Читаем Средний Мир (СИ) онлайн бесплатно

Часть первая — Средний Мир

Предисловие

Прошёл ровно месяц с того рокового дня, а моё сердце до сих пор было не на месте. Да и как ему там быть, если случившееся сотрясло моё мироздание до самых корней?!

— Ты лишь тратишь время, так тщательно наблюдая за своим смертным. Это похвально, с одной стороны… С другой — ты же повелеваешь судьбами! — прекрасный голос архангела звоном отдавал в ушах, его ни с чем нельзя было перепутать.

— Судьбами смертных… и только… — кивнула я, закрывая глаза.

— Всё нормально, Клеарн? Я знаю, у тебя сейчас непростой период… — начал было собеседник, но я прервала его, приложив палец к своим губам. Молчание — золото, и это в Верхнем Мире знали все. С полунамёка поняв, что меня лучше оставить в покое, серафим удалился.

Я пребываю в форме ангела чуть более тридцати лет. Высшие силы наградили меня этой «должностью» за крайне благородный поступок, совершённый в Среднем Мире, где я сама ещё была смертной девушкой. Мы с возлюбленным спасли жизнь беспомощной женщины, но погибли сами… И вознеслись. Но…

По щеке скатилась слеза — последнее время я стала много плакать. Абсолютно непроизвольно — просто глаза становятся влажными и словно пытаются очистить мою душу… Хотя, казалось бы — куда ещё чище?

Месяц назад случилось непоправимое. Мой возлюбленный предался гневу и собственными руками убил серафима. Его бы ждал страшный суд, но свет моих очей просто… сбежал… он низвергся из Высшего Мира по собственному желанию, стал Падшим Ангелом, очернил свои крылья и опалил их края… Сейчас он пребывает в Среднем Мире, за которым я веду наблюдение круглые сутки, но я так и не поймала хотя бы крошечный след!

Я делаю вид, что опекаю смертного, но это не так. Архангел прав — я читаю судьбы на долгие годы вперёд, этому человеку предстоит ещё жить и жить… Мы, ангелы, не вмешиваемся в дела смертных. Нам позволено лишь раз снизойти в Средний Мир, чтобы единожды спасти смертного от неминуемой гибели… Но… Если ему не пророчена смерть, какой толк от меня?

Была бы моя воля — я пала бы вслед за любимым. Я окрасила бы перья непроглядной мглой, я впустила бы в сердце самое страшное зло… Лишь бы только увидеть его вновь, лишь бы только спросить — зачем?!

В какой-то момент меня осенило. Мне словно захотелось, чтобы моему смертному угрожала опасность, чтобы потребовался мой визит… Тогда… Я могла бы явиться в Средний Мир и, возможно, остаться там… Я могла бы искать лично, ведь просто наблюдение сверху не приводит и к малейшим успехам!

— «…ты же повелеваешь судьбами… судьбами смертных… и только…» — эти строчки укоренились в моём сознании и не желали его покидать. Что ж, это может стать ключом к одной из дверей… К самой первой из них…

Глава 1

Ладислав спешно возвращался домой. Нет, его там не ждали срочные дела — мужчина просто хотел поскорее осесть в своей обители и не видеть более ничьих лиц хотя бы неделю.

К сожалению, иногда выбираться наружу приходилось — деньги не сыпались с неба, а банальные запасы еды и дров никто не отменял. Очередной спиритический сеанс удался на славу — заказчик остался так доволен, то отвесил Новаку двойную награду. Теперь и правда можно было запереться хоть на семь замков, и не переживать о том, что финансы запоют романсы.

Это был бы спокойный вечер без происшествий, если бы Нить Судьбы Ладислава не была изменена днём ранее. Вы можете отрицать существование Высших Сил, но это не значит, что Высшие Силы от этого не будут вмешиваться в вашу жизнь. Обычно, они и не вмешиваются. Но только не сегодня.

Никому бы и в голову не пришла мысль покушаться на жизнь спиритолога, если бы не План Клеарн. Улица, по которой быстрым шагом двигался мужчина в плаще, вскоре превратилась в скудно освещаемую тропинку, ведущую в самые дебри окраины города. Ладислав жил на отшибе — с одной стороны, это исключало контакт с массами, с другой — добираться домой бывало небезопасно. В другой раз мужчина бы применил Покров Тени и двигался бы в невидимости, но сегодня его магические силы были истощены.

За широким стволом осеннего дерева, покрывшегося нарядной красной листвой, Ладислава поджидал убийца. Это был представитель расы Песчанников, вы спросите — почему именно он? У Песчанников нет души, поэтому присутствия такового спиритолог попросту не мог ощутить интуитивно. С Астральными Телами Новак не работал, поэтому его риск умереть сегодня был процентов девяносто. А это — весьма существенная причина для…

Убийца опёрся двумя нижними руками на толстые ветви, приподнялся и, упершись ногой в ствол дерева, натянул тетиву свободными верхними руками. Четырёхрукие Песчаники обычно орудовали саблями, но именно этот по воле Судьбы оказался лучником. Стрела, заготовленная для Ладислава, была начинена смертельным ядом особенной природы — он тоже был предусмотрел волей Судьбы. Сам Песчанник, возможно, не понимал, почему ему заказали именно этого мужчину. Но случайности не случайны…

Клеарн нервничала, она наблюдала за происходящим очень пристально, ужасно опасаясь пропустить момент. Если неверно рассчитать время — смертный погибнет, но хуже всего не этот факт, а то, что путь в Средний Мир для Ангела будет заказан. Придётся становиться Падшей, а это — не самое приятное деяние в жизни…

— «Сейчас!»

Раздался свист. Буквально мгновение требовалось для того, чтобы стрела пробила насквозь череп спиритолога, но момент был пойман идеально. На полпути снаряд встретился с ярким свечением — Клеарн использовала свою единственную возможность явиться в Средний Мир — тот самый случай, когда подопечному угрожает смертельная опасность. Закрывшись левым крылом, девушка позволила стреле пробить белоснежные перья и выпустить смертельно опасный токсин…

Ладислав был в ступоре, в не меньшем ступоре был и Песчанник. Клеарн требовалось действовать быстро и решительно, иначе она рисковала… Много чем рисковала, в принципе.

Первым делом Ангел нащупала Нить Судьбы убийцы, которую создала искусственно и прикрепила к подопечному. Рассекла её кинжалом, предварительно наделив его мистическим синеватым сиянием. Песчанник тотчас же предпочёл ретироваться — и правильно сделал. В этом событии он был сугубо случайной фигурой.

Далее Клеарн собрала в связку все возможные нити, связывающие её с Верхним Миром. Рассекла кинжалом целый пучок — теперь прямых связей с Небесами у неё не осталось. И, напоследок…

— Кто ты?! Что ты делаешь?! Что происходит?! — выпалил Ладислав, с недоумением наблюдавший за происходящим.

Клеарн не ответила, она была сосредоточена на последнем деянии, необходимом сейчас. Токсин распространился по всему крылу и мог уже проникнуть в тело — быть может, он не убил бы Ангела, но навредил бы телу очень и очень существенно. Решительным движением девушка рубанула по основанию крыла, отсекая его от своего тела…

Нестерпимая боль ввела Клеарн в состояние аффекта — Ангел упала на колени и издала истошный крик. Крыло отпало наземь и рассыпалось в пыль, страшный токсин тотчас же обратился в едкий дымок, и улетел ввысь. Нимб над головой завертелся с неистовой скоростью, а потом… Рассыпался на части и разлетелся по округе всполохами огня и света.

— Такая… Светлая душа… — только и смог произнести Ладислав. — Я не встречал подобной чистоты давно… Ты… Ты…

Клеарн дышала тяжело и едва оставалась в сознании. Своим последним действием она осуществила непоправимое — лишила себя бессмертия наполовину. Теперь она могла умереть от простой физической травмы… Однако второе крыло было на месте — и оно продолжало сохранять ангельскую сущность мага судьбы. Но был и ещё один фактор — все имевшиеся магические силы словно улетучились, словно Клеарн отрезала все свои колоссальные способности вместе с левым крылом. Теперь она была ничтожно слабой, но оно того стоило — обратный путь в Верхний Мир закрылся, а душа не очернилась Падением. Всё по плану…

— Меня зовут Клеарн, — дрожащим голосом произнесла девушка, с трудом поднимаясь с колен и хватаясь за изнывающий от боли обрубок крыла. — Я — твой Ангел-Хранитель. Тебе угрожала смертельная опасность, и я тебя спасла…

— Но… Зачем ты отрезала своё крыло?! — сощурился спиритолог.

— Смертельно опасный токсин в стреле убийцы. Если бы я не сделала это — погибла бы… — слукавила Клеарн.

Нет, она не погибла бы. Но, если вдруг её будет ждать Небесный Суд за данное деяние, аргумент будет очень убедительным. Ангел постаралась предусмотреть всё…

— Вероятно, я должен быть тебе благодарен. Я… Отведу тебя домой, и там ты всё объяснишь, ладно?! — Ладислав говорил очень осторожно, ему ранее не доводилось общаться со столь светлыми сущностями. Он, будто бы, опасался Клеарн, но, в то же время, хотел узнать, изучить её.

— Хорошо… — прошептала Однокрылая, опираясь на плечо подопечного…

Глава 2

— На этой табличке написана неправда. Вошедший сюда не увидит никаких призраков, — промолвила Клеарн, когда Ладислав достал ключи и стал отпирать увесистый замок.

— Ты не можешь знать наверняка… — насупился спиритолог.

— Ты же не станешь пугать нежеланного гостя призраком своей супруги? — сощурилась девушка.

Рука мага дрогнула, связка ключей упала в грязь.

— Извини… — Клеарн наклонилась и подобрала ключи, после чего подала их подопечному. — Я просто хотела доказать, что знаю о тебе всё. Досконально. С самого твоего рождения. У тебя от меня заведомо нет тайн, поэтому не чувствуй себя скованно.

— Скажи… — сглотнув, промолвил Новак. — Если ты видела тот трагический случай — почему не явилась тогда? Почему не спасла её

— Задай этот вопрос её Ангелу-Хранителю, хорошо? — вздохнула маг судьбы. — Впрочем, быть может, её ангел как раз таки уже спасал ей жизнь ранее.

— Ты хочешь сказать, что ангел является лишь единожды? — мужчина, наконец, справился с замком, отворил дверь и вошёл внутрь.

— Да, по Закону Небес именно так. Люди получают наше покровительство и единственный шанс избежать смерти. Второго такого шанса нет. Быть может, ты спросишь у своей супруги сам? Видела ли она своего ангела ранее? — хмыкнула Однокрылая, следуя за подопечным.

Ладислав зажёг несколько ламп, швырнул на ветхий диванчик дорожную сумку и плащ, после чего углубился в дом. Теперь Клеарн могла лучше разглядеть его внешность, хотя и без этого прекрасно знала, как выглядит подопечный. Короткие чёрные волосы, резковатые черты лица, широкий лоб, почти всегда недовольный взгляд серых глаз — почти как у Клеарн, только намного темнее. Прямой нос, поджатые губы — в целом, описать Ладислава девушка могла примерно так.

— Полагаю, ты ориентируешься здесь лучше меня? — промолвил мужчина.

— Так и есть, — кивнула Клеарн.

— Тогда будь добра — поставь чай. Мне нужно искупаться… — заявил Ладислав, удаляясь в ванную.

Подобная просьба не возмутила Клеарн, но ввела её в небольшой ступор. Девушка отвыкла от смертной жизни и, несмотря на то, что видела её день за днём, когда наблюдала за подопечным, уже полностью потеряла ощущение непосредственного пребывания в ней.

— Ладно… — озадаченно протянула Ангел, направляясь на кухню и пытаясь справиться с, казалось бы, несложной просьбой. Несколько минут девушка безуспешно пыталась открыть кран — лет тридцать назад подобной системы подачи воды попросту не существовало, а если она и существовала — то далеко не везде. Например, Клеарн всегда набирала воду в колодце.

Но это полбеды — чайник нужно было ещё разогреть. Девушка помнила, что Новак делает это на магической каменной плитке, но как он её включает? Клеарн никогда не акцентировала внимание на подобных мелочах. Ей они казались пустяком, но сейчас…

— Возможно, ты знаешь всё обо мне, но жить моей жизнью ты не можешь! — раздался еле слышный голос из ванной.

— Откуда ты знаешь, что это так? — крикнула в ответ Клеарн.

— Твоя душа излучает глубокое смятение. Голову на отсечение даю, что ты не сможешь разогреть воду! — ответил Ладислав.

Клеарн пожевала губу. Сейчас она почувствовала себя жутко неловко — вроде как, позиционировала себя, как знающий всё о Новаке представитель Верхнего Мира, но теперь… Подопечный читает её душу и улавливает её эмоциональное состояние! Если так — недолго все карты перед ним раскрыть… Впрочем, возможно, именно так и стоило поступить.

Что-то щёлкнуло в светлой голове в какой-то миг — Клеарн вспомнила, как Новак прикасается к плитке рукой. Ангел кивнула, словно соглашаясь со своими мыслями, и повторила это действие. Но камень не нагрелся… а раз плитка магическая — стало быть, работает от магической силы!

Девушка убрала длинную прядь белоснежных волос за ухо, после чего пропустила по пальцам ману, некоторое время сосредотачивала её на артефакте, затем резко отдёрнула руку — плитка разогрелась слишком сильно, моментально вызвав ожог. Крик Клеарн ухитрилась сдержать — боялась показаться ещё нелепее, чем есть сейчас.

— "Жалкие ощущения смертных… Уже второй раз за вечер приходится испытывать боль…" — с досадой подумала Ангел, дуя на пальцы.

— Ну что, готовь свою голову! — сощурилась Клеарн, когда подопечный вышел из ванной и добрался до кухни.

— Надо же, я зря в тебе усомнился… — казалось, на губах мужчина промелькнула тень улыбки, но только лишь тень. Как бы там ни было, Ладислав изо всех сил старался сохранять холодный и непричастный вид.

Заваривать чай он уже взялся сам, хотя Ангел с точностью определила местонахождение многочисленных пачек и, главное, назвала любимый вкус Новака — чай с мелиссой.

— Я всё ещё не получил ответы на свои вопросы, — сухо промолвил Ладислав, усаживаясь на табуретку и скрещивая ноги. — Ты отрезала крыло, но не потому, что рисковала умереть. Будучи Ангелом — с двумя крыльями и нимбом, ты бы просто физически не могла погибнуть от яда Среднего Мира. Или не так?

— Откуда ты можешь знать подобное? — чуть склонила голову набок Клеарн, пристально разглядывая донышко своей чашки с чаем.

— Если ты знаешь обо мне всё, то знаешь ответ. Я вижу души насквозь. Вижу и твою тоже… Быть может, расскажешь сама, или это сделать мне? — слегка оскалился подопечный…

— Расскажи… — сверкнула светло-серыми глазами Клеарн, словно бросая Ладиславу вызов. В его способностях Ангел не сомневалась, но, тем не менее, испытать их лично она хотела вполне.

— Хорошо. Ты испытываешь потерю близкого в связке с сильной любовью. Очень знакомые мне чувства, знаешь ли… — сощурился Новак, пристальным взглядом упираясь в глаза Клеарн. — Ты ощущаешь вину и сожаление до кучи. Если первое я могу хоть как-то понять и растолковать, то второе для меня — уже загадка…

Спиритолог закрыл глаза, сделал протяжный выдох, после чего поднёс чашку к губам.

— Это всё? — улыбнулась Клеарн.

— Да. Я не телепат, не провидец и не толкователь. Вижу эмоции — называю их. Объяснять их — уже твоё дело. Впрочем, можешь не объяснять, я переживу, — пожал плечами мужчина.

— Хорошо, ты прав. И насчёт потери, и насчёт вины… Я на самом деле виновата перед многими, и перед тобой в частности. — Ангел невольно отвернулась.

— Передо мной-то в чём? Мгновением ранее спасла мне жизнь, а теперь испытываешь вину? Как странно… — удивился Новак.