Читаем Спокойный Ваня – 8 онлайн бесплатно

Глава 1

Вибрация переговорника в кармане вывела меня из задумчивости.

— Слушаю тебя, майор. — Приложил я его к скуле.

— Это Мэнни. Ты когда сможешь вернуться?

— Что произошло, Мэнни? Что с майором? — Насторожился я.

— С ним всё в порядке. Рядом сидит. Дело такое… — Лекарь замялся. — На Татьяну совершено покушение. Охрана опять проворонила угрозу. Мишка тоже опоздал. В последнюю секунду он откусил Татьяне руку с пузырьком, содержащим яд. Но несколько крупиц на неё попало. — Мэнни вздохнул и исправился. — Много на неё попало. Я никак не смогу помочь. При попытке применить магию, яд начинает убивать быстрее. Без твоей помощи всё будет кончено через шесть часов. — Добил он меня.

Я слушал подавленный голос Мэнни и никак не мог сосредоточиться на произошедшем. Мысли убегали куда-то в сторону. Неожиданно музыка замолкла и заговорила Маруся:

— Князь, вы просили сообщать вам. Так вот, мужчина, с которым вы разговариваете, врёт с вероятностью девяносто процентов.

— Мэнни! — Неожиданно для самого себя рявкнул я. — Ты мне нагло врёшь! Что! Произошло⁈

Повисла тишина. Потом шумно выдохнув, лекарь продолжил:

— Она пыталась избавиться от ребёнка и выбрала для этого самый дурацкий вариант. Остальное всё правда. Она опять без руки и опять умирает. Только ты ей можешь помочь. Нужно полностью лишить её магии, а зелье сделать магически инертным. Я знаю, что ты умеешь откачивать магию.

— Что с ребёнком? — Неожиданная злость прояснила сознание, выдув из него вообще все эмоции.

— Ребёнок погиб. Но то, что выросло за две недели, вряд ли может считаться ребёнком. — Попытался найти оправдание Мэнни. Оправдание для Тани. — Это всего лишь маленький комочек плоти. Нужно спасти Татьяну. Ты можешь вернуться?

— Это уже не важно, Мэнни. Кому на роду написано быть повешенным, тот не утонет. Ты понимаешь, что ситуация повторилась один в один? Какой смысл её исправлять, если финал неизбежен? Прошлый раз пострадала только Таня. Сейчас умер наш ребёнок. — Дыхание у лекаря едва заметно сбилось, что не ускользнуло от меня. — Ещё кто-то погиб?

— Баронесса фон дер Рекке. — Подтвердил он мою догадку. — Это она привезла зелье. Мишке тоже хорошо досталось. Зелье и на него подействовало.

— Значит, уже двое. Тебе хочется посмотреть, как вокруг Татьяны с каждым разом увеличивается гора трупов?

— Возможно, ты прав. Но ваш брак благословил сам Лука Огнетворец. Это ведь что-то да значит!

— Ты предлагаешь мне умереть с ней в одно время? Как в сказке? Только у нас сказка страшная. Я лечу на высоте девяти километров над Южным океаном. Если совершу хоть одну ошибку, то финал сказки сбудется. Только Степан с нами под венец не ходил. С какой стати я должен и его гробить?

Я отвечал холодным, равнодушным голосом. Как ни старайся, я успею помочь Татьяне. Но дело в том, что после услышанного от Мэнни, у меня не было желания её спасать. Можно найти слова оправдания для Таниного поступка. Для других они послужат утешением. Для меня — нет.

— Когда тебя ждать? — Поняв, что уговоры ни к чему не приведут, просил Мэнни.

— Не раньше чем через два дня. И то, если буду очень спешить.

Я положил переговорник в карман и уставился на приборную панель ничего не видящим взглядом. В голове было пусто. Думать ни о чём не хотелось. Решение принято. Точнее не решение, а констатация факта. Я не успею, даже выжав из самолёта максимум, на который он способен. По прямой, не учитывая направление ветра, нужно пролететь двенадцать тысяч километров со скоростью два Маха. Мой самолёт не предназначен для такого. Возможно, с помощью рун можно улучшить конструкцию, но не во время полёта.

— Иван, что произошло? — Осторожно спросил Степан, прерывая мои размышления. Музыка играла, но еле слышно.

— Ничего хорошего. Таня практически мертва. Наш не рождённый ребёнок уже погиб. И я ничего не могу сделать. А главное — я даже не хочу что-то делать, чтобы не дать ей умереть. Это страшнее.

— Ты сказал, что нам лететь два дня. Почему так долго?

— После того как свернём к Африке, нам перестанет помогать воздушное течение, в котором мы сейчас летим. Скорость относительно земли упадёт в два раза. — Я механически пересказывал факты. — К тому же я не могу круглые сутки управлять самолётом. Мне нужно спать. Другой вопрос, смогу ли я сейчас заснуть. Так что два дня — это самый оптимистичный вариант. И куда нам теперь торопиться? На похороны? Никогда не любил мероприятия подобного рода.

* * *

— Ты считаешь, что покушения не было и Татьяна сама во всём виновата? — Спросил майор, когда Мэнни протянул ему переговорник.

— Да. Другого объяснения у меня нет. — Мэнни выпрямился на стуле и посмотрел прямо на майора. — Из твоих слов получается, что Таня очень ждала баронессу и при этом нервничала. Версия с вымогательством не подходит. — Он покачал головой. — Зачем баронессе забирать алмаз и тут же убивать Татьяну? Шантажисты так не поступают. Значит, Татьяне нужно было именно это зелье, и за него она заплатила. Хотя вряд ли точно знала, что это за пакость.

— Господи! Ну почему она не обратилась к тебе? Срок же небольшой. Ты мог вызвать выкидыш.

— Я не знаю. Может, боялась, что я откажусь и всё расскажу Ивану. — Мэнни посмотрел на лежащую без сознания девушку. — Я не разумник, но после его ухода за туман, мне кажется, Татьяна окончательно сошла с ума.

— Только сумасшедший заплатит крупным бриллиантом за зелье. — Вынужден был согласиться майор. — Пусть оно хоть трижды дорогое, но таких денег всё равно не стоит.

— Стоит. Потому что оно не предназначено для убийства плода. Это побочный эффект, который зелье оказывает на людей со спящим или слабым магическим даром. Тот, кто начал его изготавливать, использует запретную магию и, скорее всего, сам очень слабый маг. И малообразованный, так как не знает, что он делает.

— Почему ты ничего не сказал Сазонову?

— Не его уровень. — Удивил ответом лекарь. — Напрямую доложу Петру Николаевичу. Своей спецслужбы у нас пока нет, придётся обращаться к нему. Нужно срочно пресечь распространение этого зелья.

* * *

Мы летели на восток, а в спину нас подталкивало быстрое воздушное течение. Световой день, и так короткий в этих широтах, пролетел для нас ещё быстрее. С наступлением темноты долетели до точки поворота. Именно в это время мне стоило сменить курс и выйти из полярного струйного течения, чтобы попасть в Африку.

Поворотную точку мы с Марусей посчитали эмпирически, основываясь на усреднённых показателях погоды, взятых из мира Михаила. Опять же, основываясь на тождественности многих фактов между нашими мирами. Навигация получалась так себе. Но мы с Марусей заранее просчитали все варианты. Мимо Африки в любом случае промазать самолёт не должен. После промежуточной посадки я смогу точнее определиться с координатами.

Периодически мы со Степаном позволяли себе лёгкий перекус. Пить приходилось постоянно, но проблем это не вызывало. В разреженной кислородной атмосфере вода долго в организме не задерживалась. По этой причине Степан даже уснуть не мог нормально. Слизистые носоглотки быстро пересыхали, вызывая приступы кашля.

Снова позвонил майор. На этот раз говорил он сам.

— Мэнни сделал всё, что мог. Таня умерла, не приходя в сознание. — Сухо сообщил майор. — Прими наши соболезнования. И… — Тон сменился. — Будь аккуратней. Не хватало нам ещё тебя потерять.

— Постараюсь. — Грустно усмехнулся я.

— Какие будут распоряжения относительно похорон?

— Без понятия. По мне, так лучше кремировать, а прах развеять над морем. Мы-то с тобой точно знаем, что тело после смерти всего лишь кусок мёртвого мяса, к душе отношения не имеющей совершенно. — Я уже думал над этим вопросом. Я о многом успел подумать, пока летел. — Поговори с Патриархом. Пусть возьмёт на себя организацию похорон. Денег трать, сколько потребуется. Не экономь и не жмись за каждую копейку. Меня на похороны не ждите.

— Другие указания будут? — Уточнил майор.

— Если появятся, я позвоню. Со Степаном хочешь поговорить? — Неожиданно предложил я. — А то совсем парень заскучал.

— Давай. — Легко согласился майор.

— Держи. — Я протянул через плечо переговорник. — Поговори немного с майором.

— О чём?

— О чём хочешь. Нечего молча сидеть, и всякую ерунду про меня думать. — Усмехнулся я.

* * *

— Море видно. — Сообщил Степан.

Я тоже его видел в разрывах облаков, которые появлялись все чаще и чаще. Но беда была в том, что по времени мы должны были подлететь к южной оконечности Африки, и внизу я рассчитывал увидеть землю, но никак не море.

— Маруся, что скажешь?

Я не стал уточнять о возникшей проблеме. Маруся слышала наши разговоры и вряд ли забыла разработанный план полёта.

— Причин может быть много. Предлагаю дождаться появления суши и потом выяснять, где вы оказались. Менять сейчас направление, в надежде найти землю, не самое лучшее решение.

— Ясно. Значит, летим дальше. Мимо Индостана мы точно не промажем.

— Сомневаюсь, что вы так сильно промазали. — Решила подбодрить меня Маруся. — Судя по времени наступления темноты, больше чем на триста километров, вас не должно было снести. Значит, попутная скорость ветра в пределах расчётной. Единственное, что могло случиться — вы попали в зону деформации полярного фронта. Тогда вас мощным потоком выдуло ближе к экватору. Нужно подождать два или три часа, и всё станет ясно.

— Утешила. Осталось не уснуть за эти часы. — Пробормотал я.

— Я слышу ваше дыхание, князь. Если оно станет спокойным, как у спящего человека, я вас разбужу. Самолёт достаточно устойчив, чтобы не свалиться в пикирование самостоятельно.

— Вот успокоила.

— Иван, может кофе сварить? — Предложил сзади Степан. — Взбодришься.

— Кофе проще прямо так пожевать. На этой высоте заварить его не получится. — Отказался я.

* * *

Пётр Николаевич без стука зашёл в кабинет императора.

— Господа, оставьте нас с императором наедине. — Голос прозвучал глухо и с той интонацией, что не предвещает ничего хорошего возразившему. Император лишь кивнул, подтверждая приказ брата. — Татьяна умирает. — Продолжил Пётр Николаевич тем же голосом. — Спасти её невозможно. Наверное, её мог бы спасти Иван, но он ещё не вернулся.

— Подробности. — Коротко бросил император, закаменев лицом. Сейчас братья стали похожи, как близнецы.

Пётр Николаевич положил на стол тоненькую папку. Император указал брату на кресло, а сам принялся вдумчиво читать донесения.

— У кого Рекке купила зелье? — Коротко спросил император, прочитав первый листок до середины.

— Выясняем. Я людей уже отправил. Там дальше докладная от Мэнни. Он сразу понял, что это за гадость.

Император молча продолжил чтение. Некоторые листки он перечитывал, словно сверял показания. Закончив знакомиться с документами, император прикрыл глаза и откинулся на спинку кресла. Пять минут стояла тишина. Потом он громко высморкался в носовой платок, украдкой вытирая слёзы.

— Пётр… — Император закашлялся, прочищая горло. Налил воды в стакан и выпил. — Петь. Надо найти этих сопляков, вырвать им языки, а потом жестоко казнить.

— Ты тоже считаешь, что это молодёжь? — Встрепенулся Пётр Николаевич. Свои выводы он в докладной не приводил.

— Слишком глупо они, или он, используют «прах архимага». Нормальные заговорщики на такие мелочи тратиться не станут. — Задумчиво ответил император. — Скорее всего, кто-то нашёл рецепт без пояснительной записки. Или с неполными пояснениями. Не сыпал же он эту дрянь на всех подряд ради эксперимента? В любом случае нужно доделать то, что недоделал наш дед.

— Что с Иваном?

Император удивлённо посмотрел на брата.

— В смысле? Парню и так досталось. Или ты хочешь ему что-то предъявить?

— Если бы он был дома, возле Татьяны, то с ней ничего бы не случилось.

— Если бы, да кабы? Пётр, если бы мы не обручили Таню в детстве, точно бы ничего не случилось. — Император демонстративно выделял слово «бы». — Выбирая в тот момент между войной и унижением, мы согласились на унижение. Как видишь, войну мы лишь немного отодвинули, а с унижением разобрался Иван. Так за что ты хочешь его наказать?

* * *

Ночь закончилась. Облака давно исчезли, но под нами по-прежнему расстилался океан. Зевнув в очередной раз, я заметил, что туманная дымка у горизонта как будто стала ближе. Через десять минут я убедился, что мне не померещилось.

— Маруся, вижу полосу плотного тумана на горизонте.

— Солнце встало? — Уточнила она.

— Да. Недавно рассвело.

— Вероятно, вы в районе, который у нас называется Берег Скелетов. Нужно пролететь дальше. В течение часа я смогу точнее определить ваше местоположение, князь.

— Фигня какая. — Вздохнул Степан. — Всего лишь час — это ничто, по сравнению с вечностью, которую мы болтаемся в воздухе.

Через полчаса я увидел, что полоса плотного тумана упирается в горную гряду, о чём сообщил Марусе.

— Это должно быть Великий Уступ. Это не горы, а обрывистый край высокого Центрального плато Африканского континента. Само плато — это большей частью савана. Ваш самолёт без проблем сможет совершить там посадку.

— Ну наконец-то. — Облегчённо выдохнул я. — Рассказывай, что нас ждёт при снижении и какое место лучше выбрать для посадки.

* * *

Про Берег Скелетов я только слышал. Вроде бы на нём много алмазов валяется прямо под ногами. Правда это или нет, выяснять не хотелось. Я даже Марусе вопросов на эту тему не задавал. Сейчас основная цель — это благополучно долететь до дома.

Снижаться я начал после Великого Уступа. Делал это медленно и постепенно сбрасывал скорость. Нам со Степаном требовалось привыкнуть к повышенному давлению. На четырёх тысячах отключил конструкт, нагоняющий кислород и, начал проветривать кабину наружным воздухом. Отклонение от намеченного курса, кроме удлинения полёта, имело и положительные стороны. Мы стали ближе к дому.

Постепенно снижаясь, мы углубились в саванну. Выбрать участок, свободный от деревьев, с высоты было легко, а силовая подвеска позволяла игнорировать качество почвы в месте посадки.

— Степан, смотри внимательно вниз. — Сказал я, закладывая круг на небольшой высоте. — Высматривай стада животных и хищников. Особенно людей. Ни те ни другие нам не дадут спокойно поспать.

— Пусть попробуют. — Буркнул Степан. — Я им быстро объясню, кто здесь царь зверей. Иван, здесь львы водятся?

— Понятия не имею. Спроси у Маруси. Только учитывай, что её знания относятся к другой Земле. Влияние человека на живую природу в наших мирах очень отличается.

— Тогда какой смысл спрашивать?

— Степан, я действительно не могу сказать, есть львы на вашей планете в саванне или нет. — Подала голос Маруся. — У меня недостаточно информации по вашему миру. У нас львов в Африке истребили очень давно. До этого они были вершиной пищевой цепочки в саванне и встречались очень часто. Если они есть, то самец непременно нападёт, защищая свою территорию.

— Маруся, а львы какие на вкус?

— Степ, ты решил перейти на кошатину? Если хочешь мяса, лучше антилопу поймай. Их здесь много. — Я действительно видел стадо этих или похожих животных, спокойно пасущихся внизу.

— Ты прав. Но сначала надо выспаться. — Согласился Степан.