Читаем Спасенная Веномом (ЛП) онлайн бесплатно

Переводчик: Александра Йейл

Редактор: Александра Йейл

За обложку благодарим Анастасию Михайлову

— Что твой отец сделал?

Поежившись от тона своей лучшей подруги, Диззи прекратила сворачивать вещи, которые решила взять с собой. Она всецело сосредоточилась на Элле, в изумлении уставившейся на нее широко распахнутыми глазами.

— Папа продал мой лотерейный номер члену совета, собравшемуся выдать свою дочь замуж за какого-то доктора из колонии. Завтра меня захватят, — повторила Диззи со всей смелостью, какую смогла собрать.

Ошеломленная и потерявшая дар речи, Элла рухнула на узкую кровать.

— Почему он так сделал? — с болью спросила она.

У них никогда не было друг от друга тайн, и Диззи не видела причин заводить их сейчас.

— У него возникли какие-то проблемы с грузом. Папа не вдавался в детали, но ему, очевидно, понадобилось много денег, чтобы уладить дело. Теперь он должен Толстяку Питу.

— Ростовщику, отмывающему деньги для Отщепенцев? — ахнула Элла.

— Полагаю, Толстяк Пит угрожает забрать меня как имущественный залог, если папа не сможет погасить ссуду, — кивнула Диззи.

— Вот же жалкий ублюдок! — всплеснула руками Элла. — Я постараюсь найти деньги и помочь тебе.

— У тебя нет такой суммы, — покачала Диззи головой.

— Могу поспорить, я сумею ее достать, — настояла Элла. — Бизнесмены хорошо платят, чтобы напечатать мою фотографию на своих плакатах. Они хотят, чтобы люди видели, как я ношу их одежду или пользуюсь их продукцией. Может, муза — не самая уважаемая профессия на нашей планете, зато прибыльная, — она схватила Диззи за руку. — Я найду способ.

— Какой? Сфотографируешься в нижнем белье? — прошипела Диззи. — Конечно, владельцы «Плоти» хорошо платят музам за откровенные снимки, но риски огромны. Ты же знаешь, что случается с девочками, когда их ловят цензоры, — ее передернуло от страха. — Оно того не стоит.

— Снимки не такие уж откровенные, — закатила глаза Элла. — Что постыдного в демонстрации женщины в нижнем белье?

— Ничего, — согласилась Диззи, — но здесь важно не мое мнение. Ты же знаешь, каковы команды цензоров.

— Это смешно.

— Это Город, — своим сухим ответом она поставила точку в дискуссии. Больше нечего было сказать о лицемерии столицы планеты. Имея достаточно средств, любой человек мог приобрести всевозможные запрещенные товары и потом откупиться. Ну а у кого денег не было? Они жили в нищете или попадали в тюрьму.

Отодвинув одежду в сторону, Диззи освободила место, чтобы сесть рядом с Эллой. Она старалась опускаться медленно, не желая ухудшать странное состояние, при резких движениях изводившее ее головокружением, тошнотой и звоном в ушах.

— Слушай, Элла, я просто устала, — вздохнула Диззи, сложив руки на коленях.

— Как, черт возьми, ты можешь в такую минуту думать о сне? — нахмурилась ее подруга.

— Нет, — шумно выдохнула Диззи. — Я устала не физически. Я эмоционально истощена, — она рассеянно коснулась бугристых шрамов на своем горле. На нее нахлынули ужасные воспоминания о дне, когда ее чуть не убили террористы, разбомбившие посольство харкосов. Диззи отогнала дурные мысли и постаралась сосредоточиться. — Ты же знаешь, что я давно уже говорю о побеге из Города.

— Да. Мы хотели перевезти тебя в колонии, возможно, в Безопасную гавань. Ты все еще можешь улететь туда.

— Не могу, ты же знаешь. После заварушки на заводе по производству батареек с Шестерками, Отщепенцами, украденным оружием и едой, харкосы заблокировали воздушные пути с планеты, чтобы повстанцы не сбежали. Пошлина за законную иммиграцию в колонию слишком высока для девушек вроде меня.

Когда-то давно не было ничего, что Диззи не могла себе позволить. Родившаяся в роскоши, она наслаждалась богатством своего отца, владельца банка, и успешной матери — деловой женщины. Взрыв, убивший ее мать, вызвал панику и рецессии, обанкротившие отцовский банк, в результате чего семья осталась без дома и средств существования.

— Ты можешь скрыться, пока мы не насобираем денег на визу.

— Нет, не могу, — покачала головой Диззи, нервно поглядев на окно. — Могу поклясться, сегодня меня на улице преследовало два бугая. Кроме того, колонии выдают визы только рабочим с высокой квалификацией, — смиренно пожала она плечами. — Я — простая швея.

— Простая швея? — расхохоталась Элла. — Ты — лучшая проклятая швея в мире моды. Твои работы прекрасны. Ты преданна своему делу. Никогда не говори, что ты простая швея.

Диззи не могла поспорить, что было приятно слышать похвалу от своей подруги, самой популярной музы на Каликсе.

— Элла, моя квалификация ничего не меняет. Я никогда не найду спонсора для своей визы. В данный момент у меня нет денег, чтобы купить ее или связи для получения места на одном из транспортных судов «Красного пера».

— Что насчет Дэнни? Помнишь моего друга-дельца? Он тесно сотрудничает с «Красным пером», — Элла схватила Диззи за руку. — Я могу все устроить.

— У нас слишком мало времени. Толстяк Пит ждет, что уже к пятнице папа либо принесет ему деньги, либо приведет меня. У нас осталось всего два дня! Я не стану рисковать.

— Значит, ты собралась попасться одному из ужасных небесный воинов? — вздрогнула Элла. — Диззи, они — чудовища.

— Но даже они не могут быть хуже Толстяка Пита! — Диззи тяжело сглотнула. — Чем моя мать занималась с одним из харкосов… — ей вспомнились отвратительные детали той встречи. — Гм…неважно. Он оказался достаточно добрым, чтобы спасти мне жизнь, — Диззи снова коснулась шрама. — Возможно, я найду воина вроде него.

— Даже не знаю, — Элла закусила большой палец. — Они такие жестокие и властные.

— Думаю, дело в их культуре. Возможно, все будет не так плохо, — стараясь найти плюсы в ужасной ситуации, Диззи добавила: — Я видела нескольких харкосов у посольства в центре Города. Большие и страшные мужчины, но некоторые красивы, хоть и суровы. Я слышала, они хорошо относятся к своим женам.

— Если только ты считаешь порку и ошейник хорошим отношением.

— Не считаю, — признала Диззи, — но у меня нет другого способа убраться отсюда. После взрыва и гибели мамы я не могу оставаться здесь. Папа слишком далеко зашел и погряз в своих делах на черном рынке. Я не могу позволить ему утащить меня с собой на дно. Город душит меня. Я должна уехать.

— Я знаю, что кошмары сильны, Диззи, — Элла сжала ее руку. — Но ты уверена, что хочешь обменять свои проблемы на ад, который ждет тебя там?

— Хуже быть не может.

— Диззи, я понимаю, что ты пережила ужасное травмирующее событие, но понятия не имеешь, как плохо бывает, — раздраженно фыркнула Элла. — А вот я имею. Я знаю, каково быть голодной, замерзшей, бездомной в вечном страхе, что странные мужчины похитят тебя и изнасилуют. Пожалуйста, — она сжала руку Диззи так крепко, что причинила боль. — Прошу тебя, подумай. Ты не должна идти туда.

— Я подумала, — Диззи действительно подумала, и пути назад не было. — Завтра утром я побегу, и меня захватит один из небесных воинов.

Долгую минуту Элла смотрела на нее и не говорила ни слова. В конце концов, она медленно вздохнула.

— Хорошо, тогда давай упакуем твои вещи.

— Спасибо, что не стала со мной спорить, — расслабилась Диззи.

— О, я хочу спорить, но мы давно дружим, и я знаю, когда мне не победить, — Элла крепко обняла ее. — Я буду очень по тебе скучать.

— Я тоже буду по тебе скучать, — Диззи даже не пыталась сдержать слезы, потекшие по ее щекам.

— Говорят, некоторые женщины связываются со своими семьями через несколько недель после Захвата. Пообещай, что свяжешься со мной при первой же возможности.

— Обещаю, — Диззи погладила Эллу по спине. — Я найду способ, — разорвав объятия, она осторожно встала и вернулась к сбору вещей.

— Что ты будешь делать со своей болезнью? — Элла указала на ее голову. — Ты не убежишь далеко, если опять начнется обострение, и тебя затошнит.

— Знаю, — Диззи покусала нижнюю губу. — Будем надеяться, что мне не придется долго бежать. Харкосы очень быстры.

— Это точно, — согласилась Элла. — Ты возьмешь только одну сумку?

— Больше нам не разрешают, — Диззи осмотрела небольшую квартирку и все вещи, которые оставляла здесь. — Я разрешила своим соседкам сестрам Кэрруэй забрать мебель. Молодожены наверху возьмут кухонную утварь и все, что найдут в шкафах и кладовой.

— Эм… — Элла посмотрела на шкаф, забитый яркой одеждой. — Что насчет вещей?

— Можешь забрать все, что пожелаешь, — рассмеялась Диззи.

— Да! — Элла соскочила с кровати, как восторженный щенок, и бросилась к шкафу. — У тебя лучший гардероб во всем Городе.

— Едва ли, — фыркнула Диззи.

— Хватит скромничать, — вытащив коралловое платье, Элла прижала его к себе и посмотрела на свое отражение в зеркале на двери. — Большинство комплиментов я получаю, когда ношу твои творения. И я по-прежнему думаю, что нам нужно было открыть свой собственный салон.

— Если бы деньги росли на деревьях, — вдумчиво ответила Диззи. Присоединившись к Элле возле шкафа, она просмотрела вещи и выбрала платья, слишком маленькие для подруги. — Вот эти я хочу передать в приют. Девочкам они пригодятся, — Диззи посмотрела на свое рабочее место. — Ткань и швейные принадлежности тоже.

— Я удостоверюсь, что они все получат. Что насчет твоей работы? Возьмешь что-нибудь с собой?

— Свой швейный комплект, — Диззи указала на кожаную сумочку, которую повсюду носила с собой. — Думаю, на корабле несложно будет купить ткань и нитки. Рыночная сеть харкосов должна быть гораздо лучше нашей. Надеюсь, я смогу там найти магазин, чтобы продавать свои эскизы.

— Не сомневаюсь, это не составит труда. Стоит показать твою осеннюю коллекцию, и все захотят купить наряды с витрины, — продолжая обнимать розовое платье, Элла прислонилась к стене. — Давай сегодня куда-нибудь сходим.

— Что? — Диззи покачала головой. — Я не могу.

— Почему?

— Мне нужно паковать вещи.

— Когда вернемся, я тебе помогу. Во сколько ты завтра бежишь?

— В девять, но я должна быть на площади в восемь. Оттуда нас увезут в лес для Захвата.

— Будет жутко холодно, — скривилась Элла. — У тебя есть одежда по погоде?

— В документах, полученных в мэрии при регистрации, написано, что нам выдадут одежду.

— Думается мне, она будет дешевой и тоньше бумаги, — презрительно фыркнула Элла.

— Скорее всего.

— Давай же, Диззи, — тихо захныкала Элла своим фирменным тоном, благодаря которому казалась на удивление милой и покоряющей. — Пожалуйста. Мы быстро перекусим и выпьем.

— В последний раз, когда ты так говорила, мы в итоге оказались в подземном танцевальном клубе Хоппер и едва спаслись от набега тайной полиции, — Диззи хмуро посмотрела на свою подругу. — Нет уж, спасибо!

— Не суть! — закатила глаза Элла. — Тебе же понравилось. Когда ты в последний раз хоть немного веселилась? Знаешь, кроме побега от полиции на заброшенной станции метро.

— Нет.

— Смотри, уже почти восемь, — Элла посмотрела на свои часы. — Давай послушаем «Тираду из ада» и узнаем, что сегодня намечается. Если там будет опасно, мы останемся дома. Договорились?

Не в силах отказать Элле, Диззи неохотно кивнула и опустилась на колени, чтобы достать из-под кровати небольшой самодельный радиоприемник. Поскольку стены были тонкими и хлипкими, а радио считалось противозаконным, они отнесли его в ванную и включили душ, чтобы скрыть шумы. Поднявшись наверх, Элла поднесла антенну к окну для лучшего сигнала. У Диззи ушла почти минута, чтобы найти пиратскую радиостанцию, вещавшую на скрытой частоте.

— …говорят, Лига идиотов планирует завтра провести митинг по случаю Захвата. Если не хотите, чтобы вам надрала задницу команда накачанных небесных воинов, держитесь подальше от этого фестиваля. Между прочим, я ставлю на них десять долларов.

Элла развеселено посмотрела на Диззи, пока радиоведущая, известная лишь как «Тирада из ада», описывала грядущую разборку между «Лигой заинтересованных граждан» и харкосами. Общественная организация позиционировала себя как группу мужчин, обеспокоенных возрастающим количеством космических кораблей вокруг планеты, но все знали, что она была не более чем одобренным правительством прикрытием для Отщепенцев на Каликсе.

Диззи встречала несколько членов лиги, и все они были совершенно безумны. Они относились к типу людей, жаждавших анархии, чего она никак не могла понять. Террорист, взорвавший посольство и убивший ее мать, на протяжении многих недель поощрял общественные беспорядки и хаос. Диззи же никогда не хотела познать истинную анархию.

— Также наши друзья с моря рассказали, что большие небесные звери разведывают земли за пределами «Голубых берегов». Возможно, слухи о военной базе на нашем заднем дворе не так уж неправдоподобны.

— Тьфу, — поморщилась Элла. — Только базы нам не хватало, да? Тогда у террористов и Отщепенцев появится реальная причина устроить еще больше проблем для всех нас.

Диззи ненароком подумала, уж не вовремя ли улетит отсюда. Небесные суда на орбите были надежно охраняемы. На борту одного из них было гораздо безопаснее, чем на планете, где сумасшедшие люди взрывали здания.

— О, и для вас, ночные кошки, я слышала, что некий спелеолог открывает сегодня садок для кроликов. Первый раунд начинается ровно в десять. Каждый кролик приносит выпивку с собой.

— Пожалуйста, — умоляюще посмотрела Элла на Диззи, опустив антенну.

— Ну… — заколебалась та. Тирада всегда называла Хоппер спелеологом. Как и многие уличные дети, Хоппер почти всю юность исследовала заброшенную систему метрополитена под Городом. Повзрослев, она зарабатывала на жизнь, организовывая тайные вечеринки, проходившие под землей во избежание законов о морали.

И что это были за вечеринки! Диззи любила танцевать. Она не знала, выпадет ли ей шанс потанцевать снова, особенно с самыми горячими музыкальными группами на Каликсе, исполнявшими живую музыку.

— Давай же, Диззи. Разреши мне стильно проводить тебя. Будем считать это твоим девичником.

— Ладно, ну как откажешься от такого предложения? — Диззи отринула печаль, угрожавшую сломить ее. Она не хотела проводить последнюю ночь на Каликсе в слезах, задаваясь вопросами о предательстве отца. Диззи хотела смеяться и веселиться со своей самой близкой подругой во всем мире.

— Классно! — Элла помахала платьем в своих руках. — Но сначала я надену его!

— Обуться не забудь, — закатила глаза Диззи, указав на шкаф.

— Будет сделано! — Элла скрылась из виду. Секунду спустя платье, в котором она пришла, пролетело по воздуху и упало на кровать. Фыркнув от неряшливости подруги, Диззи взяла его и аккуратно повесила на спинку стула перед своим столом.

Несколько секунд спустя появилась Элла, выглядевшая естественно и сексуально. С невероятно полными губами и завораживающими карими глазами, она была создана для карьеры музы. Неудивительно, что компании выстраивались в очередь, лишь бы Элла прорекламировала их продукцию.

Когда-то Диззи занималась тем же. Так они и познакомились, будучи еще подростками. Элла попала в число муз, нанятых матерью Диззи, владелицей агентства.

Но взрыв, убивший ее и перенесший гражданскую войну харкосов на Каликс, лишил Диззи малейшего шанса преуспеть в карьере. Шрамы на ее шее были терпимыми, но заметными — даже слишком.