Читаем Сон разума онлайн бесплатно

Сергей никак не решался войти в клинику. Топтался у входа, приканчивая уже третью сигарету. В последнее время приходить сюда всё тяжелее. Если три месяца назад ещё были какие-то надежды, то сейчас… Сейчас он уже почти смирился с тем, что Оля никогда не проснётся.

На прошлой неделе профессор, сочувственно глядя в глаза, признал, что, судя по постепенно затухающей активности мозга, надеяться на благоприятный исход не стоит, при такой динамике его жена протянет от силы ещё месяц.

Сергей продолжал приходить к ней каждый вечер после работы. Держал в руках хрупкое запястье любимой, подолгу вглядываясь в её лицо, и ждал, что серые глаза вдруг распахнутся и она снова улыбнётся ему. А придя домой, съев безвкусный ужин и пытаясь уснуть, снова и снова прокручивал в голове тот день. День, когда он потерял обоих – Олю и их ещё не рождённую дочь…

Они возвращались с очередного медосмотра. Он, как всегда, пристегнулся, а вот Оля, заявив, что ей с Маришкой неудобно, накинуть ремень отказалась. Сергей, решив, что с беременной женой лучше не спорить, только пожал плечами. Он всегда вёл машину осторожно, а от женской консультации до их дома всего-то минут десять езды.

С тех пор он, каждый вечер ворочаясь в кровати, проклинал себя за то, что жена не пристегнулась, что он был недостаточно внимателен за рулём, что они не поехали по какой-то другой дороге наконец. Хотя никакой другой дороги просто не было… И ещё за тысячу других, реальных и мнимых, вещей, которые сделал или не сделал, и которые – все вместе – привели к тому, что Оля, вылетев через лобовое стекло, истекала на асфальте кровью, пока он пытался выбраться из искорёженного авто.

Случившееся казалось дурным сном, диким нереальным кошмаром, подёрнутым багровой пеленой. Он что-то кричал, колотя по приборной доске. Даже, кажется, выл, глядя, как изувеченное тело жены, ещё находящейся в сознании, укладывают на носилки, пока спасатели, орудуя гидравлическими ножницами, вырезали его из машины. Смутно помнил, как его везли в больницу, а он всё спрашивал врачей скорой, как там его Оля, пока ему не вкололи успокоительное.

Но что он точно никогда не забудет, так это Олин взгляд. Её глаза, полные боли и ужаса, когда она поняла, что потеряла Маришку.

А сегодня утром позвонил профессор. Сказал, что, возможно, ещё не всё потеряно. Что есть какой-то то ли экспериментальный препарат, то ли метод лечения, то ли всё вместе… Сергей, спавший все ночи после известия о скорой смерти жены особенно паршиво, толком не разобрал. Ясно было одно – чудо всё-таки может случиться. И когда профессор поинтересовался, удобно ли будет ему подъехать к десяти часам в клинику, тот, разумеется, согласился.

Отправил смс шефу, ставя перед фактом, что сегодня на работе его не будет, принял душ, закинул пару бутербродов, запив чаем, и ещё около часа тупо пялился в телек, убивая время до встречи.

И вот теперь, дрожащими руками прикуривая четвёртую сигарету, он чувствовал, как сердце его бешено колотится, а в горле стоит мерзкий привкус полупереваренного завтрака.

А вдруг, что бы там не имел в виду профессор, всё это окажется пшиком? В душе он уже попрощался с Олей, но сейчас… Страшно снова поверить. И надеяться страшно.

Ладно, будь что будет. Дальше оттягивать неизбежное просто смешно. Сергей бросил окурок в урну и шагнул к двери.

– Здравствуйте, Сергей Андреевич. Присаживайтесь, прошу вас! – профессор – невысокий круглолицый старичок с буйной, торчащей во все стороны седой шевелюрой и ухоженной эспаньолкой – поздоровался с искренней теплотой, поднявшись и протягивая руку через стол. Сергей, ответив на рукопожатие, опустился в кресло.

– Простите, Алексей Павлович, – Сергей поёрзал, – я не очень понял из нашего утреннего разговора, что вы имели в виду, когда сказали…

– Подождите, – перебил профессор, – Илья Иванович скоро подойдёт и сам всё объяснит.

– Илья Иванович? – переспросил Сергей. – Ещё один врач?

– Боюсь, в вашем случае уже ни один врач вам не поможет…

– Тогда я не понимаю, кто такой Илья Иванович – маг, чародей… этот… как его… экстрасенс? Вы сказали: «Не всё потеряно» и я… Чёрт, да объясните уже, в конце концов, что я здесь делаю?

– Сергей, – мягко проговорил Алексей Павлович Збродовский, один из лучших нейрохирургов страны, – пожалуйста, успокойтесь. Я понимаю, что вы чувствуете, поверьте старику. И скажу лишь, что, хотя традиционная медицина бессильна, однако шанс есть… Пусть маленький, но шанс, что мы сможем вернуть вашу супругу. И, клянусь вам, так называемые экстрасенсы и прочие шарлатаны тут абсолютно не при чём – чистая наука.

Дверь за спиной Сергея скрипнула, и профессор с видимым облегчением вздохнул.

– О, а вот и Илья Иванович! Дорогой мой, мы вас заждались.

Сергей обернулся на вошедшего – высокий, крепко сложённый мужчина лет пятидесяти в неброском дорогом костюме. Зачёсанные назад смоляные волосы тронуты сединой на висках. В прищуре серых глазах – сила и спокойствие.

– Виноват, господа, пробки, – ни капли сожаления в низком властном голосе.

– Да ничего, – профессор торопливо поднялся, вышел, прихрамывая, из-за стола, чтобы пожать Илье Ивановичу руку.

«Ого», – удивился Сергей, впервые видевший, чтобы Збродовский выказывал кому-либо такой пиетет.

– Располагайтесь и знакомьтесь, – между тем соловьём разливался тот, – это Сергей Андреевич, муж нашей пациентки Ольги Беловой, Сергей – Илья Иванович Муромов, полков… гм… ведущий специалист… э-э-э… – профессор окончательно смешался, – Илья Иванович, простите великодушно, всё время забываю ваши регалии…

– Давайте без лишнего официоза, – отмахнулся тот и присел на краешек профессорского стола напротив Сергея.

Алексей Павлович, глядя на это, засопел, запунцовел, но, так ничего и не сказав, вернулся на место.

Сергей, сделавший правильные выводы, подумал, что полковником какого бы ведомства ни был Илья Иванович, полномочия его распространяются далеко за пределы, положенные по званию.

– Предлагаю перейти сразу к сути, – между тем начал Муромов. – Итак, Сергей Андреевич, отдел, который я курирую – одно из подразделений корпорации «Заслон» – занимается разработкой нейросетей и внедрением новейших технологий из этой области в различные сферы жизни. Суть в том, что нам удалось создать интерфейс мозг-компьютер, способный вывести мышление человека на новый уровень. Также, теоретически, он может помочь людям в таких безвыходных ситуациях, как с вашей женой.

– Теоретически? – переспросил Сергей.

– Пока да. Если вы дадите своё согласие – Ольга будет первой.

– Согласие на что?

– Мы предлагаем вживить ей нейроимплант, позволяющий нейросети подключиться к высшим слоям неокортекса и загрузить в сознание новую, виртуальную реальность, которая станет для Ольги своеобразным коридором.

– Коридором куда?

– Обратно, в нашу реальность, из которой она в результате пережитой травмы решила добровольно уйти.

– Добровольно?! – Сергей вскочил, сжав кулаки.

– Вы меня неправильно поняли, – Муромов даже не шелохнулся, только поморщился с лёгкой досадой. – Прошу вас, сядьте и дайте договорить.

Сергей, взяв себя в руки, упал обратно. Его ещё немного трясло, но он пообещал себе, что выслушает этого… человека… до конца.

Илья Иванович продолжил:

– Первое время после аварии электрическая активность мозга Ольги была в норме, но постепенно стала сходить на нет. Впрочем, вы и сами знаете. Иначе говоря, она не хочет жить. Не хочет возвращаться в мир, который у неё всё отнял.

– Не всё, – тихо проговорил Сергей.

– Да, конечно, простите. Но шок от потери ребёнка… с чем это можно сравнить? Ей больно. Очень больно. И она выбрала небытие. Сейчас Ольга парит в этакой уютной тёмной Пустоте, не помня себя, абсолютно спокойная и безразличная ко всему. Сон разума, так сказать. А мы запустим в него чудовище, которое вырвет её из безмятежной дремоты, даст стимул вернуться, стимул жить.

– Что это значит?

– Сейчас объясню. Скажите, Сергей, какие книги читала ваша жена? Может быть, вы помните её любимые фильмы или сериалы?

– Фэнтези читала, в основном, – пожал плечами Сергей, – Рассказывала, как девчонкой обожала смотреть «Зену – королеву воинов». Знала наизусть чуть ли не каждый эпизод.

– Кажется, я догадываюсь, какой сценарий ей подойдёт, – улыбнулся Муромов.

Когда он закончил, Сергей, ошарашенный услышанным, долго молчал, а потом переспросил, не веря, что вот-вот подпишется на совершенно немыслимую, безумную авантюру:

– Я верно понимаю, что она станет кем-то вроде персонажа компьютерной игры? С той лишь разницей, что даже не будет помнить, кто она на самом деле, и для неё это будет не понарошку. Что она… что ей… – Сергей запнулся, не находя слов.

Илья Иванович кивнул, глядя ему в глаза:

– Да, вы поняли правильно. Ей придётся сражаться.

Когда они подписали все необходимые бумаги, Сергей задал последний вопрос:

– Скажите, мне можно будет присутствовать во время… этой процедуры.

– Нужно, Сергей Андреевич! Ведь когда ваша жена вернётся, ей не помешает рядом близкий человек, который удержит её в реальном мире. Не даст соскользнуть обратно в уютную Пустоту.

Сергей, профессор Збродовский и полковник Муромов стояли за стеклом, отделявшим их от специально обустроенной операционной. Все трое смотрели на женщину, чей мозг прямо сейчас специалисты «Заслона» подключали к одному из самых мощных компьютеров на планете.

– Через минуту начинаем загрузку, – прозвучал голос в динамиках над их головами.

– Ну, с Богом! – пробормотал профессор, нервно теребя в руках носовой платок.

– У меня хорошее предчувствие, – улыбнулся Муромов.

Но было видно, что и он на взводе: черты напряжённого лица словно заострились, бьётся жилка на покрытом испариной виске.

В голове Сергея начинает крутиться простенькая мантра: «Прошу тебя, Оля, где бы ты ни была… вернись ко мне».

***

Джоанна шла по следу раненого кабана уже второй час. Крови на пути было всё меньше. К тому же близился вечер. Кажется, придётся признать, что свинорылой зверюге удалось уйти, и заночевать в лесу, поужинав остатками припасов. Для очистки совести – мол, я сделала всё, что могла – она решила потратить на преследование ещё минут двадцать до захода солнца. Продолжать гнать зверя в темноте да в одиночку – такое ни одному охотнику в голову не придёт.

Она двинулась дальше с ружьём наперевес, готовая в любой момент добить подранка.

Не получится – что ж, завтра настанет новый день и она постарается вернуться домой не с пустыми руками. Опять же, обойдёт силки и капканы, проверит несколько ловушек. Не может же невезение длиться две недели подряд? Или может? Дичи всегда хватало, а сейчас… Три дня назад она добыла барсука и посчитала это удачей. Всё зверьё, крупнее землероек, словно сквозь землю провалилось. Даже белки.

«Может болезнь какая?» – гадали в посёлке. Навроде той, что сгубила весь скот полгода назад? Однако лес не был завален дохлыми его обитателями, что теорию о неведомой хвори опровергало. Они просто исчезли. Не то, чтобы посёлку грозил голод – слава богу, с полями-садами-огородами у них полный порядок – но одним хлебом да картошкой перебиваться немножко грустно, так что охотились многие. Пока было на кого.

Сегодня наконец ей повезло на кабана нарваться – и такая непруха!

Заметно потемнело. Джоанна подумала, что неплохо бы уже на ночлег устраиваться, как вышла на полянку. Полянка как полянка, ничем не примечательная, кабы не бревенчатая хижина посреди неё.

Присмотрелась – парочка окон тусклым светом горят, из трубы дымок едва заметный. Ага, вон и дверца невысокая.

Сама она редко так далеко в лес забредала, тем более одна. Это в последнее время всё дальше и дальше. Бывалые охотники рассказывали, что обитает где-то в глубине лесной отшельник – безобидный старичок, давным-давно удалившийся от мирской суеты, но к неожиданным гостям неизменно приветливый. Травки всякие собирает, корешки да грибочки; силками, опять же, не брезгует – тем и живёт. Как там, бишь, его зовут? Джоанна тряхнула головой: «Нет, не вспомнить уж. Ну да ладно, вот и познакомимся».

Подошла к двери, постучала:

– Доброй ночи! Есть кто дома?

– Милости просим, гости дорогие, – раздался изнутри надтреснутый старческий голос.

Девушка открыла низкую дверь, ей пришлось пригнуться, чтобы войти. При этом у неё аж в глазах потемнело. «Уф, Джоанна, отдохнуть тебе надо бы! – подумалось. – Скоро от лёгких наклонов в обморок падать начнёшь».

Внутри хижина оказывается больше, чем ожидалось. Охотницу обдало ароматом трав и чего-то вкусненького. Она сглотнула слюну. «Господи, как есть хочется!» – быстро огляделась.

Чистенькая комната, повсюду высохшие травки да диковинные корешки развешаны. В углу печка, а в ней чугунок, из которого тот самый манящий запах исходит. Рядом стол стоит. Небольшой, но пять-шесть едоков вполне себе уместились бы. За ним дедушка лет восьмидесяти, сидит, приветливо выцветшими глазками поглядывает:

– Здравствуй, милая, – говорит. – Садися вон, я как раз ужинать собрался.

«Это я вовремя зашла!» – порадовалась Джоанна, а вслух ответила:

– Спасибо большое, дедуль! Я Джоанна – охотница из Белых горок. Знаете такой посёлок, наверное?

– Знаю-знаю, – улыбнулся старик. – Да ты проходи, проходи, не стой в дверях. Сначала давай покушаем, а уж наговориться потом успеем. Только разуйся, у меня тут чисто. Вещички свои можешь там же положить.

Дважды ему просить не пришлось. Джоанна сняла сапоги, ружьишко с сумкой тут же оставила, и прошла к столу. А старичок тем временем подсуетился, и вот на цветастой скатерти уже вторая тарелочка стоит.

Прежде чем за ужин приняться, Джоанна спросила:

– А как зовут-то вас, дедушка?

– Яго меня звать, милая, – улыбнулся тот в седую окладистую бороду. – Так вот прям и зови – Дедушка Яго.

– Приятного аппетита, Дедушка Яго! И ещё раз спасибо, что приютили!

– Да бог с тобой, – отмахнулся старичок. – Люди должны помогать друг другу. Надеюсь, моя похлёбка по вкусу тебе придётся.

– Чувствую, что так оно и будет, – искренне ответила Джоанна, набрасываясь на еду.

– Ух ты! – выдохнула девушка, сытая и довольная, откидываясь на спинку стула. – Спасибо вам, это было о-о-очень вкусно. Что вы приготовили, не могу понять?

– Кролика, дочка! Попался с утра в силки. Ну и там немножко овощей с грядки, грибочков, травки кое-какие.

– Больше похоже на свинину.

– Ха! Всё дело в специях! Ежели правильные травки знать, даже из репы можно такое блюдо приготовить, – подмигнул, подкручивая седой ус хозяин. – На вкус, как жаркое с бараниной будет.

– Честно говоря, верится с трудом… Хотя мне сегодня и лягушка бы вкуснотищей неземной показалась.

– Неземной, говоришь, – Дедушка Яго ехидно усмехнулся. – А что? В некоторых странах заморских это деликатес.

– Фу! Нет, ну может быть, конечно… Но кролик, всё-таки, лучше. Кстати, где вы его поймали? У нас уже неделю охотники приходят ни с чем – лес как вымер!