Читаем Сокровище Кодора онлайн бесплатно
Когда-то очень-очень давно, в одном сибирском городке, название которого теперь не так уж и важно, жил мальчишка по имени Данилка. Больше всего на свете он мечтал отправиться когда-нибудь в путешествие, чтобы повидать как можно больше далёких экзотических стран, но пока что, вместо этого вынужден был работать, хотя недавно ему и исполнилось только двенадцать лет. Так получилось потому что два года назад, от страшной эпидемии умерли его родители, оставив свою большую семью, в которой кроме нашего героя росли ещё четверо его братьев и сестёр, без средств к существованию. Из всех уцелевших Данилкиных родственников только брат Андрей был на год его старше, остальные как говорится ходили ещё пешком под стол, ничего толком не умели делать и значит никак пока не могли зарабатывать себе на жизнь.
В сложившихся непростых обстоятельствах обоим старшим братьям срочно пришлось искать работу. Делом это оказалось нелёгким, везде требовались только взрослые, крепкие люди, но в конце концов удача ребятам всё же улыбнулась у Семёна Антоновича, владельца трактира и гостиницы. С тех пор у них началась новая жизнь которую нельзя было бы пожелать и врагу. Братья вставали ранним утром, в заведении хозяина «пахали» не покладая рук — кололи дрова, зимой убирали снег во дворе, носили воду из колодца, мыли грязную посуду, помогали официантам разносить заказы, пособляли обслуге и исполняли ещё целую кучу всякой тяжёлой и грязной работы. Задерживались они у хозяина допоздна, к концу рабочего дня уставали так, что у обоих едва хватало сил что бы добраться до дома, а получали пацаны за свой каторжный труд жалкие гроши. Семён Антонович славился на весь город как редкостный скряга, готовый удавиться за копейку, и Данилка с Андреем, изучив за долгие годы достаточно хорошо характер своего хозяина, готовы были поклясться что деньги он действительно любит едва ли не больше самой жизни, люто ненавидя всех кому их приходиться отдавать.
Казалось бы мальчишки должны были столь же люто ненавидеть и свою работу, но как бы это не выглядело для кого-то странным она им даже немного нравилась. И дело тут было вот в чём: трактир спасал ребят от скуки, ведь здесь всегда было многолюдно, весело, по причине чего каждый новый день тут обещал уйму интересных знакомств. Заведение Семёна Антоновича вместе с гостиницей стояли хотя и за городом, но на очень оживлённом месте, на развилке сразу нескольких дорог, так что много яркой и занимательной публики путешествующей по свету заглядывало сюда. Такие люди соскучившиеся за долгие дни, а может быть и недели пути по людскому обществу и живому разговору всегда с охотой вступали с пацанами в беседу, делясь с теми своими впечатлениями от увиденного в чужих землях. После таких вот разговоров со странниками, под звонкий треск догорающих углей в камине, братьев тоже тянуло в дорогу, их глаза горели каким-то особым огнём и они с неохотой расставались с очередным рассказчиком, с которым им скорее всего никогда уже не суждено было свидится.
И кто знает, может быть мечтам ребят когда-нибудь изменить свою жизнь так и суждено было бы остаться только мечтами если бы в один прекрасный день в трактир не довелось кое кому заглянуть. Это произошло поздним январским вечером. Дверь заведения резко распахнулась и на его пороге появился человек весь облепленный снегом, с огромным саквояжем в руках. Он был облачён в поношенную длиннополую шубу, пышную, высокую шапку сшитую из шкуры какого-то неведомого зверя, и толстые рукавицы на этом же меху. Лицо незнакомца скрывалось за мохнатым шарфом, который был поднят так высоко, что между ним и шапкой оставалась только узенькая щель, откуда холодным свинцовым светом сверкало два его серых глаза. Человек удостоивший своей честью посетить заведение Семёна Антоновича, был одет так, словно ему предстояло прошагать много вёрст на лютом морозе, и в другое время в этом наверное не было бы ничего странного, но дело в том, что вот уже почти как неделю погода на улице стояла не по зимнему тёплой, снег сделался липким и мокрым, будто весной, и казалось что он вот-вот начнёт таять.
Странный посетитель, едва он только вошёл, прямиком направился к камину, скинул там рукавицы и долго держал руки над огнём. Лишь спустя некоторое время он неохотно отошёл от источника тепла, и сел за пустующим столом, подальше от веселящейся публики. Но и здесь он не разделся, а только снял свою шапку-дом после чего жестом подозвал братьев.
— Чаю, немедленно, да погорячее, желательно кипятка. — Распорядился он.
Его заказ был исполнен незамедлительно, но мёрзнущий человек не стал пить чай. Вместо этого он обхватил стакан руками и держал так до тех пор пока его содержимое не остыло. Тогда он снова подозвал братьев и попросил принести ещё один.
— Не смотрите на меня так, я не сумасшедший. — Произнёс он хриплым голосом, поймав удивлённые взгляды ребят. — Просто мне холодно и я никак не могу согреться.
— Вы больны и вас морозит? — Осторожно поинтересовался Андрей. — Если желаете, то за небольшую плату я могу сбегать в город к аптекарю.
Незнакомец махнул рукой.
— К черту аптекаря. — Прохрипел он. — Я болен, но от моей болезни не существует лекарств… Да не шарахайтесь вы от меня словно от прокажённого, мой недуг не заразен. Жалеть меня впрочем тоже не стоит, терпеть не могу жалости. Лучше окажите мне услугу другого свойства.
Мёрзнущий человек сделал ребятам знак что бы они склонились к нему.
— Скажите вы здесь давно работаете? — Спросил он тихим голосом, явно опасаясь что его кто-то услышит. — Почти четыре года?! Замечательно. А за последний месяц в трактир не заходили какие-нибудь странные личности?
Ребята подумали что самым странным типом, из всех кого им когда либо доводилось встречать, был тот кто сейчас разговаривал с ними, но в слух они этого конечно же не сказали.
— А люди в чёрных одеждах сюда не заглядывали? — Мёрзнущий понизил голос почти что до шёпота. — Все такие высокие, просто огромные, что страшно смотреть. С ними должна быть женщина обычного роста, лицо её всегда закрыто вуалью.
Ни Данилка, ни Андрей не могли припомнить таких посетителей. Уж если бы подобные типы хотя бы раз заглянули в трактир, то братья вне всяких сомнений запомнили бы их. Поэтому они только отрицательно покачали головами в ответ на вопросы их нового знакомого.
Мёрзнущий казалось был и обрадован и разочарован одновременно.
— Что ж, если их нет сейчас, то рано или поздно они здесь обязательно объявятся. — Тихо, скорее всего самому себе пробубнил незнакомец. Он на какое-то время задумался, а потом снова обратился к пацанам:
— Расскажите мне немного о себе. Вы живёте одни?
— С чего это вы взяли? — Настороженно спросил Андрей. Вопрос этого человека показался ему подозрительным.
— С того что ни одна мать и ни один отец не позволили бы своим детям торчать в такой дыре, и работать за гроши. Сомневаюсь что здесь вам платят столько чтобы хватало на жизнь. Наверняка вы испытываете нужду?
Мёрзнущий сверлил ребят пронизывающим взглядом, от которого казалось нельзя было утаить ни одной, даже самой незначительной, пустяковой мысли.
— Подзаработать не желаете? — Спросил он.
— И что нам нужно делать?
— Ничего, так, сущие пустяки. Во первых окажите мне своё гостеприимство и пустите пожить к себе на квартиру. Дело в том что путь мой не близок, а я порядком устал и мне необходим отдых чтобы накопить сил.
— Нет, гостиница мне не подойдёт. — Сказал мёрзнущий, заметив что Данилка собирается ему что-то сказать, и видимо угадав его мысли. — Никто не должен знать что я остался в вашем городе и где я остановился.
Мёрзнущий положил на стол десять золотых червонцев! Деньги по тем временам не малые, а для братьев просто огромные.
— Они ваши и считайте это задатком. — Проговорил он. — А когда я от вас съеду, что смею вас уверить произойдёт очень скоро, вы получите столько, что у вас больше не будет необходимости здесь работать. И надо вам сказать, нужно быть последними дураками чтобы отказаться от такого предложения.
Данилка с Андреем молчали. Им совсем не хотелось пускать к себе в жильцы малознакомого, подозрительного человека, который мог втянуть их в скверную историю способную неизвестно чем кончиться. Да ещё эта его болезнь, вдруг он соврал им когда сказал что она не заразна? С другой стороны десять золотых лежали на столе и блестели в свете свечей притягивая к себе взгляд. Ребята даже затруднялись сказать какой срок им потребовалось бы работать в трактире чтобы заиметь такую сумму. Да и младшие их братишки и сестрёнки подрастали. Не мешало бы обновить их одежонку, и отправить на следующий год в школу.
— Я вижу вы согласны! — Не дождавшись их ответа удовлетворённо воскликнул мёрзнущий и хлопнул ребят по очереди по плечу. — Я сразу понял что вы неглупые парнишки и рад что не ошибся в вас! Но следует вам сказать что жильё это ещё не всё что мне нужно от вас.
Мёрзнущий осмотрелся по сторонам и продолжил:
— Я хочу чтобы вы по прежнему оставались работать в трактире, пока я не съеду от вас. Вы должны наблюдать за всеми посетителями заведения и постояльцами гостиницы и докладывать мне если появятся новые.
— Мы сделаем как вы сказали. — Уверил его Андрей. — Ещё попросим обслугу чтобы она наблюдала за всеми кто сюда заходит.
Мёрзнущий вздрогнул и схватил Данилкиного брата за руку. Андрей громко вскрикнул: Рука его нового знакомого была холодна словно рука мертвеца!
— Никто не должен знать об этом нашем разговоре! — Зашипел мёрзнущий. — Люди любят болтать, много болтать, а это может погубить меня. Никому ни слова о нашем сегодняшнем разговоре, поняли?
Ребята закивали головами, а мёрзнущий положил на стол ещё пару золотых.
— Пусть это будет залогом того что вы исполните всё как следует. — Проворчал он.
— Кстати, меня зовут Сангал, так что будем знакомы.
Мёрзнущий протянул было руку, но тут же усмехнувшись отдёрнул её обратно.
— Забыл что жать руку похожую на руку мертвеца не очень-то приятно. — Невесело пошутил он, а потом добавил:
— Я голоден словно зверь. Чем кормят в этой забегаловке?
Новый знакомый назаказал столько еды что её с лихвой бы хватило и на троих, причём блюда только самые дорогие, от которых не отказался бы какой-нибудь капризный граф.
Когда мёрзнущему принесли его графский ужин, то он наконец-то стянул с себя шарф, открыв бледное, воскового цвета лицо обезображенное множеством шрамов и ожогов. Потом он распахнул свою шубу, вынул из-за пояса огромный нож и игнорируя столовые ножи и вилки принялся поддевать им из мисок куски мяса и рыбы, отправляя их таким небезопасным способом в рот.
— Все-таки я ошибся насчёт нашего снеговичка в шапке с трёхэтажный дом. — Чуть слышно присвистнув пробормотал Андрей. — Я-то считал что он просто мелкий воришка, а он скорее всего беглый каторжник, и по дороге ограбил кого-то очень богатого, а может и не одного. Ты только посмотри на его бандитскую физиономию!
Так на квартире у ребят появился постоялец.
Новый жилец обеспечил братьям долгожданное безбедное существование, но это не принесло в их жизнь покой. Скорее наоборот, своим проживанием мёрзнущий теперь доставлял Данилке и Андрею одно сплошное беспокойство. Во первых они боялись что его преследователи рано или поздно нападут на его след и нагрянут к ним в гости, их тревожило всё ухудшающееся состояние здоровья их гостя и наконец его странное поведение, которое просто пугало. Мёрзнущий бредил во сне, громко кричал по ночам на каком-то неведомом языке, да так громко и таким страшным голосом что у братьев волосы вставали дыбом, бывало что он вскакивал с кровати и начинал ходить по комнате. Как-то ночью, когда из комнаты этого беспокойного жильца неслись особенно громкие крики, Данилка пересиливая страх отправился туда. Он увидел мечущегося по постели Сангала, лицо его было залито потом и при бледном свете свечи казалось совершенно безжизненным. Однако с его сухих, потрескавшихся губ слетали неизвестные слова перемежаемые стонами. Стоило только Данилке подойти и наклониться к мёрзнущему, как тот сразу же проснулся, резко сел на кровати и на Данилку из одной руки этого человека уставилось дуло пистолета, а в другой сверкнул длинный клинок. Глаза Сангала ещё не пришедшего в себя были полны дикой ненависти. Перепуганный брат Андрея попятился к двери побелев как известь, но Сангал проснулся окончательно, взгляд его приобрёл осмысленное выражение.
— А, это ты. — Прохрипел он опуская оружие. — Что случилось?
— Ничего. — Замотал головой Данилка. — Я просто зашёл проведывать вас.
— Никогда больше так не делай. — Сердито сказал мёрзнущий. — Ты слышал, никогда?
Данилка закивал головой и собирался уже выскочить из комнаты, но Сангал сделал ему знак рукой приблизиться.
— Помнишь о чём я говорил тебе с братом, о тех, от кого я бегу? Они очень опасны. Так что будьте осторожнее и не выдайте меня когда они появятся. — Сказал он.
— Кто они? Бандиты? — Осмелился на вопрос Данилка.
Мёрзнущий невесело рассмеялся и отрицательно покачал головой.
— Они хуже любых бандитов. — Прохрипел он. — Хуже кого угодно, потому что они…
Сангал замолчал не договорив.
— Так кто же они?
— Они не люди вовсе.
Больше он не сказал ни чего.
Ещё мёрзнущий каждый день изготовлял какие-то порошки. Он делал их из корней неизвестных братьям трав и мелких камней которые долго и упорно толок в ступе. Потом он смешивал их разными порциями, заливал водой и варил в чугунке. Вся квартира тогда наполнялась едкими и неприятными запахами, и было просто непонятно как после этого мёрзнущий может пить получившийся отвар. Скорее всего Сангал пытался таким образом создать лекарства которые поддержали бы его тающие силы и помогли хоть немного оттянуть неизбежный скорый конец. Впрочем странный постоялец не всегда употреблял приготовленное им варево во внутрь. Бывало что он по долгу полоскал в нём серый, невзрачный на вид плащ бормоча при этом какие-то скороговорки на неизвестном языке, словно читая молитвы.
Сангал жил в доме ребят уже полторы недели. За это время к счастью ничего не произошло и мальчишки успели привыкнуть к его ночным крикам, запахам неведомых лекарств, и даже немного успокоились. Возможно что ничего и не произойдёт, преследователи этого человека потеряют его след, да и как они смогут найти его если ни одна живая душа на этом свете не знает куда он направился после того как отбыл из трактира Семёна Антоновича? Так рассуждали братья, с каждым днём всё больше укрепляясь в мысли что им ничего не грозит.
