Читаем Сохранить тебя (СИ) онлайн бесплатно

Глава 1. Знакомьтесь ─ это Окане

Мастер был зол, а Балам, его старый друг, сидел за своим тёмным письменным столом и спокойно перебирал бумаги. Он намеренно игнорировал вспышки гнева товарища: возможно потому, что знал, что говорить и куда нажимать, дабы сломать того. Пока Мастер ходил из одного угла в другой, Балам успел подписать пару решений об увольнении. Человек напряжённо пыхтел, возмущался, бурчал, размахивая руками и всячески иначе выказывая своё недовольство, но в каморке, что не больше спичечного коробка, делать это было весьма сложно. В итоге он, охладив пыл, всё-таки уселся напротив Балама, обратно на покосившийся стул. Разделял их только письменный стол. Мастер молчал, и, кажется, что окончательно смирился со словами начальника и друга.

─ Ты давно должен был это понять, ─ Балам укоризненно смотрел на Мастера своими жёлтыми глазами, ─ твоё время на исходе: аппаратура ломается, стена не разбита, и, понятное дело, Барону это не нравится.

─ Пускай в задницу запихнёт себе своё «не нравится», ─ рыкнул Мастер, сложив руки на груди.

Лампы с кристаллами на мгновение потухли от выпущенной им энергии. Свет мигнул, а Балам, ощутивший себя между молотом и наковальней, встрепенулся, строго сказав:

─ Давай поаккуратнее с выражениями, ведь Барон всё ещё платит тебе деньги. Да и силу свою держи при себе.

Последнее он добавил тише, опуская взгляд на бумаги ─ у Балама уже болела голова от этого разговора.

─ Этот город был построен благодаря мне! ─ продолжил возмущаться Мастер. ─ Вот эти руки, ─ он сунул свои грязные руку под нос Баламу, ─ страдают каждый день: каждая ссадина и мозоль получены ими при создании артефактов! Я жизнь на этот город положил, а они… Они меня заменить хотят!

Мастер вновь скрестил руки на груди. Балам раздраженно его перебил:

─ Твои артефакты работают хуже, Мик, ─ обратился он к Мастеру по прозвищу. ─ Пойми, это же шанс. Твой шанс! Ты ведь хотел создавать для души, а не для города. Значит, это шанс скинуть все свои обязанности на ученика. Ну же: обучишь, а затем будешь как кот в масле жить ─ получать пенсию, творить для себя, а захочешь ─ сможешь вообще после этого из города уйти, ведь никто держать тебя не будет. А ученик… Ученик уж пускай мучается и со стеной, и с заказами города.

Балам облокотился на стол, всматриваясь в голубые глаза друга. Тот что-то сопел в свою густую бороду, но, кажется, наконец-то стал понимать суть. Он провел рукой по прилизанным чёрным волосам, что были собраны в неаккуратный хвост сзади, и тяжело вздохнул. Некогда мужчина с массивным телом, Миктлантекутли дня сегодняшнего выглядел больше побито и понуро ─ словно он иссыхал изнутри. Даже давний друг Балам с трудом мог вспомнить прежнего Мика: до того, как он начал носить старые потрепанные вещи и серый плащ; до того времени, когда он отрастил густую бороду. Само собой, иногда он её брил, но также быстро зарастал щетиной, после чего совершенно напоминал работягу северных широт, единственным досугом которого было выпить после работы. Конечно, Мастер не пил, ведь при его работе делать это было категорически нельзя, но, наверное, лучше бы пил ─ тогда его не взрывало бы всякое неосторожно брошенное слово.

─ Да какой из меня учитель-то? ─ обречённо спросил Мастер. ─ И сколько ему лет? Ну, ученику-то.

─ Ей, ─ поправил Балам, садясь обратно. ─ Мы нашли её в приюте, и у девочки огромный потенциал, несмотря на возраст, что ты и сам сможешь вскоре увидеть. Правда, характер…

Друг замялся, ведь за долгие годы бумажной волокиты он будто разучился давать меткую оценку людям: для него все они давно превратились в бумажки и цифры.

─ Девчонка? Серьёзно? Да плевать на её характер, лет-то сколько? ─ забурчал Мастер, вновь вставая на ноги.

─ Одиннадцать, и совсем скоро двенадцать стукнет. В общем, самое время для определения профессии.

─ Одиннадцать! ─ тут Мастер не смог сдержать своего неудовольствия услышанным. ─ Да что мне с одиннадцатилеткой делать-то? Как я с ней общаться должен? Я же о девках ничего не знаю! Не семьянин я… Ну и ну. Неужто пацана найти не смогли?

─ Мик, людей, подобных тебе, по пальцам пересчитать можно. Радуйся тому, что дают. Да и чем быстрее ты её обучишь мастерству, тем скорее сможешь уйти, помнишь? ─ Балам хитро подмигнул другу.

─ Даже если я обучу её за год? ─ мужчина облокотился на стол, грозно нависнув над Баламом.

─ Да, но помни: ты отвечаешь за неё головой. Не потеряй, не убей, и считай, что она ─ вложение в будущее этого города. К концу обучения девочка должна уметь всё то же, что умеешь ты, и даже больше, ─ нахмурился друг, почувствовав, что Мастер задумал нечто недоброе.

─ По рукам! ─ неожиданно приободрился Мастер.

Балам моментально раскопал нужный документ и протянул его другу.

─ Не по рукам, а по подписи. Распишись ─ и можешь её забирать.

Мик, недовольный таким формализмом, нахмурился, но всё-таки взял в руки перьевую ручку, один из первых магических артефактов, который он создал. Сама ручка писала обычными чернилами, но вот камень, что был в ней, накладывал на воспользовавшихся ей обязующее заклинание, и если одна из сторон пыталась избежать исполнения обязанностей, то её всегда можно было найти благодаря ручке-артефакту. Мастер оставил свою размашистую подпись.

─ Доволен?

─ Заводите Окане. ─ выкрикнул в ответ Балам.

Хлипкая дверь маленькой каморки тотчас открылась, и двое стражников завели внутрь девчонку, которая даже не выглядела на свои одиннадцать лет. Малышка с трудом доставала Мастеру до рёбер ─ словно ей лет семь, не более того. Светлые на первый взгляд волосы, спутанные до ужаса, были в грязи и пыли. На тонких её плечах висело некое подобие тряпок, служивших платьем. Обуви же у неё и вовсе не было. Мастер, посмотрев на гостью, заметно нахмурился:

─ В этом приюте что, о детях вообще не заботятся? ─ спросил он, поворачиваясь к Баламу, уткнувшемуся в свои бумаги.

─ Ага. Именно поэтому мы и ликвидировали приют, ведь они наплевательски относились к своей работе. Часть детей мы отправили учиться на государственные деньги. Конечно, с проживанием в общежитиях ─ вновь на улице они не останутся. Её ждала бы та же участь, но при проверке сил оказалось, что у Окане большой потенциал. Как я уже говорил, она будет полезна для города.

Сказав это, он мило улыбнулся.

─ И как тебя зовут? ─ спросил Мастер, хоть мгновение назад Балам и орал её имя.

Девочка, услышав обращение к себе, подняла яркие, нежно-фиолетовые глаза ─ такие, словно цветы сирени распустились на радужке. Нахмурившись, она оценивающе посмотрела на Мастера, после чего демонстративно отвернулась. Тот в ответ на такой нахальный выпад лишь поднял брови, а Балам, наблюдавший за первым их контактом со стороны, рассмеялся и встал со своего места. Он обошел девочку сзади, и, положив руки на её плечи, представил учителя и ученицу друг другу:

─ Знакомься, это Окане. Окане, а это твой новый учитель и опекун. Можешь звать его Мастер.

Девочка продолжила демонстративно молчать, а Мастер лишь тяжело вздохнул:

─ Теперь понятно, что ты имел в виду под характером, ─ он бесцеремонно нагнулся и поднял её на руки. Окане, верно, была столь невесомой, что легко могла усидеть на одной лишь его руке.

─ Эй! ─ возмутилась она тонким голоском, пока видавшие виды стражники стояли в шоке от поступка Мастера. ─ Опусти меня на землю!

─ Ещё чего! ─ строго сказал он, обратившись затем к другу. ─ Не мог ей хоть какую-то обувь выдать? Простынет же.

Балам рассмеялся.

─ Прости. Видно, мы не самые внимательные люди, ─ пожал он плечами и вернулся к столу. Открыв верхний ящик, Балам достал мешочек с золотом, который кинул Мастеру. Тот легко поймал его свободной рукой, будто не испытывая неудобств из-за Окане, сидящей на другой руке.

─ На первое время ─ для заботы об Окане. И, кажется, тебе много чего потребуется.

Балам сел обратно, а Мастер кивнул головой, и, не отпуская девочку, вышел из кабинета.

Однако спускаться по узким лестницам канцелярии с девочкой на руках было не так неудобно: Мастер был довольно широким в плечах, да и человеком в целом не маленьким. Дёргающаяся Окане тоже никак не способствовала его равновесию:

─ Отпусти меня! ─ девочка ударила его по плечу, но удар этот был столь слабым, что для Мастера оказался практически не ощутим ─ куда больше мешали её ноги и сумбурные попытки вырваться.

─ Как в тебе может быть большой потенциал-то? В тебе ведь сил нет ни капли! ─ усмехнулся он.

─ Я буду кричать! ─ возмутилась малышка звонким голосом.

─ Слушай: я теперь за тебя ответственен вроде как-то. Так что, конечно, можешь продолжать кричать, но никто не поможет. Это раз. А два ─ пойдёшь ты босиком. Идти-то далеко и много. Хочешь? ─ Мастер строго взглянул в её сиреневые глаза. Окане нахмурилась, но умолкла. ─ То-то же. Сначала мы с тобой до баньки знакомой прогуляемся. Тебя там отмоют да причешут. Не бойся, этим бабка Желейна займётся, не я, ─ замечая страх девочки, добавил он. ─ А потом за вещами сходим да обувкой, ведь тебе повседневной одежды прикупить надо, да и рабочую заказать было бы неплохо… Что с вами вообще творили в том приюте-то?

─ Какая Вам разница? ─ неожиданно Окане в ответе перешла на вежливый тон.

─ Да никакой, ты права. Не хочешь молвить ─ ну и не надо, ─ спокойно сказал Мастер, выходя из канцелярии.

Он был куда более счастлив, оставив позади узкие, безликие и тёмные её коридоры.

Улица, однако, тоже не радовала своим видом: криво мощёная дорога; хмурые здания, нависающие, словно плаха над головой; серое небо да холодный ветер. Не самое лучшее время для прогулки, но людям вокруг было плевать: они мчались, укутавшись в свои плащи и ныряли друг за другом в круги телепортов. Мастер ловко обходил возникающих из ниоткуда волшебников, а Окане крепко держалась за его шею. Мужчина заботливо накинул плащ и на её плечи. К тому же, сам он тоже был очень тёплый, так что вряд ли ей было холодно у него на руках, и… Окане поймала себя на мысли, что давно не чувствовала такого тепла. Девочке хотелось спуститься, ведь холод под ногами был привычен, но, одновременно с этим, хотелось и подольше посидеть у него на руках.

─ Не знаю, пользовалась ли ты раньше телепортом, но если нет ─ приготовься. Может и стошнить, ─ Мастер резко свернул с пути, тут же оказавшись в кругу телепорта, который был у стены дома.

Всего на мгновение мир потемнел, а в следующую секунду учитель и ученица вышли из круга совсем в другом районе. Дома здесь были намного ровнее, вся улица пестрела яркими вывесками, на окнах висели бумажные фонарики, да и людей тут было больше. Окане догадалась: это та самая торговая улица, на которой располагались самые доступные людям товары и услуги.

─ Вау! Как так вышло? ─ не сдерживая восхищения, спросила она у Мастера.

─ Ты про телепорт? Их сеть раскинута по всему городу. Ты не знала? ─ удивился мужчина.

─ Нет, знала, но ведь телепорту нужна оплата и чётко названный адрес, а ты ничего и не называл, ─ парировала она.

─ А, так вот ты о чём, ─ Мастер ловко нёс Окане через толпу. ─ У каждого круга есть порядковый номер. Достаточно произнести его про себя ─ и ты перемещаешься. А оплата у меня проездным кристаллом, который в кармане. Ты же знаешь, что плата за телепорт ─ не деньги, а внутренняя накопленная энергия?

─ Вроде… Что-то такое объясняли, ─ девочка старалась вспомнить, но не могла.

─ Видимо, уроков у вас тоже было мало. Это будет долгое обучение, ─ куда-то в бороду пробурчал Мастер.

Окане ничего не ответила ─ она уже привыкла, что её часто считают глупой и бьют за ошибки. Неудивительно, если и этот здоровенный мужик будет над ней издеваться, спуская на девочку свои гнев и злость. На ней всегда всё быстро заживало, и, видимо потому Окане решили отдать кому-то вроде него… Иначе зачем её увели от остальных? Вспоминая радостные лица других ребят, что отправились учиться, Окане невольно ощутила болезненный укол зависти, захлюпав носом. Вечно ей не везло!

Мастер заметил, что девочка стала больно печальной:

─ Мы почти пришли, ─ сказал мужчина, сворачивая с основной улицы. В переулке, где они вдруг оказались, людей было меньше, зато бань было хоть отбавляй. Мастер дошёл почти до самого конца.

─ Тётушка, ─ позвал он, заходя в светлое помещение, прикрытое исключительно шторами.

Навстречу тут же выбежала пожилая женщина в тёплой разноцветной накидке и длинной юбке тёмно-бордового цвета. Несмотря на свои преклонные лета, ходила она быстро и улыбалась очень бодро:

─ Мик? Мик, ты ли это? Не узнать: зарос как чёрт! ─ бабуля похлопала его по плечу. ─ А что за юное создание у тебя на руках? ─ добавила она, внимательно смотря на Окане. Девочка же не менее пристально смотрела в ответ. Не зря женщину звали Желейна: Окане казалось, что она вздрагивает ─ словно кто-то ткнул её, а женщина продолжала трястись по инерции.

─ Балам вызволил и вручил её. Ученица моя теперь. Отвечаю за неё головой. Балам сказал ─ мол, о ней и других детях совсем не заботились. Вот, принёс её, чтобы помыть. Поможешь? ─ с этими словами мужчина наконец-то поставил Окане на пол. Девочка удивилась, ведь пол в помещении был тёплым, почти горячим.

─ Конечно помогу, не тебе же, дурню, её мыть! ─ рассмеялась старуха. Мик кинул ей монету, и бабушка быстро ту поймала. ─ Сам-то мыться будешь или как?

─ Буду, но даже не думай звать сюда Крога. Он мне всё обрежет ─ и волосы, и бороду.

От воспоминаний об этом Мастера передёрнуло, ведь он однажды совершал глупость, доверяя себя Крогу, отчего потом долго пришлось отращивать волосы по-новой.

─ Ну и чёрт с тобой, ─ ругнулась старуха. Окане показалось, что та ещё и плюнуть готова, но, видимо, Желейна воздержалась, с милой улыбкой обратившись к ней. ─ Пойдём, милая. Я найду тебе чистую одежду на первое время. Помоем тебя: банька у нас, конечно, общая, но чистая.

Достаточно, на её взгляд, убедив девочку, старуха потянула ту за собой. Гостья же, не сопротивляясь силе убеждения, неуверенно пошла, оглядываясь по сторонам. Помещение бани было деревянным: досочки стояли впритык друг к другу, а на стенах висели странного вида картины с изображёнными на них животными. Мастер ушёл в противоположную сторону, и Окане осталась со старухой один на один. Пройдя по узкому, мало освещённому коридору, они вошли в раздевалку, где друг на друге стояли небольшие полки, создавая ячейки с корзинками. Конструкция эта напоминала Окане место обитания птиц…