Читаем Скелет онлайн бесплатно
— Вам следовало надеть перчатки.
— И то верно. И респиратор. Эти люди...
— Какие такие люди, детектив?
— Некоторые живут как свиньи.
— Гидеон Бэнкс — трудолюбивый, порядочный человек, который вырастил шестерых детей, по большей части в одиночку.
— Жена сделала ноги?
— Мелба Бэнкс умерла от рака груди десять лет назад. — Вот. Я всё-таки кое-что знала о своем коллеге.
— Непруха.
Радио протрещало какое-то сообщение, смысл которого ускользнул от меня.
— Это всё равно не оправдание для деток, которые снимают трусы, не думая о последствиях. Залетела? Не-е-е-т проблем. Сделай аборт.
Слайделл заглушил двигатель и повернул свои «Рэй-Баны» ко мне.
— Или чего похуже.
— Возможно, есть какое-то объяснение действиям Тамелы Бэнкс.
Я на самом деле так не думала, провела всё утро, доказывая обратное Тиму Лараби. Но Слайделл был настолько раздражающим, что я поймала себя на том, что играю роль адвоката дьявола.
— Ага. А торговая палата, наверное, назовет её матерью года.
— Вы встречались с Тамелой? — спросила я, заставляя свой голос звучать ровно.
— Нет. А ты?
Нет. Я проигнорировала вопрос Слайделла.
— Вы встречались с кем-нибудь из семьи Бэнкс?
— Нет, но я брал показания у ребят, которые нюхали дорожки в соседней комнате, пока Тамела кремировала своего ребенка. — Слайделл сунул ключи в карман. —
— Вам никогда не приходилось иметь дело ни с кем из детей Бэнкса, потому что они были воспитаны на хороших, твердых ценностях. Гидеон Бэнкс так же строг в морали, как...
— Дворняга, с которой трахается Тамела, далек от морали.
— Отец ребенка?
— Если только Мисс Горячие Шортики не развлекала гостей, пока папочка барыжил.
Спокойно! Этот человек — таракан.
— Кто он?
— Его зовут Дэррил Тайри. Тамела жила в маленьком персональном раю Тайри на Саут-Трайон.
— Тайри продает наркотики?
— И речь не об аптеке «Эккердс». — Слайделл нажал на ручку двери и вышел.
Я проглотила ответ. Один час. И всё закончится.
Укол вины. Закончится для меня, но как насчет Гидеона Бэнкса? Как насчет Тамелы и её мертвого ребенка?
Я присоединилась к Слайделлу на тротуаре.
— Ии-сусе. Жара такая, что можно поджарить задницу белому медведю.
— Сейчас август.
— Я должен быть на пляже.
«Да, — подумала я. — Под четырьмя тоннами песка».
Я последовала за Слайделлом по узкой дорожке, усеянной свежескошенной травой, к небольшому цементному крыльцу. Он прижал большой палец к ржавой кнопке рядом с входной дверью, выудил платок из заднего кармана и вытер лицо.
Нет ответа.
Слайделл постучал по деревянной части сетчатой двери.
Тишина.
Слайделл постучал снова. Его лоб блестел, а волосы слипались в мокрые пряди.
— Полиция, мистер Бэнкс.
Слайделл ударил основанием ладони. Сетчатая дверь задребезжала в раме.
— Гидеон Бэнкс!
Конденсат капал с оконного кондиционера слева от двери. Вдали ныла газонокосилка. Хип-хоп доносился откуда-то из глубины квартала.
Слайделл ударил снова. Темный полумесяц подмигнул из его серой полиэстеровой подмышки.
— Есть кто дома?
Компрессор кондиционера включился. Залаяла собака.
Слайделл дернул сетку.
Вжжж!
Забарабанил по деревянной двери.
Бам! Бам! Бам!
Отпустил сетку. Рявкнул свое требование.
— Полиция! Там есть кто-нибудь?
Через дорогу дернулась занавеска, затем упала обратно на место.
Мне показалось?
Капля пота скатилась по моей спине, чтобы присоединиться к остальным, пропитавшим мой лифчик и пояс.
В этот момент зазвонил мой мобильный телефон.
Я ответила.
Этот звонок затянул меня в водоворот событий, которые в конечном итоге привели к тому, что я лишила человека жизни.
2
— ТЕМПЕ БРЕННАН.
— Пикник с поросенком! — Моя дочь издала серию гортанных хрюкающих звуков. — Барбекю!
— Кэти, я не могу сейчас говорить.
Я повернулась к Слайделлу спиной, крепко прижимая мобильник к уху, чтобы расслышать Кэти сквозь помехи.
Слайделл постучал снова, на этот раз с силой гестаповца.
— Мистер Бэнкс!
— Я заеду за тобой завтра в полдень, — сказала Кэти.
— Я ничего не смыслю в сигарах, — ответила я так тихо, как только могла. Кэти хотела, чтобы я пошла с ней на пикник, устроенный владельцем магазина трубок и сигар. Понятия не имею зачем.
— Ты ешь барбекю.
Бам! Бам! Бам! Сетчатая дверь заплясала в раме.
— Да, но...
— Ты любишь блюграсс. — Кэти умела быть настойчивой.
В этот момент внутренняя дверь открылась, и сквозь сетку на нас хмуро уставилась женщина. Хоть Слайделл и был на дюйм выше, по весу она уделывала его одной левой.
— Гидеон Бэнкс дома? — рявкнул Слайделл.
— Кто спрашивает?
— Кэти, мне пора, — прошептала я.
— Бойд ждет не дождется. Он хочет кое-что с тобой обсудить. — Бойд — пес моего мужа, с которым мы живем раздельно. Разговоры с Бойдом или о нем обычно ведут к неприятностям.
Слайделл прижал значок к сетке.
— Заеду в полдень? — Моя дочь могла быть такой же неумолимой, как Скинни Слайделл.
— Хорошо, — прошипела я, нажимая кнопку «отбой».
Женщина изучала значок, уперев руки в бока, словно тюремный надзиратель.
Я сунула телефон в карман.
Глаза женщины переползли со значка на моего спутника, затем на меня.
— Папа спит.
