Читаем Сильвария онлайн бесплатно
Мы начали разыгрывать древнюю испанскую партию. Конечно, герцог не знал об этом. Последовал размен фигур. Затем герцог усилил давление на правом фланге, я ответил контратакой в центре. При встрече на одной клетке чёрные и белые фигуры обменивались ритуальными тремя ударами, после чего поверженная фигура удалялась с доски, а победившая оставалась на месте, до следующего продвижения.
Наконец с обеих сторон осталось около десятка фигур. Мой король укрылся за частоколом алебард белых пешек и был прикрыт сбоку ладьёй и королевой. С левого фланга на клетке А3 сиротливо стоял офицер. У противника на нужной мне клетке Е7 стояла пешка, прикрытая сзади после рокировки ладьёй. Они прикрывали с фланга чёрного короля укрывшегося на клетке F8.
Итак, пришёл момент разыграть свою партию, и я отправил вперёд свою юную и прекрасную королеву, стоящую на поле E2 перед моей ладьёй.
— Королева Е2-Е7. Шах.
Чёрная пешка, получив ритуальный удар скипетром по плечу, ушла с доски.
Герцог радостно потёр руки.
— Вы теряете королеву Ваше Высочество. Ладья бьёт королеву Е8 на Е7.
— Иногда приходится жертвовать чем-то нужным, чтобы получить желаемое, Ваша Светлость.
За это время я приблизился к месту разыгрывающейся драмы.
— Чем ответите, Ваше высочество?
— Офицер бьёт ладью А3 на Е7. Шах.
Я уже находился рядом с нужной мне клеткой.
Мой офицер занял малахитовую клетку Е7.
Придворные, сначала вполглаза следившие за нашей партией, к её концу разделились на два лагеря и вовсю подбадривали свои команды.
— Король F8 на G8, - ушёл из-под удара герцог.
Вот оно, ради чего всё это затевалось.
— Не возражаете Ваша Светлость, если я рассмотрю сложившееся положение на доске поближе? — спросил я разрешения у герцога.
— Сделайте милость, Ваше Высочество.
Торжествующая улыбка не сходила с лица герцога, — опасный момент, угрожавший его королю, был практически ликвидирован, а ввести в бой ладью, прикрывающую моего офицера, я сразу не мог. Инициатива в игре переходила к герцогу. Для меня это означало потерю драгоценного времени. А вот герцог, благодаря прошедшему размену, мог уже усилить наступление на правом фланге.
Я не спеша перешёл через Е8 и остановился на клетке Е7, рядом с моим офицером.
Но ничего не произошло — клетка, как была неподвижна, так и оставалась такой. Неужели принцесса ошиблась? Кстати где же она? Я взглядом прошёлся по толпе придворных, но так и не увидел её. Неужели испугалась и изменила своё решение о побеге?
Внезапно я услышал лёгкий щелчок под плитой, и та плавно пошла вниз. Очевидно, запорный механизм действовал под определённым весом не сразу, а через какое-то время.
Никто не ожидал моего побега и в ступоре смотрели, как я исчезаю в открывшемся проходе.
Когда моя голова находилась уже на уровне с шахматной доской, я крикнул герцогу:
— Спасибо за партию, дорогой герцог! Предлагаю ничью!
Проход над моей головой закрылся новой плитой.
Свобода!
И тут, за моей спиной я услышал скрежет железа. Чёрт! Со мной же на платформе находился белый офицер герцога. Меня вдруг стало жарко.
Я прыгнул в сторону, одновременно разворачиваясь и доставая из сумки Ледяную иглу.
На моё удивление, офицер не пытался напасть на меня, наоборот он стоял у стены и опускал ручку запорного механизма, отсекая нас от нежелательных визитёров.
Повернувшись ко мне, он отвесил учтивый поклон, и стащил с головы шляпу и маску, закрывавшую лицо.
Передо мной стояла сама принцесса Адель.
Не говоря ни слова, она бросилась ко мне, и я заключил её в объятия.
— Бог ты мой, Адель, это вы. А я уже все глаза проглядел, высматривая вас посреди толпы, а вы были рядом со мной.
Адель нежно поцеловала меня. Это конечно было не совсем вовремя, позади висела погоня, впереди была неизвестность, но я принял её поцелуй. Губы Адель пахли мятой, и мне хотелось её не отпускать от себя. Наконец она оторвалась от меня и сказала:
— Идёмте, скорее, они конечно не скоро взломают плиту, но отец может догадаться послать за святыми отцами. Ведь раньше шахматный зал принадлежал монашескому ордену. А уж те подскажут ему другой проход в подземелье.
— Тогда бежим!
И мы, взявшись за руки, побежали по длинному коридору.
Мы слышали за нашими спинами шум пустившейся по нашим следам погони. Топот ног то нарастал, то отдалялся. Однажды мне даже показалось что гвардейцы герцога где-то рядом, но на следующей развилке Адель потянула меня вправо и шум издаваемый десятками ног преследователей постепенно затих.
Наш путь облегчался тем, что по всему коридору по которому мы бежали были развешаны горящие факелы.
