Читаем Щит онлайн бесплатно
Щит
Как выжить в обществе, где изученные базы знаний – мерило успеха, не имея возможности ничего изучить? И как при этом перестать быть игрушкой судьбы и обстоятельств? Действия происходят в Содружестве, Фронтире и за Фронтиром.
Приключения / Попаданцы / Прочие приключенияАвтор иллюстрации обложки: Fakir http://illustrators.ru
Пробуждение было малоприятным: тело одеревенело от неподвижного лежания, к тому же было жутко холодно – видимо, забыл закрыть окно и одеялом не накрылся. Медленно добавлялись ощущения. Почувствовал, что подушки тоже нет, и лежу на твердой поверхности: до кровати не добрался и на полу лежу или вообще не дома?
Попытка вспомнить вчерашние события вызвала легкое чувство стыда не за сами нелицеприятные поступки, которые при таком уровне алкоголизации организма наверняка присутствовали, а за алкогольный склероз. Главное, чтобы не влетел куда по-крупному, но пока в голове никаких подробностей не всплывало.
Мозг, зацепившись за слово «влетел», несмело сориентировал свою работу на вспоминание предыдущего дня. Четверг начался как всякий будний день, и ничего не предвещало праздника. Все было стандартно: встал вовремя, вовремя добрался на работу в битком набитом автобусе, в офисе звонки, работа на компьютере привычно перемежались с кофе-брейками и перекурами с коллегами. Шеф пару раз подошел, мотивировал на ударный труд, и ни у кого никаких поводов не намечалось.
На остановке защемился в маршрутку, пахнущую таджиками, да и русскими тоже – запах пота после тяжелого физического труда не сильно-то и разнится. Потом шел с остановки по тротуару, свернул на тропинку через лесополосу – всегда срезал немного, если, как вчера, зима, легкий морозец, снег, из-за которого даже в темноте отчетливо видно, куда идти, и свет близлежащих двенадцатиэтажек не даст сбиться с пути, да и сбиваться некуда. Так вот шел, шел и… И?
Дальше как обрезало: видимо, алкогольный склероз выбрал этот момент отправной точкой, или по затылку треснули любители чужих кошельков и мобильников, и я сейчас в реанимации? Нужно действовать! Несмело пошарив левой рукой, уткнулся в стену, пошарил правой – тоже стенка. Мысли заметались, как тараканы в поисках выхода, стараюсь загнать образ себя, лежащего в гробу на периферию. Так, стоп! Свет. В гробу нет света, а сквозь сомкнутые веки вроде свет чувствую, хотя в полной темноте при закрытых глазах цветные пятна тоже…
Нарастающая паника заставила двигаться конечности и разлепила глаза. Перед глазами был светящийся тусклым белым светом потолок, а я лежал в ящике размером чуть больше меня, с довольно высокими боковинами, судя по всему, металлическом. Морг?!
Как ни странно, это предположение подействовало успокаивающе. Да и что странного? Страшилки про ошибочно отправленных в морг пациентов по сравнению с заживо похороненными не так и кошмарны. Придя к выводу, что всякое бывает и дело житейское, ухватился за края ящика, напрягая пузико офисного планктона, и, суча ножками, сел.
Огляделся. Ну что сказать? Комната с белыми стенами, потолок слегка светится, еще два ящика кроме моего (у моего, кстати, обнаружилась откинутая толстенькая, как у холодильника, крышка). Ящики были типа постаментов со стеклянной изогнутой крышкой. В одной еще были манипуляторы, как у роботов в фантастических фильмах прошлого века. Пол как пол – белый и ровный. На одной стене угадывалась дверь. Ну как угадывалась? По виду и ощущениям похоже на дверь, только без петель и ручки. Перевалившись через борт ящика, распрямился с кряхтением и начал осматривать себя.
Ничего из нужного не отвалилось, ничего лишнего не выросло, смущало только то, что виделось все просто и отчетливо ввиду полного отсутствия одежды. Опасливо заглянув в саркофаги и, к облегчению, не обнаружив в них ожидаемых трупов, хотя углубления по форме человека, как в гробу, там были, двинулся к двери. Потрогал дверь, поискал что-нибудь вроде рычага, кнопки, выпуклости или выемки и, не найдя, стал тихим и хриплым от сушняка голосом, а потом все громче и громче звать на помощь, колотя по двери кулаком.
Внезапно раздавшийся из-за спины голос заставил замереть, а потом резко развернуться, прижимаясь спиной к двери. Настороженно оглядев комнату и никого не увидев, принялся медленно двигаться вдоль стены – пришла неприятная мысль, что неизвестный прячется за саркофагами, а нормальные люди за саркофагами прятаться не будут…
Медленно двигаясь вдоль стены, по-прежнему вжимаясь в нее спиной, обошел комнату по кругу, ну или по квадрату, перед саркофагами вытягивая шею и заглядывая за каждый, пока не вернулся к двери, где и замер в задумчивости. Задумчивость долго не продлилась, и решил пройтись через комнату зигзагом в попытке отловить обладателя голоса, попутно думая, куда после обнаружения я буду от него драпать.
Драпать ни от кого не пришлось, так как никого не обнаружилось. Закрыв крышку своего ящика и присев на него, внезапно опять услышал голос, проговоривший «быр гвырб д трап рапл», или как-то так, или типа того (читаю и перевожу со словарем только на английском), то есть иностранными языками не владею. Вскакивать не стал: голос звучал как бы сверху, наверное, там был скрыт динамик, и слова были мало того что непонятны, так еще и интонации отсутствовали – объявление остановок в автобусе по сравнению с этим ну просто верх экспрессии.
Не добившись от меня ответа, голос продолжил вещать что-то, пока не умолк. Для налаживания диалога встал, запрокинув лицо вверх и, активно поддерживая слова мимикой и жестами, шагая и кружась по комнате, цепляя углы саркофагов, тыкая себе в грудь пальцем, заявил: я Александр Петрович Вершинин, 28 лет, сотрудник техподдержки фирмы «Р…кие интернет-сети», сокращенно ООО РИС, можете директору нашему позвонить, только номер я его не помню, но он записан в смартфоне и есть в интернете. Прошу объяснить мне, где я и что со мной случилось, и выпустить отсюда, для наглядности похлопал по двери ладонью. В ответ на похлопывания дверь ушла в стену, открыв взору что-то типа короткого коридорчика с такой же закрытой дверью в торце, которая и открылась передо мной. Подойдя к этой двери, постучал и по ней, но в ответ голос лишь произнес что-то столь же непонятное. Похлопал по двери так и этак, но успеха не добился, а голос после каждого похлопывания выдавал набор звуков вроде бы один и тот же.
После очередного похлопывания периферическим зрением заметил какое-то изменение и, опустив глаза, увидел на полу как бы световую полоску с бегущей стрелкой, которая вела в комнату. «Вот тебе, Иван-царевич, волшебный клубочек, кинь его на землю…» Представил себя со стороны: голый мужик ходит по комнате по стрелкам, решает головоломки и задачи, а зрители смотрят на него по телевизору и ржут. Похоже, что кто-то мне квест организовал, только день рождения у меня еще не скоро, но других вариантов не придумывалось.
И кто бы это может быть? Родители отпадают, они у меня не креативные, родня тоже, друзей у меня практически нет, одни коллеги. Выяснится, кто – рожу набью наверняка, ну как минимум в глаз дам точно! Это же сколько денег надо потратить? Коллеги, шеф… Нет, если шеф, в морду бить нельзя… Какого-растакого он до меня докопался?! Про левак узнал и в наказание теперь всей фирмой за мной по телику смотрят под пиво и ржут? Как вариант если начальником отдела после этого назначит, то пусть и поржут.
Смешнее голого мужика может быть только голый мужик в истерике, так что делаем морду кирпичом и проходим этот долбаный квест, а уж потом или начальником отдела, или увольняться и в суд. Ну, шагнули.
Клубочек, тьфу ты, стрелка привела к нише, образовавшейся в одной из стен, а на стене был… ой, как вовремя, ой, какое счастье – что-то вроде унитаза. Пока тут лазил на эмоциях и не чуял, как в туалет-то охота по-маленькому, а как увидел, так и припекло. Умывальника не оказалось, как смывать, тоже непонятно, кроме унитаза без бачка футуристического вида, ничего не было, хотя места, чтоб душевую и умывальник воткнуть, хватало. Да и бог им судья!
Стрелка поменяла направление и привела в нишу рядом, заставленную ящиками, с виду картонными или пластиковыми, с полоской поверху, как у всякой быстрооткрывающейся тары. Ну играть так играть – тянем за язычок, три стороны распечатаны, ларчик открывается, а в ларце… другие коробочки, помельче, в два ряда. Ладно, играем дальше: берем коробочку – на ней кнопка пузатая и полоска опять же. Тяну язычок – не тянется, жму кнопку – ничего, жму кнопку и тяну язычок – ничего. Отложил в сторону – постоим подумаем, в квестах же всегда все не то, чем кажется на первый взгляд.
Опа! Что-то изменилось: кнопка зеленой стала, а была… была никакой, что-то вроде серой. Тяну язычок – урчание желудка и обоняние подсказало, что это, по-видимому, еда, причем разогретая, в виде каши, в комплекте с ложкой, салфеткой наподобие гигиенической и еще пакет, как оказалось, с соком, который и выдул сразу – сушняк’с.
Каша оказалась вроде овсяной, и порция хоть и невелика, но почувствовал сытость – натовский сухпай, что ли? Выйдя из этой ниши, опять по стрелкам, обнаружил еще одну, в которой был краник как в кулере, стаканчик и что-то вроде урны. Набрал воды, тут же выдул два стакана подряд и расплылся в улыбке: накормили, напоили, спать уложите?
Вот чтоб я еще раз сказки процитировал! Потому что дальше было как в сказке, то есть буквально: стрелка к стеклянному саркофагу, у того крышка сама поднялась, ложусь – квест так квест, крышка закрывается,
крышка открывается, вылезаю. Что за на фиг?! Где мое пузико?! Меня, что, месяц в коме держали?! Хотя состояние, как будто обновили.
Проявился голос и что-то стал вещать, в ответ на что я долго ругался и грозил кулаком в потолок.
