Читаем Сапфир и Петсайт (СИ) онлайн бесплатно

========== Предсказание ==========

Разряд молнии на секунду осветил убогую лачугу. Древняя, как сама смерть, старуха, закутанная в столь же древние и вонючие лохмотья, полулежала на грубо сколоченной скамье. Ни звука, ни дыхания не было слышно.

— Боже мой! Да она вообще жива? — дрожащим голосом спросила Бертьерайт.

Её чистые голубые, как бездонные озёра, глаза испуганно смотрели на тело старухи. Бертьерайт нервно покусывала большой палец правой руки. Она всегда так делает, когда испугана или переживает.

— Она просто мертвецки пьяна! Ты что, не чувствуешь запах?! — сказала я с раздражением и разочарованием.

Подумать только, мы тащились в такую даль и ради чего?! Чтобы застать это чучело в анабиозе!

— Тогда нам нужно возвращаться! Что от неё толку? — Кермисайт развернулась и направилась к двери.

— Ну, уж нет! Я хочу получить своё предсказание! — я храбро двинулась вперёд к старухе.

Я коснулась её плеча и тихонько потрясла. Господи, какой запах! Кто бы мог подумать, что эта омерзительная бабка с белой и липкой кожей — самая талантливая предсказательница судеб, которая когда-либо рождалась в Клане Чёрной Луны. Но вместо храма она выбрала отшельническую лачугу, которую построила сама на чёрных болотах, путь до которых был очень непрост и опасен.

— Эй, бабуля! Очнись! — я с силой тряхнула её за плечи.

Ноль реакции. Она лишь слегка приоткрыла рот, обдавая меня парами дыхания нестерпимой вони. Я резко отвернулась, жадно глотая свежий воздух. Господи, она что, ест гниль и плесень?!

— Петсайт, мы от неё ничего не дождёмся. Зря время потратили только! Уходим, сёстры, — скомандовала Калаверайт, и девочки послушно вышли за ней.

Я со злости пнула глиняный горшок, валявшийся на полу. Горшок стремительно просвистел в воздухе и разбился вдребезги, ударившись о стену. Стоило и, правда, сюда тащиться! Теперь Калаверайт будет пилить меня неделю за эту бесполезную поездку. Ведь это была именно моя идея. А все мои идеи всегда подвергаются сомнениям и критике с её стороны. Я, как самая старшая из сестёр, взяла на себя роль главы рода нашей семьи, поскольку больше никого не осталось, кроме нашей четвёрки сестёр. Калаверайт была меня на год младше и более амбициозна, чем полагалось быть не самой старшей из сестёр. Она вечно спорила и постоянно меня провоцировала. Кермисайт и Бертьерайт обычно не вмешивались в наши распри и предпочитали следовать за победителем стычки. Вот и сейчас они послушно вышли за Калаверайт, хотя я оставалась ещё в доме предсказательницы. Я вздохнула. Надо признать, что сглупила… Но неужели у меня не может быть права на ошибку? Мы были ещё маленькими, когда мне пришлось принимать решения и нести ответственность за судьбу моих младших сестёр. Но я этого не выбирала и не просила. Я помню тот день, когда наша няня Вердит ворвалась в нашу комнату и увела меня в оранжерею.

— Теперь, вы глава рода, госпожа Петсайт! — она упала передо мной на колени и надела мне на палец наше фамильное кольцо с изумрудом.

— Что случилось, Вердит?! А папа и мама и дядюшки?..

— Они погибли в кровавой бойне с родом Мао… — выдохнула Вердит.

Я прикрыла рот ладонью, чтобы подавить крик.

— Что?! Не может быть! Наши семьи враждовали, но не на столько, чтобы убить! Что произошло?

Вердит вздохнула.

— Трудно сказать… ваша семья уехала на какую-то важную встречу с семьёй Мао… что там произошло — никто не знает… но вся семья Мао убита, как и ваша… вам нужно срочно уезжать из этого дома… вы же знаете, что семья Мао было связана с королевской семьей… и хоть наследный принц Алмаз ещё мал, вас с сёстрами могут бросить в темницу или ещё хуже… — Вердит в отчаянье разрыдалась.

Вот тогда я и стала взрослой. Мне было всего двенадцать лет, но я твёрдо решила уберечь младших сестёр. Мы перебрались в небольшой дом — наследство моей мамы — посреди чёрного леса, подальше от главного дворца. За это сёстры меня возненавидели и всячески ругали, поскольку удобств в маленьком домике было мало. Королевский дознаватель всего раз приезжал к нам. Удостоверившись, что мы не причастны к кровавой резне, он посоветовал пожить в этом доме до нашего совершеннолетия, пока суматоха вокруг скандала не уляжется. Так мы и жили: охотились в чёрном лесу, выращивали тёмные фрукты и овощи в оранжерее, чтобы обеспечить себе хоть какое-то пропитание на Немезисе.

Немезис — странствующая по Вселенной планета с очень плотной атмосферой и оболочкой из тёмной энергии. У нас нет тепла солнца или звезды, чтобы выращивать растения, поэтому мы содержим большие оранжереи, оборудованные специальными лампами и протекторами, защищающих их от тёмной энергии планеты. Животные, птицы и насекомые в лесах — результат труда наших лабораторий по генетическим модификациям. Местные учёные пытались воссоздать всю фауну животного мира, которая существовала на Земле, маленькой голубой планете, о которой мы знаем лишь из легенд. Некоторые представители получились довольно опасными. Вырвавшись на волю, они приспособились к атмосфере Немезиса и научились выживать и размножаться, включившись в пищевую цепь. Ядро Немезиса невероятно горячее и большое, поэтому земля под ногами очень тёплая, а кое-где словно кипяток. Однако, несмотря на техническое развитие, мы — пленники этой планеты. Когда-то давно злая тёмная королева Погибель, одержимая опасным существом из другого измерения, изгнала мой народ — Клан Чёрной Луны — с планеты Земля и отправила нас в вечное путешествии на конец Вселенной. Она наложила чары и плотную оболочку, делающую нас узниками планеты-странника, планеты сочащуюся тьмой. Но даже в самой непроглядной тьме есть жизнь и надежда. Ведь только это и осталось у Клана Чёрной Луны… также как и у меня. Я хотела встретиться с предсказательницей, чтобы она рассказала мне и моим сёстрам нашу судьбу. Грядёт наше совершеннолетие, а это означало, что нам нужно будет вернуться во дворец. Как нас там встретят после всех этих лет? Будущее очень сильно меня пугало.

Я вздохнула ещё раз. Чёртова старуха! И угораздило её напиться именно в этот день! Я направилась к двери, и мои пальцы уже коснулись ручки, как неожиданно я почувствовала тяжёлую ладонь у себя на плече. Сердце ёкнуло от неожиданности. Я медленно повернула голову назад и столкнулась с лицом старухи. Глаза её светились странным светом, а радужной оболочки и зрачка не было вовсе. Крик застыл у меня в горле, сжавшееся болезненным спазмом.

— Ты… ты… отмечена Смертью! — прошептала старуха вонючим, беззубым ртом.

Парализованная страхом, я стояла, словно кролик перед удавом, не смея шелохнуться или отвести взгляд.

— Ты полюбишь мужчину… — продолжила предсказательница, каркающим голосом, — очень жестокого и холодного… принца королевской крови, который так защитил своё сердце, что ни прикоснуться, не поранившись до крови. Он будет гнать тебя от себя и ненавидеть чернее ночи, а ты будешь идти за ним, как собака за хозяином. Поставишь всё на карту, даже свою жизнь и жизнь близких за право быть с ним, ибо лишь в его руках ты сможешь познать счастье любви…

Старуха закрыла глаза и упала на меня без чувств. Она была такой тяжёлой, что мои ноги подкосились. Что это только что было? Предсказание? Не такое предсказание я хотела услышать. Я скинула её на пол и выбежала за дверь.

========== Находка ==========

— Что это с тобой, Петсайт? Ты бледная такая… — Бертьерайт с любопытством разглядывала меня, когда я почти вылетела из дома предсказательницы.

— Ничего! Это всё от вони старухи. Давайте быстрее уберёмся отсюда! — твёрдо и уверено отчеканила я, стараясь не смотреть сёстрам в глаза.

Нужно быстро успокоиться, иначе они заметят моё волнение, а потом вопросов не оберёшься.

— Как скажешь… — пискнула Бертьерайт.

Но пробираться сквозь чёрные болота было делом не из лёгких. Одно неловкое движение — и тебя затянет, даже позвать на помощь не успеешь. Чёрная вода в болотах вовсе и не была водой как таковой. Это было нечто, напоминающее примитивный организм, питающийся органикой. Поэтому мы шли по цепочке след в след аккуратно и осторожно, перепрыгивая с кочки на кочку.

Выбравшись с болот, мы ненадолго почувствовали облегчение. Причиной нового беспокойства стали массивные чёрные наэлектризованные тучи, клубившиеся над нашими головами, готовыми разразиться ужасной грозой.

— Будет буря. Нужно торопиться, — скомандовала Калаверайт, особо не выделяя, к кому именно она обращается, но я почувствовала, что именно ко мне.

— Кала, я в курсе, что нужно двигаться быстрее. Мы и так движемся, как можем, — сказала я спокойно.

— Ах, как хорошо, что ты в курсе. Хорошо бы ты была в курсе всегда, и нам бы не пришлось тащиться чёрт знает куда за зря! — фыркнула моя сестра.

Ну и ну! Калаверайт вновь решила втянуть меня в ссору! Нашла время!

— Кала, послушай… — начала я и смолкла. Мне послышался звук.

— Что, “послушай”?! — резко крикнула Калаверайт.

— Тс-с-с… — я поднесла палец к губам.

Где-то неподалёку послышался стон. Определённо человеческий. Сёстры застыли, озираясь вокруг. Я развернулась и направилась к ближайшей роще из мёртвых деревьев. Там в грязевой луже среди серых ветвей лежал молодой человек. Его одежда была порвана и испачкана в тёмной глине. На груди был ужасный порез, из которого сочилась ярко красная кровь. Повинуясь внезапному порыву, я бросилась вытаскивать его из лужи. Это было нелегко. Пропитанная грязью одежда скользила, а сам юноша был довольно тяжёлый.

— Петс, что ты делаешь?! — крикнула Кермисайт.

— Да, вдруг он опасен! — Бертьерайт пряталась за спиной Калаверайт.

— Он тяжело ранен и он без сознания, на кого он может напасть! — я осторожно положила юношу на землю. — Нам нужно сделать носилки.

— Ты в своём уме?! Зачем нам помогать ему, да и собственно, куда мы его потащим?! — разразилась упрёками Калаверайт.

Я с силой сжала челюсти.

— Мы поможем ему, потому что он ранен и умрёт, если начнётся буря. Мы донесём его до нашего дома, потому что другого укрытия рядом нет. А теперь хватит разговоров и давайте соорудим носилки! Чем быстрее начнём, тем быстрее доберёмся до дома, — сказала я твёрдым и беспрекословным тоном.

Я не знала почему, но мне хотелось помочь раненному во чтобы то ни стало.

Странно, но сёстры подчинились. Даже Калаверайт. Из веток чёрных деревьев мы наспех соорудили носилки, разместили на них молодого человека и отправились в путь, поочерёдно сменяя друг друга через каждые полчаса. Он был очень тяжёлый, а мы быстро выдыхались. Над головами угрожающе гремели и клубились тучи, готовые обрушить на наши головы опасную бурю. Только бы успеть! Путь домой занял в целом три часа, но мы умудрились добраться до укрытия до того, как разразилась гроза, и хлынул ливень. Вердит выбежала нам на встречу и всплеснула руками, увидев нашу поклажу.

— О, господи! Несите раненого в ванную! Нужно хорошенько его отмыть и исследовать раны, — скомандовала она.

Сказано — сделано. Вердит вытолкала сестёр в комнату и попросила меня помочь.

— А почему им нельзя? — спросила я.

— Они ещё не в том возрасте. Вы — старшая из сестёр, к тому же госпожа семьи, и скоро случится ваш обряд первой ночи. Думаю, вам полезно увидеть, как устроено мужское тело, — ответила Вердит, разрезая одежду молодого человека и высвобождая его тело из тесного плена.

Он был прекрасно сложён, словно статуя божества. Литые и твёрдые мускулы обтягивала бледная кожа. Немного заострённое к подбородку лицо было тоже бледным. На его фоне очень отчётливо виднелись небольшие тени под глазами. В уголке рта запеклась кровь. Растрёпанные волосы юноши были чернее вороного крыла с голубоватым отливом. Совсем как мои волосы, только мои отливали зелёным. Чёрные пушистые ресницы были почти как у девушки. Интересно, какого цвета у него глаза? Глядя на молодого человека, моё сердце стало биться намного чаще. Я медленно прикоснулась к его лицу. Как странно… я никогда его не видела, но чувствовала, будто знаю всю жизнь.

Вердит отмыла его тело от грязи и занялась раной на груди. Юноша немного поморщился и застонал. Он весь был в каких-то мелких порезах и ранках. Что же с ним случилось? Странное он выбрал место для прогулки. Или он тоже шёл к предсказательнице? Если приглядеться, его одежда была сшита из дорогой ткани, хоть и разорвана. Перевёрнутый чёрный полумесяц на лбу говорит о том, что он принадлежал к знати. Может он из дворца?

— Нужно наложить целебный бальзам, госпожа.

Я взяла в руки стеклянный горшочек, зачерпнула немного пурпурной желеобразной субстанции и нанесла на рану. Этот бальзам был своего рода сокровищем нашей семьи. Он обладал исключительными целебными свойствами, но рецепт был утерян со смертью мамы. Она так и не успела научить меня готовить его. Содержимое стеклянного горшочка — это последнее что у нас осталось. Я нежно колдовала над его раной, стараясь не задевать её пальцем. Внезапно передо мной открылись две синие бездны — глаза юноши смотрели на меня цепко и внимательно. Он недоверчиво поглядел, что я делаю с его раной и немного расслабился, видимо удостоверившись, что я всё делаю правильно для её лечения.

— Где я? — надменно и холодно спросил молодой человек.

Я улыбнулась ему одной из своих очаровательнейших улыбок.

— В моём доме. Меня зовут Петсайт. А вас?

— Я задал вопрос о своём местонахождении. Меня не интересует ваше имя, а говорить своё нет желания, — недружелюбным тоном отозвался молодой человек.

— Ох, простите, меня недостойную, вообразившую, что спасённому будет интересно узнать имя своего спасителя, — ответила я елейно. — Наверное, ради этого вас стоило оставить там, где вы раненный лежали в грязной луже.

Я думала, что молодой человек разразится проклятиями, но нет, лишь розовый румянец слегка окрасил его щёки, а он сам не проронил ни слова, продолжая буравить меня внимательным взглядом. От этих синих льдинок я ощутила, как кожа загорелась огнём, а сердце забилось как сумасшедшее. Я обратила внимание, что руки его были в коротких кожаных перчатках.

— Ваши перчатки лучше снять. Туда могла попасть грязь… — я потянулась к его рукам.

— Не нужно! Я сам! Не трогайте меня! — он резко дёрнул руки на себя, отчего я слегка вскрикнула от неожиданности.

Он попытался подняться на локтях, но тут же скорчился от боли.

— Лежите спокойно, господин! Иначе ваши раны откроются. Позвольте госпоже Петсайт заняться вашими руками. Вы можете занести грязь в рану, и она загноится, — стала увещевать молодого человека Вердит.