Читаем Рикошетом онлайн бесплатно

«Рикошетом»

Л.А. Коттон

Книга 1

Серия: «Университет Стейнбека»

Переводчик: https://t.me/slr_books

Что вы найдете у нас?

– Зарубежные СЛР 18+ [СЛР – это современный любовный роман];

– Цитаты и визуал к рекомендуемым историям;

– Буктрейлеры и юмористические видео с тематикой книг;

– Переводы;

– Нашу интерпретацию книжных обложек;

– Файлы советуемых книг.

Чего у нас нет?

– Авторов стран СНГ;

– Историй с повествованием от третьего лица;

– Слэш/фемслэш, фэнтези, исторических романов и подобного.

Будем рады новым книжным друзьям <3

Аннотация

Для Каллиопы Джеймс это событие не просто оставило след, оно вырвало ее сердце и бросило его истекать кровью на земле.

Он был ее лучшим другом.

Ее первый поцелуй.

Ее все.

Пока однажды он не перестал быть таковым.

Закари Мессия никогда не забудет девушку с глазами цвета виски. Но он больше не тот мальчик.

Холодный.

Жестокий.

Он лишен эмоций.

Их пути больше никогда не должны были пересечься. Но любовь не всегда играет по правилам.

Теперь он король университета Стейнбека, а она новенькая в кампусе... и прошлое, с которым они так упорно боролись, стараясь похоронить его, вот-вот столкнет их.

Только на этот раз они могут не пережить последствий.

Любишь ты меня или ненавидишь, и то, и другое в мою пользу… Если ты любишь меня, я всегда буду в твоем сердце…Если ты меня ненавидишь, я всегда буду в твоих мыслях.

~ Неизвестный

Глава первая

Калли

– Ты можешь это сделать, – я посмотрела на здание своего общежития и глубоко вздохнула, но, несмотря на ободряющие слова в моей голове, ноги все еще не двигались.

Пока чье-то твердое тело не столкнулось с моим, отправив меня в полет.

– Черт, извини, – сказал парень, осторожно обнимая меня за плечи.

Я уклонилась от него.

– Это называется глаза, используй их.

– Господи, – пробормотал он, проводя рукой по лицу. – Это просто случайность.

– Извини, – легкий вздох сорвался с моих губ, когда я обхватила себя руками. – Нервы в первый день.

– Первокурсница? – его бровь приподнялась с легким любопытством.

– А разве бывают другие? – мы обменялись застенчивыми улыбками.

Он был милым. Высоким, но не слишком мускулистым, как большинство футболистов, которых я видела чуть раньше, на сборе Студенческого совета.

– Я Джоэл.

– Калли.

– Приятно познакомиться, Калли, – мое имя легко слетело с его языка. – От чего ты тащишься?

Я нахмурилась, уставившись на него. Подняв руку, я прикрыла глаза от яркого калифорнийского солнца.

– Специальность... – усмехнулся он. – Что ты изучаешь?

– О, прости. Я еще не определилась со своей специальностью.

– Логично. Я второкурсник гуманитарного факультета. Тебя приписали к Абрамс? – он мотнул головой в сторону двухэтажного здания позади меня.

– Да.

– Смешанный тип, – усмехнулся он, – мило.

– Хм, да?

Он снова рассмеялся, но это только заставило узел в моем животе затянуться.

– Тебе нужно расслабиться, Калли-первокурсница. Вечеринка у меня сегодня вечером? Ничего сумасшедшего, просто несколько друзей. Там будет моя сестра. Ты должна прийти.

– Я... Я не уверена...

Джоэл пристально посмотрел на меня.

– Что ты собираешься делать? Спрятаться в своей комнате в общежитии и смотреть повторы сериала «Сыны анархии»?

– A?

– Прости, моя сестра... она большая поклонница Чарли Ханнэма.

– Она учится здесь?

– Конечно, она перво...

– Боже мой, – произнес женский голос, и я обернулась, чтобы увидеть миниатюрную девушку с такими же темными волосами, как у Джоэла, приближающуюся к нам.

– Помяни дьявола, – прошептал Джоэл, наклонившись ко мне, будто мы были двумя старыми друзьями, делившимися секретом. – Привет, сестренка. Я как раз собирался найти тебя, посмотреть, хорошо ли ты устроилась.

– Да, да. Ты имеешь в виду, что хотел проверить меня, – она отмахнулась от него, окинув меня взглядом. – Кто твоя новая подружка?

– Джози, познакомься с Калли, новой первокурсницей. Калли, это моя сестра Джози.

Девушка улыбнулась, протягивая мне руку. Я осторожно взяла ее.

– Не верь ни единому слову, которое он тебе сказал.

Джоэл фыркнул.

– Веришь или нет, но я могу вести разговор, даже не упоминая тебя.

– Придурок, – она игриво ударила его по руке.

– Стерва, – он показал ей средний палец, и они оба начали смеяться.

Я не осознавала, что таращусь на них, пока Джози не приблизила свое лицо к моему.

– Э-э, Калли?

– Я... извини. Я отключилась на секунду, – солгала я. Потому что наблюдая за ними, я почувствовала опустошение, которого совсем не ожидала.

Я ненавидела это.

Я забыла о Каллуме.

Он был для меня никем.

Ничем.

Лжец.

– Джоэл пригласил тебя на вечеринку?

– Ответ утвердительный, – он снова улыбнулся. Они были как солнечный свет в летний день... а я была смесью грома с дождевыми облаками.

– Ты ведь придешь, правда? У меня не так много друзей-первокурсников. На самом деле, ни одного.

– Один, – Джоэл кашлянул. – Теперь у тебя есть один, – он наклонил голову в мою сторону.

– Ты всегда такой... – я попыталась подобрать нужное слово. – Настойчивый?

– О, ты и половины не знаешь, – усмехнулась Джози. – Но серьезно, придешь на вечеринку, пожалуйста? – она надулась, хлопая своими густыми ресницами.

– Я...

– Тебя распределили в Абрамс?

Я кивнула, чувствуя себя уязвленной от всего этого общения.

– Круто, значит, мы не только новые друзья, но и соседи по общежитию, ура.

У меня все содрогнулось внутри. Я не знала, что было хуже: не иметь друзей и провести семестр в роли социального отшельника в своей комнате в общежитии... или иметь Джози и Джоэла, которые так упорно настаивали на дружбе.

– Ладно, Джоз, я думаю, мы ее пугаем.

Они просто проявляют дружелюбие, ругала я себя.

– На самом деле, вечеринка звучит здорово, – слова застряли у меня в горле.

– Да? – его глаза загорелись, и я была уверена, что увидела в них вспышку интереса.

– О-отлично! – Джози взяла меня под руку. – Мы можем собраться вместе и выпить перед вечеринкой... Я имею в виду, если ты хочешь.

– О, я не пью.

– Ничего страшного. Ты можешь выпить содовой, а я выпью чего-нибудь вкусненького, – она подмигнула. – Увидимся позже, Джей.

Джоэл кивнул.

– Было приятно познакомиться с тобой, Калли.

– Мне тоже.

– Что ж, думаю, увидимся вечером, – он начал пятиться, глупо улыбаясь.

– О, господи, – Джози сжала мою руку, как только ее брат скрылся из виду.

– Что?

– Мой брат определенно запал на тебя.

– Не говори бред. Мы разговаривали минут пять. Он не...

– Я знаю своего брата и все его мысли, и ты ему нравишься.

Меня окутало странное ощущение. Часть меня была польщена мыслью, что я могу понравиться незнакомцу, такому симпатичному парню, как Джоэл. Но другая часть... другая часть все еще была слишком сломлена, чтобы беспокоиться об этом.

– В этом году будет так весело, – продолжала Джози, – я уже могу сказать это.

Я пробормотала что-то невнятное в ответ. Потому что этот год должен был быть веселым, но потом мой мир перевернулся с ног на голову, и я провела последние восемь месяцев в состоянии постоянной тьмы.

Учитывая все, что произошло, было чудом, что я вообще оказалась здесь.

Но я должна была это сделать.

Неважно, насколько это было тяжело, и как сильно я не хотела быть здесь, я должна была это сделать.

Если не ради себя…

То ради нее.

_______

Несколько часов спустя стук в дверь заставил меня вздрогнуть.

– Привет, – Джози уставилась на меня, когда я открыла дверь, ее улыбка сменилась хмурым взглядом. – Все в порядке?

– Что? – я моргнула. – Э-э, да. Я потеряла счет времени.

Когда мне наконец удалось отцепиться от Джози, после того как она настояла, чтобы я пошла на вечеринку, я погрузилась в распаковку вещей и чтение материалов перед курсом.

Мне нравилось быть занятой чем-то. Если бы я этого не делала, то меня быстро парализовало горе, которое я так старалась держать взаперти.

– Я принесла припасы, – Джози подняла сумку, и я натянуто улыбнулась ей.

– Отлично.

Без приглашения она проскользнула мимо меня в комнату.

Что ж, ладно. Я думаю, это действительно происходит.

Это была просто вечеринка, что плохого могло случиться? Я бы показывала свое лицо, улыбалась во всех нужных местах, а затем тихо выскользнула и вернулась в свою комнату. Я была против симуляции боли в животе, если только в этом не было крайней необходимости.

Мэдисон, моя лучшая подруга, закатила бы глаза, если бы увидела меня сейчас. Она заставила бы меня пообещать, что я попробую.

«Постарайся извлечь из этого максимум пользы, она бы этого хотела», – были ее прощальные слова, когда мы обнялись перед ее отъездом в УКЛА¹.

Я никогда не была такой, как она: общительной и страстной, настоящей светской львицей. Но я стала еще менее такой с тех пор, как умерла моя мама.

Потерять ее было все равно, что потерять часть себя – все самое лучшее. Теперь я не чувствовала себя цельной. Корабль без якоря, дрейфующий по неизведанным водам.

Я отбросила эти мысли, не готовая иметь с ними дело.

– Хорошо, я принесла тебе немного яблочно-персиковой шипучки; без алкоголя, но на вкус как дорогое шампанское, – она нахмурила брови, вытаскивая бутылку. – Ты уже решила, что наденешь?

– Я просто собиралась надеть джинсы и футболку, – ответила я, слегка пожав плечами.

– Не прокатит, – Джози сунула мне сумку и неторопливо подошла к моему шкафу. – Это первая вечеринка в этом семестре. Ты хочешь произвести впечатление.

Как будто мне было не все равно.

– Джинсы подойдут, но тебе нужно сочетать их с чем-то сексуальным, например... – она провела пальцами по моему ограниченному набору блузок и топов на бретельках. – Это, – она вытащила черный кружевной укороченный топ на бретельках, – идеально.

Мои брови нахмурились. Это был тот топ, на покупке которого моя мама настояла прошлым летом, когда она проходила фазу «подтолкни Калли попробовать что-то новое».

– Я не уверена, что это...

– На улице восемьдесят градусов². Поверь мне, чем меньше на тебе надето, тем лучше. Вечеринки в универе могут быть многолюдными. Могу я воспользоваться твоей ванной комнатой? Я принесла пару нарядов, чтобы примерить.

– Конечно, – я мотнул головой в сторону двери, забирая у нее топ на бретелях.

– Джоэл умрет, когда увидит тебя в этом, – она подмигнула мне, прежде чем схватить свою сумку и нырнуть в ванную.

Следующие тридцать минут я провела, помогая Джози выбрать наряд. Она остановилась на джинсовых шортах и облегающей укороченной футболке с черно-серым эффектом омбре. Она выглядела убийственно и была явно уверена в себе.

– Блеск для губ? – спросила она меня.

– Не надо.

– Как хочешь. Нам, наверное, стоит поскорее пойти, если мы хотим попасть туда раньше времени.

– Мы хотим попасть туда раньше времени?

– Конечно хотим, – усмехнулась Джози, потирая уголки своих глаз, накрашенных в стиле смоки-айс. Она поймала мой взгляд в зеркале и нахмурилась. – Ты ведь не передумала?

– Я просто не уверена, что готова к вечеринке.

Разочарование блеснуло в ее взгляде, и я возненавидела себя за то, что стала причиной этому, когда она была так мила со мной.

– Если ты действительно не хочешь идти, я всегда могу пойти одна.

– Нет, ты не должна этого делать. Я иду.

– Будет весело, я обещаю.

Я не была уверена в этом, но могла хотя бы попытаться.

– Готова? – спросила я, не желая, чтобы на меня обращали внимание ни на секунду.

Джози вновь подправила губы, прежде чем кивнуть.

– Дай мне только допить свой напиток, – она схватила стакан и допила оставшееся содержимое. – Готово. Ты не пожалеешь об этом, Калли, я обещаю.

Но все, о чем я могла думать, когда мы вышли из моей комнаты в общежитии и спустились вниз, были пресловутые последние слова мамы.

_______

Вечеринка в доме Джоэла была именно такой, какой я представляла себе вечеринку в универе. Громкая и шумная, с толпами полупьяных людей, задерживающихся у входа и пьющих из красных пластиковых стаканчиков.

В этом было что-то странно успокаивающее.

– Ух ты, – взвизгнула Джози, хватая меня за руку и таща к дому. – Я так чертовски взволнована.

– Так ты никогда раньше не была на университетских вечеринках?

– Конечно я была на университетских вечеринках раньше, – усмехнулась она. – Но в этом году я не его надоедливая младшая сестра, а первокурсница. У меня такое же право быть здесь, как и у Джоэла.

– Раз ты так говоришь, – улыбнулась я, и на этот раз улыбка коснулась моих глаз.

– Джози Молинью, это ты?

– Привет, Брэд, – мы остановились перед огромным парнем.

– Маленькая Джози Молинью уже совсем взрослая, – его глаза пробежались по ее телу, задержавшись на пышном декольте, вываливающемся из топа.

Мои щеки порозовели от искр между ними.

– Хорошо выглядишь, Брэд, – промурлыкала она, взбивая свою кудрявую челку.

– Джоэл знает, что ты здесь?

– Конечно, – нахмурилась она. – Риз знает, что ты здесь?

– Мы расстались, – он нисколько не выглядел расстроенным из-за этого.

– Я знаю.

– Конечно же ты знаешь, – ухмылка тронула его полные губы.

– Брэд, тебе лучше не приставать к моей сестре, – крикнул Джоэл с веранды. Он хорошо выглядел в рваных джинсах и красно-белой спортивной футболке, которая подчеркивала его загорелые мускулистые руки.

– Просто пытаюсь быть дружелюбным, Джей.

Хотя его слова были адресованы брату Джози, он не спустил глаз с нее. Она хихикнула, приподняв бровь и глядя на меня. Очевидно, здесь что-то происходило.

– Тебе лучше войти внутрь, пока он не начал рвать и метать, – Брэд потер большим пальцем нижнюю губу. – Увидимся позже?

– Ты же знаешь, – Джози послала ему многозначительную улыбку, прежде чем притянуть меня к себе. – Извини, – выдохнула она, как только мы оказались подальше от чужих ушей. – Я не ожидала... черт, он такой красивый. Я же не выставила себя дурой?

– Я не думаю, что он был слишком обеспокоен тем, что ты говорила.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Он откровенно разглядывал тебя, Джози.

Ее лицо засветилось.

– Правда?

– Он друг твоего брата?

– Друг… сосед... товарищ по команде, они практически братья.

– Т-товарищ по команде? – меня охватило дурное предчувствие.

– Да, Джоэл – Скорпион Стейнбека. Разве он тебе не сказал?

– Я думаю, что он не упоминал об этом. Значит, он играет в футбол? – спросила я, уже зная ответ.

Джоэл не играл в футбол.

Он играл в баскетбол.

Он занимался тем видом спорта, который разрушил мою жизнь.

Дерьмо. Как я могла это упустить?

– Футбол? Черт возьми, нет. Ты же знаешь, что Стейнбек – баскетбольный университет?

О, я знала, просто предпочла бы этого не делать.

– На самом деле я не слежу за спортом, – сказал я, стараясь сохранить нейтральное выражение лица.

– Но это же... баскетбол. Все здесь любят...

– Дамы, – Джоэл неторопливо подошел к нам, когда мы оказались на ступеньках, ведущих на веранду. – Приятно видеть тебя снова, Калли, – его взгляд лениво скользнул по моему телу, как будто он оценивал меня. Мне это не нравилось, но и неприязни я тоже не испытывала.

Знание того, что Джоэл играл в баскетбол, было огромной помехой. Я не ходила на свидания и в лучшие времена, но я определенно не встречалась с баскетболистами. Это было одно из моих жизненных правил. Ну, знаете, например, никогда не ешь желтый снег или никогда не засовывай руку в дыру, в которую не можешь заглянуть.