Читаем Разведчик Системы 5 онлайн бесплатно

Глава 1 Вот когда, казалось бы, все складывается паршивее некуда

Лев Жуковский.

Разведчик Системы. Книга 5. Защитник.

Глава 1. Вот когда, казалось бы, всё складывается паршивее некуда

Требуется игроков (4/10)

Принять?

Да/ Нет

00:09:57

И какая, к чёрту, ошибка? Откуда я мог знать, что всё обернётся настолько паршиво? Сколько бы нового я ни узнавал, сколько бы раз ни сталкивался с невозможным, Система всё равно находила способ удивить меня ещё сильнее. Причём делала она это с каким-то особым, почти издевательским талантом, обязательно в тот момент, когда цена очередного открытия могла измеряться не очками, не наградами и даже не моей собственной жизнью.

На этот раз под ударом могла оказаться Земля. Мой родной мир.

Мысль об этом ещё не успела толком оформиться в голове, когда я суматошно проявил проклятого кадавра, одновременно принимая задание. Мертвяк возник передо мной, дёрнулся, пытаясь вернуть контроль над своим гниющим телом, но я уже зафиксировал его волей. Всего на мгновение, большего мне и не требовалось.

Системный кухонный нож материализовался в руке, и я вогнал его кадавру прямо в голову, пробивая висок до самой рукояти. Тварь захрипела, ее пальцы судорожно проскребли воздух, но упасть телу отказывающегося подыхать кадавра я не позволил.

Следом в руках появилась кувалда. Размах. Удар.

Череп мертвяка лопнул с влажным хрустом, словно перезрелая тыква. Куски кости и сгустки чёрной плоти брызнули на траву. Кадавр обмяк, а я, не теряя времени, коснулся торчащего из ошметков его головы рукояти ножа.

Внимание! Получено 2 ОС! (25/340)

Сообщение Системы вспыхнуло перед глазами, сухое и равнодушное, будто речь шла не об очередном уничтоженном чудовище, а о мелкой банковской операции.

Едва первое уведомление погасло, как поверх него развернулась целая череда подобных.

Внимание! Задание выполнено!

Внимание! Так как вы изначально находились в зоне вторжения, выполнение задания не переносит вас в личную комнату.

Внимание! Вклад в выполнение локальной цели оценён как максимальный.

Внимание! Наличие метки разведчика Системы ранга Служитель приводит к корректировки награды.

Внимание! Награда может быть получена только в информатории!

И всё бы хорошо.

Награда полагалась. Задание считалось выполненным. Кадавр валялся у моих ног с проломленной башкой, а меня не вышвырнуло обратно в личную комнату. Казалось бы, живи и радуйся.

Вот только ощущение чужого присутствия никуда не исчезло.

Остальные игроки, уже успевшие принять задание, не растворились вместе с мертвяком. Я чувствовал это настолько отчётливо, что сомнений не оставалось: они всё ещё находились здесь. В нашем мире. На Земле. В горах возле Сочи. Я, конечно, мог ошибаться, да и хотелось, чего уж там ошибиться. Но а если нет, если прибывшие игроки расползаться по лесу, выйдут в Сочи? Да и даже не так, просто меня тут обнаружат и прихлопнут. Вот и я подумал, где-то глубоко внутри, что стоит как минимум поостеречься. Да и чувство поганое, как перед артобстрелом…

Ведь сколько им позволят здесь оставаться? Час? Полчаса? До следующего Системного события? Или они вообще получили возможность закрепиться в моем мире навсегда?

Последняя мысль заставила меня крепче стиснуть зубы.

Только не это. Не дай бог они догадаются, что их никто не собирается возвращать автоматически. Не дай бог поймут, что перед ними огромный мир, населённый почти беззащитными людьми, не имеющими ни уровней, ни навыков, ни системного вооружения. Если среди прибывших окажется хоть одна тварь вроде Арикола, последствия могут быть чудовищными. Или не дай бог такого чудовища как Гнарлис сюда занесло.

Впрочем, прямо сейчас глобальная катастрофа волновала меня меньше, чем ближайшие несколько минут. Мировым апокалипсисом можно будет озаботиться чуть позже, если я переживу встречу с теми, кого сам сюда притащил.

Ведь первым противника встретит именно тот идиот, который открыл ему дверь.

То есть я. Так что за свою ошибку расплатиться точно придется. Уж убежать по горам будет сложно, учитывая, что это наверняка лишь привлечет ко мне внимание.

Опять же, не верилось, что игроков могло раскидать в сотне километров отсюда. Система не давала участникам задания чувства направления к кадавру. Если бы их выбросило чёрте где, найти цель они попросту не смогли бы. Давать такое задание было бы бессмысленно даже по меркам Системы.

Значит, все принявшие приглашение должны были появиться в этой горной лощине. В паре километров от меня, может, чуть дальше. Пересечённая местность, густой лес, осыпи и крутые склоны не позволят им быстро разбежаться, ну или хотя бы сделать это скрытно. Во всяком случае, я на это очень надеюсь.

И ещё сильнее надеюсь, что мне самому не придётся удирать от них по этой самой пересечённой местности.

Воздух вокруг будто налился свинцом. Он тяжело давил на грудь, гудел в ушах и мешал дышать. Возможно, это не имело никакого отношения к появившимся игрокам. Возможно, злость и раздражение на самого себя просто сыграли со мной злую шутку.

Я ошибся.

Не слегка просчитался, не упустил незначительную деталь, а со вкусом, основательно и обеими ногами сел в огромную грязную лужу. И где была моя грёбаная интуиция? Почему она не завыла сиреной, когда я соглашался на это задание? А ведь это все меня Сарргис надоумил. Вот и доверяй кошакам! Не зря они такие ленивые бестолочи! А я его еще другом считал!

Ещё немного, и мне хватило бы ума проявить здесь малый маяк Системы. Чтобы уж наверняка. Чтобы не ограничиваться несколькими иномирными убийцами, а прямо посреди Кавказских гор устроить полноценное начало мирового апокалипсиса.

От этой мысли я даже сбился с шага.

А ведь действительно…

Нет.

Точно не сейчас. Не сейчас переживать о том, чего я не сделал. Тут и так хватало проблем из-за моих скудных знаний механизмов Системы.

Я двинулся дальше, стараясь ступать осторожно. Солнце пробивалось сквозь переплетение ветвей и бросало на землю рваные золотистые пятна. Они скользили по мху, камням и прошлогодней листве, цеплялись за глаза, мешая замечать движение. Под ботинками едва слышно шуршали сухие листья.

Каждый мускул был напряжён, словно натянутая тетива.

Гравитационный подвес удерживал справа мой «Корд». Из ствола крупнокалиберного пулемёта ещё тянулась слабая струйка дыма, а в воздухе стоял тяжёлый запах сгоревшего пороха. Снаряжённая лента была готова выплюнуть зажигательно-фугасные патроны в любого, кто решит проверить моё гостеприимство.

Второй подвес нёс щит, массивную плиту орихалка с тускло мерцающей пентаграммой. Золотистый металл плыл в метре слева, покачиваясь в такт моим шагам. Достаточно одного мысленного приказа, и плита должна была встать между мной и вражеской пулей.

Или чем-нибудь похуже.

Почему-то не верилось, что обычные земные игроки могли так бойко броситься на неизвестное задание. Не прошло и нескольких секунд, а приглашение уже начали принимать. Возможно смертельное путешествие в чужой мир и почти никакой паузы на размышления.

На людей это было не похоже.

По крайней мере, я судил по себе.

Да и сам хорош. Надо было спросить у Сарргиса, могут ли в несистемный мир прибывать чужие игроки. Я же даже не подумал об этом. Вот так промахнулся.

Хотя… друг что-то рассказывал. Кажется, именно боги следили за тем, чтобы в принадлежащие им миры не проникали посторонние существа. Они закрывали границы, отслеживали вторжения и не позволяли чужим игрокам появляться, где заблагорассудится.

Если это действительно так, вывод напрашивался один. Всё было совсем не радужно.

Земля пока не входила в Систему. У неё не имелось ни покровителя, ни защитника, ни божества, способного захлопнуть дверь перед незваными гостями.

Вот же проклятый кошак со своим хитрым способом заработка ОС и Системных наград! Ну и почему он не предупредил меня что это так опасно⁈ Понятно, что для его мира, где все были вооружены, все выглядело иначе, но он же блин опытный игрок! Так какого черта!

А если среди пришедших окажется чудовище уровня Гнарлиса? Или кто-нибудь ещё хуже? Что я буду делать тогда? Стрелять, пока не кончатся патроны? Бежать к ближайшему населённому пункту и надеяться, что тварь не последует за мной? И вернется-таки в родной мир⁈

— Тихо, — пробормотал я. — Слишком тихо.

Даже птицы замолчали. Ещё несколько минут назад над кронами перекликались невидимые певчие птицы, где-то стучал дятел, а в кустах возилась лесная живность. Теперь все звуки исчезли. Лес замер, словно почувствовал приближение бури.

Я невольно замедлил шаг.

Прошёл всего ничего, но неприятное предчувствие уже стянуло внутренности холодным узлом. Такое бывало перед артиллерийским обстрелом, ещё тогда, в чечен…

На границе зрения что-то дрогнуло.

Совсем слабый всплеск движения, примерно в полукилометре. Листва малинового куста, а это, будь он проклят, оказался именно малиновый куст, качнулась так, словно по ней ударил порыв ветра.

Вот только ветра не было.

Я замер и прижался плечом к стволу толстой сосны. Пальцы крепче обхватили рукоять заряженного АКМа. Орихалковый щит бесшумно скользнул вперёд, закрывая меня со стороны подозрительного движения.

«Сфера контроля» раскрылась вокруг.

Энергия воли разошлась по земле невидимой волной. Она цеплялась за травинки, обтекала камни, скользила по корням деревьев и заглядывала под бурелом. Пространство вокруг наполнилось сотнями ощущений: шорохом муравьёв под корой, дрожью листьев, падением капли смолы, движением червя в рыхлой земле.

Ничего опасного. Пока ничего. Впереди, за чередой деревьев и густых кустов, снова мелькнуло движение.

Я окончательно остановился и выглянул из-за края щита, пытаясь рассмотреть то, что находилось за пределами сферы. Взгляд цеплялся за каждую деталь. Вот качнулась ветка. Вот примялась трава. Вот по листве прошла едва заметная рябь, будто сквозь кустарник кто-то медленно пробирался.

Но там никого не было. Возможно, зверь. Или грибник.

Хотя какой идиот полезет так далеко, когда белые ещё даже не пошли? Это не равнины под Рязанью, где в сезон можно встретить половину соседней деревни. Здесь горы. Крутые склоны, каменные осыпи и заросшие лощины. Не каждый скалолаз пройдёт, не свернув шею.

Нет, в случайного грибника я не верил.

Ощущение было другим. Таким же, как перед моим первым ранением. Тогда тоже всё вокруг казалось обычным, но внутри словно натянулась тонкая струна. Через несколько секунд пуля ударила в каску, скользнула по металлу и распорола кожу вдоль черепа.

Каска спасла мне жизнь. Сейчас вместо неё был орихалковый щит.

Я успел направить усилие воли за мгновение до атаки. Воздух взорвался ослепительным фиолетовым светом. Молния, похожая на сплетение корней тысячелетнего дуба, прорезала пространство с оглушительным треском. Её ветвистые отростки ударили в золотистую поверхность щита. Орихалк задрожал, и пентаграмма на щите вспыхнула белым огнём.

Грохот оглушил меня.

Фиолетовые разряды расползлись по металлу, сорвались с краёв и ударили в землю. Мох мгновенно почернел. Капли влаги превратились в пар. Ствол сосны рядом со мной покрылся ветвистыми узорами дымящихся углей.

Искры, раскалённые добела, брызнули во все стороны.

Несколько врезались в рукав куртки. Ткань задымилась, но я уже дернулся назад, гася огонь ладонью.

Хорошо, что ума хватило заранее отступить за щит. Как чувствовал: во время грозы возле дерева стоять не следует.

Вот только эта гроза прибыла из миров Системы.

Кто это? Воинствующий разведчик с Земли, такой же, как я? Но не слишком ли агрессивно он себя ведёт? Или сюда пришло нечто гораздо хуже человека?

Второй разряд ударил почти сразу.

Я бросился вбок, к ближайшим валунам. Гравитационные подвесы потащили за мной щит и «Корд». Золотистая плита двигалась между мной и предполагаемым противником, принимая на себя фиолетовые щупальца молнии.

Адреналин вливался в кровь тоннами. Ледяной огонь растекался по венам, обостряя каждое ощущение.

Я рухнул за валун и больно приложился спиной о камень. Песчаник крошился под локтем, мелкие обломки посыпались за воротник. Сердце колотилось так яростно, словно пыталось разорвать рёбра и выскочить наружу.

В ушах звенело. Сквозь звон пробивалось протяжное шипение, будто раскалённый клинок опустили в холодную воду.

Мысли метались в голове с одной на другую. Молния Е ранга? Артефакт? Если это способность, у неё должна быть перезарядка. Пять секунд? Три? Одна?

Фиолетовые искры всё ещё стекали со щита на землю. Пентаграмма на его поверхности мерцала неровно, но видимых повреждений почти не было.

Почти.

По золотому металлу протянулась первая тонкая трещина. Сколько ударов выдержит защита? И станет ли противник продолжать обстрел или попытается зайти мне в тыл? Да и выдержит ли барьер воли, который я мог создавать удар такой силы?

Нужно было менять позицию. Или заставить его раскрыться.

Я вложил в сферу контроля больше энергии, заставив разойтись ее дальше. Мир вокруг словно потерял краски и превратился в объёмную карту, составленную из прикосновений и слабых энергетических колебаний.

И тогда я его почувствовал.

За буреломом, примерно в тридцати метрах, пульсировало чужое ядро. Не человеческое. Клубок гниющей плоти, стянутый стальными нитями магии. Он сокращался, словно второе сердце, и при каждом ударе выплёскивал в пространство волны липкой, вязкой ненависти.

Образ был размытым, будто я смотрел сквозь густой туман, но ошибиться я не мог. Противник находился там. А ведь мне казалось, что он буквально только что был в полукилометре, что это было, морок, иллюзия?

И все же, значит, молния действительно теряла силу на большой дистанции. Иначе он не стал бы подбираться так близко.

— Покажись, крыса! — выкрикнул я.

Злость сорвалась с губ раньше, чем я успел подумать. А ведь у меня оставалась надежда договориться. Поторговать. Обменяться сведениями. Не все же системные игроки обязаны быть тварями наподобие Арикола.

Но этот ударил молнией сразу. Ни предупреждения, ни требования отступить, ни хотя бы попытки понять, кто перед ним. Значит, разговор закончен, не успев начаться.

«Корд», подхваченный гравитационным подвесом, взмыл над валуном. Я сам остался в укрытии, воспринимая положение оружия через сферу контроля. Лазерный целеуказатель прочертил среди листвы алую линию. Красная точка задрожала на стволе сосны, за которой скрывался противник.

Я не стал целиться в саму тварь. Пока не стал.

Три короткие очереди разорвали тишину. Грохот крупнокалиберного пулемёта прокатился между склонами. Каждый выстрел ударил по ушам, по груди, по самому воздуху. Ствол содрогался в захвате гравитационного подвеса, выплёвывая огонь и тяжёлые пули.

Первая очередь врезалась в сосну на высоте человеческой груди. Древесина взорвалась. Кора, щепки и куски сердцевины брызнули во все стороны. Вторая очередь прошла ниже, буквально перерубая ствол. Третья завершила работу, превратив дерево в облако опилок и зазубренных обломков.