Читаем Раненая душа онлайн бесплатно

Глава 1

Тогда занудила страшная беанн’ши, вестница чьей-то скорой и дурной смерти, а по черному небу пронесся Дикий Гон — табун огненнооких, развевающих лохмотьями плащей и штандартов призраков на конских скелетах. Как и всегда, Дикий Гон собрал свой урожай…

© «Башня Ласточки» Анджей Сапковский

Бежать! Евгении казалось, что каждый миг промедления душит её, кромсает сердце на кровоточащие куски. Надо поскорее улететь из Москвы как можно дальше!

— Ноябрь не лучший месяц для отдыха в Коннемаре. — Худенькая ухоженная на вид женщина лет пятидесяти подняла голову и посмотрела на клиентку поверх очков в тонкой золотистой оправе. — Насладиться видами ещё можно, но погода не способствует долгим прогулкам. В этом время днём около восьми градусов выше нуля, а ночью может опуститься и до минус пяти.

— Оденусь потеплее, — усмехнулась Женя и положила на стол туроператора банковскую карту. — Но я хочу улететь сегодня.

— Что же, — пожала плечами дама. Она устремила взгляд на монитор. — Посмотрим, что я могу предложить…

В офисе было тепло, но Евгения зябко куталась в кашемировый шарф и с сомнением косилась на коротенькую шубку, которую повесила на плечики у двери. Такая одежда идеально подходила для автолюбительницы, но для долгих прогулок сто́ит приобрести что-то поудобнее.

— Есть один горящий тур, — вновь заговорила женщина. — Но нет удобного трансфера, вам придётся добираться до гостиницы самостоятельно. К тому же вылет уже через два часа.

Женя прикинула время, которое потребуется, чтобы доехать до аэропорта, и кивнула.

— Отлично.

Она выбежала из офиса сразу, как прошла оплата тура. Все вопросы с работой решила по пути в аэропорт. Хорошо владеть собственным, пусть и небольшим, бизнесом. Если Светлана, её помощница, удивилась неожиданному отпуску, то не подала вида. Даже не спросила, в чём причина стремительного отъезда. Наверное, заметила нотки отчаяния, звенящие в голосе начальницы.

Евгения спешила в аэропорт так, будто за ней по пятам гналась свора адских собак, возглавляемая призрачным всадником.

Молодая женщина беспокойно глянула на сгустившиеся в небе тучи. Клубящиеся, похожие на удушающий дым от пожара, облака изредка прорезали тонкие стрелы молний. Взбесившийся ветер бросал на лобовое стекло осенние листья, появились прозрачные кляксы первых капель дождя.

Бежать! Женя отчаянно боялась, что рейс отменят. Раненая душа истекала кровью и медленно умирала в молодом, здоровом теле. Утопив педаль газа, женщина пыталась обогнать зарождающуюся бурю. Будто несчастный, застигнутый в поле Диким Гоном, старалась избежать страшной участи.

Наступал Самайн.

В эту ночь мёртвые выставляли счёт живым.

Глава 2

Джед О’Данн остановил призрачного коня у края пропасти и тяжело вздохнул. Перед ним простиралось безбрежное море пустоты, в тумане которой серебрились тонкие змейки молний. Время Дикого Гона приближалось, и мёртвое сердце забилось быстрее в груди отважного воина.

Ветер, который веками стоял на страже между миром мёртвых и живых, чуял приближающуюся Охоту. Обезумевшим псом он набрасывался на дерзкого воина, развевал его рыжие волосы, дёргал за брэт [1], но Джед даже не шелохнулся. Пристально всматривался в густеющую черноту перед собой и ждал своего часа.

Наступал Самайн.

В эту ночь боги даровали О’Данну великую честь стать Королём охоты, он должен вести за собой призрачных всадников и их Псов, чтобы собрать щедрый урожай потерянных душ и принести их в жертву ради продолжения жизни. Огромная ответственность и невероятная награда!

— О чём задумался?

Джед неторопливо обернулся и при виде своего верного помощника бросил:

— О далёком Гоне. Вспомнилась история Короля [2].

Бойл встал рядом и, залихватски взмахнув боевым топором, белозубо улыбнулся О’Данну:

— Волнуешься?

— Ничуть, — покривил тот душой и негромко добавил: — Будь рядом.

— Я последую за тобой всюду, — усмехнулся Бойл в рыжие усы. — Не отстану на Охоте, не сомневайся.

Джед промолчал, волнение никак не удавалось приструнить. Будто необъезженный конь, оно то взбрыкивало, то неслось вскачь, то начинало петлять, на минуту исчезая, но снова появляясь. О’Данну не нравилось это ощущение, он привык полностью владеть эмоциями. И лишь однажды выпустил их из-под контроля, в день своей гибели.

— Что с тобой происходит? — настороженно покосился Бойл.

— Меня будто зовёт кто-то, — чуть поморщившись, неохотно признался воин. — И голос идёт не снаружи, а изнутри… Не могу выразиться понятнее.

— Зовёт? — снова заулыбался помощник и подмигнул. — Женщина?

— Да, — задумчиво ответил Джед.

Бойл оглушительно захохотал, но воину было не до смеха. Что-то неведомое приближалось, дразня тенями давно позабытых желаний, грозя крахом его важной миссии. Великий Гон, который должен возглавить Джед О’Данн, начал казался не Дикой Охотой, а ветром судеб, играющим с осенними листьями.

И даже боги не ведают, чем всё обернётся.

Пропасть перед ними заклубилась чернильной темнотой, грань между миром живых и мёртвых таяла, а за спиной Короля Охоты выстраивалось призрачное войско. Завыли, предчувствуя кровавую добычу, огромные Псы. Лошади в малиновых, разрисованных под чешую дракона, попонах, нервно забили серебряными копытами. Всадники в карминного цвета плащах и красноватого оттенка кожаных доспехах покрывали головы гребенчатыми шлемами. Такой же протянул Джеду помощник.

Время пришло.

Глава 3

Прикрываясь простынёй, Григорий бросился к приоткрытой двери, за которой никого не оказалось.

— Ты что? — Лера удивлённо села на постели. Обрисовала кончиками пальцев обнажённые округлости. — Твоя кошечка здесь!

— Показалось, что кто-то пришёл, — осматривая пустынную гостиную, нервно отозвался Гриша. — Я же закрыл дверь спальни, точно помню.

— Сквозняк, — отмахнулась Лера и вновь поманила к себе мужчину. — Продолжим?

— Настроение пропало, — буркнул он и принялся натягивать трусы.

Тревога съедала его, и не удавалось отмахнуться. Могла ли жена вернуться домой раньше? Вдруг она что-то забыла и заехала по дороге? Что делать, если Евгения действительно только что была здесь? В груди похолодело от дурного предчувствия.

— Да что с тобой? — разозлилась Лера. — Из-за тебя я поменялась сменами и теперь придётся работать двое суток подряд, а у тебя настроение пропало⁈

Застёгивая рубашку, Гриша сел на кровать и взволнованно посмотрел на любовницу:

— Это не сквозняк, я точно закрывал дверь спальни. А ещё явственно слышал, как щёлкнул замок. Думаю, Женя нас видела!

Она улыбнулась и ласково спросила:

— Может, это к лучшему? Ты давно собирался развестись.

Мужчина сжал челюсти до боли и, поднявшись, схватился за брюки. Лера подалась к нему и, вцепившись в руку, плаксиво произнесла:

— Не говори, что сейчас поедешь к ней! А как же я?

— Возьми такси, — всё сильнее волнуясь за жену, предложил Гриша. — Или подвезу до метро…

— Шутишь⁈ — зло взвилась она. — Ты бросаешь меня только из-за подозрения?

— Извини, — он подался к ней и, впившись в губы, на миг утонул в безумии, которое охватило его ещё год назад. Насладившись податливостью лучшей подруги жены, отстранился и поторопил: — Одевайся!

Пока Лера недовольно косилась на него, застёгивая бюстгальтер, Гриша взял сотовый и набрал жену. Слушая длинные гудки, волновался всё больше. Она точно видела! Если супруга не могла ответить, сбрасывала звонок с сообщением, что перезвонит, но теперь всё было иначе, и это нервировало ещё сильнее.

Что он скажет? Как объяснит?

Лера молча спустилась с ним до парковки и, сев в машину, недовольно скрестила руки на груди.

— Не злись, — примирительно бросил Гриша, выруливая со стоянки. — Наверстаем в следующий раз…

— Почему ты думаешь, что он будет? — перебив, раздражённо воскликнула женщина. — Кто я для тебя?

Григорий процедил сквозь зубы ругательство, и Лера тут же присмирела. Дотронулась до руки мужчины и плаксиво добавила:

— Я же люблю тебя.

— Взаимно, — буркнул он и притормозил у обочины. Кивнув на яркую букву «М», сообщил: — Метро.

Поджав губы, Лера минуту смотрела на него, и от напряжения, разлившегося по салону машины, казалось, вот-вот заискрятся волосы. Григорий ответил твёрдым взглядом, и женщина обречённо поникла. Когда она неохотно покинула автомобиль, мужчина сразу утопил педаль газа, направляясь в центральный район города.

Небо над столицей потемнело так сильно, будто вот-вот разразится гроза. То тут, то там засверкали молнии, что было удивительно для конца октября. Из-за поднявшегося ураганного ветра путь от стоянки до здания, в котором располагался офис жены, оказался непростым. В лифте Гриша снова набрал номер супруги, но автоматический голос сообщил о недоступности абонента.

Сердце пропустило удар. Женя никогда не выключала сотовый и носила с собой два полностью заряженных пауэрбанка.

«Она точно видела!» — запаниковал мужчина.

Евгения с раннего утра и до позднего вечера была на работе, предоставляя супругу возможность заниматься тем, чем ему хочется. Гриша пользовался тем, что ему не нужно было зарабатывать на жизнь. Он хватался за какое-либо дело, но через некоторое время ему наскучивало, и наступало увлечение чем-то новым. Мужчине нравилось ощущение свежести и лёгкого авантюризма. Это привело его в отношения с Лерой.

«Давно надо было её бросить! — врываясь в офис жены, злился он на себя. — Я же люблю Женечку. Только её!»

— Григорий? — удивилась сотрудница Светлана. — Что случилось?

— Это я хотел узнать, — буркнул он. — Где моя жена?

— Разве вы не?.. — нахмурилась та и, оборвав себя, деловито сообщила: — Евгения Владимировна с сегодняшнего дня в отпуске. Это всё, что я знаю.

Григорий оторопело опустился на стул и посмотрел на женщину снизу вверх:

— Что за чушь⁈ Она никогда не была в отпуске…

— Может, пришло время? — холодно улыбнулась Света.

За окном потемнело, как ночью, и чёрное небо вспарывали яркие молнии запоздалой грозы. Последний день октября неумолимо приближался к концу.

Глава 4

— Уважаемые пассажиры, мы прибываем в Эксетер. Просим вас отключить телефоны, пристегнуть ремни и перевести спинки кресел в вертикальное положение…

Проснувшись, Евгения посмотрела на смартфон, переведённый в авиарежим. Четыре часа пролетело незаметно, будто это время выпало из жизни. Ещё немного пришлось потратить на прохождение таможни, а потом трястись на двухэтажном автобусе, который останавливался едва не у каждого столба.

Настроение было мрачным, под стать погоде. Говорят, на этом острове она всегда унылая и дождливая. Жене удалось вырваться из удушающей Москвы, но и в Клифдене, куда она так стремилась попасть, легче не стало.

Женщина проводила взглядом удаляющийся автобус, на который села в Дублине, и, поёжившись в коротенькой шубке, развернула купленную в киоске карту.

— И куда теперь идти?

Надо было взять такси, тогда не пришлось бы топать пешком, но что толку жалеть об этом на пустынной дороге? Телефон сел, а два пауэрбанка, которые Женя всегда носила с собой, остались в машине. Прежде чем лететь на другой конец света, Евгения даже не задумалась о багаже или удобной обуви, и сейчас пожалела об этом.

Вздохнув, она с опаской глянула на клубящиеся в небе облака и поспешила по узкой дорожке, намереваясь попасть в гостиницу до наступления темноты. Высокие каблуки отстукивали по асфальту тревожную дробь, усиливающийся дождь неприятно колол шею, озноб забирался под тонкую шёлковую водолазку. Темнота догоняла одинокую путницу гораздо быстрее, чем она надеялась.

— Молодая леди, — обратились к ней по-английски, и Женя повернулась на скрипящий, будто несмазанные петли, голос. — Вы заблудились?

Евгения посмотрела на старушку лет семидесяти, которая держала над головой потрёпанный зонтик, и приветливо улыбнулась:

— Я иду в пансион «Рэдирс». Это верный путь?

— Дорога правильная, — степенно кивнула незнакомка, — но лучше бы вам туда не ходить. Только не в ночь Самайна.

Тревога сжала сердце ледяными пальцами, но Женя отмахнулась от глупых суеверий. После случившегося она уже не верила в сказки: ни в страшные, ни в счастливые. Как глупо было доверять мужчине, который изменил с лучшей подругой? Григорий с самого момента знакомства производил впечатление особенного человека. Он был для неё прекрасным принцем, а оказался обычным лжецом.

От боли, пронзившей сердце в миг прозрения, Женя едва не умерла. Принять предательство было выше её сил, поэтому молодая женщина и сбежала из города, наполненного осколками разбитой веры. Гриша был для неё больше, чем любимым мужем. Евгения считала его смыслом своей жизни. А что теперь?

— Я спешу, поскольку хочу попасть в гостиницу до ночи, — вежливо сообщила она старушке и попрощалась: — До свидания.

— Никто тебя не остановит, — сделав шаг, вдруг быстро заговорила незнакомка. Взгляд пожилой женщины стал тёмным и тяжёлым, а голос вязким, как болотное бульканье. По шее Жени прокатилась волна морозных мурашек. — Не пригласит в дом и не поможет, если попадёшь в беду. Только не сегодня! Лишь ты сама сможешь спастись. Попроси о приюте, и никто не посмеет отказать путнику в эту ночь.

Не разделяя её предубеждений, Евгения осторожно поблагодарила:

— Спасибо, я это учту.

Оставив позади эту ненормальную, она прибавила шаг. Шла вперёд, но мысли то и дело возвращались к странным словам, сказанным пожилой леди. Женя знала, что люди, проживающие здесь, верят в древние легенды, но не понимала, зачем пугать прохожих. Или у старушки увлечение доводить припозднившихся туристов до нервного тика?

В одном бабка была права — надо укрыться до темноты. А ещё стоило как можно быстрее принять тёплую ванну и лекарство от простуды. Карта показывала, что до места назначения не так долго идти, но темнело очень стремительно.

Дождь уже лил стеной, буря набирала обороты, и вокруг молодой женщины будто сгущались призрачные тени. Казалось, что кусты шевелились совершенно иначе, чем если бы ветками играл ветер, и сердце то и дело сжималось от тревоги.

Впереди замаячил огонёк, и Женя радостно встрепенулась.

— С-с-сама-а-айн, — неожиданно зашипело вокруг, будто капли дождя падали не на стылую землю, а на раскалённый металл.

До слуха молодой женщины донёсся далёкий лай и ржание лошадей. Будто где-то проходила охота, и собаки загоняли дичь. В серебристых струях дождя ей почудилась чья-то фигура. Поддавшись нахлынувшей панике, Женя сбросила туфли и босиком кинулась бежать на свет, что маячил впереди.

Глава 5

— Джед О’Данн!

Громогласный голос древнего божества прокатился по загробному миру, тревожа неприкаянные души. Воин повернул своего коня и воззрился на тёмный вихрь, заклубившийся перед ними. Миг, и воронка распалась, осыпавшись пеплом прошедших столетий, а на месте вихря уже стояли три фигуры в длинных одеяниях и с посохами в руках.