Читаем Путь звезды (СИ) онлайн бесплатно

— Девушка, можно с вами поговорить? — услышала я сзади приятный мужской голос.

— Да вроде можно, — ответила я. Даже сейчас такое приходится слышать так часто, что нормальный человек отвечает уже чисто автоматически, — если осторожно, и руками поменьше трогать.

— Ну, зачем же так грубо? — возмутился собеседник. — Я вовсе не собирался к вам пока клеиться.

— А, по-моему, ты именно клеишься.

— Зачем? Я на работе.

Это его замечание меня заинтриговало. Причем настолько, что я повернулась.

— И что же за работа такая? Когда я на работе, то у меня не хватает времени на флирт.

— Если вы примете мое предложение, то у вас будет время на все, — парировал он, отдавая мне какую-то карточку, — моя нижайшая просьба: приходите с парнем или подругой.

— А что, одной тебе мало? — не удержалась я от подначки.

— Нет, — улыбнулся парень, — просто одиночные приглашения, увы, закончились.

— Да вы Донжуан?!! — засмеялась я и глянула на карточку, на ней ничего не было. Обычный кусочек пластика нежно-голубого цвета. — И где же пропускают по таким приглашениям?

— Только в одном месте. В самом высоком здании этого города, — парень, говоря это, глядел прямо в глаза.

— Ты имеешь в виду…

— Да, именно так.

Парень имел в виду здание Института Киборгов. Туда пускали только по пропускам. Простые посетители вежливо, но настойчиво, заворачивались обратно. Даже подделка пропуска ничего не давала, как-то легко и просто фальшивки отсеивались. Об этом ходили разные слухи: вплоть до того, что в этом здании располагались компетентные органы. Несомненно, в здании об этом знали, но чхали они на такие слухи прямо с крыши против ветра.

— Да меня попрут оттуда, как только увидят.

— Возьмите, — парень протянул еще одну визитку, на этот раз с текстом, — будут проблемы — звоните. Кстати, постарайтесь переписать номер, через 20 минут она сгорит.

— Спасибо, а какое отношение, — я посмотрела на визитку, но увидела там только имя и телефон, — Алик, а какое отношение ты имеешь к…

— Прямое, — он достал руку из кармана. Она была металлической, однако, довольно похожей на настоящую.

— Ой, простите, я не подозревала.

— Привык, — ответил он и, повернувшись, пошёл прочь, — до встречи. Не опаздывайте, этот пропуск действителен только в течении суток, потом можешь его спокойно выкинуть.

Мне Алик понравился. Конечно, он был странный и необычный, но сейчас это даже приветствуется.

В общем, через полчаса я была на месте. Дел не было никаких, да и не ждала я ничего от встречи на улице. Однако двери открылись спокойно, причем без промедлений — я даже не успела к ним подойти, и закрылись практически за моей спиной. Охрана не спеша подошла ко мне, поздоровалась и спросила:

— Вы захватили ваш пропуск, сударыня?

— Да, вот он, — я показала необычную «визитку».

— К сожалению, пока мы пропустить вас не можем, — на лице охранника было невероятное, для его профессии, огорчение.

— Почему? Алик сказал, что я смогу свободно пройти!

— Алик должен был вас предупредить, что этот пропуск на двоих.

— Да, он предупреждал, и был при этом весьма настойчив.

— У нас весьма серьёзно ведется учет находящихся в здании. Можете позвонить или зайти к кому-нибудь — это ваше личное дело, но пустить одну — нельзя.

— А если у меня нет телефона?

Охранник достал из внутреннего кармана нечто, смахивающее на гибрид смартфона и телевизора.

— Номер? — уточнил он и, набрав его, поднёс трубку к моему уху.

— Алло, Умник, — произнесла я в трубку, — ты хотел сделать что-то для такой приятной девушки, как я, а так же проникнуть в «бастион».

— Внимательно слушаю, — ответил мне тот, кого я практически с первого дня называла только по прозвищу, — что из этого ты хочешь предложить?

— И то и другое. Если ты приедешь ко мне за 15 минут, то я соглашусь с тобой встречаться не только на вечеринках.

— Где ты сейчас? — невозмутимо спросил Умник.

— А как ты думаешь?

— Еду, но если меня не пустят, то я не виноват, — в его голосе слышалось удивление и, в кои веки, восхищение. — Ну ты и пролаза.

Пока он это говорил, охранник поднес трубку к себе.

— Молодой человек, если вы скажете, где находитесь, то к вам пришлют вертолет.

— Даже так… — ответил Умник и, когда до него дошло, что собеседник поменялся, то спросил: — А вы-то собственно кто?

— Конь в пальто, а рядом со мной табун.

— И все в пальто, — не понял, а может и прикололся, Умник.

— Нет, в манто. Координаты сняты.

— А как меня узнают? Здесь сотня человек, а может и больше.

— Очень просто, у вас зазвонит сотовый, — отрезал охранник и оборвал связь. — Свадьба за наш счёт.

— Какая свадьба? — я постаралась чтобы возмущение казалось искренним.

— Барышня, не пытайтесь меня обмануть. Я согласен — это серьёзный шаг, нужно немного подумать, привыкнуть…

— Короче, — оборвала я его.

— Анализ вашего голоса говорит, что он вам слишком дорог.

— Только, как друг.

— Нет, — охранник сложил аппарат и положил его обратно в карман, — может пока он ещё друг, но это временно.

— А собственно, какое вам до меня дело?

— Я начальник безопасности нашего института.

— Ну да! Будет начальник сидеть в будке! — я смеясь показала пальцами решетку.

— А почему бы и нет? — пожал он плечами. — В кабинете скучно, делать нечего, а если надо найти, то все привыкли звонить. Собственно, я ждал вас, вы на сегодня последний посетитель. Если хотите, пройдём в кабинет, подождём Умника там.

— А как же строгие нравы? — не удержалась я.

— Во-первых, мы там будем не одни. Во-вторых, наши нравы тяжело назвать строгими. В-третьих, теперь пропуск закрыт.

— То есть?

— Ваш парень сел в вертолет и возвратится с нашими.

— Откуда вам известно?

— Не смешно. Вам известен термин «умный интерфейс»?

— Слабо, но кто-то при мне его упоминал.

— Так вот, наш институт занимается разработкой таких интерфейсов. Естественно, что тестируем мы всё сами.

— Что-то я ни разу не видела таких устройств, а то, что есть так называть смешно.

— Ещё не время…

Так за разговором мы прошли внутрь, умная техника даже не пикнула, подтверждая его слова. Двери сами открывались и закрывались. Свет волной шел с нами, прямо как в фантастическом фильме. При мне какой-то человек начертил пальцем на обычной стене квадрат. В нём появилось окно программы, в которой он начал довольно резво работать нисколько при этом не смущаясь непривычному виду монитора.

— Как это он сделал? — не удержалась я.

— Ерунда, все стены нашего здания покрыты тонким «бумажным» дисплеем, он просто показал, с каким участком ему удобно работать.

— А за десктопом он работать не пробовал?

— У нас их нет, только носимые.

— И как?

— Неплохо, — охранник поднёс руку к двери, которая отошла в сторону, и продолжил. — Вам сюда.

Как любой нормальный человек, я вначале заглянула внутрь. Самым интересным мне показалось наличие кровати. Я, конечно, слышала, чемзанимаются в кабинетах, но это было уже чересчур. Стола не было и в помине, однако присутствовал роскошный бар и несколько кресел.

— Куда вы меня привели? — притворно (чего уж скрывать) возмутилась я.

— В кабинет, естественно, — заржал охранник, — но только ваш.

— Что вы имеете в виду?!!

— Это ваша комната, а чем вы будете заниматься, объяснит Алик.

— Мне кажется, я догадываюсь чем, — съязвила я.

— Нет, вы не правы. Подождите Алика, он всё скажет. Более того, после встречи с ним, вы, если захотите, можете идти на все четыре стороны.

— Странные у вас порядки.

— А мы вообще странные, и хотим странного, — успокоил меня Конь.

Тут дверь за ним закрылась, и я осталась одна. Потом я немного успокоилась, хотя закрытая (и запертая!) дверь немного настораживала. Раньше я как-то не попадала в сомнительные истории, и обретать подобный опыт не собиралась. Рассудив, что всё со временем выяснится, я решила осмотреться вокруг. Кроме уже упомянутой мебели ничего более не было.

— Даже зеркала нет. Безобразие! — не удержалась я.

— Ваше пожелание учтено, — произнёс немного странный, как будто синтезированный, голос. — На какой стене? Какого размера? На какой высоте?

— Ничего себе, — от неожиданности у меня выпала сумочка, из которой я хотела достать зеркальце, и повисла на ремне. — Ты кто?

— Я компьютер, наблюдающий за этой комнатой. Вы не ответили на мой вопрос.

— Да какая разница, хоть во всю стену, — ответила я ему (зная, какими надоедливыми могут быть компьютеры), показав вправо, добавила, — например, эту.

Стена моментально превратилась в зеркало, которое отразило всю комнату, включая, естественно, и меня. Ну и жалкое же я представляла зрелище: волосы растрепались и челюсть отвисла от удивления. Однако, мой внешний облик «зеркало» передавало без изменений: одета я была в белую блузку и короткую, однако, не настолько, чтобы перепутать её с поясом, юбку. На ногах были легкие туфли. Фигура: про таких говорят, что у них всё при себе. Однако до манекенщицы мне как от Парижа до Китая. В любом случае бомбой я могу считаться разве что благодаря характеру. ОН у меня тяжёлый. Те, кто со мной общался, подтвердят: «выжил» только Умник, но ему о все мои выкрутасы до лампочки. Похоже, что он считал их приправой серых будней.

Как-то он на спор переночевал среди байкеров — это был единственный раз, когда он напился. Утром его принесли домой двое и передали прямо в руки родителям со словами: «Свой парень, вы уж его не ругайте». По жизни он был тихим и практически незаметным человеком. Многие даже недоумевали, как мы друг друга терпим, но как только наступала ночь, он преображался, становясь такой шельмой, что только держись.

Быстро приведя себя в относительный порядок, я решила осмотреть бар. Меня ждало сильное разочарование: все напитки были безалкогольными, я не любитель такого дела, но от хорошего вина не отказалась бы.

Тут дверь приоткрылась и внутрь заглянула какая-то девушка:

— Алика здесь нет? — спросила она.

— Нет.

— Да куда же он делся?

— А кто он такой?

— Ты что же… — и, глянув на меня, закончила. — Ты же новенькая.

— Ну да.

— Давно появилась?

— Только сегодня.

— Алик — директор института. Если он придет, скажешь, что его искала Вика?

— Ладно, — пожала я плечами.

— Тогда не буду тебе мешать, — откланялась она и дверь закрылась.

Странно, однако, если Вика смогла войти, значит, дверь открыта! Как бы не так! Я не поленилась проверить, дверь не открывалась по-прежнему. Так что мне приходилось коротать время, разглядывая себя в зеркале, благо оно до сих пор не исчезло. Невольно я сравнивала себя с Викой. Мы обе были примерно одинаковы: она казалась чуть выше меня и чуть стройнее. Однако прическа один в один: крупные локоны, окаймляющие лицо и плечи, точно такой же цвет волос. Хотелось бы верить, что я тоже могу быть такой самодостаточной и независимой, как она. Однако ни я, ни она никогда не будем «принцессами» — нас не будут боготворить. Оно и к лучшему.

Похоже, Алик собирал подобных девушек, для каких-то своих целей.

— Здравствуй. Надеюсь, тебе не было скучно? — услышала я голос Алика и подняла глаза. Он стоял передо мной абсолютно такой же, как и на улице.

— Соскучилась, — поджала я губы и продолжила с деланной ревностью в голосе. — Тебя искала какая-то Вика, очень хотела видеть.

— Какая Вика? У нас их несколько, — спокойно уточнил Алик.

— Темноволосая…

— Хватит, — оборвал он меня, — это из комнаты 2/17. Соедини.

Я хотела сказать, что не могу, но меня оборвал голос комнатного автомата:

— Связь установлена.

— Вика, что ты хотела?

— Алик, поменяй мне голос.

— У тебя и так неплохой, я бы даже сказал, чарующий голос.

— Да ну тебя, с твоими шутками. Меня мутит от голоса комнаты, а при попытке поменять самой он отвечает: «недостаточно привилегий», — Вика настолько точно скопировала «голос» автомата, что я сразу поняла — голоса автоматов в наших комнатах одинаковы.

— А у вас что, ремонт ещё не закончен?

— В нашем крыле всё сделано.

— Дай твоего.

— Я не в комнате.

— Ладно, всё будет сделано. Дай мне комнату 2/17.

— Связь установлена.

— Поменяй голос по желанию хозяйки. Используй расширенную библиотеку.

— Она хочет ваш.

— Да хоть Апостола Павла, — беспечно заявил Алик.

— Предвижу затруднения с будущей идентификацией. Голоса Апостола Павла в библиотеке нет.

— Мне ли тебя учить, — глубоко вздохнул Алик, — обруби некоторые частоты так, чтобы на слух этого не было заметно. Больше со мной не шути.

— Будет сделано, что-нибудь ещё?

— Нет, конец связи.

Во время всего разговора он самым бессовестным образом смотрел на меня.

— Что дальше? Ты хочешь держать меня взаперти? — спросила я его.

— Нет, это не требуется. Я пригласил тебя, как уже раньше говорил, для работы.

— Какой ещё работы? — спросила я, игриво расстегнув верхнюю пуговку блузки.

— Мы сейчас занимаемся, за исключением других дел, разработкой дома, в котором могут жить и люди и киборги. Естественно, что учесть всё сразу нельзя. Я хочу предложить тебе быть тестером.

— Что?!!

— Твоя задача просто жить в этом здании.

— То есть взаперти, — уточнила я.

— Почему? Ты сможешь выходить и входить в здание свободно. Однако, и за его пределами, если можешь, отмечай то, что тебе нравится. Или не нравится.

— А толку?

— У нас очень большая выборка тестеров…

— В основном красивые девушки, — не удержалась я.

— Правильно, на вас приятнее смотреть, — невозмутимо заметил Алик. — Усредняя результаты запросов, мы сформируем стандартный облик и характер комнаты, а остальные варианты будут вызываться по желанию владельца.

— Ладно, а зачем столько девушек? Вика, зайдя, ничуть не удивилась, заметив новое лицо. Похоже, что она даже всех не знает.

— Не обольщайся, Вика знает всех, кто здании находится больше недели. Что ты сделала почти сразу, как только вошла?

— Осмотрелась.

— Я не это имею в виду. Ты сразу же заказала зеркало.

— Ну да.

— Даже, если ты сейчас повернёшься и уйдешь, оно останется висеть. Кстати, — Алик чуть приподнял голову, — если говорят: «да хоть во всю стену», ещё не значит, что этого хотят.

— Ясно, — ответил ему голос комнаты, — введите ограничения.

— По умолчанию, создавай зеркало два метра высотой, начинающееся от пола и шириной метр. Обозначь раму. И не простую, а с витым узором. Любым. Выполняй.

Зеркало медленно начало стягиваться к середине пола.

— Нет, если можно, оставь около кровати, — попросила я.

Автомат среагировал немедленно, оставшаяся «лишняя» площадь как бы уползла вниз.

— Так ты согласна?

— Думаю, да, но меня интересует один пикантный вопрос.

— Какой?

— Помня о разных передачах, типа «за стеклом», я опасаюсь, что за мной будут подглядывать без моего ведома.

— Пожалуй, это неплохая идея, — Алик осмотрел меня с ног до головы, застегнул пуговку расстегнутую мной раньше, чуть поправил воротник блузки, разгладил плечи, — но твоя жизнь никого не интересует. В память автомата записывается только то, что он сделал сам. Конечно, ты можешь попросить сделать запись, но смотреть, как ты принимаешь душ, никто не собирается.

— А гарантии?

— Вика, пришли свой фотоальбом, — попросил Алик.

— Получай.

— Расклеить фотографии на высоте глаз … как тебя зовут?

— Ольга.

— … Ольги.

Комната моментально преобразилась, как всегда, когда приказ был однозначным. Да, здесь были и весьма откровенные снимки, но когда их делали, то явно позировали.