Читаем Проклятые (СИ) онлайн бесплатно

Старый город утопал в огне. Деревянные дома пылали дикими плавниками пламени. По улицам летал пепел, от которого першило в горле. Со всех сторон доносился плач и крики, молящие о пощаде и прощении. Жители, что раньше считали город своим родным домом, старались сбежать прочь, укрыться от тошнотворного зловония горящей плоти.

— Что случилось, папа? — зашептал маленький мальчик, утыкаясь носом в плечо отца.

— Ведьмы… Скоро они поплатятся за всё! — отозвался мужчина, прижимая ребёнка к груди, со злостью высматривая что-то в небе.

Две женщины забежали в переулок, грязно выругавшись, одна из них прикрыла нос рукавом своего платья и на её глазах выступили слёзы:

— Они сожгли Тею! У меня на глазах! — яро зашептала она, схватив свою спутницу за край сарафана.

Та лишь отмахнулась и подошла к куче песка, за которой пряталась маленькая девочка, уткнувшись носом в свои колени.

— Элайза, у нас мало времени, — она подняла малышку с земли, легонько встряхнув за плечи, чтобы привлечь её внимание. — Мы отвлечём их, а ты должна спуститься на землю и спрятаться в лесу, поняла меня?

Она с надеждой заглянула дочери в глаза, вытирая большим пальцем слёзы с её миниатюрного напуганного личика. Элайза кивнула, так по-детски поджимая дрожащие губы.

— Жаклин, пора идти, они близко! — вторая женщина взволновано дёрнула женщину за рукав испачканного в саже сарафана, вытянув шею.

— Береги семена любой ценой. И будь осторожна, моя малышка — Жаклин обняла дочь и со слезами на глазах улыбнулась, печальной, полной боли прощальной улыбкой.

— Прощай, мама — произнесла девочка, сжимая чёрный льняной мешочек с семенами в руках.

Толпа обозлённых людей с криками пронеслась мимо переулка: у каждого в руках были острые вилы, факелы, лопаты и чеснок. Все они желали смерти ведьм. Женщины выскочили на улицу, привлекая внимание, и на них сразу накинулись несколько человек, грубо стянув руки за спиной верёвками. Люди, беспощадные люди, подвели женщин к большому кострищу посреди улицы, а потом заживо кинули в шипящий огонь. Вспыхнули плавники пламени, в небо вырвался столб искр. Жестокая смерть, полная агонии, мольбы и слез. Элайза видела, как Жаклин подняла голову к небу, как полыхали в огне её ярко-огненные волосы, смешиваясь с плавниками пламени, как одежда клочьями вылетала из костра, уносясь куда-то в чёрное ночное небо. Жаклин молчала, не молила о помощи, а лишь смотрела в тёмный переулок, смотрела на Элайзу. Девочка забилась в угол, прижимая мешочек к груди. Она расшатывалась из стороны в сторону, плакала и рвала волосы на голове. Горе, словно кипяток, обжигал не только кожу, но и душу. Малышка закрыла уши руками, пытаясь прекратить этот шум и гул в её голове. На плечи свалился огромный камень глухой ненависти и ответственности.

— Я должна. Я должна! Я ДОЛЖНА! — она решительно поднялась на ноги, опираясь о холодную каменную стену и пытаясь унять дрожь в коленях.

Девочка зажмурила глаза, чтобы не видеть обгоревшее тело своей матери в костре, выскочила на улицу и со всех ног понеслась вперёд.

— Вон ещё одна! — закричал какой-то мужчина в высокой порванной шляпе, с факелом руках, он указал пальцем на девочку и погнался за ней следом.

Элайзе ещё никогда не было так страшно. Повсюду был огонь. Болезненные воспоминания о матери не давали ей сосредоточиться, а ведь впереди портал. Заглушая боль она била себя по бедру кулаком, чтобы не отвлекаться. Так девочка добежала до площади, ища глазами свою волшебную метлу, но её нигде не было. Даже привычный звон, когда любимая метелка находилась рядом, тонул в гуле и шуме всей суматохи. Тогда малышка не раздумывая запрыгнула на чужую метлу, которая бесхозно валялась возле фонтана и взмыла в небо. Она обернулась через плечо, всё ещё набирая скорость, и увидела горящий город на огромном куске земли, который парил в небе посреди беззаботно плывущих облаков. На глаза навернулись слёзы. Всё потеряно. Это конец.

— Что же вы наделали? — прошептала она, прощаясь с родным домом.

— На мётлы! — вскричала женщина, задравшая голову в небо.

Скоро в воздух поднялась ещё дюжина тёмных фигур на мётлах. Началась погоня.

— Только бы долететь до портала, а там останется самое лёгкое — вслух успокаивала себя Элайза.

Хотя девочка знала, что она вряд ли выживет, ведь её сил не хватит, но любой ценой Элайза должна исполнить просьбу матери и сохранить семена. Девочка ударила метлу по бокам, и та понеслась вперёд ещё быстрей. Вдалеке показался огромный торнадо ярко-фиолетового цвета, внутри него блистали молнии, и громыхал раскатистый гром. Элайза со всей силы ударила метлу пятками и нырнула в торнадо, позабыв о страхе. Девочку сильно закружило, словно она была лишь пушинкой и стремительно начало утягивать вниз в смертоносную воронку. Это и был портал на землю, о котором так часто рассказывал мама. В портале чужая метла совсем перестала слушаться, но девочка не сдавалась, била её по бокам и пыталась вывернуть головку вверх, но всё было четно. Силы начали покидать тело молодой ведьмы. Тут в древко метёлки ударила белоснежная молния. Тонкие прутья тут же загорелись синим огнём, из-за этого они пулей полетели вниз.

— Нет, нет, нет! — запаниковала Элайза и тут же в голове созрел план. — Лишь бы получилось!

Девочка закрыла глаза, вздохнула, пытаясь вспомнить заклинание.

— Инферио! — Элайза указала рукой на голубой огонь, потом медленно направила тёмно-синий огненный шар на людей, которые гнались за ней.

Шар с треском лопнул и рассыпался чёрными искрами, поджигая мётлы преследователей. Воспользовавшись этим девочка ускорилась. От ветра, хлеставшего в лицо, на глазах навернулись слёзы.

С громким хлопком, похожим на гром Элайза прошла портал насквозь. Она падала вниз, сквозь пушистые ночные облака. Девочка попыталась ухватиться за метлу, которая бесконтрольно летела в нескольких сантиметрах от неё. Но портал забрал все силы. Элайза беспомощно вытянула руки к метелке, лишь кончиками пальцев царапнув древко. Это конец. Темно-фиолетовое платье, сливалось с чернотой ночного неба. Корсет обвил талию словно железное кольцо, не давая вздохнуть. Из уст девочки вырвался скомканный вздох и краем глаза она заметила приближающуюся землю. Скоро она упадёт.

— Прости, мам, я не смогла — прошептала она, чувствуя страх, приближения смерти и соленый вкус слёз на губах.

Она пролетела между высоких елей как ночная птица, выпуская мешочек из рук. Семена, до этого спящие под чарами ведьм, высыпались из мешка и разлетелись по пустому полю. Тут же из семян начали прорастать деревья. Они росли с бешеной скоростью, вырастая всё выше и выше с каждой секундой. Вмиг вместо пустоши возрос целый лес с исполинскими деревьями, которые светились в темноте и царапали облака своими острыми верхушками. Самое большое и высокое дерево посреди леса заточило метлу Элайзы в свой ствол и обросло жгучим плющом. А возле корней этого гиганта выросли фиолетовые цветы небывалой красоты со множеством тонких тёмно-сливовых лепестков, острыми шипами на толстом стебле и золотистой пыльцой, которая хранилась в большом бутоне.

Внезапно возле пня появился голубоватый призрак Элайзы. Лес заточил её душу в стволе великого дерева, а девочка должна была навеки охранять Ведьмин цветок и волшебный лес, пока кто-то не освободит её скитающуюся между мирами душу.

— Аннабель, ты готова? — послышался женский голос из коридора.

Восемнадцатилетняя девушка с шоколадными короткими волосами, большими тёмно-карими, почти чёрными глазами лежала на кровати и бездумно глядела в потолок. Она поднялась на локтях, осмотрелась, эта комната была для неё незнакомой, холодной, а коробки с неразобранными вещами вселяли отвращение.

— Простите, я не успела разобрать вещи — крикнула в ответ Анна, нехотя поднимаясь с кровати.

— Ладно, спускайся — в дверях появилась Джена, толкнув ногой ещё одну коробку, что стояла на проходе.

У женщины было приятное, светлое лицо, тёплая улыбка и удивительные, кошачьи зелёные глаза.

«— Надо быть вежливой — подумала девочка про себя и улыбнулась в ответ».

Аннабель вышла в коридор и спустилась по мраморной лестнице, осматриваясь. Дом её тёти очень красивый и богато украшенный: дорогие диковинки, привезённые со всех стран мира, картины, вазы с настоящими цветами, статуи и разные вещи придавали особняку особенный шарм и загадочность.

— Красиво — выдохнула Анна, следуя за Дженой в гостиную.

На диване в столовой сидела женщина, лет тридцати с чёрными волосами, заплетёнными в пучок, немного узкими, чёрными глазами. Она была невероятно красива и молода.

— Добрый день, Элайджи — произнесла Анна, склоняя голову в легком поклоне.

Её тётя была очень мудрой и влиятельной женщиной, всё детство родители бесконечно рассказывали Анне и истории о ней, что вовсе не походили на правду, но только спустя восемнадцать лет она наконец увидилась с Элайджи.

— Присаживайся — немного властно произнесла та, не отрываясь от журнала.

Аннабель неловко села рядом с женщиной на диван, даже спустя пять дней, что Анна прожила в особняке тёти, она всё ещё чувствовала себя неловко и напряжённо рядом с ней. Джена принесла чай и поставила на мраморный столик, раскладывая сахарные кубики на фарфоровом блюдце.

— Очень красивый дом — произнесла Аннабель, пытаясь не разлить чай в трясущихся от волнения руках.

— Я рада, что тебе нравится, — холодным тоном произнесла Элайджи и отхлебнула из чашки напиток. — Мне жаль твоих родителей, звери и не такое сделать могут.

Женщина цепким взглядом посмотрела на Анну, изучая «новоиспечённую» родственницу. Под этим взглядом стало не уютно, а из-за воспоминаний о родителях болезненно кольнуло под ключицей. Девушка скривилась:

— Вы не против, я прогуляюсь? — спросила Анна, нервно поправляя поддон сарафана, вскочив с дивана.

Аннабель поспешила удалиться из гостиной, спрятаться от цепкого, холодного взгляда тёти.

— Ей сейчас очень тяжело…будь с ней помягче. И не стоит заводить тему про родителей — Джена с укором посмотрела на свою сестру.

Аннабель пулей выскочила из дома, убежала в сад, тяжело дыша ртом. Она устало села под деревом, подбирая под себя ноги. В нос тут же ударил сладкий запах цветов и недавно стриженной травы. Анна быстро стёрла непрошенную слезинку и осмотрелась, стараясь отвлечься от плохих мыслей и нахлынувшего разочарования. Она никогда не была в таком красивом саду, казалось, здесь росли цветы всех видов и деревья небывалой красоты.

Аннабель пока что не пускали в город одну, а Джена сказала, что сейчас там не безопасно. Дом Элайджи стоял на самой окраине городка, почти возле леса, поэтому Анна сразу нашла своё любимое место возле кронки чащи, на небольшом холме. Оттуда открывался вид на весь город. Анна часто приходила туда и наблюдала за тем, как кипит жизнь в Блу-Камбридже. Девушка устраивалась на каменном фундаменте недостроенного здания и перекусывала ягодами или фруктами, которые Джена всегда заботливо оставляла на столе. Казалось, что в этом доме Анне была рада только она, ведь по сравнению с Элайджи, Джена всегда тепло относилась к девушке и даже сочувственно кивала, когда в очередной раз разговор возвращался к погибшим родителям Анны. Элайджи и Джена оставались её последними и единственными родственниками, поэтому после таинственной смерти родителей Аннабель оставалось только одно — переехать к своим дальним родственницам, которые живут в маленьком городе на другом краю страны. Анна и не замечала, как часами сидела на развалинах фундамента и наблюдала за жителями городка, так она боролась с вечным одиночеством и болью от потери близких.

Когда розовое солнце нависло над городом, девушка решила вернуться обратно в особняк. Возле дома стояла чья-то машина. Аннабель заинтригованная не званными гостями осторожно заглянула за ажурную дверь, которая вела в гостиную и увидела парня, его накаченный и высокий силуэт выделялся в полутьме холла. Анна прежде не видела незнакомца.

— Аннабель, познакомься с моим сыном — произнесла Джена, замечая девушку, что мялась возле входной двери.

Анна неловко протиснулась в проход и запрокинула голову, чтобы осмотреть незнакомца. У него были удивительные серые глаза, которые сразу привлекли внимание девушки. Ещё одной отличительной чертой парня — были тёмные кудрявые волосы.

— Рик — парень протянул руку Анне, легонько улыбаясь.

Девушка недоверчиво дотронулась до его ладони и почувствовала странное жжение. Его рука словно обожгла кожу, заставляя девушку отдернуть руку и попятиться назад от неожиданности. Рик с недоумением изогнул бровь, рассматривая свою ладонь, кажется, он тоже почувствовал это.

— Джена, ты не рассказывала раньше про своего сына — Аннабель пристально посмотрела на Рика, чувствуя что-то неладное.

— Да, я не думала, что он вернётся — Джена косо посмотрела на сына и сразу отвернулась, словно он был ей не приятен.

— Что тут происходит? — произнесла Элайджи, внезапно появившаяся на лестничном пролёте.

— Добрый день — Рик резко дёрнулся и подошёл к ней, добродушно сжимая её изящные руки в черных перчатках между своих больших ладоней.

— Рикаул, не ожидала тебя сегодня увидеть — женщина пожала его руку, рассматривая, словно впервые.

Аннабель поняла, что сейчас ей лучше уйти, а потом поближе познакомиться с этим Риком.

«— Они явно что-то не договаривают — произнесла про себя Анна».

Аннабель от нечего делать расставила все вещи в комнате по своим местам и не заметила, как окончательно стемнело. Девушка решила спуститься на кухню, заварить себе чай или перекусить.

В столовой было темно, и только компьютер Рика немного освещал комнату. Рик напряженно что-то искал в старых книгах и в компьютере, забросав разными бумагами и кипами документов половину длинного дубового стола. Аннабель молча налила себе чай и осторожно, чтобы не беспокоить гостя, не включая свет, села за другой конец стола напротив парня. Она долго изучала лицо Рика, пытаясь понять, что смутило её при первой встрече.

— Не смотри на меня так — не поднимая глаз, тихо сказал он, не отвлекаясь от своей работы.

— Прости. — она отвернулась, а потом спросила. — Что ты ищешь?

— Вряд ли ты сможешь мне помочь, — он задумчиво поднял глаза на девушку. — Хотя… ты слышала что-нибудь про Лунный клинок?

— Может быть, в детстве мама рассказывала мне сказки про проклятье луны и клинок. Посмотрим, что ты там уже нашёл — скептически фыркнула она, удивляясь, зачем Рику нужна эта информация.