Читаем Проект «Паприка» онлайн бесплатно
Проект «Паприка»
Младший инженер Каменев мечтает работать в АО «Заслон» и обожает решать задачи в ограниченных условиях. Разработать защитный экзоскелет для очистки промышленных канализаций? Легко! Но что если проверять его придется на себе? И противостоять ему будут не засоры в трубах, а неизвестная сила, проникшая в НИИ «Грот» в поисках загадочного проекта «Паприка»?Место: подземный научный комплекс неизвестного назначения. Время: совсем недалекое будущее. Условие: ВЫЖИТЬ.
Фантастика / Научная ФантастикаКаменев сам не до конца понимал, над чем он работает. Руководство НИИ «ГРОТ» поставило перед ним задачу: создать защитный костюм для сотрудников отдела утилизации отходов проекта «Паприка». Короче говоря, костюм для сантехников, обслуживающих канализацию института. Бюджет – минимальный, срок – кратчайший. Все, как всегда. И это на предприятии, половина разработок которого – военные роботы, а другая половина засекречена! Каменев не сомневался, что эту задачи ему придумали лишь для того, чтобы он ни к кому не приставал с вопросами. Но его это нисколько не напрягало. Он отучился на инженера-конструктора по целевому направлению и в НИИ «ГРОТ» ему оставалось отработать всего полгода. «А потом, – думал он, – в Питер». О Питере Каменев мечтал с самого детства. Там он хотел устроиться в АО «ЗАСЛОН», чья репутация и известность привлекали его намного больше, чем подземный научный комплекс непонятного назначения.
Но даже здесь он не отлынивал от работы. Чем более невыполнимой казалась задача – тем интереснее. Вот и сейчас он стоял перед прототипом костюма-экзоскелета с тетрадью в руках. В наушниках Оззи Озборн из «Black Sabbath» жаловался на то, какой он параноик. Все давно ушли, во всем институте остался один Каменев.
Он подключил костюм к компьютеру и запустил тест плавности движений. Поправил очки, задумался. Сервоприводы рук срабатывали слишком резко. С такой мощностью человек в экзоскелете мог запросто поднять автомобиль, но этого от костюма не требовалось. Каменев случайно открыл тетрадь на странице с чертежом боевого робота «Прыгун», другого своего проекта. Двуногая машина, созданная специально для сражений на Марсе. Правда, созданная пока что только в его голове.
Он перелистнул страницу и записал.
«А о том ли я думаю?», – засомневался Каменев и сел на кресло. Он ничего не знал о проекте «Паприка». С какими отходами будут работать в костюме? Химическими? Биологическими? Ядерными? Никому неизвестно, чем занимаются в самом главном отделе НИИ. Среди сотрудников гуляет одно название, а все остальное – государственная тайна.
Он положил тетрадь и оглядел двухметровый серый костюм с оранжевыми деталями. Тут и там, как на средневековой броне, торчали углы и заплаты. Основа корпуса – сверхпрочный полимерный материал, разработка коллег из Сибирского отделения РАН. Со всех сторон экзоскелет обшит прорезиненной тканью и укреплен пластинами для защиты от кислоты. На ногах, руках и вдоль позвоночника – усиленные шарниры для передвижения в воде. На поясе закреплен газовый ключ. Выше груди костюм соединялся со шлемом, полностью закрывающим шею и голову. Там же – встроенная камера и фонарь. Система дыхания замкнутая, овальное забрало из поликарбоната не мешает обзору, а из-за выпуклой формы капли воды на нем не задерживаются. Питается все это укрытыми в задней части литий-ионными аккумуляторами увеличенной емкости.
Каменев взял тетрадь, написал
и бросил ее обратно на стол.
При всей его неуверенности, было в костюме кое-что, чем он по-настоящему гордился – закрепленные на руках модули с инструментами. Каменев придумал и сконструировал их еще в первые дни работы над прототипом.
Из модуля под левой рукой выдвигалась трубка, подававшая одну из двух жидкостей. Их синтезировал коллега-химик Хмельновский, а хранились они в баллонах, спрятанных под предплечьем. В тетради у Каменева были записаны научные названия веществ, но формулы он не любил и называл их просто «Клей» и «Кислота». С помощью «Клея» можно было заделать трещину в трубе или резервуаре. Жидкость скрепляла что угодно и затвердевала мгновенно. «Кислота» же помогла бы избавиться от любых отходов. Металл и пластик она не трогала, но все остальное – разъедала за секунды.
Модуль правой руки назывался «Змей». В нем прятался длинный сантехнический трос с камерой и саморасширяющимся буром на конце. За несколько секунд трос из гибкой ленты превращался в натянутую струну. Человек в костюме мог управлять им, ориентируясь на изображение с камеры, которое выводилось на забрало шлема. С таким приспособлением поиск засоров в трубе превращался в игру попроще «Змейки».
Оба модуля подключались к экзоскелету с помощью повсеместно распространенных в НИИ универсальных разъемов. Поэтому, при желании, их можно было легко заменить.
И все же.
И все же, это был просто костюм для сантехника.
– Хлам, – с сожалением сказал Каменев и подумал: «С этим я в «ЗАСЛОНЕ» никому не нужен. Это не их «Витязь-2» с магнитно-силовым полем и системой полного жизнеобеспечения. И даже не невидимый «Витязь-1».
Он никому не говорил, что превысил максимальный бюджет, но никто его и не спрашивал. Пока профессора занимались «Паприкой», проекты чудаков вроде Каменева никого не интересовали. Сам он никогда не верил в то, что руководство НИИ одобрит костюм, и все же продолжал его придумывать, переделывать, улучшать. Не говорил он никому и том, что ни разу не проверял экзоскелет в рабочих условиях.
Каменев вновь кинулся к тетрадке и записал:
Музыка в наушниках прервалась. Он посмотрел на экран телефона и принял вызов: Хмельновский звонил по видео.
– Сегодня пятница, и если ты еще работаешь, – протараторил упитанный рыжий парень, – я тебя…
Каменев снял очки, протер глаза.
– Лева, я тебе сто раз говорил: сначала доделать работу, а потом отдыхать.
– А спать кто будет? Ты знаешь, что если спать меньше 5 часов в сутки, то уровень адреналина…
– Да что ты начинаешь то! Тесты прогоню и домой. И про адреналин не надо тут – я завтра в кино пойду, на «Изгоняющего дьявола».
Хмельновский сделал удивленное лицо и улыбнулся.
– О как. Выйдет, значит, демон на свет солнечный.
– Ты мне про Doom напомнил. Надо перепройти все-таки…
Каменев отключил от костюма дополнительное питание и установил в компьютере новое значение максимальной нагрузки.
– В настолку хочешь сыграть сегодня? Я новую колоду собрал, на гоблинах. Помнишь, я тебе показывал? – сказал Хмельновский.
Но Каменев не отреагировал, и не потому, что был занят. Он терпеть не мог играть против гоблинов. И Хмельновский это прекрасно знал.
– Да заканчивай ты там! – не унимался он. – Скоро профилактика начнется и ничего не успеешь.
– Что за профилактика?
– Не знаю, Буревич сказал. Энергетиков предупредили, что после девяти на «Паприке» какие-то тесты будут делать.
– Ладно, – сказал Каменев и зевнул. – Вот запускаю уже и иду. Я тебе наберу потом.
Попрощавшись с Хмельновским, он включил музыку и подумал: «Прогоню тесты, переберу систему питания, настрою фонарик на шлеме – и домой».
Он выбрал нужные настройки и кликнул «Начать тест».
Но ничего не случилось. Попробовал еще раз. Программа не зависла, по логам было видно, что тест пытается запуститься, но не может. Каменев проверил кабель и нашел в чем дело: он отключил от костюма не дополнительную, а основную линию питания. Переподключив провода, он запустил тест.
И все потухло. Вместо цифр и графиков – черный экран. Свет в кабинете выключился, в наушниках продолжала играть музыка. Он посмотрел на время: 20:58. Связи на телефоне не было.
– Прекрасно, – прошептал Каменев и бросился к прототипу.
И тут же выдохнул. Костюм не пострадал. Горелым не пахло, аккумуляторы были целы. Освещая себе путь телефоном, он добрался до выхода. Выглянул в коридор, там тоже темно. И тишина, только вентиляция работала.
– Коллеги! – крикнул Каменев. – Есть кто живой?
Никого. Он открыл дверь и вышел. «Черт с ними, с тестами, – думал он, – главное, чтобы монорельс работал. Иначе сидеть мне тут до понедельника». НИИ «ГРОТ» получил свое название не просто так. Часть института находилась под землей, в Ботовской пещере. Через все предприятие был проложен монорельс, на котором сотрудники добирались до нужного отдела. Каменев работал на предпоследней станции «Колмогорова», за ней находилась конечная – станция «Перельмана».
Он бродил в темноте, но так никого и не встретил. Только пустые кабинеты и тишина. Ночью на предприятии всегда оставалась охрана, их посты были на каждой станции монорельса. Туда Каменев и направлялся, пока не услышал крик.
– Помогите! – заорал хриплый мужчина. Громыхнул выстрел. – Да откуда…
Каменев споткнулся и помчался обратно в кабинет. Он даже не задумывался над тем, что делает и куда его несут ноги. Коридоры, по которым он ходил тысячу раз, превратились в запутанный лабиринт без входа и выхода.
Снова закричали.
– Кто-нибудь! – еще выстрел. – Полковник Звягинцев долж… – что-то стукнуло, крик прервался и в наступившей тишине раздался мерзкий хохоток.
Каменев побежал еще быстрее, выронил телефон, чуть не упал сам. Наконец, на дверях впереди мелькнул логотип – шестеренка с молнией внутри. Инженерно-технический отдел. Где-то опять захохотали. Каменев заскочил в свой кабинет, заперся и рухнул на кресло.
Он встал, снова сел. У него тряслись руки. Мысли путались, но в голове все еще звучал хриплый крик. Кричал охранник. Он здоровался с ним сегодня утром. «А я убежал – винил себя Каменев, – как последний трус». Он проверил телефон: связи не было. До понедельника здесь не отсидеться. А если и получится – то с ума он сойдет еще раньше.
Но сидеть без дела было еще страшнее. Он понял, что нужно о чем-то думать, чтобы не потерять рассудок. В конце концов, он – инженер, а инженер должен уметь решать задачи. Ему нужна была задача, и она пришла на ум моментально, как удар током. Он подвинулся к столу и начал писать в тетради
Он тотчас кинулся к костюму, но остановился. Вспомнил, что ни разу не проверял его: «Хватит ли зарядки? А если сервоприводы заклинят? Их вообще смазать надо давным-давно! Да и какая защита, накладки же не из кевлара! И крепление аккумуляторов недоделано, а если замыкание… Нет, это не боевой экзоскелет. И я не Гордон Фримен».
Костюм стоял на стенде. Угловатый и ненадежный, как самоделка из гаража. «Так бывает в играх или фильмах, – думал Каменев. – А тут реальная жизнь, где человека убили».
Он повернулся к тетрадке на столе,
взял со стола телефон и зашагал к выходу из кабинета.
Но, приоткрыв дверь, замер.
Он услышал глухой и размеренный стук позади.
Каменев обернулся. Подошел к столу. Стук был тихий, но отчетливо слышный, а теперь стал еще громче. Знакомый стук.
Тишину прорезал тяжелый гитарный аккорд. Каменев слышал его сотню раз если, не больше.
– I am Iron Man! – губами произнес он, вторя механическому голосу из наушников, лежавших на столе.
Каменев надел их и машинально посмотрел на экран телефона. Песню Iron Man группы Black Sabbath, которая включилась случайно, он знал наизусть.
И вновь заскрежетала электрогитара.
Сердце Каменева билось в одном ритме с бас-барабаном. Как он мог бросить свою разработку? А когда в наушниках прогремел лучший гитарный рифф всех времен, он точно знал, что не оставит костюм.
И никто его не заставит.
Он подбежал к экзоскелету, отсоединил питание, подключил аккумуляторы. Загудел моторчик, задняя часть костюма приоткрылась ровно настолько, чтобы туда мог протиснуться человек. Каменев залез внутрь и произнес:
– Поехали.
Дверца закрылась впритык к спине. От неожиданности Каменев дернулся, отклонился назад и подумал, что падает. Простоял так пару секунд, затем выпрямился. Он не мог пошевелиться. То ли, потому что боялся что-нибудь сломать, то ли потому, что не верил, что костюм работает.
По забралу на шлеме побежали оранжевые цифры
Внутри костюм был еще неудобнее, чем снаружи. Продумать эргономику он собирался после проверки системы питания и теперь на собственной шкуре ощутил, как непривычно прилегает к телу прорезиненная ткань без смягчающих элементов.
– Здравствуйте! – У него чуть сердце не выскочило от незнакомого женского голоса. – Вас приветствует голосовой помощник. Пожалуйста, придумайте мне имя и назовите себя.
Каменев совсем забыл про то, что в шлеме был нейроконнектор со встроенной нейросетью.
– Пожалуйста, придумайте мне имя и назовите себя.
– Значит так. Тебя зовут… – он вспомнил игру, из-за которой полюбил физику. – Аликс. Я тот, кто загрузил тебя в костюм, меня зовут Каменев. Точнее, это моя фамилия, а…
– Вы уже придумали имя для костюма, Каменев? Я предлагаю «Сирень». – перебила его Аликс. Нейросеть начала настраивать сама себя.
– А почему «Сирень»?
– Это кодовое имя моего процессора. Ветка сирени – это то, что я увидела при загрузке БИОСа.
