Читаем Пробуждение онлайн бесплатно

Пробуждение

Пролог.

Это произошло в тот момент, когда я был в плену одиночества. Друзья были либо далеко, либо заняты своими повседневными делами. Таков наш мир. Мы люди, заперли сами себя в бетонных саркофагах крупных городов. А ведь когда-то давно мы радовались этому миру и беззаботно проводили время. Но я слегка отвлёкся.

Эта история началась внезапно, как первый снег на голову. Я даже и предположить не мог, чем обернётся то, что я пригласил в свою жизнь…

Меня зовут Юджин, Юджин Уильямс. Мне 25 лет и я работаю частным предпринимателем. Несколько лет тому назад я переехал из родного Канзаса в Мэдисон штат Висконсин, где открыл своё дело по производству одежды.

Талант к шитью я унаследовал от своей матери и, несмотря на то, что по жизни я был парень рукастый во многих отношениях, всё же решил посвятить жизнь этому творческому делу. Раньше наш бизнес преследовала череда неудач, мы несколько раз были на грани закрытия. Но потом экономическая структура в стране изменилась и дела пошли в гору. Наше предприятие росло, и я решил какое-то время пожить вдали от дома, попутно открыв новую точку на месте.

Сняв помещение ближе к центру города, я завёз необходимое оборудование, привёл цех в приятный глазу вид. Пришлось и с краской, и со штукатуркой повозиться, так как некоторые части помещения были обшарпаны временем. Наконец, запустив рекламу, я взял себе в помощницы девушку. Бывшая выпускница местного колледжа, обладала навыками опытного модельера-конструктора. Звали её Анна Уайт.

Мы очень быстро сдружились и порой вечерами устраивали посиделки друг у друга, смотрели фильмы разных жанров, ходили в клубы или если выпадали продолжительные выходные, выбирались на природу с костром и ночёвкой.

Вечерами после работы, если Анна была занята делами, я направлялся домой. Это был частный дом в два этажа, гаражом и четырьмя спальнями. Я с детства любил дома подобного плана, поэтому и присмотрел такой уголок для отдыха и культурного времяпровождения. Уборка, стирка и готовка меня ни сколько не напрягали, так как жизнь заядлого холостяка проросла во мне до мозга костей. Я не хотел меняться и не спешил искать себе пару. Впустить в свою жизнь кого-то, чтобы он сделал тебя другим, а потом бросил как игрушку? Зачем оно мне? Если друзья пытались познакомить меня с какой-нибудь девушкой, то наша дружба надолго не задерживалась. И я со спокойной душой возвращался в привычное состояние. Не скажу что я зануда, просто банально поговорить с ними было не о чем.

Вот очередной свободный вечер и я еду домой на своём мотоцикле. Обожаю, когда ветер дует в лицо от хорошей езды по шоссе. В кармане раздалась вибрация мобильника, я отвлёкся на бедро и, вернув голову в обратное положение, увидел, как на меня несётся автомобиль.

– Чёрт!

Я сделал резкий крен в сторону. Яркий свет ксенона ослепил меня, поэтому ехал я, опираясь лишь на чутьё. Казалось, эта яркая вспышка никогда не закончится. Наконец я вернул байк на свою полосу, из пронёсшегося спортивного автомобиля донеслось что-то вроде «придурок», но мне было всё равно, я лишь переводил дыхание, сбросив обороты до двадцати. Остановившись у обочины, я снял шлем и, достав из кармана пачку, закурил сигарету. Смакуя дым, я уставился на небесный пейзаж уходящего солнца, наблюдая за тем, как гигантская звезда тонет в пучине горизонта, испуская длинные жёлтые лучи в синюю высь.

Допоздна я засиживался в мастерской над новыми проектами для ателье, либо писал книги на домашнем ноутбуке, иногда брал в руки гитару. Изредка ко мне приезжали старые друзья из Канзаса, ещё чаще наведывались любимые родственники, в основном моя двоюродная сестра из Южной Дакоты. Жизнь казалась насыщенной, было любимое и прибыльное дело, хорошие знакомые, хобби наконец. Но иногда меня посещали приступы одиночества. Хотелось найти свою вторую половинку. С миссис Уайт я отношений не планировал – зачем создавать предпосылки к раздроблению коллектива. Друзья должны оставаться друзьями – так я полагал. Когда было совсем тяжко на душе, я либо выходил на лоджию и, развалившись в уютном кресле, попивал виски со льдом, либо брал мотоцикл и выезжал к озеру неподалёку от города. Но однажды в мою дверь кто-то постучал…

Воспоминание 1

(Невидимый взгляд)

Отворив резную деревянную дверь я, было, приготовился натянуть улыбку приветствия, но в глаза упёрся обычный пейзаж соседних домов и улицы с зелёными газонами. Осмотрев по сторонам порог моего дома, я надеялся увидеть местных детей, которые решив пошутить, спрятались за дверь, но никого там не обнаружил. Закрыв дверь и, щёлкнув замком, я задумался:

«Ну, был же стук! Как же так?»

Перебирая догадки в голове, я решил, что соседский мальчишка, пошутив, кинул камушек, или просто ошиблись адресом. Отбросив эти мысли, я решил вернуться к повседневным делам. Заварив кофе и усевшись за ноутбук, я начал просматривать эскизы моделей, которые прислала Анна, как вдруг донёсся звук с кухни. Поставив кружку на стол и надев рубашку, я поспешил разузнать, что случилось. Переступив порог кухни, я увидел на полу разбитую кружку с потёками горячего кофе.

«Странно, я же наливал всего одну кружку…хм… может я с утра забылся и вместо одной налил сразу две?» – подумал я про себя, собирая растрескавшиеся осколки.

Аккуратно собрав всё до последнего кусочка, я выбросил содержимое в урну, издав протяжное «эх», так как эту кружку мне дарила сестра и, взяв тряпку, принялся вытирать кофе с пола.

Закончив незапланированную уборку, я вернулся за компьютер, продолжая просмотр изображений, попутно печатая комментарии Анне на почту. Она была нашим генератором идей. Её образы вдохновляли творить красивую одежду для всех слоёв населения. Необычность формы и простота кроя придавали изделиям неповторимый вид. Думаю, именно поэтому мы всего за пару месяцев приобрели популярность и высокую конкуренцию в городе. Однако мы не считали за конкурентов остальные предприятия по нашей специальности. Для нас они были «партнёрами», так как не редко обменивались заказами и клиентами по ремонту и пошиву изделий разной сложности. Приобретая опыт от работы, мы только обогащали знания и кошельки друг друга, поэтому не враждовали. Ведь нашей главной целью было сделать людей красивыми!

Составив свои мысли по поводу реализации проекта и оценке эскизов в один контекст, я нажал на отправку сообщения.

– Молодец Уайт! Ты как всегда на высоте! – воскликнул я, взяв кружку со стола и откинувшись в кресле, принялся пить пустоту.

Посмотрев в кружку и убедившись отсутствию напитка, я подумал:

«У меня что, совсем крыша едет что ли?»

Внезапно раздался звук мобильника. Отставив «питьё» в сторону я взял телефон.

– Да, слушаю.

– Джин привет!!! – раздался радостный голос Анны – Чем занимается наш великий кутюрье?!

– Привет Анна, да вот, сидел, перебирал эскизы…

– Так, слушай внимательно! Если ты не поработаешь в выходной день, хуже бизнесу не станет, пошли сегодня погуляем в парке?

– Ну, я не знаю…

– Хватит сидеть дома, и так весь худой и бледный, надо и отдыхать, как полагается, если не придёшь в парк через час, обижусь!

– Хорошо, я приду – усмехнувшись, ответил я.

– Вот и славненько, буду ждать в том же месте где и всегда!

Окончив разговор, я положил мобильник в карман брюк и направился к гардеробу, чтобы выбрать подходящую рубашку, всё-таки с девушкой иду гулять, кем бы она мне не приходилась. Одевшись и брызнувшись одеколоном, я ещё раз обратил внимание на пустую кружку, стоящую возле компьютера.

«– Странно всё это…» – задумчиво произнёс я про себя.

***

Припарковав мотоцикл и заглушив мотор, я направился по узкой тропинке в парк. В летнее время это место было прекрасным! Дорожки, выложенные камнем среди высоких, широколиственных деревьев придавали этому месту свою некую очаровательность. В центре парка располагался фонтан, где я и обнаружил свою подругу.

– А! Пришёл-таки! – звонко засмеявшись, Анна кинулась обниматься. Уж это она любила делать. Я всегда думал, как в такой девушке может помещаться столько позитива?

– Анна полегче, задушишь!

– Не будь нудной бабкой! Пойдем к ручью?

– Хорошо, идём!

Парк всегда был переполнен людьми, но сегодня в нём не было ни души.

«Странно… обычно тут столько народу, к тому же выходной день всё-таки…»

Быстрыми шагами мы спустились по деревянной лестнице с широкими перилами. От чистой воды несло свежестью и приятной прохладой. Синие бабочки кружили возле прибрежных цветов, изредка садясь на наши плечи и головы.

– Странно… – тихо бросил я.

– Хм… что такое Джин?

– Как-то безлюдно сегодня в парке, не находишь?

– Нет, тут всегда такая обстановка, ты чего?

Я замолчал, думая про себя:

«Это когда парк был пуст? Всегда же было наоборот…Ладно, отставлю это на потом»

– Ах, до чего же здесь красиво! – окидывая пространство взглядом, умилялась Уайт.

– Согласен! Это место в любое время года прекрасно. Зимой и осенью особенно. Ручей замерзает, деревья покрываются инеем, превращая пространство в хрустальное царство…

– А ты ещё и художник-романтик у нас, как это мило! – Анна продолжала шутить.

– Ну, есть немного. В детстве много литературы читал, вот и нахватался всяких фразочек.

– Как сказал один мудрый человек, не помню его имени: «Человека определяет то, какие книги он читает и с какими людьми общается»!

– Ладно тебе, я такой же, как и все. Смотри, а то зазнаюсь совсем!

Мы засмеялись, щуря глаза.

– Я недавно наткнулась на интересную статью, – начала Уайт после небольшой паузы.

– Статья? И о чём же она? – протягивая сэндвич Анне, произнёс я.

– Ты будешь смеяться, но она о призраках, – открыв статью в телефоне, она продолжила, – говорят, будто это неупокоенные души, которые бродят среди нас смертных, пытаясь завершить своё незаконченное дело.

– Мысль интересная. Не подумай, что насмехаюсь над автором, но откуда он взял, что призраки бродят среди нас, они же невидимые, а если где и находятся, так в заброшенных склепах, – выразив мысль, я принялся за сэндвич.

– Автор пишет, что присутствие призрака вызывает у человека поблизости чувство холода, беспокойства, предметы в доме начинают передвигаться или вовсе пропадать.

У меня внутри что-то упало, я сразу вспомнил разбитую кружку на кухне, странный стук в дверь и отсутствие кофе в стакане. Тем временем Анна продолжала читать:

– Одержимые призраками люди начинают сходить с ума, если не избавиться от присутствия злого духа, он переходит в стадию полтергейста. Если вы столкнулись с подобным явлением, покиньте проклятый чертог и молитесь об избавлении…

Я человек не трусливый, но понемногу начинал нервничать.

«Неужели и вправду в моём доме что-то поселилось?»

Внезапно Анна развернулась ко мне и, всплеснув руками крикнула:

– Бу!!!

– Чёрт! Анна!

– А-ха-ха! Трусишка – начала смеяться девушка.

– Смейся, смейся – ехидно процедил я.

– Да брось, это же вроде-как выдумки. Неужели тебя это так напугало.

– Да… нет, просто сегодня у меня странное чувство.

– Какое?

– Такое ощущение, как будто за мной кто-то наблюдает…

– Ясно, я знаю, в чём дело! Джин, ты просто заработался. Крупный заказ, новые идеи и проекты. Дело интересное, но тоже затрачивает немало сил.

– Ты, правда, так считаешь?

– Ну, ты же не робот какой-нибудь! – сев ближе, Уайт опустила голову на моё плечо и, облегчённо вздохнув, всматривалась в прозрачные воды ручья.

– Думаю, ты права, поэтому как-нибудь устроим вечеринку! – протянув руку и обняв подругу, весело протянул я.

– Договорились, ловлю на слове! Кстати, у меня возникла идея. Я думаю, нам нужен ещё один человек в коллективе.

– У тебя есть кандидат на примете? – весело поинтересовался я, так как сам хотел искать дополнительного сотрудника.

– Ну, не он, а она. Кассандрой зовут, я посоветовала ей предоставить свои дизайнерские работы в виде коллекции одежды…

– Так это…

– Всё верно Джин, то, что ты просматривал утром, были не мои работы, а творчество Кассандры.

– Ясно… в таком случае передай ей, что я доволен результатом, пусть приходит в офис, мы обсудим с ней условия работы и составим договор.

Анна была вне себя от радости, её глаза светились как два алмаза. Кинувшись мне на шею, она принялась благодарить:

– Спасибо, спасибо, спасибо Юджин!!! Ты самый лучший шеф!

– Анна, полегче! Задушишь!

Так мы просидели до позднего вечера. Солнце медленно уходило за горизонт, окрашивая небо в причудливые тона жёлтого и пурпурного цвета. Покинув ручей, мы поднялись по лестнице обратно к центральной части парка. Вокруг были толпы народа, парочки сидели, прижавшись к деревьям обсуждая что-то интересное. Молодые мамы и папы катили по дорожкам коляски с малышами.

– Надо же, а всего-то несколько часов назад было ни души.

– Он только заметил – бросила Анна.

Всё это как-то подозрительно звучало, но я не стал портить вечер и замолчал. Ближе к восьми я отвёз Анну и вернулся домой. Два поворота ключом, тихий скрип двери и вот я дома. Повесив кожанку на вешалку и разувшись, я вышел на лоджию со стаканом виски в руках. Думаю, рюмочка на ночь не помешает. Слегка потягивая жгучий букет, я наблюдал за последними лучами солнца. Небо приобретало новые оттенки фиолетового цвета, плавно переходя в тёмно-синие сумерки. Наконец зажглись фонари, освещая улицу манящим желтым светом. Вокруг не было ни души, и мне было спокойно. Неожиданно налетел лёгкий ветерок, скользя по черепице моего дома, убегая в кроны деревьев, что росли неподалёку. Потихоньку я начал клевать носом. Понимая, что могу заснуть на балконе, я нашел в себе силы встать – пора ложиться в кровать. Сладко потянувшись, я вошёл в свою комнату. Отдёрнув край покрывала с кровати, я хотел было раздеться, как вдруг позади меня что-то упало с раздавшимся голосом:

– Блин…

Я вздрогнул. Резко повернувшись, я увидел лежащую на полу кипу журналов.

«Кто… кто это был? Голос?! Я не ослышался?»

– Кто здесь? – дрожащим голосом бросил я в пустоту.

– П.…прошу прощения, я не специально… – раздался молодой женский голос.

– Кто ты? Где ты?! – бегая глазами по комнате, я пытался найти источник голоса.

– Я… я не хотела причинить вред, прости за вторжение, я не обижу тебя! Честно!

Кажется, она была напугана не меньше моего. Собрав в себе мужество, я медленно поднялся.

– Где ты находишься?

– Я тут, прямо перед тобой.

Я присмотрелся и увидел еле-различимый прозрачный силуэт. На основном фоне он был похож на оболочку капли масла, попавшую в воду.

– Как ты тут оказалась?

– Я постучала и, пока ты стоял, я проскользнула внутрь.… Прости, за вторжение…

– Скажи, ты призрак?

– Я…я не знаю, не уверена…

Мы замолчали. Я смотрел на очертания еле-различимого силуэта и чувствовал на себе её взгляд. На душе было поразительно спокойно.

«Судя по её манере разговора, она не опасна, но надо выяснить больше» с трепетным интересом думал я про себя.