Читаем Приручить Пламя онлайн бесплатно

ВНИМАНИЕ. ЭТО ВТОРАЯ КНИГА СЕРИИ "ТАЙНЫ СТИХИЙ". СЕРИЯ ПОЛНОСТЬЮ ЗАКОНЧЕНА И БЕСПЛАТНА.

Рейонер Кастнер

Дрова сухо потрескивали в камине, освещая мои и без того мрачные покои. Магические светильники, как и другие артефакты запитанные на источник рода, вышли из строя. Теперь едва наступали первые сумерки, как поместье погружалось в темноту.

Спасали лишь древние масляные лампы, чудом завалявшиеся в хранилищах, да небольшие камины, что наши предки установили практически в каждой спальне. Меня такое положение дел более чем устраивало, а вот остальных обитателей замка, привыкших к роскошной и яркой жизни, ввергало в панику.

- Я не могу ее отпустить, - тихо пробормотал Тирел из соседнего кресла. - Понимаешь, не могу. Уверен, она больше не вернется.

Брат выглядел потерянным и опустошенным, но, как ни странно, впервые за долгое время не вызывал у меня раздражения. Не знаю, виноват в этом был потухший родовой источник или то, что сейчас, я как никто иной, его понимал... и сочувствовал, стараясь разделить его боль.

Давно забытое ощущение, разбуженное загадочным переплетением стихий.

Я не смог остаться в стороне, наблюдая, как с каждым днем все больше гаснет его взгляд. Весь облик бывшего ловеласа потускнел, словно подернувшись пылью: на щеках проступила трехдневная щетина, а волосы были взъерошены в беспорядке. Да что говорить, за те несколько дней, что наш род прожил без магической подпитки, он даже не пожелал сменить одежду.

- Именно это ты и должен сделать, если княжна тебе действительно дорога, - я, наконец, решился на ответ.

Хотя, какой из меня советчик. Поддерживать я не умел, не было в жизни такой необходимости. Но отец был занят более серьезными вещами, а значит, у Тирела остался только я.

Величие рода рассыпалось в один момент.

- Ты уверен, что Айрелия здесь ни при чём? - сейчас брат, как никогда, желал услышать подтверждение. - Она не могла так поступить...

Его слова отозвались в груди непривычной тяжестью. Так проще - начать ненавидеть, презирать, только бы не испытывать гложущую боль потери.

Ненавидеть, чтобы отпустить.

Не броситься в погоню, даже если предательски ударили в спину, воспользовавшись твоей слабостью... и твоим проклятием.

Руки непроизвольно сжались в кулаки.

- Не знаю, - честно признался я. - Банщица сообщила, что княжна не покидала купален, пробыв там всю ночь, - внешне я был спокоен, хотя в душе развернулся настоящий ураган. - Но я не верю в такие удивительные совпадения.

- Смотрительница связана клятвой верности, а значит не может лгать никому из Кастнеров, - возразил Тирел. - Не телепортировалась же Айрелия, в конце концов, чтобы помочь нелегалам пробраться к источнику.

- Интуиция подсказывает, что здесь всё не так просто, - я продолжил гнуть свою линию. - Есть в княжне нечто, заставляющее меня постоянно пребывать в напряжении. Доказать её причастность я не могу, но обязательно докопаюсь до истины.

Брат удовлетворенно кивнул, этих слов ему было достаточно. Но, похоже, от них стало все только хуже и он обессиленно прикрыл глаза.

Без магии Тирелу было гораздо тяжелее, чем мне. Его внутренние резервы не позволяли составлять заклинания даже первого порядка - не хватало сил.

Да и я хорош. Меня использовали как куклу, а я сижу и прохлаждаюсь в полутемном кабинете, вместо того, чтобы перерыть окрестности в поисках малейших следов нелегалов. Наверное, я просто знал, что ничего не найду.

Впрочем, как и всегда. Девчонка опять обвела меня вокруг пальца.

Проклятье!

Я едва не ударил кулаком по столу. Темный дар вернул мне контроль над телом, вот только в душе поселилось нечто, сдавливающее дыхание глухой тоской. Как же хорошо жилось пока часть чувств были заморожены.

- Ты понимаешь, что мы обречены? - Тир снова подал голос. - Она никогда больше даже не посмотрит в сторону Кастнеров. Партнеры уже разрывают сделки, а слуги покидают дом. Да всё поместье выглядит, как разворошенный улей, - он воскликнул и неожиданно подпрыгнул на месте, тут же опускаясь обратно.

- У нашей семьи есть сбережения, мы сможем продержаться некоторое время, - я попытался успокоить брата и вытащить из той беспросветной ямы, в которую он так неосторожно скатился.

- Не ври себе, кто захочет общаться с нелегалами? Рано или поздно, нам запретят занимать должности при дворце, а потом ограничат даже минимальные проявления магии.

- Никто и никогда не назовет нас нелегалами! - я не сдержался и хлопнул кулаком по подлокотнику. - Фамилия Кастнеров не потеряет себя, даже утратив родовой источник. Я не позволю такому произойти, чего бы это ни стоило.

Необходимо срочно найти способ вернуть магию в мир. Надежда была только на отца, который пропадал в лаборатории последние несколько дней, стараясь доказать империи, что еще может послужить во благо.

- А кто мы, по-твоему, Рей? У нас нет своего источника, а значит,  мы воруем магию великих родов. Кастнеры в одночасье стали теми, кого выслеживали и преследовали последние годы.

Зло скрипнул зубами - весь магический мир кипел от негодования. Известие о том, что источники уязвимы, настолько взбудоражило высший свет, что великие князья всерьез озаботились усилением защиты.

У нашего рода же теперь магов не было. А если быть более точным, сильных магов. Оставалась возможность пользоваться лишь внутренним резервом, а значит прибегать к заклинаниям не выше первого уровня сложности.

- Император не может в один момент забыть наши заслуги, сделав целый род изгоями, - я поморщился.

- Я тебя не узнаю, - Тирел удивленно посмотрел в мою сторону, - ты начал верить в светлое будущее? И в милость императора?

Он иронично изогнул бровь, а я громко выругался.

- Черт! Что эта стихийница со мной сделала?

Брат впервые за долгое время рассмеялся, а я нахмурился сильнее. Проснувшаяся излишняя сентиментальность была совершенно ни к чему.

Разноцветные глаза не отпускали ни днем, ни ночью. Девчонку срочно надо найти, вот только как это сделать, не прибегая к службам ищеек, я не знал.

Татуировка на плече напомнила о себе зудом, и я недовольно поморщился. Странная вязь магического плетения, завязанная прямо на темную грань магии, всё больше меня беспокоила. Казалось, она врастает глубже, пуская в душу огненные щупальца.

Однако, чем дольше существовало плетение, тем послушнее становился темный дар  и даже мучавшие меня много лет головные боли в какой-то момент полностью отступили.

Вот только внутри постоянно неприятно ныло.

Было стойкое ощущение, что некто невероятно сильный и могущественный, просто отступил в тень, освобождая мне место. А когда время придет, он с легкостью получит тело обратно.

По спине пробежал неприятный холодок. Необходимо разобраться с этим как можно скорее. Придется отправиться прямиком к болотам Эльха, только там можно будет получить ответы на мучающие меня вопросы.

В дверь постучали, отвлекая от неприятных мыслей, и в комнату вошел управляющий.

- Господа, прибыл ваш отец, - он легко поклонился. - Князь Вернон Кастнер ожидает вас в кабинете для переговоров.

Многозначительно переглянувшись, мы поднялись со своих мест, чтобы направиться навстречу с неминуемым. Именно сегодня отец должен сказать о дальнейшей судьбе семьи и о том, что нас ждет.

Кабинет был привычно мрачен, а вот отец выглядел уставшим. Лицо осунулось, под глазами залегли темные круги... Он словно постарел на несколько лет всего за пару дней. Энергия и сила покинули его так же, как и брата. Сложно оставаться бодрым, когда всю жизнь держался на стихии, поставляемой родовым артефактом.

- Все еще хуже, чем я думал, - отец не стал тянуть. - Поддержки не осталось, все поспешили отвернуться от нас, словно от прокаженных. Корвины так вообще потребовали изгнать весь род из столицы, но их семья всегда отличалась излишней фанатичностью.

Тирел поменялся в лице, а отец продолжил:

- Да, мы можем еще некоторое время оставаться на плаву, но не это самое страшное, - он вздохнул и потянулся к своему любимому шкафчику в элитным коньяком.

Громко звякнув стеклом, отец налил себе полную рюмку и теперь задумчиво крутил ее в руках. Он настолько глубоко ушел в себя, что не сразу заметил, как его окликают.

- Так что может быть хуже, папа? - повторил свой вопрос Тирел.

Отец удивленно на него посмотрел, словно только что заметил наше присутствие в кабинете. Видя его состояние, я внутренне подобрался, ожидая худшего.

- У нас не осталось сильных магов, - он посмотрел на нас в упор, - а значит, мы теряем право владения землями. Элер может отойти империи, где будет поделен между остальными представителями великих родов.

Известие прозвучало как гром среди ясного неба. Тирел побледнел и с силой сцепил пальцы.

- Если мы лишимся земель, то титул нам уже ничем не поможет, - это худшее, чего можно было ожидать.

- Завтра Ингард Третий ждет нас на аудиенцию, где будет решать останутся ли земли Элера за нами, - с этими словами отец откинулся на спинку кресла и в кабинете повисла звенящая тишина.

Пламя камина скупо освещало комнату, рассеивая блики на напряжённых лицах собравшихся. Картинка выглядела настолько мрачной, что я даже на секунду усомнился в её правдивости.

Нет, император не может так с нами поступить. Именно мы были его правой рукой, долгие годы помогая ловить нелегалов и пополнять стихийные запасы.

- Можно повлиять на принимаемое решение? - я мысленно перебирал возможные варианты, стремясь найти выход.

- Боюсь, что нет, - отец покачал головой, - Ингард Третий не желает больше видеть Кастнеров при дворе.

- Мы стали изгоями, - не спрашивал, утверждал Тирел. - Прокаженными. На глазах у целой империи.

- А если мы найдем род, который за нас поручится? - я отчаянно не желал верить, что выхода нет. - Встанет на нашу защиту?

- Рей, ты в своем уме, кто захочет поручиться за отщепенцев? - отец удивленно на меня посмотрел.

- Те, кто много лет сами находились в опале, - я зло скрипнул зубами.

Как бы мне этого ни хотелось, но, похоже, я вынужден буду и дальше мириться с присутствием нахальной княжны рядом с нами.

- Ты сейчас про Норенов? - Вернон хлебнул коньяка и оглушительно захохотал. - После того, что вы устроили для молодой княжны? Не мели ерунды, тем более что Айрелия сама еще не вступила в права владения Сатором.

- Она разорвала помолвку, - тихо пробормотал Тирел, с каждой минутой все больше мрачнея.

- Следовало ожидать, - отец хмыкнул, - на ее месте любая представительница знати поступила бы точно так же. Кстати, она уже отправилась домой? Скоро нас могут отключить от стационарного портала. Мне бы не хотелось оказаться запертым в родовом поместье с сильным магом из опального рода.

- Уже пакует вещи, но в свете услышанных новостей, я бы не спешил её выпроваживать, - я пробарабанил пальцами по столешнице. - По крайней мере, сегодня.

- Ты же спал и видел, как выставляешь её, - Тирел поморщился. - Или я пропустил нечто важное?

- Вам не кажется странным, что как только княжна появляется в пределах высшего света, то происходят всевозможные неприятности. Сначала пропал Вилард, затем был уничтожен наш магический источник.

- Не начинай, и без тебя тошно... - простонал брат, зарываясь руками в волосы. - Княжна уж точно не виновата в том, что нелегалы затеяли свои жестокие игры против империи. Это лишь совпадение!

- Тирел прав, - вмешался отец. - Не думаю, что девочка способна на подобное, тем более что вы изрядно потрепали ее резерв. Это ж надо было додуматься, пригласить самого магистра Эврара. Да после его проверок даже сильнейшие маги сутками с постели встать не могут. Вот теперь и расхлёбывайте заваренную кашу сами. Удивительно, как княжна вообще не сочла подобную выходку за оскорбление...

- Мне необходимо с ней поговорить, - я резко прервал обсуждение, принимая волевое решение. - Немедленно! Пора покончить со всеми недомолвками и, либо нажить злейшего врага, либо найти нашего единственного союзника.

Отец согласно кивнул, молчаливо поддерживая решение, а вот Тирел просто поднялся и вышел, громко хлопая дверью.

Ну что ж, будем считать это за согласие.

Айрелия Норен

Стараясь ничего не забыть, я методично складывала вещи в сумку. Сегодня я покидаю дом Кастнеров, а значит постараюсь навсегда стереть из памяти произошедшее в этих стенах.

С того злополучного вечера прошло уже несколько дней, но я так и не смогла окончательно оправиться. Словно нечто неуловимое внутри меня надломилось, не выдержав груза свалившейся ответственности. Стоило закрыть глаза, как я словно наяву видела покидающие уничтоженный источник стихии и тёмный взгляд Рейонера, пылающий потусторонним огнем.

Еще и проклятая татуировка постоянно зудела, напоминая о злополучной ночи. Я перевела взгляд на плечо, стремясь рассмотреть, что происходит с рисунком, но личина надежно скрывала такие мелочи. Как только выберусь за пределы столицы, сразу изучу странную вязь подробнее. И найду способ от нее избавиться. Обязательно.

Ничего общего с ищейкой я иметь не желала.

- Это плохая идея! Мря-у, так и знал, что от твоей смазливой внешности будут одни проблемы,  - Василь вился под ногами, читая мне нотации и пытаясь наставить на путь истинный. -  А все почему? Правильно, ты ж ей пользоваться совершенно не умеешь! Какой тебе прок покидать поместье прямо сейчас?

- Я не могу больше обманывать Тирела! - громко воскликнула я, даже не оборачиваясь. - Ты видел, какими глазами он на меня смотрел? Меня тошнит от необходимости притворяться благородной леди и влюбленной дурочкой, видя, как благополучие целого рода рушится на моих глазах.

- Тогда тебе необходимо заявить права на родовой замок Норенов, - кот был непреклонен. - Высочайший уровень владения стихиями подтвержден, а значит нет необходимости бежать куда глаза глядят. У тебя есть дом, Айрелия. Неужели тебе не хочется выставить Зария вон?

- Пусть князь сам разбирается с прихвостнями императора, - скомканное платье полетело прямиком в открытую сумку. - Не желаю иметь с ними ничего общего!

Не знаю, сколько потребуется времени, чтобы эмоции улеглись и я смогла рассуждать более здраво. Понять и, возможно, даже простить. Но сейчас внутри клокотал огонь, подпитывая мою ярость. Если так пойдет и дальше, то, боюсь, никакие блокирующие амулеты не выдержат напора.

- Ну и куда ты пойдешь, горемычная? - кошак опять принялся за свое. - До нового учебного года в Эстер еще несколько недель. Неужели опять будешь скитаться по улицам? - он хмыкнул так, что черные усы нелепо дернулись. - Благородная княжна и в подворотне. Кому скажи, не поверят.

- Мне не привыкать, - я была зла, и не собиралась отступать от намеченного плана. - Да и княжна я только на четверть, а значит, ничем не отличаюсь от обычных нелегалов. Если меня раскроют, то не поможет даже заступничество Виларда. Разве мою мать спасло то, что она из благородного рода?