Читаем Приграничное владение 5 онлайн бесплатно

Призрачный зеленоватый свет двух лун освещал реку, брусчатку каменного моста и черепичные крыши пригорода на противоположном берегу Руда.

Прошлепав голыми пятками по каменному мосту, Саша поразмыслив, решил не держать путь к Западным воротам, где несли службу столичные стражники. Все-таки, его вид мог напугать даже при свете дня, а не только возникнув из тьмы словно порождение зла. А несколько испуганных стражей вооруженных тяжелыми глефами, могли сначала порубить в капусту, а потом уже озадачиться вопросом — что это было? Ну да, непонятное человекоподобное существо, еще черное, словно головешка и не способное связать двух слов, кроме, какого-то хриплого присвиста вырывающегося из, еще не до конца восстановившихся легких, даже у самого Александра вызвало бы, мягко сказать, сильные опасения.

«Сколько там мне еще восстанавливаться — одиннадцать часов? Ну может, голос раньше появится, чтобы объясниться мог? А пока, нечего привлекать внимания к своей еще полуопаленной тушке».

Макаров вздохнул, снова издав какой-то хриплый свист вырвавшийся из легких и решительно стал спускаться под мост, где частенько ночевали отбросы Руденбурга, которых за попрошайничество стражники пинками гнали с улиц города. Но на его удачу, сейчас под мостом было пусто, лишь какой-то облезлый пес увидев Сашу бросился прочь со всех ног подвывая от испуга. Макаров расстелил дорогую ткань своего савана, лег на один край, а второй накинул на себя. Попытался заснуть, но скорее на несколько часов впал в какое-то состояние пустоты или медитации.

В себя пришел от всплесков воды. Откинув полог расшитой золотыми львами накидки, увидел как в предрассветном тумане, что молоком стелился над рекой, работая веслами неспешно плывет одинокий рыбак.

Прокашлялся и попытался сказать пару слов. Получилось. Сипло, хрипато и тихо, но получилось же! Значит при желании, сможет объясниться с народом. Вновь накинув расшитую ткань на плечи почти восстановившегося тела, выбрался из-под моста и побрел к трактиру Густава. Но перед этим оглянулся, пытаясь отыскать взглядом повозку со своим ящиком-гробом на ней, но ничего не увидел.

«Значит либо лошадь сама ушла, либо, что более вероятней, возница поднял тревогу и за повозкой пришли люди Вардиса. По крайней мере, повезло, что сразу не закопали его обгоревшее тело там же, возле Красных холмов. Объясни потом, как ты воскрес и из могилы выбрался? А тут уже легче… ну да, хотелось бы верить, что будет легче доказать, что я, это — я! Вот только, сам себя в зеркало еще не видел, а я ли это вообще?» — немного заволновался Саша.

Столичный город, избежавший осады и разграбления орочьей ордой, просыпался. Уже слышались окрики стражников, лай собак, ржание коней, голоса крестьян спешивших быть в числе первых и занять лучшие места на Сельском рынке. Почему-то думал, что в столь ранний час трактир старого знакомого будет закрыт, но дверь поддалась его толчку и Макаров вошел в полутемное помещение.

— Да кто там уже? — раздался знакомый голос, — Гаро, ты дверь уже отпер? Рано! Скажи, что еще полчаса закрыты будем!

В коридоре появился незнакомый Саше бугай со свечой в руке, видно новый вышибала, и мотнув головой зычно рыкнул на него:

— Куда прешься, закрыто ешшо!

Макаров прохрипел, чтобы тот позвал хозяина, но и сам вышибала разглядев лицо посетителя в испуге подался назад.

«Ну да, видно не совсем еще восстановился. Хоть и живой остался, но не хотелось бы остаток жизни с обгоревшей мордой Фреди Крюгера ходить!» — все же забеспокоился Саша.

В коридор вышел Густав и Саша увидел, как побледнело его лицо и сам он сделав шаг назад словно припечатался к стене.

— Густав, старина, ты не узнал своего приятеля? — прохрипел Макаров оскалив зубы в подобие улыбки, от которой трактирщик всхлипнул, а его вышибала отпрыгнув еще назад стал причитая осенять себя знаком святого круга.

— Густав, долго ты будешь держать меня на пороге? Хотелось бы промочить горло, после славной битвы.

— В-ваше сиятельство? Господин маркграф? — наконец заикаясь пролепетал хозяин заведения, — Это и впрямь вы?

— Я, кто же еще, тень отца Гамлета?

— К-какого отца? — снова заикаясь выдавил из себя бледный словно смерть трактирщик, — Но сказали, что вы погибли в схватке с орками, ваше сиятельство? Вчера ваши друзья поминали тут всех погибших и вас тоже.

— Много друзей было? — прохрипел Макаров, — Хорошо помянули?

— Хорошо, господин Александр, хорошо! Полный зал благородных особ был и даже лэр правитель был, собственной персоной.

Густав уже отошел от первоначального испуга и теперь говорил без заикания, но все же кланяясь в пояс, после каждого предложения.

— Слух о моей смерти был сильно преувеличен. Принеси-ка вина, а то в горле и впрямь пересохло как после пожара. — пошутил Макаров и направился в залу для благородных особ, но потом обернулся и кивнул на все еще шепчущего молитвы Гаро, — И мальчика своего пошли до замка правителей, скажи, что тут их жду.

«Ну, а чего? Надеюсь, лэр Вардис, не сочтет это за дерзость? Как там в песне — кто брал Берлин имеет право у тихой речки отдохнуть? Вот и я, можно сказать, если не жизнь, то здоровье точно отдал за их владение, имею право не суетиться, а посидеть и вина выпить?»

Охранник убежал сразу же, но вот ждать пришлось довольно долго. Саша выпил один стаканчик, прислушался к своему организму и сделал вывод, что натуральный виноградный напиток пошел явно на пользу, заказал у Густава еще один, все же пока отказавшись от еды. Только через полчаса, двери распахнулись и в зал вошел сам Вардис, следом Клим и еще с десяток знакомых лиц. Даже Большой был тут же, что порадовало Макарова, ибо не хотелось, чтобы княжне Агате уже сообщили о его смерти.

— Кто вы?! — удивленно воскликнул лэр правитель, — Александр, это вы, но как? Это же невозможно!

Макаров из уважения перед правителем лэрства привстал со своего места, но ткань свалилась на пол и он предстал перед толпой в костюме Адама. А судя по еще черноватым рукам, и сам он восстановился не до первоначального состояния. Немую сцену прервал его друг. Большой кинулся к нему и первым сжал в объятиях.

— Блин, Саня, живой!

Это послужило спусковой пружиной и для всех остальных. Даже лэр Вардис обнимал его, называя сыном и тоже сжимал в объятиях.

«Признали!» — билось в голове одно слово, а Макаров лишь улыбался уже не такой страшной, но довольно глупой улыбкой.

Наконец, первый ажиотаж встречи спал и он смог выдавить из себя:

— Надеюсь, леди Агате еще ничего не сообщали?

— Нет, — замотал головой Большой, — лэр Климент поедет и сообщит. — потом он завис на секунду соображая и снова замотал головой. — Ну вернее, уже не поедет!

— Это хорошо! — кивнул Саша, — Лэр Вардис, мне бы помыться, да одежду какую.

— Конечно, конечно! Моя карета возле дверей, пойдем, Александр. — лэр приобнял его, накинув на плечи расшитую львами ткань.

Климент демонстративно вынул из кошеля полдюжины серебряных крон и сунул в руки еще не пришедшему в себя трактирщику и его здоровяку-слуге.

— Вот, за хорошую весть!

Когда все выбежали на улицу и дверь трактира захлопнулась, Густав вздохнул и сказал удивленно рассматривающему три серебряных монеты вышибале:

— Гаро, ты получил в дар большие деньги, но запомни мои слова — никогда не суди о посетителе по его внешнему виду. И еще — щедрость власть имущих, может в мгновение ока смениться на гнев, если ты поведешь себя дерзко и вместо вознаграждения, тебе с легкостью могут срубить голову. Испугался?

— А то! Сердце из груди чуть было не выскочило, куда там дерзить? Слова вымолвить не мог, да и когда в ворота замка стучал, думал чичаз на конюшню пороть потащат! А тута вон, как вышло. Мне этих денег, на свой дом в пригороде хватит.

— Все хорошо, что хорошо кончается! — похлопал его по плечу трактирщик, — Пошли работать, скоро народ повалит.

Наконец пришло лето!

Теплое, южное лето. Солнечные лучи пронизывали бирюзовую воду лагуны, до самого песчаного дна, уже доведя ее до состояния парного молока. Саша с разбегу нырнул в прогретую воду, обдав брызгами свою спутницу. Лагуна имела строение круглой чаши с глубиной метра три в середине и у него закралась мысль, что это вовсе не природное образование, а искусственно вырубленный бассейн.

«Ну да, вот так же как я сейчас, возможно тут бывший хозяин замка плескался. Только судя по размерам древних, ему вода как раз до подбородка доходила. Эх, хорошо!»

Макаров развернулся и успел увидеть, как Агата сбросив легкую накидку, взвизгнув, тоже прыгнула в воду.

— Ну вот, а сначала не хотела купаться! Все стеснялась. — с улыбкой сказал парень, — Здорово ведь?

— Ага! — радостно закивала княжна.

Она подплыла к Саше и приобняла его за шею, продолжая бултыхать по воде ногами поднимая фонтан брызг.

— А нас точно никто не увидит? — остановила свое плескание и снова начала оглядываться девушка, — Непривычно как-то, совсем голышом тут купаться.

— Да кто нас тут увидит? Дверь в каменный тоннель прикрыта, а по другому, до этого пляжа только с моря добраться можно. Я тут уже несколько месяцев, каждое утро ополаскивался после бега. Еще зимой начал, но раньше вода холодная была, ты бы точно замерзла.

— Вот еще! — фыркнула княжна, — Если бы не твой дар, еще бы поглядели кто из нас закаленнее! Я вообще, к морозам привычная, у нас в Валашии два месяца зимой снег лежит, а тут сразу тает. И ночами так холодно, что вода в кадке на утро ледяной корочкой покрыта.

— Ха, Агата, поверь мне, я рос там, где ночами морозы пять месяцев в году, а не два! — усмехнулся Саша, — У меня на родине, в это время только настоящее лето бы настало, а тут, скоро первый урожай собирать будут.

— Ну да, я все забываю, что ты сам откуда-то из далеких северных земель. — княжна заглянула ему в глаза и покачала головой, — Никак не привыкну, что у тебя глаза изменились.

Это да, после его возрождения, глаза из серо-стального цвета стали ярко-изумрудного, хорошо, что остальная его внешность не поменялась. Ну если не считать роста, который увеличился на шесть сантиметров. Хотя Саше это нравилось. Он конечно не стал гигантом как, почти двухметровый Большой, но сто восемьдесят четыре лучше, бывших ста семидесяти восьми.

— Тебе, больше мой старый цвет нравился? — спросил ее Саша, но Агата замотала головой.

— Нет, изумрудные тоже красиво, просто… ну слишком красиво, что ли? Жених красавчик, это немного напрягает. — засмеялась девушка.

— А значит раньше, я уродом был? — усмехнулся и Саша.

— Не говори ерунды! — княжна закинула руки ему за шею и поцеловала в губы, а потом уверенно сказала, — И раньше красавчик и теперь!

Наплескавшись в теплой воде, еще немного постояли под лучами утреннего солнца, а после, одевшись вернулись в замок по вырубленному в скале гигантскому коридору.

После битвы у Красных холмов, прошел почти месяц. Первую неделю, или даже больше, Саше пришлось восстанавливаться, заново укрепляя мышцы и связки. Но восстановление прошло на удивление легко и быстро, и теперь он возобновил утренние, многомильные забеги и быстрое наполнение маны в лабиринте древних, а после купание в лагуне. Вот только, последние дни перед водными процедурами, он заходил за Агатой. Девушке пришлось по душе совместное утреннее купание в прогретой лучами лагуне.

После отражения орочьего нападения, все погрузились с головой в насущные дела. Белый замок привели в относительный порядок, за месяц восстановив всю стену и половину каменных башен, Железную пристань, тоже возводили быстрыми темпами. Помимо этих укреплений, орден Ищущих взялся за строительство своей резиденции возле Бесовой сковороды. Первым делом люди Аркадора стали воздвигать мощную каменную стену на месте деревянных укреплений. Были заложены еще три башни, помимо башни древних стоявшей на скале, которую глава ордена решил тоже привести в порядок и надстроить. Ну да, в планах приора было основать город и построить мощное, неприступное укрепление служившее бы надежной защитой.

Александр сам, только несколько дней назад был там и видел все начинания своими глазами. Он даже, согласился на неопределенный срок оставить там точку перехода. Почему нет? Если Аркадор, компенсировал потраченное на амулет-пластину серебро и за каждую неделю пользования магическим переходом, щедро платил серебряной монетой. Помимо этого, он выпросил у Макарова в аренду новую паровую баржу. Конечно, такое грузовое судно не помешало бы и самому маркграфу, но слишком выгодно было предложение ушлого приора. Саша подумал и согласился, сдав грузовой паровик на полгода в аренду. Ну еще бы, то ли возить тесанный камень от Железной пристани на грузовых плотах, то ли на большом, грузовом и главное — быстроходном судне!

Лэры, тоже щедро платили за точку перехода в Белом замке и Железной пристани. И целых, сорок пять полновесных крон серебром, Саша получал от гномов за зарядку трех пластин-амулетов перехода. Да и остальные три точки перехода, приносили Саше не менее пяти десятков крон в месяц. Еще и торговля приносила хороший доход в казну маркграфства. В данный момент помимо военных снеккаров северян, на Ригене было: пара коггов доставшихся ему еще от пиратов, пять грузовых кнорров приобретенных им через Олафа на Нординге, большой грузовой когг валашского княжества и огромная галера, которую Макаров так же использовал для доставки грузов в имперскую Кайру и из нее на Риген и в Тихую гавань. Он даже подумывал оснастить этот корабль двумя мачтами и парусами, а если получится договориться с гномами, то паровым котлом и гребными колесами.

Казалось бы, все строится и все улучшается во владении Корвинусов, да и к Макарову в казну маркграфства, монеты текут уже не небольшим ручейком, а полноводной речкой, но не все, было так радужно, как могло казаться со стороны.

Во-первых, ухудшились отношения с Редораном. Лэр Вардис, не простил им выданного авансом серебра за наемников и нарушения контракта. Да и у Империи с Редораном последнее время не складывалось. Хотя лэр правитель опасался, что Редоран может вторгнуться в Вэллор перейдя перевалы возле Белого замка и заставы Двух башен, но надеялся, что в этом случае император окажет военную помощь. Возможно даже, ударив по Редоранцам со стороны Райенны. Пока же, приходилось не смотря на имеющуюся в Белом замке точку перехода, держать там усиленный гарнизон. Да и на заставе двух башен вместо ранее предполагаемого контингента в полсотни солдат, сейчас находилось более сотни.

Во-вторых, еще ухудшились отношения с высокородными эльфами, хотя казалось бы — куда еще хуже? Но эльфары продолжали пакостить и пакостили, по большей мере чужими руками. Да и продолжение истории с фарнхельмским послом, могло привести к войне с великим княжеством, хоть Саша и надеялся, что летом возобновится всеобщая свалка на Западном континенте и князю Казимешу будет не до сбежавшей княжны и далекого Ригена.