Читаем Предатель крови. ТОМ 2 онлайн бесплатно

Пролог

Солнечные лучи едва заметно пробивались сквозь небольшое, пыльное и заляпанное грязью окно, ведущее в подвал, а холодные, мокрые камни его стен словно бы излучали безысходность, страх и боль. Вероятно, потому, что в последнее время здесь свою судьбу окончило сразу несколько человек. Более того, именно сейчас подобные эмоции также излучал лежащий на полу в позе эмбриона, избитый и подрагивающий мужчина, по бокам от которого расположилось двое мордоворотов с деревянными битами в руках.

Четвёртым в помещении был спокойно стоящий высокий худощавый парень в простом сером костюме и с пустым взглядом карих глаз, который молча слушал запинающегося пленника.

— Мы шли туда за Всеславом Чародеевым! За хозяином дома! Там же мутная тема была! Парни Лома, перед тем как их покрошили на базе, избили этого лоха и забрали его деньги! Потом ещё должны были домой поехать и всё там перерыть. Да только мужик непростым оказался и сам им навалял! Многих тогда на больничку отправил! Что с ним стало потом и почему он оказался дома, непонятно. Не должны были его после подобного в живых оставлять. Поэтому Череп и велел всё проверить! Вдруг Лома с пацанами из-за этого типа положили? Мы туда пришли, а дома никого! Потом люди какие-то появились и стали ломиться в…

— Где он теперь? Этот Чародеев? — тихий голос молодого человека заставил говорившего заткнуться и задрожать ещё сильнее.

— Я не знаю! Клянусь! Не знаю! Никто не знает! Они с сыном словно сквозь землю провалились! Мы искали их всеми возможными способами! Всеми! Нужно было понять, что там произошло и кто устроил эту войну! Мы даже подняли авторитетных людей из соседних городов! Их все ищут! Все! Да только…

Молодой человек скосил взгляд на охранника, стоящего позади пленника, и тот заткнул говоруна выверенным ударом ноги в живот. Дождавшись, когда избитый отдышится, парень произнёс:

— Как на них вышли? Кто именно навёл Лома на Чародеевых?

— Этот… как его… Яковлев! Точно! Яковлев! Чиновник из администрации! — поспешил ответить пленник. — Он сдал Чародеева! Он! Ему сказали, что либо он платит долг, либо даёт наводку на человека, которого можно пощипать! Денег у мужика не было, и, чтобы сохранить колени, он был вынужден расплачиваться хотя бы так! Информацией! Да! Их точно сдал Яковлев!

— Яковлев, говоришь? — переспросил молодой человек, впервые услышав эту фамилию, и в его глазах мелькнула красная искорка силы. — Расскажи мне про него подробнее!

Спустя ещё некоторое время Аркадий Глинов и двое его помощников вышли из помещения.

— Найди мне этого Яковлева, Игорь. Найди, — не поворачивая голову в сторону мужчины, вытирающего кровь с пальцев, произнёс парень. — Выследи, убедись, что слежки за ним нет, а когда представится случай, привези для беседы к нам. Уверен, он поведает много интересного.

— А что по поводу рода Чародеевых? — уточнил второй из помощников.

— Нет! Никакой слежки за членами чужого рода! Предпосылок к новой кровавой бойне или межродовой войне нам точно не простят! — резко обернулся Аркадий, уставившись вспыхнувшими алым цветом глазами, на подавшего голос мужчину. Спустя несколько секунд свечение пропало, и он уже более спокойным тоном добавил: — Но слухи собирать продолжаем. Если в основную ветвь вернутся изгнанники или появится кто-то похожий на Фёдора или Всеслава, то я хочу об этом знать.

Поставив задачи подчинённым, молодой человек двинулся вверх по лестнице, в один из неизвестных никому домов семьи, где в данный момент укрылись остатки его почти уничтоженного рода. Мама, тётя, три сестры и младший десятилетний брат. Вот и всё, что осталось от недавно ещё вполне благополучного рода.

Ах да, из живых родственников ещё оставался и старший двоюродный брат, недавний наследник и одновременно безумец, по сознанию которого был нанесён сокрушительный удар неизвестными врагами, заставивший перспективного молодого мага устроить в городе кровавую баню. Вот только его, раненого и истощённого, после очередного рейда, Аркадий недрогнувшей рукой передал местному департаменту жандармерии.

Всё для того, чтобы защитить остатки рода. Отделить боевиков от рядовых членов семьи и позволить последним вернуться к нормальной жизни. К сожалению, уже всего лишь семьи. Ведь в ту страшную ночь вместе с главой рода и отцом они потеряли алтарь — сосредоточие мощи и силы Глиновых. Именно после его исчезновения девятнадцатилетний Аркадий — тихий, спокойный парень, предпочитающий книги и учёбу в ВУЗе, проснулся из-за ощущения невосполнимой потери и изменился.

Нет. Он не стал похож на своих более старших братьев, которые после потрясения слетели с катушек и принялись рыскать по городу в поисках бандитов, уничтожая всех подряд и не обращая внимания на последствия. Аркадий понял, что нужно брать ответственность за род в свои руки, и если ничего не предпринять, то Глиновы окончательно погибнут, а враги, нанёсшие неожиданный и коварный удар, не понесут никакого наказания.

Решив вопрос с наследником и жандармами, Аркадий остановил войну в городе, и тут же перевёз оставшихся в живых родственников в этот дом, который находился во владении человека, никак не относящегося к Глиновым. Этим он обезопасил семью от возможной мести бандитов. Затем молодой человек вернул к работе в лавках всех специалистов, нанятых семьёй, организовал ремонт зданий, провёл инвентаризацию и в кратчайшие сроки возобновил деятельность.

Что удивительно, но жестокость, с которой Глиновы расправились с преступниками, была высоко оценена местным обществом. Теперь клиентов среди обеспеченных членов боярских родов стало гораздо больше, а работники стали выполнять обязанности, казалось, ещё более ответственно. Хотя, может, всё дело в том, что преступное сообщество города уже потеряло всякие рамки и забыло, кто именно является силой в стране. Позволяя себе много лишнего в том числе и по отношению к аристократии…

Вспоминая дела минувших дней, парень оказался в тёмной гостиной с горящим камином, где, кутаясь в тёплые шали, сидели бледные женщины в чёрных вдовьих одеждах.

— Ну что там? Сынок? — подняла на него взгляд мама.

— Мы кое-что нашли, — не стал скрывать Аркадий, — новую ниточку к разгадке этого дела, которую все почему-то пропустили.

— Хорошо, — ответила женщина, и в её глазах мелькнуло странное удовлетворение. — Очень хорошо. Мы рады, что не ошиблись в тебе. Только холодный разум, нацеленный на результат, способен решить проблему и восстановить род, не подставив его под очередной удар врагов или жандармов.

— Вопрос с жандармами на некоторое время решён, а если у меня всё получится, то все обвинения с рода снимут, — напомнил Аркадий, и тётушка, жена бывшего главы, тут же вскочила на ноги, разъярённо зашипев.

— Ты отдал им своего брата! Защитника и наследника! Того, кто проливал ради нас кровь! Кто не боялся преступить закон для блага своей семьи!

— А ещё он делал это публично, чем не только защитил Глиновых, но и подставил нас всех под удар силовиков! Кто возьмёт замуж наших чудесных девочек, если у них такие неуравновешенные братья⁈

— Уж поверь мне! — прошипела тётушка, не пожелавшая сдаваться. — На столь чудный товар купец найдётся! Теперь нас уважают ещё больше, чем раньше!

— Это до тех пор, пока не узнают о пропаже кое-чего важного… — сделал намёк Аркадий на исчезновение алтаря и крутанул на пальце кольцо главы рода.

Которое проявилось у парня после того, как он вместе с мамой и тётушкой, собрал ценные «горошинки» из перстней погибших братьев и наследника, а затем по, архаичным записям в ритуальной книге сумел воссоздать походный алтарь. Временное решение до того момента, пока не найдётся оригинал.

Несколько секунд, тётушка, не ожидавшая подобного отпора, молчала. Она так и не смогла простить Аркадию пропажу мужа, алтаря и предательство наследника рода, который являлся её старшим сыном. Однако затем взяла себя в руки и нашлась с ответом.

— Лишь поэтому я не убила тебя в тот же миг, как узнала о произошедшем!

— Не смей так говорить с моим сыном, — не хуже змеи зашипела мама Аркадия. — Мы уже не раз это обговорили! Пропажа алтаря больно ударила по наследнику! Его нужно было изолировать ради благополучия рода!

— Ты так говоришь, потому что поймали не твоего сына! — воскликнула тётушка. — Что не он находится в заключении.

— Глупая женщина! Хотя бы один из твоих сыновей остался жив! Хотя бы один! И всё благодаря Аркадию! Он его так защитил! Никто не будет убивать столь сильно мага! Нанятые адвокаты добьются снижения наказания! А если нет, то ему всего лишь придётся отбыть несколько лет, убивая нежить в проклятых землях! Так что домой он вернётся сильным и возмужавшим! — отрезала мама парня.

В помещении воцарилась тишина, и первым её нарушил молодой глава.

— К этому времени хотелось бы узнать наших врагов и вернуть пропажу. И я надеюсь, что в этом вы мне поможете. Нужно поднять некоторые связи в соседних городах. Вдруг там кто-то продал вещи из наших лавок?

Глава 1

Наша встреча с Захаром Дмитриевичем Красновым произошла лишь на десятый день после печальных событий в проклятых землях. Мужчина, который, как мне удалось выяснить в ходе осторожных опросов знакомых ходоков, занимал весьма высокое положение в иерархии местной ассоциации истребителей, был плотно занят делами подчинённых отрядов, потерявших восемь своих бойцов, восстановлением и возвращением в строй раненых, а также траурными мероприятиями и множеством других дел. Вероятно, он медлил со встречей и по иной причине — занимался сбором информации обо мне со Всеславом.

Нет. Никакой слежки или чужих взглядов я на себе за эти дни не ощущал. Хотя для проверки несколько раз даже посещал проклятые земли, надеясь обнаружить чужака, но ничего подозрительного не заметил. Всё же Фёдор Меченый, навыки которого во мне просыпались, был больше бойцом войск специальных операций и диверсантом. Боевиком, а не шпионом.

Однако тем не менее логика подсказывала, что оставить столь примечательного юношу без внимания ходоки просто не могут. Если честно, я даже немного стал жалеть, что выручил из беды столько людей и обратил на нас столь пристальное внимание. Не подумал как следует и переоценил себя, из-за чего наша легенда стала тут же рушиться. Нужно было сразу подобрать небольшой отряд слабых ходоков, к которым можно было бы примкнуть и которые бы хранили тайну о столь сильном маге от товарищей по цеху, чтобы не переманили у них ценного кадра.

Жаль, что раньше подобная мысль мне не приходила. Видимо, сказывалось головокружение от успехов и тот факт, что я проживаю то ли вторую, то ли сразу третью жизнь. А значит, самый умный и всё у меня будет получаться. Ведь Федю со Всеславом из задницы я вытянул, привёл в порядок тело и магию. Не позволил убить себя не бандитам, ни аристократам. Даже печать предателя ослабил и обвёл вокруг пальца жандармов! Про то, как удачно внедрился в общество местных ходоков, посещаю проклятые земли, зарабатываю первоначальный капитал и вовсе молчу. Мне удавалось всё, даже выдавать Всеслава за немногословного, скрытного и весьма жёсткого высокорангового мага, которого лишний раз лучше не трогать.

Так что в моей излишней самоуверенности нет ничего удивительного. Хотя… Кое-что всё же есть. Например то, как я сумел дожить до этих дней, без столь грубых ошибок.

Однако долго заниматься самокопанием я себе позволить не мог. Понимал, что как только о нас начнут собирать сведения, то возникнет множество вопросов, не имеющих ответов, поэтому необходимо разработать новую легенду, чтобы отбить желание слишком глубоко копаться в нашей истории. Как? Ответ у меня было один. Создать впечатление, что я представитель боярского рода, который вместе со старшим родственником отправился в свободное плавание для получения опыта самостоятельной жизни и закалки характера.

Если честно, то звучало это слишком натянуто и, может, где-то даже нелепо. Мне могли не поверить, посчитать каким-нибудь изгоем или бастардом, или и вовсе мошенником, однако ничего лучше я придумать всё равно не смог.

Благо, как подсказала активировавшаяся память Меченого, подобный сценарий в мире пусть и не частое явление, но и не столь редкое. Княжеских или просто богатых родов не так чтобы и много. Да и не все семьи сумели сохранить деньги, влияние и власть. Так что остальным достаются крохи с барского плеча, и они вынуждены выживать. Ходить в народ, отправляться в проклятые земли, преподавать в лицеях и ассоциациях магов. В общем, начинать всё с чистого листа.

Исходя из этих соображений, я решил, что моя история всё же должна пройти проверку. А если Захар Дмитриевич или его люди как-то выяснят, кто мы такие на самом деле, узнают о нашем внезапном побеге и решат воспользоваться данным знанием в своих целях, то нет ничего сложного в том, чтобы вновь собрать вещи и сменить место проживания. Проклятых земель в Червоной империи достаточно, нужно лишь выбрать подходящую. Для этого я внимательно изучил карту, подготовил несколько маршрутов для отступления и три пары тревожных чемоданов со всем необходимым, которые спрятал за городом в тайниках.

Только приготовившись к неприятностям и убедив себя, что смогу сбежать в любое время, я наконец со всей возможной силой принялся за «обработку» Всеслава.

На разговоры с отцом Фёдора я тратил едва ли не по полдня, всякий раз начиная с того, что мне, его сыну и надежде рода, грозит серьёзная опасность, и только правильные действия отца сумеют остановить партнёров от поспешных шагов. Данный подход быстро дал результат. Мужчина тут же откладывал свои записи, в которые снова погрузился как-то глубоко и с каждым днём в разговорах и объяснениях всё больше походил на нормального человека. Пусть слишком молчаливого и замкнутого, но уже точно не странного, а иногда даже и весьма грозного. Особенно когда подозревал, что возможные партнёры могут захотеть причинить мне вред.

Приходилось по многу раз проговаривать необходимость сотрудничества, роста моих сил в подготовленном отряде ходоков, напоминать про возможный побег и гнать от себя мысли сделать ноги прямо сейчас. Пока ещё есть время.

Останавливало лишь то, что ситуация в другом городе могла бы повториться, и неприятности, гораздо более существенные, могут добраться до нас ещё быстрее, уже в первые дни. И что делать тогда? Снова бежать? И бегать так два года? До окончания обучения в школе? Нет. Нужно постараться закрепиться здесь и лишь потом реагировать на ситуацию. Да и пришедший в себя Всеслав демонстрировал готовность отработать как положено.