Читаем Право выбирать (СИ) онлайн бесплатно

Было холодно, погода была мерзкой, вроде нет ни снега, ни дождя. Но промозглый холодный ветер продирает до костей, пробираясь под теплой одеждой. Особенно сейчас, когда теплое красное солнце зашло за горизонт…

Что-то зловеще зашевелилось, затрепетали ветви деревьев испуганно… Среди, леса на небольшой поляне сгустился воздух, медленно превращаясь в туман, из него, каким-то немыслимым образом ткался силуэт, спустя миг — туман исчез бесследно, а на поляне лежала женщина в странном черно-белом костюме из кожи, с оружием в руках. Бледное лицо, бескровные губы, со стороны она казалась мертвой, мертвее не бывает. Ее длинные волосы цвета стали раскинулись по земле, но при этом даже не испачкались, как, впрочем, и одежда.

Один удар сердца и в лесной тиши слышен первый вдох, она поднимается, а на волосах, как и прежде, нет даже пылинки. Медленно девушка открывает глаза, радужка алого цвета делает ее облик зловещим, пугающим. Но во взгляде нет зла или жестокости, печаль, усталость, холод…

А на щеке пылает клеймо, не узор ни цветок не понять ничего, пульсирует в такт сердца и зловеще сияет багровым светом.

— И куда же в этот раз тебя занесло, Катерина аль Миррон? — пробормотала она, легко поднялась с земли, прикрыла глаза, клеймо исчезло не оставив за собой и следа. Когда она открыла глаза, они были обычного ничем не примечательного зеленого цвета.

Девушка шагает вперед, а ее одежда едва заметно меняется, даже глазу трудно за этим уследить. Первым исчезло оружие — бесследно растворилось в воздухе, потом пропали белые вставки на одежде, словно их затер кто-то прямо на ходу. А если присмотреться внимательнее, то даже ткань ее одежды изменилась, и последним штрихом был темный плащ, который просто соткался из воздуха, обхватывая хрупкие плечи. А девушка шагала вперед, совершено не обращая внимания на происходящее, как будто все эти явления для нее привычное дело.

Светловолосая неожиданно замерла, на полушаге, ее взгляд вперился в одну точку, а зрачки расширились.

— Смерть, я слышу запах смерти… — беззвучно прошептали ее губы. Вмиг она сорвалась с места и помчалась по лесу, как пес, неожиданно взявший след. Она бежала быстрее ветра, и абсолютно бесшумно, ее не цепляли ветви деревьев, кое-где свисающие чуть ли не до земли. Ей не мешали корни деревьев, коварно выбирающиеся наружу. Она бежала как призрак, вроде есть, а на самом деле неизвестно. Лес быстро закончился, и теперь в воздухе отчетливо ощущался запах дыма, еще немного спешного бега и с большого склона открылась угнетающая панорама — девушка разглядела отблески пламени у горизонта, казалось, все небо залито дымом и багряным, жарким огнем. Катерина нахмурилась в задумчивости. А потом безбоязненно сделала шаг со склона в пустоту, чтобы в следующий миг развернуть призрачные, магические крылья, на которых умела летать быстрее ветра.

Приблизившись, она разглядела то, что было внизу — там горел город, судя по ощущениям Катерины, никого в живых там не осталось. Только странный, черный огонь весело плясал на руинах, желая уничтожить все не оставив по себе даже пепла. Девушка взмахнула рукой изящно, привычно и ее фигуру окутало желтое сияние — магический огненный щит очень высокой плотности, сложив крылья, Катерина медленно, грациозно спустилась вниз. Люди были здесь, они лежали, в нелепых позах, сломанные как куклы, беспомощно раскинув руки и глядя пустыми глазами в небо.

— Что же здесь произошло, кому под силу разрушить и сжечь целый город, кроме меня? Интересно? Может здесь сыщется достойный… — пробормотала она, приближаясь к более-менее целому телу. Поднять она могла любого, хоть весь этот город вместе взятый, но ей был нужен собеседник, который сможет ответить на ее вопросы. И вскоре такой нашелся, молодой парень лежал на плитах посреди улицы, руки все еще сжимали меч, но сердце его было проколото чьим-то тонким оружием, похожим на стилет. Он был мертв, а на лице его застыло злое выражение. Непонятно чем он ей понравился, но эта кандидатура подходила идеально. Взмахнув рукой, она заставила тело взмыть в воздух и создала несколько очень сложных целительных плетений.

— Ох, спасибо тебе Святая школа некромантии. — пробормотала Катерина, когда раны на теле человека затянулись…

Девушка замерла, прикрыв глаза, клеймо на щеке снова проявилось и теперь отчетливо выделялось на светлой нежной коже, огонь вокруг нее испуганно гас, волосы шевелились, словно от порывов ветра, а она хлопала в ладоши, сложив их на уровне груди. Как будто пародировала стук сердца, вначале слабый медленный, а потом все быстрее и быстрее. Мир вокруг нее замер, незримо наблюдая… А за границей этого маленького островка бушевало пламя, ревело, трещало, стремясь обратить все в прах, устроив перед этим хаос…

С каждым ударом ладоней волосы человека светлели, словно покрываясь пеплом, когда она опустила руки, он был седой, волосы стали совершенно белыми. А еще он был жив, его дыхание стало ровным и спокойным — мужчина спал. Она тяжело вздохнула, взглянула на небо и коснулась руки мужчины, глаза ее замерли, она смотрела в пустоту, тем временем вытягивая из его памяти знания о языке, закончив, она отпустила его руку, щелкнув пальцами, привела мужчину в сознание. Он медленно, устало открыл глаза и уставился в небо, не замечая ничего.

— Как твое имя? — просила девушка. Он повернул к ней голову и посмотрел нахмурено на свою спасительницу.

— Мэйхен. — хрипло сказал мужчина. — Ты смерть? — спросил он.

— Нет, но порой мне доводится с ней общаться, вот выторговала у нее тебя, Мэйхен, — с горечью усмехнувшись, сказала девушка. — А теперь скажи, что здесь произошло?

Он поднялся на локтях и с ужасом посмотрел на бушующее пламя, которое уже добралось до ближайших тел. Глаза его были наполнены болью и жаждой мести…

— Демоны… — хрипло прошептал он. — Они разрушили наш город и убили всех…

— Значит демоны… — задумчиво сказала странная девушка, приложив палец к подбородку. — Значит война с превосходящим силы противником… Интересно. А получится ли у меня ее выиграть? — вопрос был глупым и смешным, учитывая то, что за плечами странной, самоуверенной незнакомки не было ни армии, ни бога… Надеяться больше не на что.

Человек сумел встать на ноги, нашел силы схватить оружие и направился к огню, что бушевал вокруг.

— Далеко собрался? — спросила девушка.

— Я должен отомстить им. — уперто заявил мужчина. После этих слов взгляд девушки стал ледяным, безжалостным, она поднялась из земли и властно посмотрела на человека. Мэйхен с удивлением осознал, что не в силах смотреть в глаза этой странной незнакомки и с сожалением опустил голову, разглядывая землю у своих ног, чувствуя себя при этом несмышлёным мальчишкой. А она словно только этого и ждала.

— Ты умер, Мэйхен, — не громко заявила она. — И мне пришлось тратить силы и обращаться к ненавистному умению, чтобы вернуть тебя, и сейчас ты послужишь мне, хочешь ты этого или нет, ты будешь жить и делать то, что я тебе скажу, до тех пор, пока я тебя не отпущу…

Слова, сказанные ею, были ужасны, но мужчина понял — она не лжет.

День был в разгаре, подчиненные носились, выполняя приказы начальства. В штаб доставляли последние доклады со всех уголков мира, неподалеку на плацу тренировались воины молодые ребята, их набрали совсем недавно, многим было не больше четырнадцати зим, но их гоняли, как взрослых все понимали и знали, кто враг и что он из себя представляет…

Главнокомандующий подразделением расположенном в Хайнсе выслушивал доклады магов о новых магических разработках и заклинаниях. Да их было много, но они не пробивали защиту демонов. Выслушав, мужчина выгнал всех работать дальше и сейчас он задумчиво изучал королевский документ, в котором ее Величество требовала — убить выродков демонического рода, посмевших осквернить земли и напасть на ее человеческое королевство.

— Вижу, ваши дела не так хороши, как хотелось бы? — вопрос был задан женским голосом, обладательницу которого главнокомандующий не знал. Он поднял голову и с удивлением увидел, как в кресле напротив него материализовалась, словно из воздуха молодая очень красивая девушка. Точеные черты лица с очень красивыми зелеными глазами и острым маловидным носиком, складная фигура и обтягивающий черно белый костюм из кожи который не оставлял места для полета фантазии. Но больше всего привлекали внимание ее волосы, странного, невиданного цвета — цвета стали. Рядом с ней, нахально, разместившись на подлокотнике кресла, сидел крепкий мужчина со спокойным выражением лица, у него были проницательные серые глаза, и взгляд тяжелый, буравящий, казалось человек, сидящий напротив видит мысли собеседника.

— Кто вы? — вежливо осведомился главнокомандующий, удивленный столь эффектным появлением нежданных посетителей.

— Я Катерина Аль Миррон — ваша новая советница. — уверенно заявила девушка и указав изящным жестом на мужчину, — А это — Мэйхен, мой племянник. — словно в насмешку сказала она, потому как выглядела на много моложе мужчины. — Он, наши глаза и уши. — лукавая усмешка коснулась ее алых губ.

— А вы уверены, что я соглашусь? — ядовито и насмешливо осведомился главнокомандующий.

— А вы хотите победы? — коварно улыбнулась девушка, взгляд ее был холодным, сосредоточенным и почему-то таким тяжелым, словно ей не один десяток лет.

— Мне куда больше… — произнесла девушка, ответив на мысленный вопрос, и усмехнулась. Мужчина посмотрел на нее, на то, как она уверенна в себе, на ее обманчиво плавные движения, и расслабленную позу. На ее выражение лица, сохраняющую бесстрастную и горделивую маску. От девушки веяло силой и могуществом. Главнокомандующий прикрыл глаза, но ощущение уверенности, которое излучала девица, никуда не делось. Может быть он сейчас сделает наибольшую ошибку с своей жизни, а может быть вытянет ту единственную соломинку которая спасет род людской от полного уничтожения… Плюнув на доводы разума, мужчина положился на глас сердца.

— Принимаю! — сказал тихо он, и в сердце зажегся крохотный лучик надежды, той самой, которая покинула сердце главнокомандующего после многих ожесточенных сражений с демонами…

— У нас получилось! — закричал с порога мужчина. Беловолосая девушка, оторвала взгляд от карты, которую внимательно изучала, оценивая позиции противников.

— Что получилось? — задала вопрос она. Ее белые волосы были стянуты в тугую косу, а форма просто отменно седела на ней. Первая советница главнокомандующего подразделением расположенном в Хайнсе, присоединилась совсем не давно, но за это время стала пользоваться большим авторитетом среди воинов.

— Первые измененные, они выжили! — радостно, чуть не приплясывая сообщил мужчина. Совсем молодой исследователь, но фанат своего дела, он спокойно мог забыть за исследованиями о еде и сне и все свои силы направлял то, чтобы получить положительный результат от эксперимента.

— Поздравляю, Ринар Хайгиль, ваш Тайный исследовательский отдел работает просто замечательно. — похвалила Катерина с доброжелательной улыбкой мужчину. — Подготовьте их, впереди у ребят тяжелые испытания. — теперь более серьезно сказала она, в то же время оценивая период для проверки и затраты на содержание плодов эксперимента.

— Куда собираетесь их направить? — спросил с подлинным любопытством Ринар Хайгиль.

— На север, — не задумываясь, ответила советница. — Города, которые близко к перевалу давно просят поддержки, вот построю там Ледяную башню и направлю Измененных, пусть разбираются с тварями демонов получится и проверка на стойкость, и защита для гражданских.

— А как же сражения? — спросил удивленно глава военного отдела исследований. Советница строго на него посмотрела и все же решила пояснить свои действия.

— Я не хочу рисковать войсками. — твердо сказала она. — В сражение изменённые пойдут, только после тщательной проверки, ведь наши небольшие результаты уже показали насколько они сильнее обычных солдат, а теперь наша задача испытать их психическое состояние, мне не нужны обезумевшие воины, которые не будут выполнять приказы своего командования… Ясно? — спросила девушка.

— Так точно, советница! — откликнулся мужчина. Кивнул и вышел.

Двери с грохотом вылетели из петель и ударились о стену. Беловолосая девица, сидящая в кресле возле окна, осталась к вопиющему событию безучастной, продолжая пить травяной отвар из тонкой фарфоровой чашечки.

В кабинет вошла хрупкая женщина, она была красивой в белой одежде и со светлыми немного вьющимися волосами.

— Это ты советница, Катерина Аль Миррон? — грозно вопросила женщина, тяжело дыша и нахмурив светлые брови. Синие как небеса глаза были готовы метать молнии и обрушить на беловолосую советницу все кары небесные.

— Если вы устроили здесь беспорядок, только для того чтобы задать мне этот вопрос, то могли и поинтересоваться и у кого-то другого. — сухо сказала девушка, поставив пустую чашку на небольшой столик, после чего вальяжно откинулась на спинку кресла, в котором сидела и требовательно взглянув на непрошенную гостью заявила:

— Я желаю знать, кто вы и к чему этот спектакль? — теперь голос источал лед, а тон стал дерзким и в тоже время высокомерным…

— Я королева. — заявила женщина. Советница надменно улыбнулась, демонстративно глядя на разорванное, на колене белое платье.

— И чего вам от меня нужно, Ваше величество? — вкрадчиво спросила она, даже не пытаясь подняться, чтобы выказать свое уважение.

— Что ты натворила? Грань сместилась, мир рушится — его пожирает тьма… — сказала королева, в миг, растеряв все свое самодовольство и гонор. Сейчас она превратилась в обычную девчонку, которая натворила дел и не знает, как теперь все это разгрести.

— А теперь, я еще раз спрошу — кто ты такая? — поднявшись, ледяным тоном сказала советница.

— Светлая богиня этого мира. — рявкнула неожиданно королева. — И я же занимаю, престол королевства людей.