Читаем Праотцы онлайн бесплатно

Феба срочно хотел поговорить с командором. Данные ИИ (искусственного интеллекта), управления результатами измерения магнитного поля планеты, сигнализировали об ускоряющемся процессе затухания магнитных волн. Показатели контрольных маяков создавали однозначную картину – ядро планеты остывало и замедляло вращение. Соответственно, в ближайшие дни магнитное поле значительно ослабнет, и радиационное излучение ближайшей звезды (Солнца) нанесет непоправимый вред его дому, колыбели цивилизации, четвертой планете от Солнца – Марсу.

Уже несколько десятков марсианских лет ученые готовились к такому сценарию развития событий. А именно, на соседнюю планету – Землю – было доставлено много образцов животного и растительного мира с Марса. Конечно, не все виды смогли выжить под воздействием почти двукратной силы тяжести. Многим понадобились десятилетия адаптации, но некоторые практически не заметили разницы. Уже третье поколение добровольцев живет на Земле. С каждым поколением марсиане меняются физически, и, становясь низкорослыми, они более уверенно передвигаются по чужой планете. По расчетам ученых, должно смениться не менее двадцати поколений, чтобы организм марсианина полностью приспособился к новым условиям жизни. Аборигены, населяющие Землю, более коренасты и сильны, но они довольно примитивны и почитают нас за «богов». Многие из Палаты Ученых хотят использовать их как рабов, но я, Феба Молчаливый, считаю, что мы должны слиться с ними кровью и стать одним народом. В Палате Ученых у меня тоже есть сторонники, и этот спор рассудит только сама жизнь.

Командор ждал меня в Зале приемов.

– Феба, дорогой друг, я слышал столько вариантов гибели планеты, что не знаю, к чему готовиться. Как ты считаешь, что нас ждет?

– Командор, я думаю, по мере ослабления магнитного поля радиоактивное излучение Солнца начнет губить все живое на Марсе. И даже если мы сможем локально защитить некоторые участки генераторами поля, то в дальнейшем солнечный ветер снесет всю нашу атмосферу. Исчезнет давление, закипит и испарится вода в озерах, реках и морях, останутся только камни и пустыня.

– Я знаю, не все в Палате Ученых представляют себе это таким образом, но тебе почему-то я верю больше. И сколько, ты думаешь, у нас есть времени?

– Искусственный интеллект дает нам довольно неопределенный срок – от десяти до шестидесяти марсианских лет.

– Что ж, значит, Великое Переселение неизбежно.

– Остывание ядра планеты процесс не быстрый, полагаю, объединив усилия всех Свободных Обществ, мы будем готовы справиться с задачей Великого Переселения.

– Феба, я включаю тебя в состав следующей экспедиции на Землю. Тебе необходимо будет заняться подготовкой приема и размещения нашего населения на Земле.

– Слушаюсь, Командор.

Феба ломал голову, как лучше вступить в контакт с местным населением Земли. Марсиане будут выглядеть великанами почти в полтора раза выше аборигенов. Добровольцам было рекомендовано не контактировать с землянами, да и живут они на самом холодном материке, куда местные еще не способны добраться. А теперь же придется осваивать огромные теплые территории и более частых контактов с землянами не избежать.

Свое второе имя – Молчаливый – Феба получил, как и все жители Свободных Обществ, еще в детстве. Среди своих сверстников он выделялся неразговорчивостью и отчужденностью. Но все учителя признавали в нем неординарные способности к наукам наряду с аналитическим складом ума. Идея колонизации ближайшей планеты волновала Фебу с молодого возраста, 50–60 марсианских лет. Сейчас ему было 134 года – это приблизительно половина средней продолжительности жизни на Марсе, хотя некоторые доживают и до трехсот пятидесяти лет.

За годы работы Феба в деталях разработал план Великого Переселения. Мало кто из Палаты Ученых верил, что им придется воспользоваться. Многие считали возможным уйти вглубь планеты, создав там комфортные условия для жизни. Правительство Звездной системы развивало оба направления спасения от Армагеддона. Строилась система тоннелей и глубинных хранилищ на Марсе.

По плану Великого Переселения экспедиции на Землю должны отправляться дважды в год, когда планеты находятся на самом близком расстоянии друг от друга. Сейчас Фебе поручили возглавить первую из них. В его задачу входит встреча с марсианами, уже живущими на Земле, и с их помощью организация приема следующих экспедиций.

Стартовый комплекс находится на потухшем вулкане – Царь-горе, это самая большая гора в звездной (Солнечной) системе. По энергозатратам старт с площадки у вершины горы втрое выгоднее старта с другой поверхности Марса. Возможность «легкого» старта значительно облегчила освоение ближнего космоса Палатой Ученых. Многие из ученых считали, что только благодаря Царь-горе марсиане смогли понять, изучить и использовать закон гравитации в межпланетных полетах. Благодаря этим знаниям полет на Землю занимает считаные недели.

Феба Молчаливый открыл глаза по вибрации таймера будильника. Утром предпоследнего дня третьего месяца пути Межпланетный транспортный корабль приступил к непосредственному сближению с планетой Земля. Ночь получилась тяжелой, почему-то появилось сильное волнение перед встречей с новым миром. Раньше Феба тысячи раз представлял себе высадку на Землю, каждый шаг, каждую деталь начала своей миссии на чужой планете. А сейчас у него вдруг сильно колотилось сердце, и появилась странная слабость в коленях. Но он понимал, что, являясь руководителем экспедиции, должен подавать пример своим подчиненным. И никоим образом не показывать свое замешательство.

Посадка корабля прошла удивительно гладко. Феба мысленно поблагодарил инженеров, создавших столь совершенное транспортное средство. Место для приземления выбрали особое. Это был одинокий остров, максимально удаленный от материков. При нынешнем развитии местного населения они еще сотни лет не смогут самостоятельно сюда добраться. Феба вышел из корабля. Слишком яркое солнце доставляло дискомфорт. Сила тяжести и атмосферное давление показались вполне приемлемыми. Не зря он провел сотни часов тренировок. Химический состав воздуха мало отличался от родного марсианского.

Зерог Пытливый являлся специалистом по организации условий жизни на Земле. По распоряжению Фебы он сразу принялся руководить обустройством места посадки и строительством временного модульного лагеря для участников экспедиции. По плану Палаты Ученых первая экспедиция должна была состоять только из мужчин, специалистов узких направлений. В их задачу входила организация нескольких посадочных площадок на разных континентах для приема следующих переселенцев.

– Феба, это какая-то пытка – работать при такой гравитации, – пожаловался Зерог, – нам нужно срочно сделать вылазку на материк и захватить какое-нибудь местное племя. Нам нужны работники.

– Ты же знаешь, что я против порабощения землян, – ответил Феба.

– А мы можем с ними договориться на взаимовыгодных условиях. Подарим, например, их вождю антигравитационную лодку и попросим дать нам рабочих.

– Хорошо, но сначала пообщаемся с нашими добровольцами, завтра их делегация прибудет к нам. А пока всем отдыхать, надо беречь силы, адаптация к земным условиям очень коварна, я не хочу никого потерять.

Ночью Фебу поразила огромная Луна. Надев бинокулярные очки, он смог рассмотреть каждый кратер. С Земли она выглядела как естественный спутник планеты, но Феба Молчаливый со школы знал, что это искусственный объект, хотя кто его создал, оставалось загадкой для марсиан.

Утро разбудило невероятно ярким солнцем. Все тело ныло от усталости. Члены экспедиции передвигались с трудом, используя разные подручные средства. Да, подумал Феба, на Земле без помощи нам не обойтись. За день план работ выполнили только наполовину. Возведение компенсационных модулей было остро необходимо. По расчетам два часа каждые сутки марсианин должен проводить в компенсационной капсуле, где имитируются жизненные условия Марса. Со временем условия в капсуле будут приближаться к земным.

Вечерело.

– Наши вышли на связь, – сообщил Зерог, – они уже близко.

Антигравитационная лодка подошла к транспортному кораблю. Вышли три добровольца.

– Я Антоний, – сказал самый рослый из них. Он был Фебе по плечо.

– Здравствуй, Антоний, я слышал о ваших успехах на Земле, и нам необходима ваша помощь, – ответил Феба.

– К сожалению, мы мало чем сможем помочь. Нас осталось только трое.

– Как трое? – удивился Феба. – По последнему отчету вас должно быть пятьдесят семь человек. Я внимательно изучал вашу жизнь на Земле и почти наизусть знаю все доклады Палате Ученых.

– Все не так. Многие добровольцы не смогли выдержать слишком суровые условия жизни на чужой планете. Физическая приспособляемость у каждого была разная. Экспедиция несла большие человеческие потери. Сначала мы просто скрывали свои неудачи, а потом так запутались, что вынуждены были сообщать откровенную ложь.

– То есть мы оказались на другой планете один на один с миллионом аборигенов, и несколько десятилетий подготовки насмарку.

– Нет, это не так. Наши опыты и многие научные эксперименты показали, что мы не выживем на Земле в своем естественном виде. Все наши дети от внутренних контактов умерли, не родившись, или в младенческом возрасте. Необходимо кровосмешение с местными жителями. Скажем, у некоторых наших братьев есть потомство от землян. И очень удачное.

– Насколько удачное?

– Они, получив знания от своих отцов, сейчас обучают детей местного племени. Правда, получается не очень. Но что точно доказано – при смешении нашего генотипа с земным слаборазвитого потомства не возникает, а даже наоборот, наблюдается физический и умственный прогресс. Это единственный путь сохранить нашу цивилизацию. Кстати, мать моего спутника Атиллы – земная женщина.

– Хорошо, – сказал Феба, – я завтра на сеансе связи доложу о возникших проблемах, Палата Ученых должна изучить новые обстоятельства.

– Командор, к вам пришел на прием Главный астроном Палаты Ученых Шелон Спокойный, – сообщил секретарь.

– Хорошо, пусть войдет, – ответил Командор Пирс Огненный.

Астроном появился в мятой тунике, с красными блуждающими глазами, он выглядел чем-то обеспокоенным.

– Здравствуй, Шелон, я очень рад тебя видеть, – поприветствовал Пирс, – какие-то срочные новости?

– Да, плохие новости, ужасные новости. Вчера орбитальный телескоп обнаружил новый объект, видимо, астероид. Он несется прямо на Марс. Раньше этот сектор наблюдений был пуст, но Юпитер сыграл с нами злую шутку. Он отклонил силой своей гравитации огромный блуждавший в космосе камень, и теперь его траектория движения пересечется во времени и пространстве с траекторией нашей планеты. Мы проводили подробные расчеты всю ночь, столкновения не избежать.

– Насколько велик объект?

– Он огромен, десятки километров в диаметре, гибели всего живого на Марсе не избежать.

– Какую математическую модель последствий столкновения сообщает ИИ (искусственный интеллект)?

– Ну, взрывная волна, цунами, извержения вулканов, температура поверхности повысится на сотни градусов. Когда все успокоится, на Марсе останется неизменной только Царь-гора, планета примет приплюснутую форму, и у нее появятся один или несколько естественных спутников.

– Это как Луна у Земли?

– Почти, ведь Луна классифицируется нашими учеными как искусственный объект.

– И что, ИИ не предложил вариантов спасения?

– Нет, такой возможности не существует.

Командор задумался, его бесшумные шаги мерили пространство зала Дворца Создателя. Через несколько минут он задумчиво произнес:

– Видимо, какие-то высшие силы решительно готовы уничтожить нашу цивилизацию. Только мы успешно начали программу Великого Переселения, а тут как нож в спину. Сколько у нас осталось времени?

– По расчетам ИИ почти семь полных вращений Марса.

– Шелон, по-моему, вы руководите организацией экспедиций на Землю.

– Да, Командор, моя группа специалистов рассчитывает сроки и траекторию полета межпланетного корабля, также мы выполняем всю техническую подготовку транспортника.

– Я прошу вас, сделайте все возможное, чтобы мы смогли покинуть Марс до катастрофы.

– Слушаюсь, Командор.

Пирс не паниковал, он был спокоен, несмотря на свое второе имя – Огненный. Его он получил скорее за эмоциональность и красноречие в научных спорах со сверстниками в годы учебы. Единственное, что он ощущал – это полную мобилизацию внутренних сил. Его немного беспокоило молчание Фебы. Сообщение об успешном приземлении получено два дня назад. На связь он должен был выйти, как только вступит в контакт с добровольцами. Может, что-то пошло не так?

– Соберите на Совет членов Палаты Ученых, – поручил Пирс секретарю. – Нужно объяснить народу, что спасение возможно только в строящихся туннелях планеты. Что последствия столкновения с космическим телом можно переждать, а потом выйти на поверхность.

На Совете Палаты Ученых Командор произнес пламенную речь. В душе он понимал, что откровенно врет, но лучше дать людям надежду, чем шокировать реальным положением дел. Затем Пирс закрылся в зале Дворца Создателя, опустился на колени и несколько часов мысленно просил Создателя спасти его планету.

– Командор, пришло сообщение с Земли! – радостно доложил секретарь.

– Хорошо, выводи изображение на главный экран, – ответил Пирс бесцветным голосом.

Обычный диалог на расстоянии 250 миллионов километров невозможен. Радиосигнал, движущийся со скоростью света, проходит такой отрезок почти четырнадцать минут. Объемное изображение Фебы Молчаливого появилось перед главным экраном в реальном масштабе, как будто он действительно находился рядом.

– Приветствую, Командор. У нас новая реальность, – произнес усталым голосом Феба. – Миссия добровольцев потерпела полный провал. Марсиане не смогли продолжать свой род на Земле. Возможно, конечно, их было слишком мало для такого эксперимента. Однако наша первая экспедиция состоит только из мужчин, поэтому я прошу пересмотреть экипажи следующих транспортных кораблей в пользу большего количества женщин. Организация баз приема будущих экспедиций, как оказалось, очень трудоемкая задача. Прошу вашего разрешения на вступление в контакт в целях обучения и привлечения к сотрудничеству местного населения. Жду дальнейших указаний.