Читаем Позор дебютантки онлайн бесплатно

- Знаете, мисс Линетт, - медленно произнес красавец, взглянув на мой прежний портрет, а потом на меня. - Вы… мягко говоря, не соответствует моим ожиданиям. А портрет вам нагло льстит.

С портрета на нас смотрела хрупкая белокурая красавица - фея в голубом платье с букетом цветов.

- Честно сказать, я был уверен, что увижу … несколько иную картину, - заметил жених, глядя на портрет и явно пытаясь найти сходство.

От меня не укрылось, как он спрятал бархатную коробочку обратно в карман.

Это было ужасно обидно. Но куда обидней был его взгляд.

- Вы прекрасно понимаете, что мне нужна красивая, стройная, изящная девушка, которая будет украшением дома, украшением любого бала… Я хочу, чтобы она вызывала восхищение… Грациозная, нежная, хрупкая, - заметил красавец, глядя на меня разочарованным взглядом. - А то, что я вижу сейчас представляет собой очень грустное зрелище. Давайте начистоту. Вы сейчас выглядите, как моя покойная тетушка, которая ужасно любила пирожные. И этот корсет вам явно мал. Впрочем, как и платье…

Мне было ужасно неприятно это слышать.

Я и так, понимала, что красавец явно недоволен тем, что вместо тонкой звонкой принцессы, он увидел девушку, весом в сто пятьдесят килограмм.

- Я знаю, что есть ряд мужчин, которые предпочитают девушек… как бы вас не обидеть… пышечек! Но, увы, я не из них, - лениво заметил гость. - Мне нравятся стройные девушки, хрупкие, чтобы хотелось обнять и защитить… Кто-то не любит блондинок, кто-то не любит брюнеток… Кто-то терпеть не может рыжих… А я не люблю, когда женщина много весит. Честно сказать, я даже не представляю себе, каково это исполнять супружеский долг в даме, которая весит как три дамы.

Он помолчал.

Я вздохнула. В нашем мире я бы ему ответила, что это называется групповухой. Он, я и мои килограммы! Но после того, как я попала в другой мир и в тело старшей дочери господина Линетта, я честно должна изображать трепетный викторианский цветочек, который при слове “жопа” падает в обморок. И сейчас я тоже подумывала упасть в обморок прямо на этого нахала, не без тайной надежды, что я очнусь, а он уже нет.

- Поэтому у меня для вас есть крайне оскорбительное предложение! - произнес наконец жених.

Мой взгляд скользнул по красавцу, чей запах духов накладывался на запах пыли старых книг отцовского кабинета.

- Многие девушки, узнав о том, что их отвергают в качестве невесты, сильно расстраиваются. Я рад, что после новостей вы не упали в обморок и не стали плакать!

В старом любимом папином кресле сидел, развалившись, изысканно одетый темноволосый красавец глядя на на меня небрежным взглядом.

Жгучие и темные глаза выдавали в нем горячий и гордый нрав. Черные волосы - бурный темперамент, а снисходительная ленивая улыбка - мерзавца, подлеца и любимца женщин.

Было что-то хищное в его движениях, но при этом грациозное.

Казалось, когда он идет, под его ногами хрустят осколки женских сердец.

- Я вообще не в курсе, что должна была стать чьей-то женой, - честно заявила я. - До того момента, пока вы об этом торжественно не объявили.

- Разве ваш отец вам ничего не сказал? - удивился несостоявшийся жених.

- К сожалению, - произнесла я, поднимая глаза на красивый портрет убеленного сединами мужчины, который смотрел на нас задумчивым взглядом. - Он не успел.

- Мне очень жаль, - посочувствовал гость, тоже взглянув на портрет. Но его взгляд был коротким, скорее, просто вежливым.

Судя по внешнему лоску и виду, гость в этой жизни любил только одного человека - себя. Любил трепетной и нежной любовью, которой не могла помешать ни критика в его адрес, ни осторожные колкие замечания окружающих, относительно его манеры держаться. Даже в чужом доме, он чувствовал себя полным хозяином положения.

- Надеюсь, мы оба понимаем, что вы, как невеста, меня, мягко говоря, не устраиваете, - вежливо заметил гость.

Он снова посмотрел на портрет. Я усмехнулась. Себя - то я вполне устраиваю! И в горе, и в радости, и в ста пятидесяти килограммах. А то что мужик нынче привередливый пошел, так я даже знаю куда он пошел. Туда, куда я его мысленно отправила.

Мне бы еще сестер устроить, так вообще сказка!

- По-крайней мере, я сказал вам честно. Но вместо себя я могу предложить кое-что другое, - добавил гость, понизив голос. - Я вижу, что ваша семья весьма бедствует…

Я тоже посмотрела на старые выцветшие обои.

- Поэтому я собираюсь предложить вам кое-что взамен меня, мисс Нэлли Линетт, - заметил гость, словно я уже почти согласилась. - Как на счет некоторой суммы денег в обмен на то, что вы подпишете вот эти документы?

Нэлли Линетт была старшей дочерью достопочтенного Астора Линетта, который всегда с гордостью говорил, что однажды обменял титул на самую красивую женщину на свете, подарившему ему трех дочерей. “Моя сладкая булочка!”, - вздыхал отец, глядя на портрет матери. “Ты ее копия!”, - замечал он, с улыбкой глядя на очень пышную красавицу на портрете. - “И я надеюсь, что однажды найдется тот, кто будет любить тебя так же, как я люблю твою маму, не смотря на то, что ее уже много лет нет с нами! И не вздумай соглашаться на других! Пообещай мне, доченька! А еще пообещай, что ты позаботишься о младших сестрах!”.

Удача отвернулась от нашей семьи сразу после смерти отца. Все, что у меня осталось, так это старый дом, две красавицы - сестры, которых нужно выдать замуж и небольшая рента с которой я скрупулезно откладывала по несколько фартингов для того, чтобы вывести сестер в свет.

Гость явно ждал моего ответа, а я понимала, что упускать такую возможность в преддверии нового бального сезона нельзя!

Пока что мой взгляд оценивал жениха, а я понимала, что у меня есть выбор упереться и настоять на браке или согласиться с тем, что мы друг другу категорически не подходим.

Конечно, он очень красив. Редко попадаются такие красивые мужчины. Сразу видно, что богат. И я даже на секунду представила, что он сейчас делает мне настоящее предложение…

Но потом вспомнила, с чего начался разговор и вздохнула.

Если жених упрется, если его родственники упрутся, то я могу и скоропостижно скончаться! А мои сестры остануться совсем одни. А они у меня настоящие викторианские одуванчики, которые вечно сидят на диете, чтобы угодить притязательным мужским вкусам на хрупких и нежных фей.

В голове пролетела уйма вариантов, как приличные джентльмены увиливают от женитьбы. И эти способы мне ужасно не понравились. Опорочить невесту сейчас проще простого, но тень падет и на ее сестер. Тогда с планами на замужество придется распрощаться. Ни один приличный жених не посмотрит в сторону девушки, чья родственница была замешана в громком скандале. Какой бы красивой и трепетной не была невеста.

Мне было как-то волнительно и тревожно… Ситуация, конечно, была ужасно неприятной. Было бы лучше, если бы он женился на мне. Тогда я была бы спокойна за судьбу моих одуванчиков. Но если он предложит деньги…

- Я предлагаю вам некоторую компенсацию за то, что вы подпишете вот этот документ, - произнес жених. - Мне нужны гарантии, что нас с вами никогда не свяжет брак. Что вы не обратитесь ни в суд, ни к королю. Говоря простым языком, этот магический договор делает брак между нами невозможным. Ни сейчас, ни в будущем. Вам нужно своей рукой написать, что вы, Нэлли Линетт, добровольно отказываетесь от свадьбы со мной. И не станете предавать этот факт огласке. Общество не должно знать о несостоявшихся планах наших покойных родителей.

- И во сколько же вы оцениваете мои несбывшиеся девичьи мечты? - спросила я, понимая, что от денег отказываться не собираюсь.Они мне сейчас позарез нужны. - Во сколько вы оцениваете мое разбитое сердечко? Во сколько вы оцениваете мои слезы в подушку?

Красавец взял бумагу со стола и написал сумму.

Я посмотрела на сумму, написанную красивым почерком, а потом на красавца. Так, это на хорошее платье для Перл. Теперь нужно еще и платье для Коралл!

- То, что вы написали - это слезы в подушку, - заметила я, томно вздыхая. - А мечты? Я же, когда вас увидела, столько планов себе настроила… Как мы будем жить в красивом вашем доме, как я буду рожать вам детей… Каждый год и по двое. А какая свадьба у нас будет… Ее столица еще долго будет вспоминать…

- Хорошо, я согласен добавить еще немного, - заметил красавец, глядя на меня с удивлением.

Так, это у нас туфли и наемный экипаж… Теперь нам срочно нужны бриллианты! Без бриллиантов на приличном балу делать нечего!

- А как же разбитое сердце? - спросила я, понимая, что это далеко не все финансовые возможности этого обольстительного красавца.

- Но вы же сами сказали, что впервые слышите обо мне, - заметил он, глядя на меня испытывающим взглядом.

“А этот красавец, где сядешь, там и слезешь!”, - заметила я, понимая, что люблю таких мужчин. Вот правда, люблю! Жаль, попадаются такие редко. И такие, как я, им, увы не нравятся.

- Да, но… Как только вы вошли, я прямо почувствовала: “Он!”. Сердце прямо екнуло в груди при виде вас, - продолжала я, не сводя с него взгляда. - Прямо почувствовала, что “судьба моя” только что вошла в комнату.

Красавец, не сводя с меня глаз, написал новую сумму. “Так-так -так!”, - попыталась успокоиться я, пытаясь поднять сумму еще немного. Это пойдет на кружева… Кружева нынче вон как в цене взлетели! Ну еще бы! Бальный сезон начался! Их километрами скупают!

- Вы понимаете, что я - девушка - однолюб, - вздохнула я. - Я ж вас всю жизнь любить буду!

- Мне показалось, или в вашем голосе прозвучала угроза? - вскинул бровь красавец.

- Не показалось, - заметила я. - Вам будет весьма сложно куда-то деться от моей любви. Я буду писать вам каждый день слезливые письма и караулить возле кареты… И мне будет совершенно плевать, кто будет спать с вами в постели, когда я полезу к вам в окно, чтобы увидеть вас хотя бы еще разок по зову влюбленного сердца.

- А вот это уже наглость, - заметил красавец, сверкнув глазами.

- Ну что поделаешь! - вздохнула я. - Все претензии к любви с первого взгляда. А я могу быть еще очень ревнивой. Я могу караулить не только вас, но и вашу любовницу… Хрупкая, нежная, изящная красавица, полностью соответствующая вашему вкусу со мной не справится.

- А не много ли вы хотите? - слегка возмущаясь спросил красавец, глядя на новую сумму.

- Много, - согласилась я. - За слезы, за разбитое сердце, за то, что я теперь каждую ночь буду думать о вас… И о наших очаровательных детках, которые бегают в нашем роскошном поместье…

- Это - моя окончательная сумма, - произнес красавец, указав на сумму пальцем. Драгоценность в его кольце сверкнула.

Я понимала, что там где труться друг о друга две жадности, нет места милосердию.

- Если вы согласны, то напишите своей рукой на магическом договоре о том, что вы отказываетесь от свадьбы, - настойчиво произнес незнакомец.

- Хорошо, я согласна, - выдохнула я. - Только чек вперед!

С явной усмешкой, красавец достал чековую книжку и, не сводя с меня взгляда написал сумму, оставляя лихо росчерк. усаживаясь в кресло и готовясь подписать документ. Как вдруг кресло подо мной затрещало. В одно мгновенье я рухнула вместе с креслом на пол. Все содержимое чернильницы пролилось на бумаги, стол, на красавца и мне на юбку.

- Вы сделали это нарочно! - резко произнес красавец, отряхивая договор, заплывший чернилами.

- Это не я! Это старое кресло вступив в преступный сговор с моей попой, - простонала я, вставая с пола и стряхивая с юбки чернила.

- Вы только что испортили документ! - в ярости произнес красавец, глядя на меня испепеляющим взглядом.

- Вы только что испортили мне настроение, - ответила я, сгребая чек, пока его владелец не опомнился. - Но я же не кричу? И вообще, это получилось случайно!

- Так и быть. Я поверю вам на слово. Я переделываю договор. И попробуйте только его не подписать! - произнес жених, беря бумаги и направляясь вон из отцовского кабинета.

- Откуда у тебя такие деньги? - переглянулись Перл и Коралл, когда я положила на стол чек. Сестры еще раз переглянулись, а потом стали рассматривать чек, сохранивший запах крепких мужских духов.

Они только что вернулись из города, как я огорошила их новостью.

- Считайте, что я только продала свою большую любовь! - усмехнулась я, любовно поглаживая бумагу. - Только что приехал мой несостоявшийся жених…

На мгновенье странное чувство обиды заставило меня умолкнуть… Это было так неприятно вспоминать. Его взгляд, который смотрел на меня, словно сравнивал платье с алиэкспресса с тем, что было нарисовано на картинке.

- Жених?! - почти одновременно воскликнули сестры. Они оживились. - Откуда у тебя жених? Ты нам что-то не рассказывала?

- Долгая история. Оказывается, нас в детстве обручили, - заметила я, глядя на внушительную сумму денег, которую удалось раздобыть ценой получасового унижения. - А сказать забыли…

- Ой, а он красивый? Да? - спросила любопытная Коралл.

- Да, он красивый, - скучным голосом ответила я, а уголок губ нервно дернулся. “Ну хватит, Нэля, ну чего ты в самом деле! Ну зачем близко к сердцу принимать о слова о том, что ты… толстая? Ну да, толстая! Я и без него это прекрасно знаю!”, - ворочала я в голове я неприятную, липкую мысль. Может, если бы мне сказал это кто-то другой, я бы и не обратила внимания. А тут почему-то разнервничалась, распереживалась...

Перл тем временем с сомнением посмотрела на Коралл.

- Я что-то не поняла. Ты ему отказала? - осторожно спросила Перл, глядя на чек.

- Нет, - ответила я, стараясь забыть эту неприятную сцену, как можно быстрее. - Напротив. Я сделала вид, что очень хочу за него замуж…

Казалось бы, вроде бы пустяк! И я уже смирилась с тем, что некоторые особо нервные лошади смотрят на меня с опаской и тревогой, когда я усаживаюсь в карету, вроде бы почти - почти полюбила себя такой, какая я есть, и тут на тебе! Словно насмешка судьбы.

И почему это я так остро восприняла его слова? Словно, он для меня кто-то важный? Да я впервые в жизни его вижу! И, быть может, не увижу никогда!

- Он увидел меня, понял, что я как три девушки его мечты, но совесть не позволяет ему иметь гарем! - заметила я с нервной усмешкой, которой пыталась скрыть неприятный осадок. - В итоге мы немного поторговались и… Я продала свою любовь вот за эту сумму денег!

Несмотря на мои объяснения, сестры понимали все меньше и меньше. Каждая смотрела в глаза другой, в надежде найти ответы.

- Ты что? Отдалась ему в папином кабинете? - прошептала Перл, прикрывая рот рукой. - Как… как падшая женщина?

Ну, падшей я была. И не просто падшей, а больно ушибшейся женщиной! Подо мной сломалось кресло. В самый ответственный момент!