Читаем Повелитель времени (СИ) онлайн бесплатно

Тварь ещё несколько раз мелко дрогнула когтистой лапой и замерла. Я пнул её тяжелым ботинком. Верно, вот теперь сдохла. Ну до чего упёртая оказалась! Три крупнокалиберные пули всадил ей в шипастую башку, но только последняя достигла её крошечного злобного мозга! Твою мать! Если так дальше пойдет, у меня скоро боеприпасы закончатся. Хотя едва ли доживу до этого момента.

Я осмотрелся вокруг. Трупы, трупы, трупы… Зерглинги сегодня устроили мне какой-то адский карнавал. Кружились вокруг бункера, нападая то в одном месте, то в другом. Прощупывали мою оборону, надеялись слабое место найти. Или даже попробовали пробиться сверху, но там броневой колпак. Даже им с крепкими когтями его не пробить, а ультралисков на этой планете, к счастью, пока нет, да и всех остальной Рой пока сюда не доставил. Выбросил этих вот, вечно спешащих куда-то мелких мразей. Видимо, на разведку.

Что ж, их разведка очень даже удалась. Они довольно быстро обнаружили все наши опорные пункты на этой планете. И, насколько я теперь знаю, остался лишь этот. То есть мой. Изрядно потрепанный, но который ещё способен держаться. Хотя надолго ли? Если учесть, что из отряда в живых остался я один, — мастер-сержант морской пехоты Майк Джонсон. Так что без шансов. Где это видано, что простой терран сумел выстоять против Роя? На такое разве герои какие-нибудь способны, а я уж точно к ним не отношусь.

Мне пришлось основательно повозиться, чтобы расчистить пространство вокруг бункера. До вечера таскал эти мерзкие туши зерглингов к краю обрыва. Там, далеко внизу, примерно на глубине пятиэтажного дома, течет река лавы. Туда останки тварей и отправились, иначе станут вонять так, что дышать будет нечем. Помню, однажды в расположение нашей базы надзиратель зергов упал. Не сам, конечно, — система ПВО его ракетами сбила.

Он рухнул на окраине, у лазерного забора, и все махнули рукой: туша огромная, пусть валяется. Может, местные животные её сожрут, и нам работы меньше. Какое там! Через пару дней стало подванивать, а через неделю смердело так, что генерал, выйдя как-то утром на пробежку, заорал на подчиненных и потребовал ликвидировать «эту мерзость».

Да и обзору твари мешать будут, когда их следующая волна придет. О, я и не сомневаюсь, что так будет. Они же тупые, эти зерглинги, совсем отступать не умеют. Коллективный разум, чтоб его. Им приказано, видимо, зачистить всё на этой поганой планете, имеющее отношение к терранам. Вот и стараются. И надо признаться, неплохо у них получается. Особенно с их-то бешеной регенерацией!

Будь у меня такая, я б ещё простоял здесь несколько суток, а может быть и недель даже. Но ни медэвака поблизости на наблюдается, ни единого медика. Я б от симпатичной докторши теперь не отказался. Была у меня одна в госпитале, где я валялся после того, как меня ультралиск своей клешней по башке саданул. Ох, и крепко приложился! Даже шлем расколол. И там, пока на койке валялся, стала за мной ухаживать одна очень красивая леди. Звали её Кэтрин, и была она не замужем. Эх, надо было приударить за ней как следует, но… Служба есть служба. Едва оклемался, как получил приказ возвращаться в строй.

Да, нет у меня ни медика, а вместо него — обычная аптечка с набором самых необходимых препаратов. К счастью, пока у меня кроме синяков, ссадин и нескольких мелких порезов — ничего. Хотя какие лекарства могут помочь морпеху, на которого нападает сразу толпа зергов? Ему потом не врач нужен, а хороший патологоанатом, умеющий из груды мяса, кожи, костей и внутренних органов сооружать нечто подобное человеческому телу. Чтоб было чем пластиковый мешок для трупа наполнить.

Я ворчу, конечно. Но это потому, что за эти сутки вымотался до предела. А сутки здесь не как у нас, на Земле. Которую, самое-то забавное, а за все свои 30 лет жизни нет видел ни разу. Даже из космоса, а уж бывать там вовсе не доводилось. Хотя я побывал на многих планетах Доминиона, и уж конечно на Корхал IV, где находится наша великолепная столица — мегаполис Августград.

Ну, а также меня мотает с одной колонии на другую вот уже дюжину лет, с того момента, как я, высокий и крепкий, но очень глупый, отправил по сети заявку, чтобы завербоваться в армию. Романтика! Насмотрелся рекламы, где здоровенные морпехи, затянутые в броню, успешно преодолевают сопротивление всех и вся на любой планете. Только теперь понимаю, что самое забавное было в этом: настоящие сражения с зергами и протоссами там не показывали. Всё просто: у них другие технологии, иной уровень, подчас превосходящий наш, терранов. Да и кто пойдет вербоваться, если показать, как какой-нибудь гиблинг взрывается рядом с взводом морпехов, оставляя после себя кучу кровавого мяса? Или как колосс сжигает укрепленный танк вместе с экипажем, превращая его в расплавленную лужу.

Ну, а всякие там примитивные формы жизни на далеких колониях, — это, конечно, пожалуйста. Сколько угодно. Чем бы по ним жахнуть сегодня? Может, из пушки Ямато? О, да, шикарная вещь! Разрушительное плазменное оружие огромной мощности, способное за один выстрел выжигать дотла целые небольшие города. Я видел такую в действие, когда на поддержку к нам однажды прилетел линейный крейсер.

Потом прочитал, что установленная на носу корабля пушка черпает мощь из силового ядра корабля. Затем «использует интенсивное магнитное поле, чтобы сфокусировать управляемый ядерный взрыв в когезионный пучок энергии». Ямато настолько массивна, что требует «собственного конверсионного генератора» и специальной станции управления огнем, укомплектованной почти сотней артиллеристов.

Я простой морпех, в физике ничего не понимаю, для меня всё это темный лес. Но зато видел, как пушка стреляет, и был глубоко поражен увиденным. На наших глазах огромное поле, усеянное зергами всех видов, превратилось в полыхающий костер, в котором никто не выжил. Если бы не тот крейсер, мы бы полегли до одного, ну а так… я продолжил карьеру в морской пехоте.

Выбросив тела зерглингов в пропасть, я наконец смог поднять забрало. Достал сигарету и закурил. Как там в старинной песне поётся? «Если есть в кармане пачка сигарет, значит всё не так уж плохо на сегодняшний день». Не помню, откуда у меня в голове эти строчки. Услышал где-то, наверное.

Сижу, курю, смотрю на пейзаж вокруг. С высокого холма, на котором стоит мой бункер, вид открывается прекрасный и жуткий одновременно. Планета NR-15, куда нас десантировали, — это сплошная вулканическая активность. Много миллионов лет спустя, скорее всего, она превратится в красивую и зеленую. Но пока тут ничего, кроме вулканов, рек лавы, взрывающихся кратеров и серо-оранжевого неба, на котором видны два спутника.

Зрелище поразительное. Жаль, я не поэт и даже не астроном. Офигенно выглядит! Отчего-то спутники решили столкнуться, и теперь медленно врезаются друг в друга. Не знаю, как долго это продлится, и наверняка потом этой планете тоже крепко достанется. Но меня здесь уже не будет. Так что пока сижу и смотрю на красоту, стараясь не думать о будущем. Какой в этом смысл? Я, по сути, живой труп. Если в ближайшие несколько дней не прилетит медэвак или транспорт, мне… Ладно, говорил уже.

Ловлю себя на мысли, что болтаю сам с собой. Забавно, старею, наверное. Хотя мне всего-то 30. Но столько я повидал, — другим бы и на две жизни хватило. Да поболтать охота, если честно. Только с кем? Не с зергами же. Они зверье, их даже приручить невозможно. Разве что мутировать и стать частью Роя, но тогда прекращу быть терраном. Пока не хочется.

Из бойцов моего взвода остался я один. Потому говорить не с кем. Эх, зараза! А как же классно всё начиналось! И было это всего две недели назад, когда нас на транспорте высадили сюда, на NR-15, и четыре КСМ (космическая строительная машина) всего за несколько часов построили четыре бункера, образовав укрепленный пункт. Я просил хотя бы один КСМ оставить, чтобы было кому чинить повреждения. Не послушали:

— Обходитесь своими силами, сержант, — сказал майор. — Они нужны для строительства базы.

— А где наша база, сэр?

— В паре сотен миль к северу отсюда, — ответил офицер и улетел с остальными.

Помню, подумал ещё тогда, что двести миль — это ерунда, и в случае чего помощь придет быстро. Ну да, только по рации никто не отвечает. Кажется, я на всей этой проклятой планете один остался. Вот уж, поистине, правильно сказал один из моих парней, глядя в иллюминатор транспорта, когда сюда летели, — гиблое место.

Две недели назад десантирование на вулканическую поверхность NR-15 мне и парням моего взвода в количестве пятнадцати человек казалось увеселительной прогулкой. Все говорило о том, что это так и будет. Разведданные показывали минимальную активность Роя. Так, разрозненные стаи одичавших зерглингов, у которых даже не было связи с их центральной нервной системой, управляющей практически всеми тварями во Вселенной.

Они перемещались хаотически, в поисках еды и воды, не представляя для нас, вооруженных до зубов, никакой почти опасности. Даже я, опытный пёс войны, не рассчитывал встретить здесь сколько-нибудь заметного сопротивления. Вот если бы тут ультралиски ныряли между горами и в расщелинах скал, тогда другое дело. Но и они, и гидра-, и муталиски, и прочие твари из Роя здесь не появлялись. По крайней мере, сканеры их не заприметили. Видимо, это потому что месторождений веспена, или, как мы его называем, зеленого газа на NR-15 нет. Иначе зерги давно и прочно бы тут обосновались.

Я вообще не понимаю, что и мы, терраны, тут делаем. На кой хрен нам сдалась эта безжизненная планета, лишенная полезных ископаемых? Наших минералов тут нет, источники воды встречаются очень редко, и чтобы до них добраться, нужно рыть колодцы глубиной почти в полкилометра — там, вроде бы, есть водоносные слои. Но так это или нет, я проверить не успел.

Мы прилетели, КСМ быстро организовали наш укрепленный пункт, выстроив четыре бункера по сторонам плоской вершины высокого холма, и их забрали. Мы остались одни с приказом «контролировать местность». Я был в недоумении. Что тут контролировать-то? Как их жерл вулканов магма выливается и камни летят пополам с пеплом? Мне даже в какой-то момент показалось, что эта миссия для меня — наказание. «Но нет, — подумал я, — гораздо проще было бы разжаловать в рядовые и отправить куда-нибудь на передовую, а не в дальний уголок космоса. Да и при чем тут мои парни? Один из лучших взводов морпехов всего Домининона!»

Я не бахвалюсь. Нет такой привычки. У меня одного наград с десяток, а у парней, если всё вместе сложить, большая звенящая куча получится. Только мы свои ордена и медали не носим. Они лежат там, на главной базе — огромной космической станции, которая витает где-то там, высоко над моей головой.

И вообще. Приказы не обсуждаются. Потому я сразу после приземления приказал парням организовать оборону периметра, выставил наблюдательные посты. И, пока КСМ трудились, оглашая окрестности забористым матом (все-таки внутри них мужики на слово очень острые!), мы охраняли их. Когда бункеры были готовы, забрались внутрь. Передохнули, а после начали устанавливать минные поля и светошумовые ловушки.

Зерглинги тупые, им на всякие электронно-механические штуки терранов глубоко наплевать. Прут вперед массой, не обращая внимание на потери. Потому лучше все-таки заранее знать об их приближении. У нас, конечно, и спутниковое наблюдение имеется, и дрона мы повесили над своей позицией, чтобы видел далеко. Но лучше подстраховаться.

Так что нет, не была наша командировка сюда никаким наказанием. Скорее, обычной генеральской тупостью. Порой так случается, что даже у морпехов в начальстве встречаются идиоты. Вот один такой, видимо, и решил отправить на эту поганую планету NR-15 целый полк морпехов. Видать, исходил из такой логики: «Надо, не надо, а пусть будут». Потому я и оказался тут со своим взводом. И сколько нас таких было ещё разбросано по этой вулканической пустыне? А кто его знает. Я ж в штабе не сижу. Слышал, что полк, а конкретно — не знаю.

Может, потому я в свои 30 лет до сих пор мастер-сержант, а не офицер. Хотя мне предлагали пойти дальше учиться. Говорили, мол, ты, Майк Джонсон, способен построить себе отличную карьеру в морской пехоте! Но я отказался. Трижды притом. Последний раз, когда от меня полковник услышал «нет», послал подальше. Не обидно. Мужик он крепкий, очень храбрый, прошел путь от рядового до командира дивизии морской пехоты.

Но я не хочу брать на себя безликую ответственность. Здесь, в моем взводе, она тоже есть, и немалая. Но тут я её ощущаю относительно каждого моего бойца. А старшие офицеры оперируют не личностями, а цифрами на штабных картах и в отчётах. Им до отдельного морпеха никакого дела нет. Мне такая позиция никогда не нравилась. Хотя о чем я вспоминаю. От моего взвода остался я один.

Достаю из бокового кармана целую охапку медальонов. Они все тут, мои четырнадцать храбрецов. Я помню их поименно и даже могу назвать личные номера каждого. Всё-таки мы прослужили вместе… С самым старым, сержантом Полом Крисом, почти десять лет были вместе. Столько испытали… Самый молодой, Эндрю Пауэлл, прибыл всего месяц назад взамен раненного бойца. Я даже не успел с ним по душам поговорить, как это делаю с каждым, кто становится частью моей команды.

Но я их потерял. Они все полегли тут, в этом гиблом месте, и потому мне тоже не суждено вернуться на базу. Здесь мои парни, а я их командир, так что… Ладно, после стану рассуждать, сколько мне осталось. Пока займусь делами насущными. Приказа оборонять позицию никто не отменял. А может, его уже и нет, только связаться со мной никто не сможет. Вчера зерглинги во время очередного штурма снесли телекоммуникационную вышку. Как только сумели добраться до неё, твари? Она стояла неподалеку, но на острой высокой скале, и нам больших трудов стоило её туда затащить и там смонтировать.

А разведка говорила, что местные зерги дикие и не подчиняются их общему разуму. Выходит, кто-то сильно ошибся в своих расчетах. Такое довольно часто случается. Война терранов с этой расой идет уже давно, и до сих пор наши аналитики не могут до конца понять, чем руководствуется Рой, каковы его планы и тому подобное. Ну да, трудно проникнуть в их коллективное сознание.

У нас, терранов, оно ведь у каждого своё. Каждый сам себе голова. То ли дело Рой! Там количество мозговых клеток настолько велико, что они, вероятно, смогли бы захватить все миры, если бы не противодействие со стороны протоссов. Вот кто обладает гораздо большими возможностями! Но при этом они не насколько агрессивны, как зерги.