Читаем Потерянное Освобождение онлайн бесплатно

Потерянное Освобождение

Последний раз, когда он был в Исстванской системе, его провожали совершенно иначе. Крепкий ветер трепал восемьсот ротных знамен, на черных полотнищах которых красовались золотые, серебряные и белые символы легиона. Среди мечей и щитов вились крылья и когти всевозможных форм и видов. Тысячи пар бронированных ботинок вытоптали пурпурный и темно-зеленый вереск, огромные участки лишайника истерлись под бессчетными шагами до темной земли и блеклого камня.

Гэв Торп

Фантастика / Эпическая фантастика

Потерянное ОсвобождениеГэв ТорпДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА

Император, Повелитель человечества

Примархи

Корвус Коракс, примарх легиона Гвардии Ворона

Рогал Дорн, примарх легиона Имперских Кулаков

Альфарий/Омегон, примархи-близнецы Альфа-легиона

Гор, Магистр Войны, примарх Сынов Гора

Легион Гвардии Ворона

Бран Нев, командир Рапторов

Агапито Нев, командир Когтей

Соларо Ан, командир Ястребов

Алони Тев, командир Соколов

Ланкрато Нестил, сержант Когтей

Гадрейг Дор, сержант Когтей

Кереми Орт, боевой брат Когтей

Бальсар Куртури, боевой брат Когтей

Лукар Ферени, боевой брат Когтей

Марко Диз, боевой брат Когтей

Страдон Бинальт, технодесантник

Винсент Сиккс, главный апотекарий

Навар Хеф, послушник

Легионеры-предатели

«Альфарий», альфа-легионер

Эзекиль Абаддон, Первый капитан Сынов Гора

Эреб, Первый капеллан Несущих Слово

Фабий, апотекарий Детей Императора

Гастен Лутрис Арманитан, капитан Детей Императора

Имперские персонажи

Малкадор Сигиллит, Первый Лорд Терры

Марк Валерий, префект Имперской Армии, командир Когорты Тэриона

Нексин Орландриаз, генетор Механикум

Пелон, денщик Марка Валерия

Аркат Виндик Центурион, воин Легио Кустодес

Неимперские персонажи

Атитиртир, антедил, посланник Кабала

Мог ли Император даже помыслить о подобном? Был ли миг, когда он посмотрел на свое творение и задался вопросом, кто дал ему на это право? Сомневался ли он когда-либо в истинности своей цели или в методах, которые приходилось использовать в силу обстоятельств? Или же такие сомнения лишь слабость, присущая существам не столь возвышенным, как Повелитель человечества?

Я взглянул на творение рук своих и в равной мере познал отчаяние и надежду. Теперь я понимаю, что совершил ужасный поступок, но не могу заставить себя просить прощения. Даже после всего случившегося я до сих пор считаю, что действовал с самыми благими намерениями и во имя благороднейшей из целей. Это были темнейшие времена из всех, что мы знали. Даже если теперь может показаться, будто я действовал из эгоистичных побуждений, то в свое оправдание скажу, что нас окружали враги, с которыми нам не только не приходилось сталкиваться ранее, но даже помыслить не могли, что встретимся с ними в бою.

Все, что мы создали и ради чего сражались долгие годы, находилось на грани уничтожения. На кону стояла не просто слава былых дней, но само будущее галактики. Не живший в те времена не вправе судить тех, кто жил.

Я до сих пор не в состоянии понять мотивы тех, кто намеренно либо же по капризу судьбы стал нашим врагом, и еще меньше я испытываю к ним сочувствия. Но также понимаю, что причиной раздора стала не слабость или прихоть. Люди, обладающие властью, честолюбием и возможностями, выпестовали великие планы и сочли себя выше простых смертных.

Я всегда оставался верным высшей цели своего существования, но, должен признать, также страдал от понимания тщетности добродетельности, без сомнений, двигавшей всеми остальными, которых также станут судить грядущие поколения. Даже в прошлом мы совершали деяния, которые можно было счесть неоднозначными. Смысл не в том, что произошло, но в том, почему это произошло. Во тьме, в отчаянии мы совершили нечто, что можно оправдать лишь жестокой необходимостью.

Не судите меня.

Я выше вашего осуждения, хотя и не достоин прощения.

Найденный отрывок записи, автор неизвестен, около М31

Первая глава

Былое величие Встреча братьев Новое назначение Брана

Долину Редарт заполонили неподвижные ряды легионеров Гвардии Ворона, в выси над ними парили «Грозовые птицы», «Громовые ястребы» и другие десантные корабли, темными силуэтами выделяясь на фоне сгущающихся сумерек. От горизонта до горизонта пролегли рваные фиолетовые облака, словно протянутые божественной дланью. Небо над армией было исчерчено инверсионными следами патрулирующих кораблей, двигающиеся еще выше точечки света выдавали присутствие судов на низкой орбите, которые, подобно медленно падающим звездам, пристально следили за церемонией.

В северном конце долины ожидали союзники Гвардии Ворона. Когорта Тэриона, облаченная в красно-золотую форму, выстроилась возле своих танков и транспортов в тени невообразимо огромных Титанов из Легио Викторум и Легио Адамантус.

Перед легионом застыла группа из полутысячи человек. Большинство из них носили начищенные до блеска темные панцирные доспехи и капюшоны, которые сейчас были опущены, открыв на всеобщее обозрение коротко остриженные головы и лица, украшенные затейливыми татуировками. В красных линзах прицеливания солдат отражался закат, их орудия-алебарды подняты в воинском приветствии. Закованная в покрытые серебряной финифтью доспехи, впереди находилась избранная гвардия, которая окружила горстку сановников в вычурных одеяниях и мантиях с золотыми галунами и тяжелыми эполетами.

По команде одного из старейшин солдаты и командиры как один преклонили колени и опустили головы перед огромной фигурой, которая медленно приближалась со стороны ожидающей Гвардии Ворона. Он не был обычным человеком. Он был примархом. Лорд Коракс, командующий Гвардии Ворона возвышался над своими сверхчеловеческими воинами, на его темных, словно сама ночь, доспехах вились гравировки башен, воронов, а также ровных строчек текстов. Он был без шлема, поэтому все могли увидеть его бледную кожу и прямые черные волосы, ниспадавшие до воротника богато украшенного нагрудника. За спиной примарха крепился летный ранец с черными крыльями, металлические перья которых издавали во время ходьбы резкий свист. Темные глаза взирали на делегацию с торжественной гордостью.

Движением когтистой перчатки Коракс приказал исстванцам подняться.

— Вы преклонили колени побежденными врагами. Теперь же встаньте жителями Империума, — объявил примарх. Его голос легко разносился ветром, разметавшим волосы по тонкому лицу. — Мы воевали друг с другом, но Имперская Правда восторжествовала, и вы поклялись принять ее учение. Согласившись с волей Императора, вы показали себя разумными и цивилизованными людьми, достойными партнерами для множества иных миров, к которым вы присоединитесь в составе Империума Человека. Не как завоеванные, не как покоренные, но как свободные люди, узревшие свет Имперской Правды и теперь с распростертыми объятиями ожидающие благ, которые она вам принесет.

Коракс обернулся к своему легиону и повысил голос, чтобы его услышали в самых дальних уголках долины.

— Мы сражались упорно и отважно, и теперь очередной мир выведен из сумрака предрассудков и раздора к свету ясности и единства Императора, — сказал он воинам. — С почтением к павшим и с уважением к стоящим здесь я объявляю Исстванскую систему приведенной к согласию!

Из восьмидесяти тысяч вокалайзеров закованных в доспехи воинов раздался оглушительный рев одобрения, поддержанный радостными криками сотен тысяч тэрионских солдат, и все это утонуло в торжествующем вое сирен Титанов.

Почти пятнадцать лет спустя Коракс вернулся сюда вместе с братьями-примархами, чтобы подавить восстание Гора, но в зоне высадки его союзники показали свой истинный облик. Подняв оружие против Железных Рук, Саламандр и Кораксовой Гвардии Ворона, предатели практически полностью уничтожили верные Императору войска, когда те десантировались на планету.

Кораксу чудом удалось вырваться из предательской ловушки. Примарх вместе с остатками своего легиона атаковал и отступал, гонимый по холмам и горам пятью легионами. Но теперь Гвардии Ворона пришлось остановиться, чтобы встретиться, наконец, лицом к лицу с разъяренными преследователями.

В первой войне на Исстване Гвардия Ворона одержала великую победу. Эта же окончилась сокрушительным поражением. Заключительный этап последней кампании Коракса в Исстванской системе завершался под аккомпанемент совершенно иных звуков, нежели когда-то.

К Гвардии Ворона понеслись первые ракеты «Вихрей». Легионеры Коракса не стали прятаться в укрытиях, гордо поднявшись во весь рост после столь многих дней молниеносных атак и безысходных отступлений. Снаряды разорвались среди отделений, сразив десятки воинов. Коракс стоял под обстрелом, словно в оке бури. Его офицеры смотрели на своего примарха и черпали силы в его отваге перед лицом Пожирателей Миров.