Читаем Последний шанс (СИ) онлайн бесплатно

========== Встреча и прощание ==========

Зена шла чуть впереди, держа Арго за повод. В этом не было особой нужды, Арго никогда бы не сбежала, но уверенность в том, что хотя бы лошадь она может контролировать, уже была чем - то. особенно теперь, когда…

- Дай угадаю, о чем ты думаешь, - попыталась пошутить Габриель, но шутка была слишком натянутой..

- А это не очевидно?

- Более чем, - вздохнул девушка.

Уже четыре разоренные дотла деревни… Армия Каллисто двигалась с востока.

После довольно долгих раздумий Зена сказала, что куда разумнее выйти им навстречу. Немногие выжившие говорили, что армия несет потери, и солдат осталось от силы десять: не много для Зены, справиться можно. Но, учитывая, кто их предводитель… да уж, не лучшая задача.

- Как думаешь, скоро они тут будут? – спросила Габриель, с холма глядя на еще спокойную деревню. Пока спокойную… верно говорят – не знаешь – не волнуешься.

- Подозреваю, что дня через два… Надо предупредить жителей и найти оружие.

- Успеем, наверное, - заметила Габриель. – Бывало и хуже…

-Бывало… проблема в том, что они не воины. Я не могу научить их драться за два дня. Но и не хочу, что бы они погибли… - Зена нахмурилась. Ей совсем не нравилась сложившаяся ситуация…

- Жаль, Джоксера нет, он прекрасно нейтрализует пол армии…

- Не напоминай! – воительница слегка улыбнулась. Впервые за эти долгие два дня.

В городе девушки первым делом направились в таверну: там всегда было много народу, и можно было собрать добровольцев. Пока Зена объясняла жителям, с чем им предстоит столкнуться, Габриель наблюдала за всеми со стороны: слишком много стариков и подростков для такой крохотной деревни. Если учесть, что в деревне есть еще женщины и дети, то воинов почти не осталось.

Закончив свой рассказ и дав жителям время подумать, Зена подошла к Габриель:

- Сложно будет.

- А когда с ней было легко?

- Никогда, - подтвердила Зена. – Это ведь Каллисто… нужно будет отвлечь её на меня, с солдатами тут справятся, а вот с демонами вроде нее…

- Это ты сейчас хорошо сказала…

Девушки на мгновение замолчали.

- Зена! – Габриель толкнула подругу и указала на вход в таверну: перед ними была Каллисто.

Одетая в платье простой крестьянки… на первый взгляд, оружия у неё не было. Наверняка, просто разведка. Хотя… как то не очень это на неё похоже…

- Черт! Где она прячет оружие только. – прошептала Зена. – Тут не ввязываемся, пойду за ней.

- Я с тобой.

- ладно… - воительница уже давным – давно поняла, что спорить с этой девушкой бесполезно.

Девушка купила что-то, перебросилась парой слов с продавцом, и спокойно вышла. Зена и Габриель последовали за ней.

Вскоре девушка свернула в достаточно безлюдный переулок, где Зена и догнала ее:

- Что, думала уйти незамеченной, - усмехнулась королева воинов.

- Простите? Вы меня с кем-то спутали… - Каллисто выглядела напуганной… играет на публику? Она улыбнулась. «Еще и издевается» - подумала Габриель.

- Неужели? После смерти моего мужа я тебя из сотен людей узнаю, - ответила Габриель вместо Зены. Да, ей казалось, что она… простила… но это было не так. И вряд ли она хоть когда то сможет… забыть…

- Что? Мы знакомы? Нет, вы точно ошиблись, - девушка хотела уйти, но Зена остановила ее, грубо схватив за руку:

- Стоять!

- Отпустите, или я закричу! – она, кажется. и впрямь была напугана. И зла… У Зены мелькнула мысль, что либо где то рядом фурии, либо кто - то сошёл с ума и без их помощи. Причём, маловероятно, что это была она…

- Не поможет, Каллисто…

Девушка в момент успокоилась. Точнее перестала вырываться. Ее же лицо нельзя было назвать спокойным: если раньше она злилась и недоумевала, даже боялась, то теперь она была в шоке.

- Не сработал спектакль? – усмехнулась Зена.

- Вы знаете Каллисто? Она… нет, невозможно… она погибла… в Сирре…

Зена и Габриель переглянулись:

- В таком случае, кто ты?

- Софи. Ее сестра… мы всегда были вместе, пока…

- Ну, допустим. В таком случае как ты выжила? – спросила Зена: она ясно помнила только одну девочку, похожую на Каллисто.

- Я отстала от семьи… А потом мне сказали, что чулан, в котором они прятались, обрушился… соседи вывезли меня… - она чуть слышно всхлипнула.

- Да, там были повозки, - прошептала Зена, больше для Габриель.

Все три девушки были растеряны: верить или нет?

Неожиданно Зена выхватила кинжал и хотела ударить Софи. Девушка лишь закрылась руками.

- Прости, надо было проверить…

- Но… если вы так проверяете… Где она? – Софи по прежнему была испугана.

- Скоро будет здесь. Та самая Каллисто, разоряющая города.

- Нет! – испуганно вскрикнула девушка. – Моя Калли так не поступила бы… Нет…

- Лучше поверь, - Габриель коснулась руки девушки. – Мы уже давно следуем за ней… или она за нами. Как посмотреть. Кстати, я – Габриель.

Девушка кивнула, после чего вопросительно взглянула на Зену.

- Что? А… Зена, - королева воинов развела руками.

- Час от часу не легче! – Софи обречённо подняла глаза к небу.

- Знаю, - Зена опустила голову: вторая девочка из Сирры. Тысячная жертва на её прошлом пути. И таких – слишком много… вот только – что она могла сделать? Как исправить то, что совершил? – Помоги нам остановить ее.

- Если вы не тронете Калли!

- Обещаю.

Габриель удивлённо взглянула на Зену. Она понимала, что та сдержит слово… или, по крайней мере, приложит для этого все усилия. Но… почему – ей было не в полнее понятно.

С Софи говорила Габриель, Зена же в это время собирала армию, что возмущало сестру Каллисто:

- Она обещала, что не тронет Каллисто!

- Ты не знаешь свою сестру. Она опасна. – Габриель понимала, что девушке тяжело… но что она могла сделать?

- Не верю… я знала ее всегда. Мы постоянно были вместе, - Софи присела на одну из лавочек, стоявших возле дома. Габриель последовала ее примеру.

- Расскажи о ней. Все, что помнишь…

Софи вздохнула:

- Мне все еще больно. По сестре я скучаю сильнее, чем по маме. Ведь она была моей половинкой. Точной копией. Она защищала меня, смеясь, что хотя она и младше, но все равно сильнее… Она была младше всего на несколько минут. За несколько дней до трагедии Каллисто услышала красивую фразу: «ветер, задувающий свечу, раздувает угли в костре»… я вспомнила эти слова, когда горела Сирра… Я никогда не забуду…

Девушка заплакала, и Габриель осторожно коснулась ее волос. Так странно… вроде враг… или нет? Так похожи внешне, но разные внутри… И ещё – Софи не винила Зену. По крайней мере, вслух… странно.

- Ну что? – поинтересовалась Зена у Габриель.

- Ничего полезного, - ответила девушка. – Ей тоже больно, но она хотела начать жизнь с чистого листа… а тут… мы. – Зена нахмурилась. Как раз Габриель здесь была ни в чём невиновна… в том пожаре виновата Зена – хотя бы тем, что тогда она не проследила. Не предотвратила…

- Да уж. Но хуже было бы, напади Каллисто на деревню.

- Не представляю, - заметила Габриель.

- Знаешь, у Софи движения не такие плавные. И реакция хуже…

- Тоже сравниваешь? – Зена кривовато улыбнулась. - Еще голос чуть тише и более нежный.

К утру выяснилось, что армия Каллисто подошла очень близко к деревне.

- Готовят нападение, - сказала Зена жителям, готовым к бою. – Я попробую изменить что-то, но не обещаю.

- Как ты изменишь? – спросила Габриель, на что Зена лишь улыбнулась:

- Пойдем к ним. Выхода нет.

Габриель нашла Софи, сидящую на берегу небольшой реки:

- Нужна твоя помощь…

- Конечно, - равнодушно ответила девушка.

Габриель села рядом и улыбнулась ей:

- Ты справишься…

- Я боюсь, что не смогу быть с ней близка… и боюсь, что она не признает меня. Неужели моя Нимфа могла…

- Ты звала ее Нимфой?

- Да. Она называла меня Феей… как же давно это было. Она, наверное, совсем другая.

Габриель задумалась: что сказать? Софи помнила доброго ребенка, а не демона, которым стала Каллисто за годы разлуки. Но тут же на ум приходило то, как Зена публично рассказала о гибели Сирры. Тогда Каллисто была вполне искренней… кто знает?

- Поверь, ей тоже очень больно. Только ты можешь помочь.

Софи кивнула.

Зена предложила новой спутнице сесть на Арго, но девушка отказалась. В разговор она тоже почти не вступала, всю дорогу словно витая в облаках. Пару раз Зена хотела спросить о чем-то, но Габриель всегда останавливала ее: не надо. Да и сама воительница понимала – не к чему.

К лагерю подошли через пару часов. Солдат почти не было: наверное, спали после ночи пути. Зена заметила пару часовых возле большой палатки:

- Она там…

- Ты уверена? – уточнила Габриель.

- Патруль только возле нее. Не может быть иначе…

- Что теперь? – испуганно спросила Софи.

- Придется их или убить… - девушки синхронно охнули - Или ждать…

- Ждать, - твердо и в один голос сказали Габриель и Софи.

Зена чистила меч, думая, что будет делать, если план не сработает: ведь на ней еще две невинные девушки, одна из которых явно не умеет драться. Хотя за нее Зена почти не боялась: главное - добраться до Каллисто, а уж потом Софи в безопасности… чего о Габриель не скажешь.

Габриель пыталась разговорить Софи, но та сидела, поджав под себя ноги, и отрешенно смотрела куда-то вдаль. Ветер растрепал ее волосы, а взгляд стал настороженным. Теперь она была куда сильнее похожа на сестру…

Ждать пришлось не долго. Вскоре Каллисто вышла из палатки, и, прикрикнув на задремавших часовых, направилась к реке.

Зена успела схватить за руку Софи, увидевшую сестру и готовую броситься к ней:

- Нет. Опасно…

- Боги… моя Нимфа.

- Подожди, когда охраны не будет рядом.

Софи не отрываясь смотрела на сестру:

- Я ошибалась… я прощу ей все…

- Да. Верю. Она одна… идем, - скомандовала Зена, спустившись первой.

- Каллисто, - девушка обернулась, сначала испугавшись было, но тут же придя в себя и игриво улыбнувшись:

- О, привет, подруга. Откуда же ты здесь?

- Не важно. Важно – зачем…

Каллисто усмехнулась:

- Остановить меня? Как благородно? Не ты ли сделала меня такой, убив моих родных?

- Об этом я и хотела поговорить. Нет повода для драки, не сейчас.

- Неужели?

Жестом Зена позвала Габриель и Софи.

Каллисто, готовая съязвить что-то насчет Пердикаса, неожиданно остановилась. Теперь пришел ее черед замолчать.

- Каллисто, - Софи сделала шаг к ней.

-Нет! Стой, - выкрикнула Каллисто. – Я не знаю, кто ты и что произошло, но ты не можешь быть…

- Тише, - Софи ободряюще улыбнулась. – Вспомни Сирру. Помнишь, как мы любили гулять среди торговых рядов? Ты хорошо торговалась…

- Это очевидно! Ты можешь быть любым богом, принявшим мой облик.

- Каллисто, - Софи опустила глаза. – Помни, что хоть я и старше, ты все равно сильнее…

Каллисто, только что выглядевшая решительной и готовой к бою, вдруг замолчала. Она растерянно смотрела в глаза сестре.

Зена сделала шаг назад, готовая уйти, как только убедится, что все в порядке. И в то же время она боялась уходить.

- Ветер, задувающий пламя свечи…

- Раздувает угли в костре, - продолжила Софи, нежно улыбнувшись.

-Боги! – Каллисто шагнула на встречу сестре. Софи протянула ей руку.

В тот же миг Каллисто прижала сестру к себе. Зена видела, как девушка прикусила губу, возможно даже до крови, пыталась справиться с болью, накопленной за годы. На ее глазах блестели слезы. Софи же слез не скрывала.

- Тише, маленькая… мы больше не расстанемся, - Каллисто провела рукой по волосам сестры. – Я снова буду защищать тебя, как в детстве. И никогда никому не отдам… только не плач, прошу тебя…

- Нет, буду плакать! Как же ты…

- Я думала, ты погибла.

- Я думала – ты…

Габриель посмотрела на Зену и улыбнулась. Королева воинов тоже улыбалась, но очень грустно: две разрушенные ею судьбы… кто пойдет за кем? Кто сильнее? Это очевидно… но кто сильнее не телом – духом? Сейчас, ей вдруг отчаянно захотелось. Что бы у них всё было хорошо… даже у Каллисто.

- Моя Нимфа, - прошептала Софи.

- Моя Фея, -ответила Каллисто, все так же прижимая сестру к себе.

Зена, до этого не решавшаяся вмешаться, подошла к ним:

- Каллисто, она жила в деревне, на которую ты хотела напасть. Представь, что могло…

- Прекрати! – выкрикнула Каллисто. – Думаешь, теперь я прощу тебя? Ты сломала нашу жизнь… мою… боги…

Каллисто на мгновение зажмурилась, после взглянула в глаза королевы воинов и еле слышно прошептала:

- Спасибо…

Зена лишь кивнула в ответ:

- Береги ее.

- Обещаю. – было неясно. Кто из двоих сказал это.

Воительница жестом показала Габриель, что пора уходить.

- Как думаешь, что дальше? – спросила Габриель, когда они отошли на достаточное расстояние.

- Не знаю. Надеюсь, ей станет легче. Ведь это боль всегда вела ее… Теперь у нее появится родной человек. Смысл жизни.

- Да. Надеюсь, она сможет остановиться.

- Это не просто, - Заметила Зена, глядя в даль. «Слишком непросто…» подумала она. – Побудем здесь пару дней, убедимся, что все хорошо.

- Конечно.

Каллисто еще долго не отпускала сестру, не веря, что это – не сон. После, вдвоем вернувшись в лагерь и не объяснив солдатам ничего, девушки еще долго не могли наговориться.

- Мне тебя не хватало, - в очередной раз говорила Софи. – Я училась жить одна. Ты всегда защищала меня…

- Больше я не исчезну.

- Обещаешь?

- Обещаю…

- Я люблю тебя, сестренка.

Каллисто снова обняла сестру. Все было ясно без слов.

- Куда теперь? – спросила Софи.

- Я не знаю. Ты не привыкла к странствиям, а мне не место в городе… придется кому-то пожертвовать привычкой…

- Я пойду за тобой.

- Я останусь с тобой, если ты захочешь… прости. За все, что я сделала…

-Я прощаю… Простила ещё до того, как увидела тебя…

- Думаешь, она исправится?

- Не знаю… хочется верить, - чуть заметно улыбнулась Зена, наблюдавшая за Каллисто и Софи, сидевшими на другом конце таверны.

- Мне тоже… они… так любят друг друга. Я люблю сестру, но чтобы так…

- Они думали, что потеряли друг друга. И вот, через несколько лет… Кстати, ты имена заметила?

- Да, у родителей было все в порядке с юмором… Зена!

Королева воинов обернулась и заметила подвыпившего парня, просящего мелочь у одной из девушек, пока вторая отошла к продавцу.

- Что?

- Надо вмешаться, Софи с ним не справится.

- А это и не Софи…

Пьяница хотел было отобрать кошелек, но был ловко брошен на пол:

- Отдохни, дорогой, - знакомая интонация… ну да!

Габриель невольно засмеялась:

- Как ты их различаешь? Она казалась такой тихой…

- Взгляд. Софи испугалась бы его, а Каллисто только разозлилась. Привычка ловить малейшее ее движение… один раз не заметила, и ты… - Зена замолчала, но Габриель и так всё поняла.

- Не надо. Ты не виновата…

Каллисто не стала объяснять чего-либо своим воинам, которые не раз приходили в деревню, чтобы поговорить с ней. Теодор даже говорил, что вести себя так – крайне опасно, но девушка лишь отмахнулась:

- Тебе не на что жаловаться, ты ведь теперь главный…

- Каллисто, - Маркус, молодой солдат, подошел к девушке. Та обернулась:

- Привет. Зачем ты здесь?

- Прошу тебя вернуться к нам.

- Я не вернусь, - коротко ответила девушка. – Уходи.

Парень задумался, после предложил:

- Нам надо поговорить наедине. Сегодня вечером.. придешь?

- Хорошо, - девушка ушла, даже не оборачиваясь.

Наблюдавшая за ней Габриель, услышавшая обрывки последней фразы, решила сообщить о встрече Зене.

- Как думаешь, он сможет уговорить ее вернуться?

- Сможет, - коротко ответила королева воинов. – Если предложит взять Софи с собой.