Читаем Последняя жена Синей Бороды (СИ) онлайн бесплатно

Annotation

Из двух зол лучше знакомое, но у меня только одна ночь, чтобы решить: следовать этой пословице или нет. Жестокий и наглый племянник мачехи или "черный вдовец", наводящий ужас на всех невест королевства? Так себе выбор, но все же придется его сделать...

Однотомник, ХЭ

Последняя жена Синей Бороды

Пролог

Глава 1.

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Глава 32

Глава 33

Глава 34

Глава 35

Глава 36

Глава 37

Глава 38

Глава 39

Глава 40

Глава 41

Последняя жена Синей Бороды

Пролог

- Сильвия, - граф дышал тяжело и натужно, с трудом выталкивая из себя звуки связной речи, - я дал тебе всё – своё имя, титул, богатство, уважение, почёт и почти неограниченную власть в моём графстве. Принял твою дочь и не делал различий между Есенией и Ильяной. Покупал девочкам одинаковые по цене дары, не скупился на наряды и украшения для падчерицы. И выделил для неё хорошее приданое.

- Милый Эрнест, к чему ты это говоришь? – сорокалетняя графиня жеманно улыбалась, стараясь, не слишком явно отстраняться от тянувшего к ней руку супруга. – Я ценю всё, что ты делал и делаешь для меня и Ильяны. И каждый день молю Ясноликую за твоё здоровье и благополучие обеих наших дочерей. Ты ведь знаешь, что я отношусь к Есении, как к родной? Я обожаю наших девочек и бесконечно люблю своего мужа!

Графиня поднесла к лицу платок, всхлипнула, будто бы от избытка чувств, немного отодвинувшись вместе со стулом от кровати больного. И осторожно выдохнула – теперь рука графа до неё никак не дотянется, но никто не заподозрит, что это произошло специально! Так вышло, нечаянно, сама не даже не заметила, так её захватили эмоции!

И Эрнест, предсказуемо, не стал акцентировать внимание.

К счастью, он такой доверчивый, её муж!

Но к несчастью, слишком живуч...

- Я в тебе не ошибся, - продолжал граф. – Хоть меня и отговаривали от этого брака, мол, мезальянс – берёшь в жёны баронессу, ещё и вдову. Но я верил, что один раз потерявшая опору женщина будет втройне ценить нового супруга. И раз она так любит своего ребёнка, то и к моему будет добра, уделит сиротке материнского тепла.

- Я тоже не устаю благодарить Ясноликую, что подарила мне тебя и Есению! Но ты устал, лучше поспи! После полудня придёт доктор, он обещал принести новую микстуру. Я уверена, она мигом поставит тебя на ноги!

- Я хотел бы в это верить, но не хочу обманывать ни себя, ни тебя, - мужчина попытался приподняться, но закашлялся.

Графиня отодвинулась ещё дальше, с брезгливостью наблюдая, как её муж сотрясается в приступе. А когда на прижатом к лицу платке появились кровавые пятна, не смогла сдержать гримасы отвращения.

Хорошо, что граф этого не увидел.

«Ведьма говорила, что настойка убивает за три дня. Но пошёл седьмой, а он всё ещё держится!» – с раздражением подумала будущая вдова.

- Я умираю, Сильвия! – снова заговорил супруг. – Да, да, не возражай, я лучше знаю! Никакая микстура мне не поможет... И у меня осталось не так уж много времени, поэтому я хочу привести свои дела в порядок. С минуты на минуту должен прибыть королевский стряпчий, я оправил за ним в первый же день болезни.

- Эрнест! – возглас получился настолько жалобным, будто графиня и вправду переживала за мужа.

Но единственной причиной паники было опасение, что все её усилия и надежды пойдут прахом.

Мало того, что супруг не пожелал умереть, как положено, через три дня, так он ещё собирается обобрать свою вдову!

Конечно, обобрать, а зачем ещё ему понадобился стряпчий?! Ах ты, гад!!!

«Надо было купить у ведьмы две бутылочки, а не одну. И влить в вино обе, - мелькнуло в голове у раздосадованной женщины. – Но кто же знал, что проклятье окажется слабее, чем мне обещали? Или это муж оказался сильнее, чем я надеялась?»

- Ваше сиятельство, - в дверь просунулась голова камердинера, - прибыл королевский стряпчий.

- Вовремя, - прохрипел больной. – Пусть его разместят с удобствами и накормят. А когда он поест, приведут сюда.

- Слушаюсь! – голова исчезла, супруги снова остались одни.

- Дай мне синий флакон и чистую чашку!

- Но Эрнест! Доктор сказал, что эти капли можно принимать только раз в сутки, и ты уже пил их сегодня утром! – вскричала графиня.

- Меня уже всё равно ничто не спасёт, а капли на пару часов поддержат силы. Если я тебе дорог, не спорь, подай их мне!

И графине пришлось подчиниться.

Мужчина накапал в чашку зелья и выпил его одним глотком.

- А теперь помоги мне переодеться. Неси рубашку, камзол, брюки.

- Эрнест...

- Я хочу встретить стряпчего не такой развалиной! Мы будем составлять завещание, я должен выглядеть, как граф, а не умирающий.

- Завещание?

Женщина невольно стиснула руки – всё ещё хуже, чем она думала. Нет, не хуже, а просто всё пропало!!!

- Не волнуйся, Сильвия, я не обижу ни тебя, ни Ильяну! – будто бы прочитав её мысли, заверил супруг. – Конечно, основное имущество отойдёт Есении, вернее, её супругу. Но до её замужества ты будешь по-прежнему всем распоряжаться. А когда дочка выйдет замуж, ты сможешь переехать в Глэстоун, я дарю тебе эту деревню и стоящий в ней господский дом. Так же я оставляю тебе выездную караковую пару, триольскую карету и щедрое содержание. Разумеется, все мои подарки – украшения, кроме фамильных, наряды и прочее, останутся у тебя. Будешь жить, ни в чём не нуждаясь, - говорил граф, не замечая, как вытягивается лицо у жены, как зло сверкают её глаза. – А если не захочешь покидать родовой особняк, то я специально оговорю за тобой право остаться здесь или сюда приезжать, когда тебе вздумается. Будешь иметь право жить тут, сколько пожелаешь. Твоей дочери помимо уже выделенного ей имущества и денег, я оставлю деревню Троники. Уверен, с таким приданым ты сможешь удачно выдать её замуж!

- Всё остальное Есении? – выдохнула графиня, незаметно для себя раздирая пальцами кружево на юбке.

- Раз Ясноликая не позволила мне родить сына, значит род продолжит второй сын моей девочки. Первый, понятное дело, унаследует титул отца, а вот второй..., - граф снова закашлялся и потёр ноющую грудь. – Помоги надеть брюки!

Сильвия закатила на мгновение глаза к потолку, но потом нацепила на лицо улыбку и склонилась над больным.

Больше всего ей хотелось прижать к лицу мужа подушку. И держать, пока тот не перестанет дышать.

Ишь, чего удумал – завещание писать!!! Без этой бумаги графство досталось бы вдове, а родная дочь графа могла бы претендовать только на приданое... На что и был расчёт, да зелье подвело!

Но подушку нельзя – стряпчий уже здесь! И так тревожно, не заподозрит ли королевский служащий неладное, не начнёт ли задавать вопросы – что за простуда прицепилась к крепкому ещё мужчине, почему доктор оказался бессилен? Ещё вздумает настоять на освидетельствовании, консилиум соберёт. Нет, нет, никаких посетителей, докторов, дознавателей!

Поэтому придётся изображать преданную супругу и постараться угодить стряпчему. Что б у него и мысли не заронилось, что болезнь графа вызвана не естественными причинами!

- А если девочка не успеет родить сыновей? – не спросить она не могла. – Сам понимаешь, в жизни всякое случается. Что будет, если у Есении родятся только дочери? Или она окажется бесплодной или... погибнет, не успев произвести на свет младенца? Конечно же, мы все будем молить Ясноликую, но... Что будет с графством и... остальным?

Она втайне надеялась, что граф назовёт её имя или имя её дочери, вернее, сына, которого Ильяна может родить. Они же одна семья, почему бы нет? И ничего, что Ильяна не одной крови с Эрнестом, он же сам сказал – относится к ней так же, как к родной дочери!

Но граф разочаровал.

- Тогда графство отойдёт королевству. К сожалению, у меня больше нет близких родственников, а дальняя ветвь давно растворилась – там рождались только девочки.

Вот так – ничего ей не светит, даже если сжить падчерицу со света! Наоборот, теперь ей придётся беречь девчонку, ведь от падчерицы зависит её собственное благополучие.

Пока в голове графини табуном метались мысли, руки делали своё дело. И скоро супруг был полностью одет.

- Всё, я готов, - Эрнест откинул голову на подушку и вытер краем простыни испарину. – Теперь иди и позаботься о стряпчем. Проследи, чтобы он был всем доволен. А перед тем, как вести его сюда, десятью минутами ранее отправь ко мне Мито. Он поможет мне пересесть в кресло. Не хочу встречаться с законником, лёжа в кровати. Ну, ступай!

И графиня вылетела из покоев супруга.

Вихрем пронеслась по дому, раздавая слугам вместе с указаниями оплеухи и подзатыльники.

«Значит, всё достанется девчонке? Но пока она не выйдет замуж, я по-прежнему буду сама всем распоряжаться. Гм... Оставить её старой девой? Отказывать всем, кто явится просить руки Есении? Не выход – король будет в курсе завещания Эрнеста, и может лично подобрать наследнице мужа. Отказать такому не получится! Но ещё не всё потеряно! Просто надо опередить короля и самой подобрать падчерице такого супруга, который не станет претендовать на графство!»

Глава 1.

Прежде чем покинуть свою комнату, Есения несколько минут напряжённо прислушивалась.

Через приоткрытую дверь до неё долетали звуки шагов, приглушённые голоса, со стороны окна раздалось звяканье и шорканье метлой по дорожке. Рассвело полчаса назад и слуги уже встали и приступили к работе.

Девушка тоже была ранней пташкой, и редко оставалась в постели позже шести часов утра. А вот графиня с дочерью и её племянник обычно вставали на несколько часов позже. Но бережёного Ясноликая бережёт – девушка хотела исключить любую неожиданность.

С Фабиана станется подкараулить её в коридоре, ведь в комнаты Есении он зайти не может, не пустит заговорённая ещё при жизни отца дверь.

В покоях безопасно, да. Но невозможно постоянно сидеть взаперти, а противный баронет убираться восвояси явно не собирается! Гостит уже целую неделю, и всю неделю ей, юной графине Аманто, приходится отсиживаться в своих комнатах.

Так хочется погулять по саду, да просто пройти по дому, без опасения, что из-за угла внезапно вывернет баронет и снова поведёт себя неподобающе.

Нет, пока племянник мачехи не уедет, даже в собственном доме она не будет чувствовать себя в безопасности...

Девушка приоткрыла дверь на ладонь - вроде ничего подозрительного не доносится. Обычные звуки просыпающегося дома... Если по чёрной лестнице сбежать вниз, то она сможет выйти в сад без риска встретить кого-то ещё, кроме слуг.

Девушка расправила складки на юбке, распахнула дверь, пару мгновений колебалась, а потом мысленно обозвала себя трусихой и шагнула в коридор.

- Попалась! – Фабиан с довольным смешком сграбастал её в охапку.

- Пусти! Что ты себе позволяешь?! – возмутилась Есения, пытаясь вырваться.

- Ну, ну, не стой из себя недотрогу, - молодой мужчина и не думал разжимать рук.

Наоборот, он только усилил хватку.

- Чего ты кочевряжишься? Я же говорил, что не обижу? – наглая конечность больно стиснула нежное полушарие, и Есения рванулась изо всех сил.

- Убери руки! – голос девушки разнёсся по сонному дому. – Я буду кричать!!!

Где-то хлопнула дверь, раздались голоса, и Фабиан с сожалением отступил.

Правда, не далеко.

- Истеричка! Тётка тебя мне ещё полгода назад обещала, никуда ты от меня не денешься!

- Этому не бывать! Я хоть и сирота, но никто мачехе не позволит выдать меня замуж насильно. Потом, у нас ещё траур не закончился. Стоит мне пожаловаться королю...

- Дура ты, хоть и красивая, - фыркнул племянник мачехи. – Где ты тут видишь его величество? Король, ау! Ну? Где он? – ухмыляясь, баронет показательно покрутился на месте, а потом одним шагом заступил дорогу попытавшейся вернуться в комнату Есении. – Его величеству больше делать нечего – следить за девицами на выданье. У тебя есть законный опекун – вдова графа и моя родная тётушка. Как она скажет, так и будет!

- Не будет! А если попробуете притащить меня в храм силой, я отвечу «нет», и нас не обвенчают!

- Дура, - с притворным сожалением в голосе повторил Фабиан. – Есть разные способы сделать тебя послушной, но обещаю, что ни один из них тебе не понравится. А была бы ты ко мне ласкова, глядишь, и я бы отнёсся к тебе помягче. Я же не просто развлечься собираюсь, я на тебе женюсь, глупая!

- Ни за что! Я не люблю тебя, Фабиан. Больше скажу – ты мне неприятен!

- Вот как, значит? – мужчина прищурил глаза и ударил рукой по стене, рядом с головой девушки. – Неровней считаешь? Поду-умаешь, целая графиня! Моя тётушка тоже графиня, но передо мной нос не задирает!

- Отойди, дай мне пройти! Или мне позвать слуг? Всем рты не закроешь, Фабиан. Я расскажу священнику, что ты мне прохода не даёшь. И мне всё равно, как на это отреагирует мачеха! Я – наследница, графство принадлежит мне, а не ей. Леди Сильвия мой опекун, а не хозяйка. Поэтому вам придётся считаться с моим мнением! – Есения чувствовала себя не настолько уверенно, как хотела показать, но всё равно держала голову высоко и глаз не прятала. – И я отказываю тебе от дома. Уезжай к себе в деревню, я больше не желаю тебя видеть!

Она не трусиха! Никогда ею не была... Ничего этот нахал ей не сделает. Вернее, он хотел бы, но побоится огласки. Как и мачеха.

Ясно же, что она специально пригласила племянника, в надежде, что тот уломает падчерицу. И тогда они приберут её наследство к рукам. О том, что после этого будет с ней самой, она даже думать не хотела. Понятно, что такой, как баронет, никогда не сможет сделать её счастливой... И не захочет.

- Вот как заговорила? Распустила тебя тётушка..., - Фабиан убрал руки и посторонился. – Ладно, иди. Пока. Видит Ясноликая, я хотел с тобой по-хорошему, но раз ты продолжаешь упрямиться... Хорошо, сегодня я уеду, но не потому что признаю за тобой право указать мне на дверь, а чтобы не сорваться и не наказать за дерзость. Но не думай, что я забуду! До конца траура по твоему папеньке остался один месяц. Тебе как раз хватит времени, чтобы привыкнуть к мысли о неминуемом браке со мной. Смирись, Есения, совсем скоро я стану твоим господином и займусь твоим воспитанием. Обещаю, что максимум через месяц после свадьбы ты станешь у меня шёлковой!

Вспыхнув, девушка молча проскользнула мимо мужчины в покои, захлопнула дверь и прислонилась к ней спиной.

А потом просто стекла вниз, сев прямо на пол.

Ясноликая, что ей делать?

Даже если баронет на самом деле сегодня уедет, она от этого ничего, кроме короткой передышки, не получит.

Похоже Фабиан не лгал, и мачеха на самом деле решила спихнуть в его руки неудобную падчерицу. А после свадьбы по-братски поделить с племянником наследство покойного графа.