Читаем Помощница для чародея онлайн бесплатно

Глава 1

Верите или нет, но я никогда не любила экстрим. Причём в любом его проявлении. А вот именно сегодня захотелось сделать что-то такое безрассудное, такое, что запомнится до конца дней.

— Ну что, решила? — радостно улыбаясь, спросила меня подружка.

— Да, — я подняла вверх стакан с соком на манер тоста. — Мы прыгнем с парашютом!

— Аллилуйя! — воскликнула она, тоже поднимая стакан. — Стоило прожить двадцать пять лет, чтобы наконец-то на что-то решиться! С днюхой тебя, подруга!

А через два часа я, Кристина и ещё трое наших общих друзей после прохождения инструктажа забирались в самолёт.

— Маш, да не трясись ты так, — усмехнулся Костик. — Всё будет отлично. Потом сама в небо проситься будешь!

— Не, — качнула головой, — я только один раз.

— Если не понравится, то могу потом тебя с собой на гонки взять, — сказал Данил, обнимая Лику за талию. — Красавица, тебе же понравилось со мной в ралли участвовать? — спросил он свою девушку.

— Машка, правда, гонки — это просто класс! Чистый восторг! — и Лика поцеловала Данила в щёку.

— Да вы издеваетесь!

Чёрт! И зачем я согласилась на эту авантюру? Страшно ведь!

— Маш, — прошептала Кристина, — правда, перестань так волноваться.

— Крис, напрасно всё это…

— О чём ты?

— Это всё, — я скосила взгляд на костюм и парашют за плечами.

— Машунь, ты всё сделала правильно, — Крис улыбнулась. — Первый раз всегда страшно, но потом привыкаешь, правда! Тем более тебе уже действительно пора чем-нибудь заинтересоваться, а то только дом и работа, работа и дом. Ты даже с нами редко видишься.

— А что поделать, если вы все предпочитаете то скалолазанием заниматься, то дайвингом, а то и вообще на байдарках по течению справляться?

— Так и присоединилась бы к нам! Это же так интересно! — Крис даже глаза на миг прикрыла, словно вспоминала прекрасные моменты.

— В том-то и дело, что это вам интересно, а не мне.

— Ладно, вот сегодня прыгнешь с парашютом, а потом, может, и на другие виды спорта переключишься. Всё-таки в жизни нужно успеть попробовать всё.

— Сомневаюсь я, что соглашусь ещё хоть раз на подобное.

— Согласишься, куда ты денешься, — усмехнулась она. — Скажи лучше, твои предки к нам в ресторане присоединятся?

— Да, обещали успеть, — я посмотрела в иллюминатор.

— Время, — сообщил Костик и поднялся первым. — Итак, все всё помнят? — спросил он и обвёл нас взглядом.

Дружно кивнув, мы приготовились к прыжку.

— Данил, ты идёшь первым, так как опыт у тебя уже есть, следом Лика и Крис, — распоряжался Костя. — Потом ты, Маша, а я буду замыкающим. И не переживай, если что, я тебя подстрахую.

— Да-да, поняла, — негромко ответила я, стараясь унять нервную дрожь.

— Пора, — сказал Костя и кивнул Данилу.

— С днём рождения, Машка! — крикнул Даня и прыгнул.

— С днем рождения! — повторила Лика и последовала за другом.

— С днюшечкой, дорогая, — поздравила Крис. — Встретимся в небе! — и тоже прыгнула.

— Всё будет хорошо! Я буду позади тебя. С днём рождения, подруга! — сказал Костя и подтолкнул меня к открытой двери.

Подойдя к самому краю, я зажмурилась.

— Машка, давай! — поторопил приятель.

— Ладно, — прошептала и прыгнула.

Страшно! Боги, как же страшно! Ледяной ветер бьёт в лицо, дыхание перехватывает. Ощущение полёта сводит с ума, сжимая сердце в тиски. Но, распахнув глаза и посмотрев на землю с высоты птичьего полёта, я пришла в восторг! Неописуемый и неизвестный мне ранее!

Поглядев чуть в сторону, увидела, как ребята машут мне руками, а Костя летит следом и улыбается. Даже показалось, что он подмигнул мне, но очки на глазах не дали толком это разглядеть.

И да, сейчас, когда адреналин зашкаливает в крови, я счастлива! И почему я раньше не попробовала прыгнуть с парашютом⁈ Какой же глупой я была!

А-а… что это внизу?.. Что за тёмное пятно?..

Присмотревшись чуть внимательнее, поняла, что оно мелькает и светится. Голубые всполохи разрастаются, а пятно теперь больше походит на воронку.

Мамочки! Что это⁈

Обернулась. Костя показал мне большой палец, типа всё хорошо и я молодец, справляюсь самостоятельно. Но неужели он не видит этот ужас, к которому я стремительно приближаюсь⁈

Запаниковав, я замахала руками. Костя, поняв, что со мной что-то не так, стрелой опустился ниже и обхватил меня руками.

— Что с тобой? — крикнул он, чтобы я услышала его сквозь гул ветра.

— Там!.. — крикнула я и указала рукой.

Сначала Костя удивился, наконец заметив, что я показала, потом по его лицу скользнула тревога. И в тот момент, когда мы уже должны были влететь в это тёмное со всполохами марево, Костя совершил манёвр, дёрнув нас обоих в сторону.

Я не знаю, что было не так с этим пятном, но когда мы сместились, оно сместилось вместе с нами, а в момент соприкосновения с ним меня что-то дёрнуло. Я почувствовала, как руки Кости разжимаются, слышала его крик, но меня уже тащило в эту воронку.

Я пролетела через яркий коридор молний, чтобы в итоге приложиться со всего маха о шершавую поверхность. Конечно, со всего маху — это я преувеличила. Коридор словно замедлил моё падение, но всё равно было больно. Ударившись, я зашипела, обхватывая рукой ушибленный локоть.

— Чёрт побери… — прошептала и огляделась по сторонам. Смею заметить, что увиденное мне не совсем понравилось. — Какого хрена?!.

Я оказалась сидящей на ступенях какого-то здания, а передо мной раскинулся город.

ЧУЖОЙ ГОРОД!

— Где я⁈

Стивен Гетенберг

Сегодня с самого утра у меня всё валится из рук. Сначала разбил колбу с редким ингредиентом, потом в зелье насыпал больше нормы измельчённого корня ильзы — и от взрыва чуть не сгорела лаборатория: В результате помещение полностью закопченное, одежда подпалена, колбы и реактивы в хлам, а проводимый мною опыт в… ну, пусть будет в филейную часть дикобраза.

Придётся снова топать до рынка, чтобы восполнить разбитое и испорченное.

— Господин, может, я тогда сам на рынок съезжу? — спросил Жак.

Конечно, в услуги дворецкого не входят подобные поездки, но он очень часто меня выручает.

— Проследи лучше, чтобы в лаборатории больше ничего не приключилось, пока её отмывать будут. Боюсь, если я займусь этим сам, то от неё и вовсе ничего не останется, — пробурчал я хмуро, натягивая перчатки.

— Да, что-то у вас день сегодня не задался… — задумчиво сказал Жак. — Может, всё-таки, я?

— Да что в городе-то со мной случиться может?

— Ну… а вдруг вас лошадь собьёт? — усмехнулся он и, поглядев на хмурого меня, исправился: — Или вы лошадь собьёте.

— Очень смешно, — оскалился я и хмыкнул, представив эту картину.

Порталом идти неохота — вдруг с моим сегодняшним везением настройки собьются? Да и не люблю я их особо — постоянно потом голова кружится да тошнота к горлу подбирается. Так что придётся мне и правда верхом отправляться.

Сказано — сделано.

И вот я на площади. Вхожу в лавку с редкими товарами для алхимии.

— День добрый, господин Гетенберг, — поздоровался Бертон.

— Здравствуйте!

— Чего желаете? — произнёс он заученную фразу.

— Вот, всё по списку, — я протянул ему лист, на котором часом ранее записал всё мне необходимое.

— Одну минуту… — кивнув, Бертон выхватил лист и убежал в подсобку и уже через пару минут принёс необходимое.

Забрав всё, что собрал мне Бертон в специальную сумку, я вышел из лавки и пошёл вдоль улицы, решив немного прогуляться. Зашёл в ювелирную лавку и купил миленький браслетик для Леоны — своей теперешней пассии. Потом прогулялся по рынку, накупил сладостей и пошёл обратно.

Прикрепил сумку к седлу, вскочил на лошадь и, пришпорив… снёс кого-то. Вот прям взял и сбил с ног. Лошадью! Да так сбил, что этот кто-то отлетел в сторону и, упав на землю, не подавал признаков жизни.

— Бракованный нагибатор! — выругался я сквозь зубы, спрыгивая с лошади. — Эй, вы! Вы в порядке⁈

Чёрт, похоже, всё же придется воспользоваться порталом.

Маша

— Где я, чёрт подери?

Странный город, люди тоже одеты очень непривычно, да и лошади имеются.

Поднявшись, решила двинуться… ну куда-нибудь, вот только за спиной меня что-то дёрнуло. Обернулась — парашют. И когда я только раскрыть его успела? Собрала его, как нас научили на инструктаже, и пошла куда глаза глядят.

Всё так необычно. «Мир артефактов», «Зелья на любой случай», «Оружейная лавка» — гласили названия на ярких вывесках. Я что, на съёмочной площадке? А где же мои друзья? Почему меня тут никто не встретил? Или… это они мне сюрприз такой решили сделать? Вот сомнительный сюрприз получился.

Так, нужно найти тут главного и всё выяснить.

— Скажите, а где режиссер? — спросила я первого попавшегося актера массовки. А в ответ получила такой взгляд, что немного опешила.

Иду дальше.

— Ммм, подскажите…

Я даже договорить не успела — на меня просто фыркнули и, не сказав ни слова, пошли дальше.

Да что же это такое-то⁈ Неужели так трудно просто ответить⁈

— Девушка, подскажите, а где тут охрана или полицейский участок? — спросила у брюнетки, выходящей из «Магической лавки».

— Пошла прочь, уродина! — взвизгнула та. — И куда только стража смотрит⁈ — и пошла прочь.

Фига себе! Это я-то уродина⁈ Да я всегда была первой красавицей сначала в школе, а потом и в институте! И если бы не моя природная скромность, то уже лет семь как я могла бы работать фотомоделью у известных дизайнеров!

— Вот же мымра крашеная, — прошипела я в ответ и пошла дальше.

Мда, странный у меня день рождения получился. На хрена я вообще решилась на этот прыжок? Сидела бы сейчас в ресторане и праздновала, а теперь что? Зачем послушала Крис? Может… ребята мне в качестве ещё одного развлечения квест подговорили? Да пошло оно всё к чёрту! Не хочу больше.

О, вон мужик на лошадь забирается. Спрошу-ка я ещё у него, а если не ответит, отматерю нафиг. В конце концов, девушке помощь нужна, а раз родился мужиком, будь добр — помогай!

Подбежав к уже запрыгнувшему в седло мужчине, только хотела спросить, как пройти в библиотеку, тьфу ты, в полицейский участок, как он резко развернул лошадь в мою сторону.

Не поверите, я даже успела разглядеть ошарашенный лиловый взгляд кобылки, которая меня вот совсем не ожидала увидеть и, кажется, на миг даже глаза прикрыла, прежде чем снести меня своим габаритным телом.

А потом, короткий полёт (говорила же, что не люблю экстрим, а тут снова летать приходится) и удар затылком о землю.

Чувствую, что меня куда-то несут, но глаза открыть страшно. И тошнота такая, словно я в интересном положении оказалась. Хотя почему словно? Я и так в интересном. Меня же снесли с ног? Снесли! Потом кто-то на ручки взял? Взял! А кто? Вот и я о том же, что интересно!

— Господин! — раздался чей-то голос неподалёку. — Господин, что случилось?

— Жак, ты ворона! — раздалось прямо над ухом приятным хрипловатым голосом.

— Чего⁈ — слышится возмущённый возглас… вороны.

— Накаркал, говорю. Вот какого лысого гоблина ты мне тут заливал про то, как я лошадь собью⁈ А⁈ Слушай, а может, ты этот, как его, провидец? Хотя не, с лошадью ты промахнулся. Вернее, промахнулся, что именно лошадь собью, — усмехнулся голос над ухом.

А мне вот даже интересно их послушать стало, но глаз я, разумеется, так и не открыла, ибо всё ещё было страшно.

— Вот вы сейчас шутки шутить изволите, — обиженно проговорил «ворона», — а… ОСТОРОЖНЕЕ!

Стоило ему только выкрикнуть про осторожность, как этот «господин», чтоб ему пусто было, со словами «Твою мать» споткнулся. Снова полёт и удар. Только в этот раз удар не только затылком о, предположительно, пол, но ещё кого-то об меня — предположительно, «Господина».

О, да! Это нокаут, детка! — была моя последняя мысль, а потом — темнота.

Глава 2 Стивен Гетенберг

— Твою мать! — воскликнул я, прикладывая затылком о пол пострадавшего, а сверху приложился и сам.

— Да что же это такое-то⁈ — возмутился Жак, подскакивая ко мне и помогая подняться.

— Кто тут порогов понастроил? — отряхнувшись, задал я риторический вопрос и почесал затылок.

Жак поднял паренька и понёс в гостевые покои.

— Какой-то он лёгкий совсем, — заметил Жак, поднимаясь на второй этаж. — И одет странно. А зачем ему повязка на голове? — спросил он.

— А мне почём знать? Я его лошадью с ног сшиб, он сразу сознание потерял.

— Так, может, лекаря ему вызвать? — внёс дельное предложение дворецкий.

— Сейчас в кровать уложишь и вызовем. Только не забудь снять с него эту грязь, — сказал я и пошёл к себе — надо бы умыться и переодеться.

Войдя в комнату, хмыкнул. Теперь тут ничего не напоминало о вчерашнем визите Леоны.

Вот странно, эта женщина каждый раз словно пытается пометить территорию, оставляя после себя шлейф дорогих духов, а спустя пару часов после её ухода прислуга — уж не знаю какими средствами, — но успешно выветривает их. И это, конечно, хорошо, потому как не думаю, чтобы Аманде или Кати понравилось, узнай они о присутствии в моей жизни других женщин.

Остальные в этом плане попроще будут. То брошь забудут, то заколку, то щётку для волос, иногда предметы своего гардероба. Жак уже смеётся надо мной, говорит, что скоро откроет своё бюро находок и выделит под это дело целую комнату.

Скинув с себя костюм, я быстро принял контрастный душ и только обмотал бёдра полотенцем, как в комнату вбежал взмыленный Жак и уставился на меня огромными глазами.

— Что? — удивлённо спросил я, глядя на то, как он пытается мне что-то сказать, но только рот открывает-закрывает, как рыбка в аквариуме.

— Э-э-э… это баба, — прошептал он.

— Что?

— Да баба это, говорю!

— Не понял, где баба? — нахмурился я.

Нет, я, конечно, ожидаю сегодня в гости Леону — она настояла на ещё одном свидании, — но неужели Жак её бабой назвал? Странная у него нелюбовь к этой женщине.

— Да там баба! — воскликнул Жак и рукой махнул. — Мы думали, что это парень, а она бабой оказалась!

— Не может быть… — прошептал и рванул в гостевую комнату.

Вот нафига? Проверить, не показалось ли Жаку? Ага-а-а! Интересно же!

Ворвавшись в комнату, подошёл к кровати и шокировано втянул воздух сквозь зубы. Как? Как я только мог подумать, что держу на руках парня? Эти острые скулы, маленький носик, пухлые губки, белоснежные волосы, струящиеся по плечам и лежащие на груди… прикрытой одеялом.

И вот на кой чёрт Жак всю красоту прикрыл?

— Побойтесь Всевышнего, — негромко проговорил Жак, стоя рядом со мной. — Такое впечатление, что вы готовы её прям так слопать.

— Э-э-эм… — ничего умнее я сказать не смог, всё ещё находясь под впечатлением.

— Так, я за водой, а вы… в общем, не трогайте тётю, ясно! Вы ей и так травму нанесли, — сказал Жак с усмешкой и убежал.

Этот шут гороховый теперь мне до конца дней это вспоминать будет, да?

— Чего⁈ Тётю⁈ — запоздало воскликнул я, а снизу долетел смех самого ужасного дворецкого на свете.

Подошёл к кровати чуть ближе и протянул руку. Мягкие! Какие они всё же мягкие на ощупь! Неужели волосы могут быть такими? Коснулся костяшкой пальца щеки, невесомо провёл по скуле и поразился нежности и бархатистости кожи девушки. Я ещё ни разу в жизни не чувствовал ничего подобного.