Читаем Под чёрным солнцем (СИ) онлайн бесплатно

– А может быть, вы поможете нам разгадать загадку Тарлаона? – с надеждой спросила Леренна. – Откуда взялся «Храм Стихий» с Радужным камнем и откуда в нашем мире появились люди?

– А что, это мысль! – загорелся идеей Артур. – У ордена Лесных Сестёр, я так понимаю, не получается? А вот у полного квартета Стихиалей – может и получиться.

– Только не прямо сегодня! – осадила его Ната. – Это наверняка выйдет экспедиция не на один день и не в один мир. Сначала нужно хотя бы первый месяц Дашей с девочками позаниматься.

– Да, и первого урожая пшеницы у Паланира дождаться, – добавил Виктор.

– И день рожденья скоро у Ларисы, – вспомнила Алина. – Лара, когда точно?

– Двадцать седьмого, – девушка усмехнулась. – Девятое термидора, когда Робеспьера скинули. Так что я, получается, термидорианка!

– А нас с Романом возьмёте? Ну, когда соберётесь? – умоляюще посмотрела Аня.

– Так и быть, возьмём! – подмигнул Виктор. – Как Страж Драконов обещаю: первый же летающий дракон – твой!

7 июля – 1 августа 2006

Бывало, в глубокий полуночный час,

Малютки, приду любоваться на вас;

Бывало, люблю вас крестом знаменать,

Молиться, да будет на вас благодать,

Любовь Вседержителя Бога.

А. Хомяков

В своей материнской ласковости Даша сомневалась, может быть, и обоснованно, но всё же проснулась она почти сразу, как только заплакали обе девочки. Ну так и есть – мокрые! Инесса, однако, уже протягивала Лейле отглаженные пелёнки:

– Успели засохнуть, вовремя!

– Высохнуть. Спасибо, Несси! – Даша села кормить Олю. – Лейла, а пелёнок-то почти нет, я же не рассчитывала на двоих!

– Ната уже поехала, – успокоила её таджичка. – Интересно, весь магазин скупит или на развод оставит? – она потянулась за зазвонившим телефоном Первой ученицы.

Даша быстро перехватила у неё телефон:

– Мама, привет! Родила утром, девочку, конечно… Всё вроде хорошо, молоко есть… Нет, приезжать первую неделю не надо, у меня Ната с Аней на подхвате… Да уже полный магазин пелёнок и всего такого, что ты, Нату не знаешь?.. Ванночка?.. – она заметила, что Лейла помахала рукой для привлечения внимания, а потом показала на Динару. – Забыли, но завтра точно купим… Пока!

– Не забыли, – Лейла дождалась конца разговора. – Я сказала, чтобы купили.

– Как у вас? – в прихожую вошла Ната в сопровождении Виктора с Романом, нагруженных огромными сумками и пластмассовой ванночкой. – Всё хорошо? Несси, надо всё это постирать, нельзя таким маленьким прямо из магазина! Динарочка, подожди минутку, Даша тебя тоже покормит… Лейла, а для Даши-то обед готов? Дай я попробую – не очень острое? – в доме разгоралась извечная женская суета вокруг новорождённых.

* * *

– А остальные-то где? – Кристина была немного удивлена непривычным малолюдством на кухне Наты, где, кроме них с Артуром, присутствовали только Алина и недавно вернувшиеся из мастерской Виктор со своим учеником.

– Аня с Лейлой отсыпаются, они же всю ночь не спали толком, – начала перечислять Ледяная Дева. – Лара на практике, Ната, понятно, при Даше, а у Люси, как всегда, ночь уже. Вот, рыбки копчёной передала, поздравляла от Максима, – на столе стояло блюдо с рыбой.

– Ну что, теперь спокойно отметим? – Артур начал открывать шампанское. – Крис, как это у Оксаны называется, ты говорила?

– «Зорыны»1, – прыснула Кристина. – Мужики, отметить-то отметим, но вы понимаете, что мы влипли совершенно не по-детски с этой второй девочкой? – к «мужикам» в контексте обсуждаемого вопроса вполне можно было причислить и Алину. – Предполагалось же, что Даше только кормить, а всё остальное за Натой, а теперь, получается, у Наты тоже младенец на руках. Готовить ладно ещё, это и Артур может заскочить, и Аня иногда, но надо же уборку каждый день делать! А у Инессы и так в работе два комплекта пелёнок вместо одного.

– Вообще-то квартиру Даше именно я отмывала, – заметила Алина.

– Один раз и в выходной. Но так-то ты работаешь, и у меня сейчас тоже высокий сезон. Клиентам вот летом отдых устраиваю, а сама то в марте в отпуск, то в ноябре!

– А Лейлу с Аней Ната будет прогонять, пока они не поступят, – вспомнил Роман. – Она сама мне говорила.

– Вот именно, – усмехнулся Виктор. – Вроде и фемин в нашей компании в два раза больше, чем мужиков, а за швабру, выходит, некому взяться!

– Ладно, – Ледяная Дева приняла решение. – Нам главное – продержаться до начала августа, так? Буду каждый день перед работой прибираться у Даши, уж я-то точно не застряну на младенцев поумиляться.

– Привет! – неожиданно появилась Леренна. – Тарлаон присоединяется к поздравлениям!

– Как там дела, кстати? – спросил Страж Вихрей.

– Да ты лучше меня знаешь, – улыбнулась тарлаонская фея. – Молотилку же позавчера опробовали с Виктором и Паланиром? Сегодня Нилармах как раз доделал вторую жатку, так что всё готово.

– Кроме самого хансата, надо полагать?

– Кроме погоды. Два дня пасмурных было, только сегодня жарко стало. Если завтра тоже будет солнечно, сразу с утра и начнут.

* * *

Зерно на Тарлаоне мерили на глазок – мешками, и несколько рядов таких мешков уже стояло у амбара, но на сей раз мешки ещё и взвешивались. Мардон, стоя в повозке, передавал Нилармаху снопы, которые тот расправлял в молотилке, и Роман, наполнив очередной мешок сыплющимся зерном и быстро завязав, ставил его на весы. Стоявшая рядом Танисса записывала вес, после чего Суленору оставалось только оттащить мешок к амбару. Весы, понятно, были с Земли и показывали вес в килограммах, но пересчитать в тарлаонские кимбуты труда не составляло.

– Тарси, что ж ты скотину не жалеешь? – Паланир пригнал с поля следующую повозку снопов. – Другого запряги, свежего! – молотилку крутил ходивший по кругу метелан, подгоняемый Тарсаном. – Нисси, мешков-то сколько уже?

– Пятьсот десять, – девочка посмотрела в свои записи.

– Это что, выходит, с поля вся тыща получится? – обмолотить они успели где-то половину урожая. – Тыща мешков хансата? – тарлаонцы очень любили пшеничный хлеб, но в Пятикняжии, не говоря уже о Гремоне, он до недавнего времени был роскошью.

– Пали! – ахнула и Навепа, вышедшая на ток с караваем хлеба для работников. – Это что, столько зерна уже? – женщина выросла в бедной семье и хорошо знала, что такое голод. – Опять ты мага гоняешь, как батрака! – нахмурилась она, заметив Романа, которому и досталась первая четверть каравая.

– Спасибо, фенетль Навепа! – Роман уже немного знал язык. – Да я сам помочь предложил.

– Всё равно не надо! – продолжала ворчать крестьянка. – Ты учёный человек, а мешки таскать мы бы наняли кого – что у нас, кормёжки да десятка прусов не найдётся? А Марди-то где?.. Ламми! – позвала она Стиламму. – Возьми на столе ещё такой же кусок и отнеси Мардону в поле!

* * *

В кабинете Нисталя степенно рассаживались за столом сопредельные князья – все пятеро. Впрочем, «степенно» садились лишь четверо – совсем молодому Лесаниту было очень неловко держать на равных совет с опытными правителями, годящимися ему в отцы, да ещё и в первый раз. Ниметарский князь, однако, прекрасно это понимал и специально пригласил на совет ещё и Нисемуна, чтобы новый правитель Ласимеля не чувствовал себя совсем уж одиноким.

– О-мирет! – начал он. – Ханисетль Леренну мы все знаем, осталось представить вам только ханисетль Алинну, она с Симелана.

– Можно просто Линни, – слегка улыбнулась Ледяная Дева. – Простите, по-тарлаонски я пока говорю довольно смешно.

– Ой, да! – пустила смешок Леренна. – Я-то привыкла уже… Мне начинать рассказывать? – она положила на стол манускрипт, представлявший собой обработанные наблюдения Таниссы за погодой и ростом хансата.

– Да, рассказывай, – кивнул Нисталь. – Что у Паланира получилось?

– Сначала просто цифры, – начала Первая ученица. – Осенью было засеяно симеланским хансатом сто фарилей пашни, зерна на посев пошло… – она заглянула в листок с записями, – девяносто восемь мешков, то есть примерно шесть тысяч семьсот ниметарских кимбутов.

– Ханисетль, прошу прощения, – вмешался Мотенор. – Мешки были симеланские? Насколько я понимаю, они там должны быть одинакового веса, то есть… – он подсчитал в уме, – по шестьдесят восемь с половиной кимбутов. Это сто каких-то симеланских мер, правильно? Как они называются, кстати?

– Правильно, – подтвердила Леренна. – Килограмм. Только не сто, а пятьдесят.

– А урожай какой? – не утерпел Лесанит.

– Уборку урожая как раз вчера закончили, вышло… – фея опять посмотрела на записанные цифры, – тысяча сто восемьдесят мешков, уже наших. Паланир не старался, чтобы было точно, как на Симелане, – он просто взвесил все мешки. Получилось пятьдесят четыре с половиной тысячи килограммов, по-нашему – семьдесят пять тысяч кимбутов.

– Сам-одиннадцать?! – не поверил Таоль.

– Выходит, так, – Леренна развела руками. – Насчёт остальных культур рассказывать?

– Потом, Ренни, – Нисталь тоже был немного ошарашен такой урожайностью хансата. – Ленсу ведь не убирали ещё? И солану с пасоном?

– Ленсу можно начинать через две недели, только этим уже дети займутся. Каждый день, она не вся одновременно созревает. Солану – где-то через месяц-полтора, пасон – ещё позже.

– Ханисетль, – задал беспокоящий его вопрос Фарлит, – урожай, конечно, сказочный, да только сколько батраков Паланиру вашему нанимать пришлось? Невозможно же одному за неделю сжать сто фарилей таких тяжёлых колосьев, да ещё обмолотить тысячу с лишним мешков зерна.

– Они вчетвером работали на трёх парах метеланов, – про Романа фея упоминать не стала, тем более что он только взвешивал мешки. – Просто использовали машины, посмотрите, – на столе появился ещё один манускрипт – подробное, с детальными чертежами, описание сеялки, жатки и молотилки. – Я советовалась с кузнецом, он сказал, что наши кузнецы смогут такое сделать.

– Не любой, понятно, кузнец, но всё же… – Фарлит восхищённо рассматривал чертёж молотилки. – Надо же, не махать цепами весь день напролёт! – он был, конечно, князем и сам за цеп не брался, но отнюдь не полагал, что «булки в том самом виде родятся, как их утром к кофею подают»2. – А если не метелана запрячь, а водяное колесо приделать? – Фетерин изобиловал быстрыми реками, и водяные колёса были там широко распространены.

– Как мирету благоугодно, – подключилась Алина. – Если желает – водой, если желает – паром, если…

– Линни! – укоризненно посмотрел Нисталь. – Преждевременно!

Но Мотенор уже вцепился в неосторожно оброненное слово:

– А «паром» – это как?

– Примерно вот так, – Ледяная Дева набросала схему паровой машины. – Но пока не по силам вам соделать таковое, вот здесь промежуткам очень точными быти.

– А если пар будет флюгер крутить? – неожиданно предложил Нисемун. – Как у Таниссы? – князь с сыном пару раз наведывались на хутор Паланира.

– Существуют машины эти, – Алина не смогла скрыть изумления: «Средневековый княжич, даже не кузнец – и до идеи паровой турбины додумался!»

Впрочем, почти сразу Ледяной Деве пришлось изумиться ещё сильнее, потому что Мотенор спросил:

– А она как, тяжёлая? На повозку можно поставить, чтобы без метеланов ехала?

– На повозку – нет, – призналась Леренна. – А вот на ладью – можно, я такие видела на Симелане, – она, конечно, умолчала, что только на картинках.

– О-мирет! – взмолился Нисталь. – Это дело будущего, давайте пока о хансате закончим. У вас есть такие доверенные крестьяне, которым можно дать, как Паланиру, сто мешков зерна, чтобы посеяли под зиму?

– Откуда? – сокрушённо развёл руками Таоль. – Воины доверенные есть, маги есть, а крестьяне…

– А у меня, знаете, есть! – сообразил Лесанит. – Только сегодня утром приводят ко мне парня с девушкой, так они сразу на колени: «Мирет, не погуби!» Беглецы из Тинистара оказались, через горы каким-то чудом перешли и добрались до стольного града Вирсуна. Крестьяне они, а в Тинистаре как раз хансат в основном и выращивают. Только деньги опять же… – он недовольно поморщился. – Ласимель, уж простите, побогаче остальных миретаров будет, но тоже казна не бездонная.

– Серебра мешок, симеланского, даруем мы тебе, – успокоила его Алина.

– Да? Спасибо, ханисетль! Тогда, значит, покупаю сто мешков хансата…

– Лучше пятьдесят мешков из урожая Паланира и ещё пятьдесят тебе с Симелана доставят, – поправила Леренна. – Чтобы сравнить, как растёт.

– Соглашусь, – Лесанит понял идею. – О-мирет, предлагаю вам тоже поискать таких крестьян в своих княжествах – справных, но сорванных с места какой-то бедой.

– Именно так, – присоединился к предложению Нисталь. – Ренни, – вспомнил он, – у тебя было ещё какое-то дело к нам?

– Да, – ответила Первая ученица. – О-мирет, всю эту учёность с паровыми машинами нам придётся брать у симеланцев и переводить их книги – так может быть, для начала установим единый клеран для всех пяти княжеств, чтобы хоть с пересчётом длины не возиться потом? Вот это – симеланский метр, он почти точно равен двум ниметарским клеранам. А что, если будет не «почти»?

– Интересно… – Фарлит вертел в руках гибкую стальную линейку. – Метар, ты сказала? Он же миклеран, то есть двуклеранник? А знаешь, дельный совет! А то у нас вечно так – что один ремесленник сделал, к изделию другого не приделаешь, размеры не совпадают. У одного клеран, у другого клеран, да разные они!

– Так это нужно каждому кузнецу по такой линейке дать, – не одобрил Мотенор. – А они не будут сами покупать – посчитают просто блажью княжеской.

– Мы об этом уже подумали, – развеяла его сомнения Леренна. – Закажем на Симелане. И не только кузнецам, между прочим, но и ткачам, и плотникам, и вообще всем, кому мерить что-то надо.

– Симелан настолько богат? – грустно усмехнулся Таоль. – Из такой стали меч-то не у каждого воина есть, а тут – клераны для ремесленников!