Читаем Плоть Амарока онлайн бесплатно
Проснувшись, я всхлипнула и разлепила опухшие веки. Ночь уже закончилась, сменив опасный сумрак на спасительный свет. Я не стала подниматься на ноги, так и продолжила лежать, кутаясь в черную мантию и вытирая ей горькие слезы.
К чему теперь спешить? И куда?..
С того момента, как я убежала в лес, прошло много времени. Не знаю, что сказала Гвен охотникам, но преследовать меня они не стали. Возможно, она представилась мной, и пока я трусливо спасала свою шкуру, подругу наверняка подвергали пыткам, а потом жестоко убили!
Подругу…
Я не могу ее так называть. Не имею права. Я оказалась ничем не лучше Джины. Даже хуже! Та увела у меня парня, причем своего парня, а я… я просто бросила Гвендолин умирать… А ведь она спасла мне жизнь. Дважды!
Меня снова задушили сухие рыдания. Слез практически не осталось, жидкость в организме почти закончилась. Как и силы… Как и надежда… Я зажала в кулаке клык Хаммера и закрыла глаза. Мне вспомнился образ друга из далекого прошлого, который поклялся, что этот талисман будет всегда оберегать меня от несчастий.
Слова храброго и наивного мальчика…
Почему мне так сильно хочется в них верить?.. Почему все еще хочется жить⁈
Потому… что еще рано сдаваться…
Хаммер отдал свою жизнь, чтобы защитить меня, и Гвен сделала тоже самое! Даже Гивир рисковал, давая мне возможность сбежать!.. Так что не смей сдаваться, Леона! Не обесценивай их жертву!
Я осторожно поднялась, придерживаясь за ветви дерева-бочонка, на которое залезла перед наступлением сумерек. Тело отозвалось гудящей болью в мышцах и нарастающим зудом. Задрав рукав, я невольно поморщилась. Всю кожу покрывали крохотные пятна — укусы паразитов. Вчера я отключилась почти сразу, проспав мертвым сном до самого рассвета. Удивительно, как эти существа не сожрали меня заживо! Хотя… моя духовная энергия теперь сильно истощена. В таком состоянии я уже не смогу пользоваться своей силой, я даже почувствовать приближение врага не смогу! Без еды и воды восстановить ее не получится.
На трясущихся ногах я начала спускаться с дерева. Левая рука внезапно соскользнула с коры, и я едва не сорвалась вниз, в последний момент вцепившись в ветку и при этом больно ушибив локоть. Спуск оказался сложнее, чем подъем, но в конце концов я оказалась внизу. Босые ноги, натертые до мозолей, зашагали по прелым листьям, унося меня все дальше вглубь древнего леса. Свет от древесной листвы пробудил дневных существ, их радостный стрекот веселым эхом разлетался по всей округе. Не обращая на него внимания, я продолжала идти вперед. Мой взгляд цеплялся за каждый листик, за каждую травинку, пытаясь обнаружить крошечные бусинки росы, но лес был совершенно сухим.
Проклятый Амарок! Что же пьют местные твари? Неужели из реки?
Я не пила уже двое суток, не считая ту черную воду. Остановок, чтобы облегчиться, тоже уже давно не было. Нечем. Поэтому, когда по моим ногам внезапно побежали теплые струи, я очень удивилась. Задрав длинную мантию, я вытерла внутреннюю сторону бедра и застыла, уставившись на свою ладонь.
Кровь!!!
Земля пошатнулась, уходя из-под ног. Собственное дыхание стало громким, заглушая собой все окружающие звуки. Упав на колени, я отчаянно вцепилась в землю, сгребая пальцами мох и сырую почву.
Я не выживу… Не смогу… Кровотечение только усилит обезвоживание. А если я умру не от этого, то наверняка меня сожрут хищники еще до наступления ночи. Свежая кровь, насыщенная остатками моей энергии для них как сигнальная ракета!
Негромкий шорох справа привлек мое внимание. Отставив мрачные размышления в сторону, я с напряжением уставилась на голубоватый кустарник, усыпанный маленькими былыми цветочками. Звук повторился. Вздрогнув, я попятилась от него прочь, но далеко уползти не успела — от куста внезапно отделилась его часть, задвигала ветками и пронзительно запищала!
Испуганно вскрикнув, я инстинктивно закрылась рукой, ожидая атаки. Но шли секунды, а существо так и не приблизилось. Его тонкое ветвистое тело, местами покрытое белыми наростами-цветками, грозно раскачивалось из стороны в сторону. Животное снова запищало, только теперь его писк сопровождался предупреждающим шипением. В этот момент я поняла, что передо мной не хищник. Пока я таращилась на живую корягу и соображала, что делать, от куста отделились новые существа поменьше. Писк постепенно превратился в многоголосный хор.
Да их тут целая колония!
Догадавшись, что меня прогоняют, я поднялась на ноги и отошла в сторону на несколько метров. «Кусты» перестали ругаться, в лесу снова воцарилась тишина. А спустя пару минут существа одно за другим не спеша направились в сторону гигантских деревьев. Я последовала за ними.
Возможно, они не ядовитые. Возможно, даже съедобные… Не попробую — не узнаю.
