Читаем Пламя наших душ (СИ) онлайн бесплатно

========== Вступление. Малая из зол ==========

Сколькие хоть когда-нибудь мечтали о жизни в мире, полном достатка, без войн, болезней и страданий? Бесчисленное множество раз рисовали эту утопию мечтатели. Вдохновлённые идеей, шли к своей цели идеалисты. Но мир не стал лучше. Не превратился в желаемую утопию и, похоже, так и не собирается ею становиться.

Потому что жизнь — это вечная борьба, постоянные изменения и колебания весов с одной чаши на другую. Ни люди, ни даже боги не в состоянии противостоять этим процессам. И каждый, соизмеримо своим возможностям, вынужден играть либо по своим правилам, либо по чужим.

Неизменно.

И чтобы не оказаться в проигрыше даже боги идут на преступления…

Впрочем, преступлением это кажется только со стороны жертвы. Они же считают себя в праве сильных.

Я не считала время своего существования. Времени не было. Как и тех многих понятий, с которыми пришлось познакомиться позже.

Но был дом. Небольшой мир для двоих. Островок, плывущий сквозь тьму и пространства изменений. Место, где можно чувствовать себя в безопасности. Там, где всегда тепло и уютно. Куда мы возвращаемся всякий раз, когда куда-то уходим.

Мы — это я и моё Пламя. И, сказать по правде, я подозреваю, что вместе мы способны создать такой дом, где бы то ни было. Просто раньше в этом не было необходимости. Ведь те периоды, когда мы покидали дом, казались нам мгновениями. Мы всегда знали, что вернёмся и чувствовали друг друга на любом расстоянии. Да и как не чувствовать, когда он — неотъемлемая часть тебя, а ты – его.

Только однажды произошло то, что стало полной неожиданностью и нарушило привычный ход вещей. Я была поймана в сети нового мира, существами, которые именовали себя богами и на самом деле имели силы, которым не в состоянии оказалась сопротивляться.

Я оказалась в грязно-серой пустоте, откуда отчаянно хотелось выбраться. Но идти было некуда. Оставалось замереть под тревожным шептанием множества голосов и чужим пристальным вниманием.

— Приветствуем тебя, дочь тёмных дорог. — прозвучал чей-то бесстрастный голос. — Отныне ты — наше избранное орудие.

Моё желание с этим поспорить было грубо проигнорировано. Да и, по сути, мне ещё сделали одолжение тем, что поставили в известность. Так, сказать, оказали честь.

Тогда я познакомилась с тем, чего не знала прежде. И самые первые впечатления приятными не были.

Я узнала о том, что в этом мире тяжело жить. Всё тяготит неимоверно. Каждый шаг и движение, утомляет. Слишком многое вокруг способно принести боль. Тяжело даже просто дышать. Но хуже всего я пережила осознание утраты и потерянности. Нет, я всё ещё чувствовала единство со своим Пламенем, но теперь это было слишком приглушённо. Слишком мало. Ощущения нового тела мешали мне сосредоточиться на том, что поистине важно. И это причиняло нестерпимую боль.

Где-то в процессе многочисленных страшных открытий я сломалась. Подчинилась необходимости выполнять свою задачу. Поверила в то, что когда-нибудь стану свободной снова и вернусь домой.

Первое имя, которое я приняла, означало милосердие. И я его понимала правильно, освобождая от тягот плоти всех тех, кто на кого указывали мои боги. Это казалось таким правильным.

Ведь в этом мире тяжело жить…

***

Это только предыстория. События, потонувшие даже не во тьме веков, а тысячелетий. Можно сказать, что этого и не было никогда.

Тогда о чём я? О жизни, которая в понятии духов воспринимается совсем иначе. О памяти и прошлом, которыми не стоит пренебрегать, потому что однажды всё возвращается, быть может, давая шанс переиграть судьбу.

Эта история не для всех. Здесь будет много переживаний и вещей, которые кому-то покажутся непонятными или странными. К чему-то, возможно, совсем не будет пояснений. И понимать не нужно, если можешь чувствовать. А если можешь, то и пояснения ни к чему.

Просто верь.

Комментарий к Вступление. Малая из зол

Что ж, начало положено.

========== Прикосновение ангела ==========

Не умею я быть мудрой вовремя. Так же, как и многие, подвержена эмоциям, от которых не в силах полностью отвлечься. И хандрю порой подолгу, совершенно забывая о времени. Потому что я «не здесь и сейчас», а в своих воспоминаниях. Переживаю заново плохое и хорошее. Рву сердце на части, под звучание любимых саундтреков. Пытаюсь понять всё то, что не поняла сразу.

Иногда всё это кажется невыносимым.

Вся остальная жизнь при этом, воспринимается как что-то нереальное. Иллюзия. Или, правильнее сказать, сон. Бредовый и бессмысленный. От которого хочется проснуться и поскорее забыть. По правде сказать, я и в обычное время ловила себя на подобной мысли, но когда, но когда из моей жизни исчез Локи, а следом и Сью, ощущение нереальности усилилось в разы.

И внешне вроде бы всё по-прежнему: учёба, привычки, домашние и родственные обязанности. Не знаю даже, это вокруг все такие равнодушные или я маскируюсь хорошо, но никто ничего не замечал и меня это устраивало. Ведь кому рассказать? Да и главное — зачем?

Всё равно не будет легче, и раз за разом накатывает то состояние потерянности, когда хочется сделать что-то запретное, безрассудное, в попытке достучаться, докричаться до… До кого? До небес, другого измерения, пришельцев из далёкой галактики? Неважно. Хоть до кого-нибудь, кто может выслушать, понять, чем-то помочь. Да хотя бы просто выслушать. Разве многого я прошу? ..

Но духи и боги лишь вежливо и молчаливо улыбаются. Не манят больше на свою сторону и их посланники. Словно все негласно решили оставить меня в покое. И как будто никогда дела не было им до странной девчонки, отмеченной пламенем.

***

Я не заметила, как прошло полгода и не заметила, как мне снова начали сниться не совсем обычные сны. Банально не обратила на это внимание за подготовкой к выпускным экзаменам и прочей весенней суетой.

Закончив колледж, и ещё не определившись с тем, куда пойду дальше, я устроилась на работу в игровой салон. Работа на сезон, и не ахти какая, но большего мне и не требовалось.

Афиша, где сообщалось о приезде двух австралийских рок-групп, попалась мне как раз по пути на работу. Отношения между родителями становились всё хуже, и возвращаться слишком рано не хотелось. Но я решила, что если немного раньше уйду с работы, то как раз попаду на концерт.

Представление должно было быть бесплатным, меня насторожило не слишком сильно. Подумаешь, не съедят же меня там.

И в самом деле, музыка оказалась неплохой. А то, что спонсировала концерт какая-то христианская организация, на его качество никак не повлияло. Более того, после концерта я встретила старую знакомую, которая таки лучилась энтузиазмом получить диск с автографом солистки группы.

— Идём, Нелиса ушла за кулисы, но нас туда пропустят. — уверенно твердила она, таща меня за руку.

Я особо не сопротивлялась, но и не была так уверена, что встретиться с певицей будет так легко. Только вопреки моим сомнениям девушка сама вышла к нам навстречу, кивнув охраннику, чтобы он пропустил нас.

Вежливо поздоровавшись с Нелисой, я отошла в сторонку, пока моя спутница брала автограф и разговаривала, усиленно вспоминая свой, когда-то благополучно позабытый, английский.

Вдруг, в какой-то момент я скользнула взглядом в их сторону и обнаружила, что Нелиса пристально смотрит прямо на меня. Её светлые серо-зелёные глаза источали холод и что-то ещё… что-то непонятное и чуждое обычным людям.

И тут меня словно током ударило. Я вспомнила, что видела её в одном из своих снов. Деталей не запомнила, в памяти сохранился только её образ и ощущение тревоги.

Я не понимала в чём дело, но чувствовала, что отсюда нужно убираться как можно скорее.

Когда мы всё-таки пошли к выходу, я ещё долго чувствовала тяжёлый пристальный взгляд певицы. Даже любопытно стало, чем так насолила ей. Не купила новый альбом?

Но как бы я себя не успокаивала, всё равно понимала простую истину — Нелиса подобно мне связана с незримым миром. И покидая концертный зал, на улице я ощутила на свой шкуре первое подтверждение этому — резкий удар, похожий на порыв ветра, едва не сбросивший меня со ступенек. Только вовремя схватившись за перила, я не упала.

— С тобой всё в порядке? — спросила приятельница, беря меня под руку.

— Да. Просто оступилась. — откликнулась я, оглядываясь. Позади нас никого не было.

— Может быть, проводить тебя до дома?

Я отрицательно покачала головой и с улыбкой заверила, что всё хорошо. Она поверила, убедившись, что с моей координацией всё нормально, да и я не ожидала того, что следующий удар будет нанесён так скоро.

Переходя через железнодорожную насыпь, я хотела остановиться перед поездом, потому как, прекрасно понимала, что не успеваю. Но как только поезд оказался уже совсем рядом, меня вновь с силой толкнуло вперёд.

За какие-то доли секунды, я успела распрощаться с этой жизнью, и даже с удивлением обнаружить, что внутри нет никаких противоречий. Будто мне всё равно.

Но, видимо, был ещё на свете кто-то, кто так не считал.

Чьи-то сильные руки схватили меня за плечи и рывком отдёрнули назад. Так резко, что стало больно, и я с размаха упала на мелкий щебень, расцарапывая в кровь ладони. Подняв взгляд вверх, я увидела возвышавшегося надо мной парня.

— Жить надоело?! — выкрикнул он.

— Я споткнулась, — солгала я и зачем-то добавила: — Простите за беспокойство.

Он окинул меня недоверчивым взглядом, но всё же смягчился и подал руку, помогая подняться. Оказывается, парень был не один. Рядом стояла девушка, которая тут же засуетилась.

— Бедняжка, вы не ушиблись? — поинтересовалась она у меня, доставая платок.

— Всё в порядке. Спасибо, — ответила я, сжимая руки в кулаки и пряча за спину.

— Может быть, вас проводить? — не унималась она, оттесняя парня.

— Нет-нет, всё уже хорошо. Спасибо. Я живу тут рядом, — я махнула рукой в сторону девятиэтажек и воспользовавшись тем, что поезд ушёл, побежала в сторону дома, не оглядываясь.

Только прямо сейчас я возвращаться домой не собиралась. Ещё недостаточно стемнело и дома наверняка не спят. Слушать крики, которые не в силах заглушить даже закрытая дверь и наушники, перед сном не хотелось. Поэтому забравшись через дыру в заборе на территорию старого заброшенного детского сада, я направилась к давно облюбованному месту.

С ногами устроившись на одной, из немногочисленных уцелевших здесь, скамеек, я обняла колени и прикрыла глаза. Хотелось тишины. Но до ушей доносились звуки вечернего города, а где-то на задворках сознания, лениво копошилась единственная мысль:

Интересно, а смогла бы найти его моя душа, не спаси меня сегодня тот парень?

Реальность дрогнула, и послышался протяжный звенящий гул, отсекающий все остальные звуки. Словно ударили в огромный медный гонг. От этого звука противно заныли зубы, и заломило в висках.

Но вскоре он стих и раздался шорох шагов по мелкой гальке и стеклянному крошеву.

Обернувшись, я увидела ангела.

Я едва узнала её в этом образе. Белые летящие одежды, яркие голубые глаза и длинные белоснежные волосы. Сложно узнать в этом существе Нелису, но когда она заговорила, сомнений не осталось.

— Ты не имеешь права находиться здесь. — произнесла она, глядя на меня сверху вниз, с выражением полным превосходства.

— Не знала, что ты ещё и за порядком тут следишь. — усмехнулась я, даже и не думая подниматься с места.

Да, временами я слишком похожу на отчаянную самоубийцу. Могла бы и догадаться, что Нелису это разозлит. Хотя, если начистоту, то претензии именно этой особы мне были непонятны совершенно.

— Мерелинка… — зло выдохнула она, вцепляясь мне в руку тонкими, но поразительно сильными пальцами.

Удивлённо вскинув на неё взгляд, я ощутила сильную слабость и с ужасом осознала то, что она стремительно выпивает из меня силы, таким образом, намереваясь лишить жизни. Но, даже слабея, я почувствовала, как внутри всколыхнулась обида.

Вцепившись в ангела, я потянула ускользающий поток обратно на себя. Это оказалось удивительно легко. Утраченное возвращалось ещё охотнее, чем уходило.

— Я тебе не «мерелинка», а кое-что похуже. — сказала я, вырываясь из ослабевших рук ангела.

Странно, но раньше мне казалось, что ангелы способны видеть глубинную суть. А тут меня так легко спутали с полудемоном.

Если только она сама не…

— Неужели ты — нефилим? — вырвалось у меня.

Она ничего не ответила, только бросила ненавидящий взгляд исподлобья. Убеждать её в том, что она ошиблась и спутала меня с другим существом, я не собиралась. Бесполезно.

Прижав правую ладонь к центру груди, я впервые за полгода, вздохнула легко и свободно, ощущая с новой силой разгоревшееся пламя. Эта стычка помогла мне хоть на время выбраться из душного иллюзорного мира и почувствовать себя живой.

— Спасибо тебе. — произнесла я, не скрывая улыбки. — Я сожалею, что между нами возникло недопонимание.

— Ты ещё и безумна. Чего следовало ожидать. — не выдержала Нелиса, презрительно фыркнув. Затем пространство вокруг нас снова дрогнуло, и она бесследно исчезла.

Я решила посидеть ещё немного в одиночестве и темноте, чувствуя себя так, будто заново привыкала к окружающему миру.

Оглядываясь назад, на ещё недавнее прошлое, я ощущала стыд.

Можно сколько угодно настраивать себя и временами делать вид, что жизнь продолжается, но в действительности каждый раз забываться и позволять себе быть слабой. Непростительно слабой и уязвимой.

Наверное, жалко это смотрелось со стороны. Будь рядом Локи, он встряхнул бы меня одним из своих оригинальных способов и заставил осознать свою неправоту. Но если он ушёл, значит, рассчитывал на то, что я справлюсь. Доверял мне.

Внутри приятно полыхнуло теплом.

Он в меня верит, я помню. А значит, я постараюсь не подвести.

Почувствовав, как саднят ладони, я поднесла их поближе к глазам. Ранки, полученные от падения на щебёнку, кровоточили. Наверное, открылись, когда я вцепилась в Нелису.

От досады и неожиданного осознания случившегося, я закусила губу.

Надежда на то, что история с нефилимом закончилась, стремительно угасала.

========== Холодный свет её глаз ==========

После стычки с нефилимом, я так и не смогла уснуть. Внутри бродила чужая сила, вызывающая странные ощущения и мысли. И оттого было хуже, что они оказались созвучными в чём-то с моими собственными стремлениями и желаниями.

Через приоткрытую форточку просачивался лёгкий сквозняк, гуляющий по комнате, пахнущий грозой и небом. От этого запаха тоскливо щемило сердце и хотелось вновь бежать навстречу ветру и ночи, прочь из этого дома и опостылевших стен.

Ничто не изменит того, что с этим местом будет связано много воспоминаний. Но почему мне кажется, что это дополнительным поводом уйти отсюда навсегда?

Распахнув форточку во всю ширь, и вдыхая прохладный воздух, некоторое время я сидела на подоконнике и смотрела на гаснущие в небе звёзды. На столе рядом, остывала недопитая чашка кофе, а из динамика доносилась едва слышная музыка. Всё это странным образом смешивалось в зыбком сумеречном мареве, придавая лёгкость и решительность.

Допив совсем остывший кофе, я принялась собирать вещи.