Читаем "Первый" Том 7 онлайн бесплатно

Глава 1.

ЗАМОК. ШТАБ. ВСТРЕЧА С МИХАЛЫЧЕМ. ВСТРЕЧА С КОРОЛЁМ ПОДЗЕМНОГО ГОРОДА. ПЛАНЫ… КЛЯКСА — ОПИСАНИЕ.

К своему изумлению, в штаб я не попал. Телепорт вынес меня в коридор замка, рядом с его дверями. Тут же мне пришла посылка из банка гномов по их почте. Сам я ею уже пользовался, но только один раз — в первый день после яслей, давно это было… Сейчас это послание от Горта. В коробочке оказалось письмо и амулет.

Интересно то, что посылка пришла сразу после того, как я покинул империю Тьмы и подземелья архимага. Можно предположить, что и то и другое для почты гномов недоступно… Так, а что тут у нас?

«Дворец куплен за семнадцать миллионов золотых. Прислуги там почти нет, так как прежний владелец долго не платил своим людям. Я нанял нужных работников и купил всё минимально необходимое. По поводу таких приобретений в Столице есть норма поведения. Нужно устроить бал. Новоселье! Я всё подготовил, но нужно окончательное решение. Есть ещё вопросы, которые лучше обсудить лично!!! К письму приложен амулет владельца дворца. Терять его нежелательно.»

Читая всё это, я отвлёкся и едва не столкнулся у дверей с Михалычем:

— Михалыч, привет.

— Привет. Тебе бы нужно здесь почаще бывать. Замку нужен хозяин!

— Это успеется. Вот немного поспокойнее станет и я разберусь. Почему ты сам не в штабе? Что там случилось? Я туда попасть не смог. Сюда вынесло…

— Там народу битком. Тебя куча людей дожидается, не продохнуть. Я сюда подышать вышел.

— Странно, но это потом. Есть дело.

— Война опять? С кем?

— Нет, то есть да, но не сегодня. Пока мир. Мне намекнули, что по должности я должен в Столице дворец иметь, пришлось купить. По древней русской традиции без новоселья не обойтись. Я решил его провести сегодня в местной стилистике, возможно, придёт кто-то из вельмож и придворных. Приглашаю тебя, по возможности — с супругой.

— Убил! Ты хоть понимаешь, что совершил убийство? Меня жена точно убьёт. Бал во дворце, праздничный обед... Ты представляешь себе сколько женщине нужно времени, чтобы к такому подготовиться? Платье. Боже! Меня точно убьют. Его же ещё заказать нужно, примерить тысячу раз… Кого ты ещё пригласил?

— Пока немногих, ты тут приглашение нашим передай. Грозе, Алой, если она появится. Синей… Да всем, кто при штурме и обороне отличился. Дворец довольно крупный, если верить Горту…

— Ты там ещё не был? Всякое я слышал, но это уже за пределами. Дворец же должен миллионы стоить. А ты так не глядя… Как ты вообще умудрился его купить? Это же мечта наших нуворишей, приобрести в Столице нечто, чего у других нет. Крупнее дома с садом в купеческом квартале — никто ничего не смог.

— Мне его Горт купил, у брата графа Витте. Уверен, что дрянь он бы покупать не стал, так зачем мне туда ходить и тратить время? Его и так постоянно не хватает… Надо будет Лизке поручить… Пусть там всем занимается. Приёмы рауты и всё в этом роде.

— Лизке??? Ты здоров? Приём во дворце? Я это должен увидеть. Если она хоть как-то справится... Да не будет этого никогда. Не верю! Готов даже ставки сделать, от гномов мы уже все этим делом заразились.

— Проиграешь. Она ещё всех удивит.

— Уже удивила и не раз. Последний случай утром был. Я в разного рода штабы входил за свою жизнь довольно часто, но этот случай запомню навсегда.

— Правда? А что случилось?

— Мы с Грозой здесь у входа встретились, я ещё тогда удивился — она редко раньше полудня заявляется. Входим мы вдвоём, а на моем столе монстр лежит. Он к нам — мы обратно, в коридор. Стоим, смотрим друг на друга. Дышать пытаемся и пульс успокоить. Тут Лизка! Помнится — она нас о Пухе спросила. Точно не помню, в такие минуты думаешь о вечном.

— Это Хома, надо будет воспитательную работу провести. Но он не особенно агрессивный. Днём!

— Есть ещё и Хома? А по ночам нам чего опасаться?

— Не Хома? Тогда и я чего-то не знаю. Интересно…

— Рад за тебя, у меня другие эмоции были, да и у Грозы — тоже. Лизка монстра Кисой называла, дикий зверь пошёл за ней по коридору, как привязанный.

— Михалыч, да что это за зверь-то такой был? Хома ходит редко.

— Пантера! Чёрная как ночь. Когда она на меня посмотрела, я впервые в жизни себя едой почувствовал. Спасибо тебе за новые впечатления.

— Обращайся. Но если серьёзно, то я с ней поговорю. Где она эту Кису достала?.. Так что насчёт бала?

— Какого бала? Это будет бал? Как хоть туда добираться?

— Понятия не имею, это недалеко от императорского дворца. Могу карету за тобой прислать. Супруге это может понравиться.

— У тебя ещё и карета? С гербом?

— Я её не видел, всем Горт занимался, если герб мне положен, то он на карете будет. Гномы к мелочам относятся серьёзно. Так вы будете?

— Да. Но мне нужно срочно выйти.

— Карету я к дому клана ветеранов пришлю. В семь часов.

— Стой! Ты меня так встряхнул, что все мысли рассыпались. Тебя Бой искал, что-то важное и срочное.

— Этого мне только не хватало. Бери и его с собой. В карете прокатишь, что-то мне подсказывает, всё это на него это произведёт сильное впечатление.

— Хороший ход. Бой, попав в твой дворец, шёлковым станет. Да, я ещё припомнил, он мимоходом Лаврова упоминал.

— МИД? Этого мне не хватало для прострации.

— Слова какие сложные употребляешь. У меня один сержант был, так он всегда его применял, но без буквы Т.

— Армейский юмор? Это может быть кстати. При дворе сейчас популярна предполагаемая война с пиратами. Не слышал? Слухи ещё не ходят?

— Нет. У меня из значимых кланов постоянно информация идёт, этого бы я не пропустил. Война на море? Это ново. Десантные операции на острова? Морские сражения? К этому нужно серьёзно готовиться, те кто начнёт раньше, солидно выиграют. Когда это будет? Могу я эту информацию продавать?

— Об этом я как-то не думал. Кланы? Пожалуй… Многие разорились или серьёзно поистратились, им это будет в тему. Пираты, сокровища, рабыни. Бригантина в дальнем синем море… Да! Это на игроков подействует. Желающих много будет.

— Билеты на это многие купить захотят. Почём ты их кланам продавать будешь?

— Я?

— Ты. Не я же! Можно ведь не деньги брать. Тут и союзы можно новые заключить или чужие разрушить, да и просто влияние. На таком деле можно многое сделать.

— Это ново. Я, вообще-то, хотел этот проект на корню зарубить. У меня план войны с Тьмой уже почти намечен.

— Тебе видней, но маленькая война, как подготовка к большой, дело хорошее. Переброска крупных сил, манёвры, войны с местными. До сих пор кланы между собой собачились, а это совсем другое. Тактика другая, стратегия. Да всё иначе будет. Этому учиться нужно.

— Все, как сговорились по поводу маленькой победоносной войны. Все за! Армия, флот, гвардия, двор — единогласно, а это уникальная ситуация. Купцы, гильдии. Даже гномы. Император почти согласился. А теперь и ты...

— Ну?

— Что ну?

— Что ты решил? Будет эта война или нет?

— Я??? Ну, Михалыч, слов не подберу. На данный момент эта война чисто имперская. Игроки в ней вообще не планируются.

— Это всё шум! Ты мне скажи одно. Ты будешь против этой войны или за? На мне клан и к такому делу нужно серьёзно готовиться.

— Пока я против, но не окончательно. Нужно понять причину всеобщего её одобрения. Это всё странно и даже тревожно. Вдруг это заговор? Армия уйдёт на юг, часть гвардии, маги сильнейшие. Это ослабит империю! И потом… Кто может всерьёз воевать с пиратами? На суше — это ещё туда-сюда, а на море? Игроки точно нет, да и флот Императора — это больше для парадов. Пока мы всем миром будем за пиратами в родном для них океане гоняться, не ударят ли они нам в спину?.. Давай, пока так… Ты этот вариант имей ввиду и продумай. План наметь в узком кругу. Я ещё вечером поговорю с разными людьми и гномами. Да и с эльфами, наверное, тоже нужно. Через пару дней мы это ещё раз обсудим.

— Договорились, подумаю, а вечером на балу это можно будет с многими обсудить…

Дверь открылась и из штаба вышел Шерлок, чем довёл меня до изумления. Кого-кого, а его я здесь встретить никак не ожидал.

— Апулей! Я через дверь звук услышал, у меня амулет Афони для прослушки.

— Да ну? Не знал, что это возможно. Нужно будет приобрести.

— Держи мой. Я у Афони новый куплю, у меня дело срочное. Вот даже пришлось к ветеранам обратиться. Они меня через портал в твой замок пропустили. Михалыч, ещё раз спасибо.

— Пустяк. Рад помочь и за мной должок. Я тебя как-то раз по мелочи подставил. Ты помнишь…

— Да. Да. Да… Апулей, дело срочное и просто катастрофа. Если ты не поможешь, то всё пропало.

— Я разберусь, Шерлок, но сейчас проблема с лишним временем. Давай чуть позже.

— Позже — не выйдет! Я так подставился, что даже слов не подберу. Каторга, это ещё в лучшем случае. Пять минут. Всего пять минут.

— Каторга? Слушаю!

— Я купил в Столице на двенадцать миллионов червонцев участок у Южных ворот. Денег нет, но я подписался. Очень нужно! Других вариантов не было и я покупал на твоё имя.

— Там же трущобы, мы там с Андроном не так давно были.

— Андрон тоже в деле, ему велено привести там всё в приличный вид.

— Да? Я его недавно видел и он о такой проблеме не упоминал. Давай покороче. Зачем нужна эта земля? Кому она нужна? Что на ней будут строить? Когда?

— Англичанам. Новый клан «Содружество», он только для англоговорящих. Строить они будут свой маленький Сити. Пабы и всё английское. Парк, скверы, дома для своих. Принц в этом деле замешан, то есть он руководит!

— Принц? Это вряд ли, я с ним не так давно говорил. Не думаю, что пацана такие вещи интересуют.

— Ты знаком с принцем Империи? Но это другой принц! Из реала, английский.

— Шутишь? Чарльз? Гарри? Уильям? Сомнительно… Это скорее развод. Англия сейчас Терру не разрешает. Принцы на такое не пойдут. Этика, традиции… В игру никто из них не войдёт. В этом я уверен.

— Не знаю, этого я не уточнял. Человек, с которым я общался, и который меня на работу нанял, сообщил, что транслирует скрины в реал. Возможно, что принц и не входя в игру, может руководить кланом.

— Гм… Это важно! Узнай всё возможное об этом клане, о тех, кто им руководит. Цели, задачи, в общем — всё. Не мне тебя учить… Землю покупай на моё имя, деньги возьми у Горта в банке. Пока землю эту никому не продавай и не передавай. Я уточню вопрос и узнаю об этом всё возможное. Там посмотрим. Это всё?

— Есть ещё куча всякого разного, но это потом. Сейчас мне уже бежать нужно. Получить деньги в банке и раздать их продавцам домов… Всё я побежал! Спасибо. По гроб жизни обязан. Сочтёмся. Всем спасибо и пока.

Сыщик убежал в направлении зала замкового накопителя.

— М-да. Чудны дела твои, Терра. Что скажешь, Михалыч?

— Скажу спасибо.

— Кому и за что?

— Тебе! Где и от кого я бы столько интересного и нужного узнал? Думаешь, запад разворачивается на восток? Я всегда думал, что Англия последней Терру примет.

— Ты прав, Михалыч. Странно и чем дальше, тем больше. Принц! Это симптом, что-то серьёзное произошло и начинаются перемены. Если они для своих целые кварталы скупают и будут их обустраивать, то уверены, что средства не пропадут.

— Ты думаешь, что они собрались как-то всю Терру к себе перевезти?

— Это физически невозможно. Фактически компания останется у нас. В Питере. А вот вопрос акций… К тому же, Прохоров сейчас в полной их власти.

— Ты уж очень уверенно это сказал, а для такой уверенности нужны основания. Мне кажется, что вывести железо, а тем более технологии не так сложно.

— Тут ты прав, Михалыч. Все мы, грешным делом, любим порассуждать о том, в чём не очень-то разбираемся. Хочется выглядеть умным и знающим…

— Ну да, ну да… Ты у нас дурачок и хочешь поумнее казаться… Так что ты думаешь по поводу переезда Терры? Смогут вывезти оборудование?

— Оборудование, Михалыч, может не согласиться.

— Над этой фразой я отдельно подумаю. А что с англичанами?

— Пока мне всё нравится. Новый клан — это хорошо, многие в Европе за ними последуют. Деньги сюда рекой польются, курс вырастет. Это однозначно, можешь в реале на это деньги клана поставить. Фьючерсы на игровой червонец уже на многих крупнейших биржах торгуются.

— Гм… Сам я от финансов далёк… Уверен?

— В общем, да.

— Что ж… Дело хорошее. Нужно мне это сделать и прямо сейчас. Давно хотел наш госпиталь при клане расширить и ещё десяток хороших врачей нанять… Пойду ка я тогда в клан… Вечером ещё поговорим. Смотри-ка ещё гном пришёл, это ведь Тул? Издали не видно. По твою душу. Много же тебя народу ищет… Всем нужен… Всё! Я пошёл! Дело спешное.

— До встречи. Да, Михалыч, будут трудности с финансами, я помогу. Дело святое. Тул, привет. Пошли в штаб, там меня многие ждут.

— Привет. Я аж запыхался. Тебя король гномов видеть хочет. Срочно!

— Да что ж такое-то? Ну, хорошо. Держись!

Я перенёс нас обоих к дверям тронного зала. К королю мы вошли без доклада. Пропустили как родных. Уважают. Мелочь, а приятно.

— Добрый день, Ваше величество. Чем могу быть полезен?

— Привет, не до церемоний. До меня слух о войне дошёл. На юге…

— Да, это сейчас на слуху. Маленькая победоносная война против пиратов. Почему это вас беспокоит?

— А ты как думаешь? Деньги!

— Я с Гортом на эту тему беседовал, он тоже за. Кредиты выдавать Империи собрался, торговлю затеял… Там для войны и для флота много чего нужно будет построить.

— Это да. Пускай делает, это его профиль. Но он всего не знает…

— Ваше величество, всё складывается так, что мне, возможно, в свои планы придётся включить южное направление. Порт Дальний на побережье Южного океана и земли поблизости, о пиратах нужно узнать больше. Пока я знаю только то, что они есть и создают проблемы торговцам. У банка гномов там филиал, вы что-то можете мне рассказать о ситуации там?

— Мало что… У банка там последнее время дела идут неважно, надёжных клиентов в Дальнем мало, не всегда можно отличить пиратов от торговцев. Мы некоторых подозреваем в том, что они занимаются и тем и другим. Если есть удобная возможность, то грабят конкурентов, а так с виду обычные купцы. Слухи обо всем об этом там ходят постоянно, но доказательств нет. Это плохо потому, что создаётся общая неразбериха. Нам почти невозможно там работать и в долг банк там даёт очень незначительному числу старых проверенных временем клиентов.

— А кроме банка? Есть ли там, у гномов какие-нибудь предприятия? Мастерские, кузницы, верфи.

— Кораблей мы строить не умеем и не будем. Ненадёжное дело. По сути, это большое корыто, которое может утонуть от одного чиха Царицы Морской. А шторма и даже ураганы там не редкость. О пиратах я уже говорил. Но кое-что у нас там всё же есть. Рядом с банком квартал, где живут гномы.

Там склады для наших караванов, трактир, кузницы, дома и все нужное для жизни гномов, которые там живут. Да, вот ещё. У нас там давняя проблема. Может, ты сможешь что-то придумать. Обычно тебе удаётся быстро решить наши трудности. Там, в сотне километров на восток от Дальнего у нас посёлок старый. Его ещё при моем отце строили. Среди холмов на берегу речки Мутной было найдено месторождение мифрила.

— Ваше величество, вы вот так запросто сообщаете о таком ценном ресурсе? Человеку? Я ценю такое доверие.