Читаем Первый шаг (СИ) онлайн бесплатно
За столом царило пьяное веселье. Подвыпивший Дамблдор что-то шептал на ухо МакГонагалл, которая хихикала, как девчонка. Хагрид заплетающимся голосом рассказывал Флитвику о своих любимых крысозубах, и даже, кажется, порывался вытащить одного из своих обширных карманов.
Носом в тарелке спала прорицательница Трелони, её очки блестели в картофельном салате. Даже Квирелл оживился и раскраснелся, вытирая потное лицо свисающим концом своего тюрбана. За ним пыталась ухаживать молоденькая преподавательница астрономии Аргония Тор. Она постоянно подливала ему в бокал огневиски и подкладывала на тарелку лакомые кусочки ростбифа. Преподавательница полётов мадам Трюк рисовала на салфетке позиции игроков, объясняя всем, кто интересовался, почему в этот раз команда Слизерина проиграла Гриффиндору. Профессор Стебль сплетничала о чём-то с мадам Помфри, искоса поглядывая на невозмутимого и совершенно трезвого профессора Снейпа.
Нет, когда в Хогвартсе на рождественские каникулы оставались ученики, преподаватели не позволяли себе таких безобразий за праздничным ужином в сочельник. Ужин проходил чинно, ученики сидели с преподавателями за общим столом, выслушивали поздравления от директора, получали подарки от школы и спокойно отправлялись спать (а может быть, просто шляться по коридорам). Взрослые маги накладывали на двери Большого зала запирающие и заглушающие заклинания и отрывались от всей души.
Но сейчас, похоже, все студенты разъехались на каникулы, и школа опустела. Можно было не стесняться, хотя на всякий случай Дамблдор наложил на двери простенькое запирающее заклятье.
Снейп с радостью бы не участвовал в этих ежегодных коллективных рождественских пьянках. Но Пресветлый маразматик вечно нудил: «Северус, Рождество - это семейный праздник! Наша школа – дом для нас, мы единая сплочённая семья. Ты обидишь нас всех, если не придёшь на наш семейный рождественский ужин!»
Семья! Да пропади пропадом такая семья! Снейп считал своей семьёй Малфоев. С Люцем и Нарциссой он дружил со школы, для Драко он стал крёстным отцом и с пяти лет занимался с мальчишкой зельеварением. В этот вечер сочельника Северуса ждал праздничный ужин в узком семейном кругу. Никаких гостей, только лорд Малфой с женой и сыном. Чистокровный аристократ Люциус с присущей ему проницательностью почувствовал потенциал безродного полукровки Снейпа и принялся с первого курса его опекать. И не ошибся. Северус к тридцати годам завоевал мировую известность своими зельями и был самым молодым членом Гильдии зельеваров, могущественной международной организации.
Мастер зелий с удовольствием представлял себе тихую приветливость улыбчивой Нарциссы, шутливую пикировку с Люцем, радость крестника при виде подарка, который он для него приготовил. Тем более, что подарок такого свойства, что его не положишь под ёлку до завтрашнего утра.
Ну вот, Минерва затянула свою любимую шотландскую песню «Деревня», отбивая по столу ложкой ритм. Остальные, хлопая в ладоши, подхватили странные слова, не имеющие никакого смысла: «Уак пак пак уак пак пак делялё , уак пак пак уак пак пак хихихи …»
Пора! Сейчас на него никто не обратит внимание. Снейп тихо отодвинул стул и вышел из-за стола.
Своим стремительным летящим шагом он пересёк Большой зал, выскочил за дверь и перевёл дух. Свобода! Сейчас он спустится к себе в кабинет и камином отправится туда, где его ждут.
В полутёмном вестибюле он вдруг заметил маленькую фигурку, скорчившуюся на подоконнике. Ребёнок уткнулся лбом в холодное стекло и не двигался. Кто это? Неужели кто-то остался в школе на рождественские каникулы? Тогда почему его не было на ужине? И вдруг Снейп вспомнил.
— Поверить не могу, что кто-то останется в школе на рождественские каникулы, потому что дома их никто не ждет, — громко произнес Драко Малфой на одном из занятий по зельеварению. — Бедные ребята, мне их жаль…
Всё это говорилось неспроста. Иногда его крестник бывал очень вредным. Снейп заметил, как при этих словах у Поттера дрогнула рука, и он сыпанул в котёл лишнюю порцию толчёного позвоночника морского льва, безнадёжно испортив своё зелье. Снейп тогда с мстительной радостью вкатил сыночку ненавистного Джеймса единицу и снял с Гриффиндора баллы.
Снейп всмотрелся в полумрак. Да, это Гарри Поттер. Мальчик смотрел в темень за окном и не шевелился. Что же это, Дамблдор и МакКошка забыли, что их Золотой мальчик остался на каникулы в школе?
Снейпа вообще много чего поражало в Дамблдоре. Нет, вначале, после исчезновения Тёмного Лорда, после десятидневного заключения в Азкабане, где он в присутствии дементоров переживал гибель Лили изо дня в день, даже не соображая, что можно закрыть от них сознание; после того, как Дамблдор вытащил его из тюрьмы, Снейп был так измучен, что не мог связно думать. Он просто послушно, как марионетка, выполнял приказы Дамблдора: начал преподавать зельеварение этим тупым школярам, стал деканом Слизерина, дал магическую клятву заботиться о сыне Лили.
Но потом, когда боль вины и утраты стала постепенно уходить и сменилась тихой печалью, Снейп начал задумываться о многом. И, во-первых, о том, действительно ли Волдеморт виновен в смерти Поттеров. На месте преступления не нашли ни тела Тёмного Лорда, ни его волшебной палочки. Только его заметная мантия с забавной подкладкой из цветастого узбекского шёлка говорила о том, что он посетил дом в Годриковой лощине, скрытый под Фиделиусом. Почему-то всё магическое сообщество поверило словам Дамблдора, что Поттеров убил Волдеморт. Дамблдор в то время был Председателем Визенгамота и имел огромное влияние на Министра Магии Фаджа.
И развернувшаяся после этого яростная охота авроров за Упивающимися смертью тоже была очень странной. Это была не охота, а настоящая травля. Хватали всех, у кого была Черная метка, и бросали в Азкабан без суда и следствия. Но весь ближний круг Лорда сумел выкрутиться под смехотворным предлогом, будто Волдеморт их всех держал под Империусом. Что за чушь! Каким бы сильным магом ни был Том Реддл, держать столько людей под Империусом одновременно, он бы не смог. Да и чистокровные аристократы постоянно имели при себе сильнейшие амулеты с защитой от Империуса. Позже Люциус рассказал ему, что стоило только перевести на счёт Хогвартса значительную сумму денег, как все обвинения снимались.
- Я хотел заплатить и за тебя, - говорил Люц. – Но я не смог выяснить, схватили ли тебя, или ты успел сбежать. А ты, оказывается, уже мучился в Азкабане. А почему Дамби сразу не захотел поручиться за тебя? Если ты был его шпионом, как он уверяет? Почему заставил десять дней сходить с ума в тюрьме? Не догадываешься?
Да Снейп и сам давно уже понял, что директор хотел окончательно сломить его и подчинить своей воле. Чёртов манипулятор! Почему, ну почему, могущественный маг Дамблдор не защитил семейство Поттеров, ведь Снейп так просил его об этом! А директор цинично спрашивал, что будет с этого иметь. И Снейп в отчаянии пообещал ему безоговорочную и верную службу. Идиот!
И с осиротевшим Гарри тоже не всё чисто. По законам магического мира мага-ребёнка нельзя воспитывать среди маглов. Люциус тогда пытался получить опеку над малышом, так как Нарцисса являлась дальней родственницей Поттеров. Но Дамблдор заморочил всем головы, что в семье маглов-родственников Гарри будет обеспечена надёжная кровная защита от Волдеморта, который скоро возродится (с чего он это взял?). Сначала Снейп особо не интересовался, как поживает поттеровское отродье. Но потом, краем уха слушая рассказы Хагрида и разговоры МакКошки с Дамблдором в учительской, начал анализировать. И его сразу же поразило, что в холодную октябрьскую ночь беспомощного младенца просто оставили на пороге дома его родственников. Без всяких документов. Полукровка Снейп представил, как пришлось побегать по магловским бюрократическим инстанциям семейству Дурслей, чтобы получить опеку над ребёнком. Странно, что они просто не вызвали полицию и не сдали младенца в социальные службы.
А когда Гарри впервые появился в Хогвартсе, Снейпа поразило, каким пацан казался маленьким и худым. Драко был выше его на голову. Вид у Поттера был неухоженный и неопрятный. И оставался таким до сих пор. МакГонагалл считала, что любой одиннадцатилетний ребёнок способен сам о себе позаботиться, и мало обращала внимания на самочувствие и внешний вид своих подопечных.
Что же это за родственнички такие, что парнишка не захотел ехать к ним на каникулы?
И эти опасные события в школе, которые начались с появлением Поттера: невесть откуда взявшийся тролль, с которым помчался сражаться взбалмошный Поттер, его взбесившаяся метла на квиддичном матче. Снейп тогда еле сумел нейтрализовать действие чьей-то чужой сильнейшей магии. За этим паршивцем нужен глаз да глаз! Странная отстранённость и успокоенность Дамблдора при всех этих происшествиях тоже наводила на нехорошие мысли. Было чёткое ощущение, что Пресветлый маг создаёт для мальчишки определённые испытания и смотрит, на что тот способен. Директор как будто начинал какую-то игру и расставлял фигуры на доске. Чёртов манипулятор! Мастер зелий в очередной раз горько пожалел о своей опрометчивой клятве оберегать Золотого мальчика.
Снейп увидел, что Гарри снял очки и рукавом мантии вытер глаза. Потом раздалось шмыганье носом. Зельевара внезапно захлестнула острая жалость, и он двинулся в сторону окна. Он не думал, что скажет или сделает. Он знал только одно: никакой ребёнок не должен в рождественский вечер одиноко сидеть и плакать на холодном подоконнике.
- Поттер? – сухо спросил Снейп.
Гарри спрыгнул с подоконника и, близоруко щурясь, пытался сфокусировать свой взгляд на размытой фигуре, плохо видной в полумраке вестибюля. Потом он вспомнил и нацепил очки, опять утерев глаза рукавом.
- Вы разве не уехали на каникулы домой?
Мальчишка взглянул на ненавистного преподавателя и, молча, дёрнул плечом. В его глазах растерянность сменилась злостью.
- Какое вам дело? – буркнул он. Потом после паузы добавил. – Сэр…
- Почему вы не присутствовали на ужине? – продолжал допытываться Снейп.
- Я не голоден. Что, назначите мне отработку? За то, что я прогулял ужин? – дерзко спрашивал Поттер.
Но легилимент Снейп уже всё понял. И страшное одиночество заброшенного ребёнка, и его грубость, и дерзкую браваду, как защитную реакцию, и затаённые мечты сироты о любящей заботливой семье или хотя бы просто о сильном взрослом, к которому можно придти со всеми своими бедами. И то, что, немного опоздав на ужин, мальчишка просто не смог войти в Большой зал, который Дамблдор поторопился защитить запирающим заклинанием.
- Поттер, пойдёмте со мной, - спокойно сказал Снейп.
- Куда? Вы чего, заставите меня чистить котлы или резать флоббер-червей? За что, профессор? – зло верещал мальчишка, но послушно шёл за зельеваром.
Они спустились в слизеринские подземелья. Сказав пароль, Снейп впустил Гарри в свой кабинет.
- Одну минуту, Поттер, - Снейп скрылся в спальне, чтобы переодеться для ужина у Малфоев.
Гарри огляделся. Раньше он не был в кабинете декана Слизерина. Мягкий тёмно-зелёный ковёр на полу, по стенам шкафы с книгами и какими-то флаконами. На огромном письменном столе царит идеальный порядок: пергаменты сложены в специальной подставке, в тяжёлом стаканчике из зелёного нефрита торчат несколько аккуратно заточенных перьев. Такая же чернильница радостного яблочного цвета стоит рядом. Как дань празднику в простенькую керамическую вазу воткнута еловая ветка с единственным украшением – крошечным золотистым шариком, который иногда начинает мерцать и искриться, разбрасывая разноцветные блики. Посередине стола стоит корзинка, накрытая куском чёрного бархата. Возле камина удобное кресло и столик с шахматной доской. Волшебные живые шахматные фигуры при виде Гарри начинают строиться на доске, приглашая поиграть. На кресле лежит журнал «Современное зельеварение». Вообще, в кабинете на редкость уютно и спокойно.
Зельевар вышел из спальни. Гарри опешил. В первую минуту он не узнал Снейпа. Перед ним стоял стройный худощавый мужчина в чёрных джинсах и белом лёгком свитере. Копна блестящих чёрных волос закрывала шею. На плечи накинута тёмно-зелёная парадная мантия с каким-то гербом, вышитым на ней. Серебряный котёл с обвивающей его золотой змеёй. А-а-а, Гермиона как-то рассказывала, что их профессор зельеварения является членом Гильдии зельеваров. Но не это поразило Гарри. Вместо вечно хмурого, сурового преподавателя, брезгливо взирающего на тупую массу учеников, перед ним стоял спокойный и предвкушающий что-то приятное человек. Он даже слегка улыбался. Как преобразила его улыбка!
- Поттер, умойтесь и постарайтесь хоть немного причесаться, - Снейп провёл Гарри в свою ванную. – На полочке лежит совершенно новый гребешок.
Снейп закрыл дверь, оставив Гарри в одиночестве. Мальчик посмотрел в зеркало. Ну и видок! По щекам тянулись грязные дорожки слёз, волосы, как всегда, были взлохмачены. Снейп видел, как он плакал! И пожалел! Гарри не нужна его жалость!
Мальчик быстро умылся, намочил волосы и попробовал расчесать их гребешком. Бесполезно! Волосы топорщились на макушке, отросшая чёлка лезла в глаза. Кое-как приведя себя в порядок, гриффиндорец вышел из ванной.
- Пойдёмте, Поттер, мы уже опаздываем.
Какой доброжелательный у зельевара тон! Что ему вообще надо от Гарри?
- Я никуда с вами не пойду! Чего вы хотите от меня? Мне не нужна ваша жалость! – накручивал себя Поттер. – Думаете, мне плохо одному в пустой школе? А вот и нет! Я бы сейчас лежал в тёплой постели и читал бы книжку! А потом выспался бы! И никто бы мне не мешал! Мне совсем не плохо одному!
- Зато мне плохо одному. И мне не хочется в одиночестве идти в гости. Поэтому я прошу вас, оказать мне честь и присоединиться ко мне, - говорил Снейп, чувствуя, что у него кончается терпение.
Гарри вдруг представил себе, как завтра он будет слоняться по пустой школе, потом пойдёт к Хагриду и будет слушать рассказы лесника о его гиппогрифе и разглядывать мерзких крысозубов. Как МакГонагал за обедом холодно поинтересуется его настроением. Как Дамблдор пригласит к себе в кабинет, начнёт угощать чаем с отвратительными лимонными дольками и заведёт бессмысленные рассуждения о силе любви, вспоминая его родителей и не замечая, что от горьких мыслей у мальчика наворачиваются слёзы на глазах. У Дурслей, по крайней мере, он ел за общим столом со всей семьёй, а в каникулы Дадли иногда брал его с собой в кино или в зал игровых автоматов. Хорошего расположения кузена хватало ненадолго, и он опять начинал насмехаться, щипаться и толкаться. Но это была хоть какая-то компания.
Почему Гарри передумал ехать к Дурслям? Он помнил, что недавно директор остановил его в коридоре и вдруг начал доброжелательно расспрашивать о чём-то. Кажется о квиддиче… Или о чём-то другом. Странно, но Гарри не помнил подробностей разговора. И сразу после этого он пошёл к своему декану и сказал, что хочет остаться на каникулы в школе. Что на него тогда нашло?
– Прекратите истерику. Не хотите идти со мной, можете вернуться к себе, - вдруг жёстко объявил Снейп.
Дверь кабинета распахнулась.
- Я пойду с вами, сэр, - тихо произнёс Гарри.
