Читаем Первый осколок зеркала онлайн бесплатно

Линор Исет жила в южной части города, а значит, наслаждалась вечной весной.

Лет ей было немного, так же, как и ее соседу, мальчику по имени Кай.

С Каем Линор дружила. Ей нравилось, как он рассказывает истории, а еще они любили вместе читать книжки с красивыми картинками и ухаживать за прекрасными розовыми кустами, которые их родители выращивали на балконе. Розы никогда не цвели, потому что стояла ранняя весна, но дети все равно с радостью их поливали.

В домах их, расположенных по соседству, мало что менялось, пока однажды, ясным ранним утром, в дверь к Линор не постучали. Родителей не было дома — мама работала официанткой в маленьком кафе в Городе Осени, а отец был садовником в парке у Холма Четырех Ветров, оба уходили рано.

Поэтому дверь незнакомцу открыла Линор.

На пороге стояло странное создание: по виду вроде как мужчина, только кожа нездорового зеленоватого цвета и уши острые.

— Тролль! — воскликнул Кай, который как раз забежал к Линор на пару минут. — Вот уж не думал, что когда-нибудь увижу тролля!

— Почему бы нет, мальчик, — сказал гость. — Город мал, а времени у тебя много, если, конечно, ты не провалишься на первом же экзамене. Но ты не похож на дурака.

— А я и не дурак! — гордо ответил Кай, выходя вперед. Линор, которую незнакомец напугал, спряталась за спиной друга.

— В прошлом году я написал стихотворение, которое напечатали в 'Весенней газете'! — продолжил Кай.

— Какой молодец! — похвалил его тролль, а затем заглянул внутрь. — А что, родителей ваших нет дома? Можно, я войду?

— Можно! — сказал Кай.

— Нельзя! — одновременно пискнула Линор, но так тихо, что тролль ее не услышал, или сделал вид, что не услышал.

— И вообще, это мой дом! — обиженно прошептала она, когда незнакомец прошел в комнату и уселся на диван.

Тролль с любопытством осмотрелся и перевел взгляд на детей, ожидающих, когда же он объяснит, зачем пришел.

— Меня зовут Тролль, и я тролль. — наконец сказал он. — И я продаю зеркала.

— Зеркала? — хором спросили дети, только в голосе Линор звучало удивление, а в голосе Кая — восторг.

Линор посмотрела на друга — кажется, ему было известно про незнакомца что-то, чего она не знала.

— Да, зеркала. Я хотел бы показать их вашим родителям, но раз их нет дома, посмотрите вы. Кстати, а как ваши имена?

— Кай, — представился мальчик.

— Кай! — воскликнул Тролль. — Какое подходящее имя. А тебя, случайно, не Гердой звать? — спросил он девочку.

— Нет, — ответила она. — Линор.

— Ну что же, это и к лучшему.

— Так Вы хотели показать нам зеркала? — напомнил Кай взволновано.

— Да, хотел, — улыбнулся Тролль, показывая неровные желтоватые клыки.

Только теперь Линор заметила, что у него с собой был большой кожаный саквояж. Тролль положил его на журнальный столик и бережно раскрыл. Внутри, и правда, были зеркала, множество самых разных. В изящных рамочках, с богатой оправой и совсем простые, большие и крошечные. Но все они, все до единого, обладали одной особенностью — они искажали. Даже если это не сразу бросалось в глаза, присмотревшись к комнате, отраженной в зеркале, можно было найти маленькие отличия: роза, которая еще не начала цвести, в зеркале уже увяла, мамина любимая чашка, стоящая на полке, в отражении оказывалась разбитой и лежащей на полу. Но не это еще было самым страшным — в некоторые зеркала вообще нельзя было смотреть без содрогания. В одном Линор случайно заметила Кая, и он оказался красивым молодым человеком лет 18–19. Линор только было обрадовалась и хотела дать и Каю посмотреть, но случайно выронила зеркальце, и оно как-то сразу затерялось среди остальных. Линор взяла другое, очень похожее, и посмотрела на отражение Кая, но тот показался ей дряхлым и уродливым стариком. Прямо у нее на глазах он упал на пол и рассыпался в прах, так что от него остался только страшный скелет. Линор вскрикнула и бросила зеркало. Больше она решила в него не заглядывать.

А вот Кай был в восторге.

— Я куплю себе одно! — кричал он, перебирая зеркала. — Обязательно куплю! Посмотри, если навести его на розы, видно, что они уже увяли! А ведь мы живем в Городе Весны!

— Кай, — пыталась образумить его Линор. — У тебя же нет денег! И зачем тебе понадобилось смотреть на увядшие розы?

— Да, но я знаю, где моя мама хранит кошелек. Только никуда не уходите! — обратился он к Троллю. — Я сбегаю за деньгами и сразу же вернусь.

— Как ты можешь! — испугалась Линор. — Родители придут домой вечером и тебя накажут!

— Не накажут! — уверенно ответил Кай. — Мама непременно дала бы мне денег на маленькое зеркальце, если бы была сейчас дома.

Кай выбежал из дверей, и Линор осталась одна с противным Троллем.

— А ты, девочка, не хочешь купить зеркальце? — спросил тот.

— Нет, не хочу! — отрезала Линор. — Ваши зеркала мне совсем не нравятся. Они страшные. В них мир кажется совсем не таким, какой он есть.

— А ты знаешь, какой он есть? — удивился Тролль и засмеялся скрипучим неприятным смехом.

— Да, знаю! — ответила испуганная Линор. — А вы со своими зеркалами врываетесь и все портите, и мне мир начинает казаться совсем не таким правильным, каким был до вашего прихода!

— Умная девочка! — снова засмеялся Тролль. — Знает, чего хочет. А хочешь, я подарю тебе зеркальце?

— Нет, не хочу! — ответила Линор, но потом подумала, что Кай и так собирается купить одно, и она могла бы взять у Тролля зеркало и подарить его Каю. Тогда Кая не наказали бы родители… — То есть, — неуверенно исправилась она, — хочу. Пожалуйста.

Тролль снова мерзко захихикал и достал из своего саквояжа небольшое круглое зеркало с серебряной ручкой.

— Вот, возьми, девочка. Передай своему Каю. А я пойду, пожалуй, не буду сам его ждать. Мне еще столько домов обойти!

Линор взяла подарок и молча закрыла за гостем дверь, не сказав ему спасибо или до свидания.

Кай прибежал через пять минут.

— А где Тролль? — испуганно спросил он. — Неужели ушел?

— Да, ушел, — ответила Линор, подумав, что все же не стоит отдавать зеркальце. Она вполне могла бы его незаметно выбросить.

Но у Кая был такой расстроенный вид, что Линор тяжело вздохнула и сказала:

— Но он оставил тебе зеркальце. Совершенно бесплатно. Вот, возьми!

— Какой хороший человек! То есть, тролль! — радостно воскликнул мальчик, выхватывая из рук девочки подарок. — Ладно, я пойду! Увидимся позже! — с этими словами он выбежал из дома, прижимая заветное приобретение к груди.

Линор обижено посмотрела ему вслед — Кай даже не поблагодарил ее.

На следующий день они увиделись снова.

Мальчик держал в руках свое зеркальце и выглядел очень радостным.

— Посмотри! — радостно закричал он, увидев Линор. — А если его направить на старика-соседа, то видно, что он все время ест! Он съедает почти все, на что посмотрит. Даже соседскую маленькую девочку съел! И два новых ковра, которые купил твой папа. И мои пончики на обед!

— Какая ерунда! — ужаснулась Линор. — Ничего он их не съел, вот же они, у тебя в руках!

— Это здесь он их не съел, а в зеркале съел!

— Дурацкое зеркало! — воскликнула Линор. — И зачем ты только пригласил Тролля войти?

— Как! А ты разве не слышала, что о нем говорят? — заговорщицки понизил голос Кай. — И теперь я понимаю, что все это правда.

— Нет, я ничего не слышала.

— Говорят, что этот тролль злее и ужаснее всех когда-либо виданных троллей, будто он злее и противнее самого дьявола. — Начал Кай таинственно.

— А кто такой дьявол? — поинтересовалась Линор.

— Не знаю, — пожал плечами мальчик. — Надо будет у родителей спросить. Но, видимо, он не особенно хороший человек! Так вот, Тролль владеет страшной магией. У него есть своя школа в Городе Зимы, там он со своими учениками пытается создать огромное зеркало, которое будет показывать мир во всей его неприглядности. Одно он уже сделал, но оно разбилось.

— И этого типа ты пригласил зайти в мой дом? И у него ты взял зеркало? — испугалась Линор. — Отдай его мне, я его спрячу! Нет, давай лучше выбросим его!

— Нет! — Кай сразу же спрятал зеркальце под куртку. — Мне оно нравится. И потом, про Тролля говорят не только плохое. Некоторые говорят, что он просто пытается открыть людям глаза, и что он вовсе не монстр.

— Тролли по определению монстры, — пробормотала девочка себе под нос. — Вот скажу родителям, и они отнимут у тебя зеркало!

— Нет, не говори, ну пожалуйста! Ты же мой лучший друг! Не предавай меня! — умолял ее Кай.

— Ну ладно, — смилостивилась Линор, но на сердце у нее было неспокойно.

Вечером, когда родители вернулись с работы, она решила узнать побольше об этом Тролле.

— Мам, — начала она, — а Кай рассказывал мне сегодня о каком-то страшном Тролле из Города Зимы…

— Ах, этот Тролль! — воскликнула мама. — Я о нем постоянно слышу в нашем кафе. Недавно к нам вечером заходил священник, выпить пива, и рассказал, что встретил Тролля по дороге. Как вы думаете, что сделал этот зеленый мерзавец? Он выскочил на дорогу из-за кустов и громко закричал: 'Кому ты молишься, дурак, твой бог давно умер!' Со священником чуть удар не случился от неожиданности.

— Совершенно социально неадаптированный тип, совершенно! — поддакнул папа.

— А еще, говорят, он смастерил огромное зеркало! — продолжала мама. — В этом зеркале все доброе и прекрасное искажается так, что кажется злым и ужасным. Молодые и красивые становятся в зеркале уродливыми едва живыми стариками. Здоровые — больными, а то и вовсе полуразложившимися трупами и скелетами.

В общем, зеркало и вправду было страшной вещью. Талантливо направляя разговор в нужное русло, Линор узнала, что стоит кому-нибудь сделать доброе дело, как зеркало его перевирает. Подаст красивая молодая женщина нищему на паперти, а зеркало показывает, как стоит она, раздувшись от гордости, вся в экземе и болячках, и от нищего ее почти не отличишь, а вокруг толпы почитателей кланяются ей в ноги и поют хвалы ее доброте.

Посмотрит старушка вслед ребенку с доброй улыбкой, а в зеркале видно, как уродливая старуха всасывает в свой огромный рот всех детей в округе, чтобы забрать их молодость, а потом выплевывает наружу обглоданные трупы.

Встретит молодой человек свою любимую и возьмет ее за руку, а в зеркале он уже бегает за ней в состоянии полового возбуждения по улицам города, абсолютно голый, да и не только за ней, а за всеми встречными девками.

Угостит лавочник бедного ребенка сладостью, и вот уже дитя, чуть не лопающееся от жира, объедается в зеркале тортами и пирожными всех сортов и размеров, а лавочник с нимбом и крылышками из фольги взбирается на небо по спинам упавших перед ним горожан, и лицо у него искажено ухмылкой.

Много страшного можно было увидеть в зеркале, и мало кто решался в него заглянуть, а если и решался, то хватало его ненадолго. Только Тролль с его учениками часами смотрел в зеркало и, как говорили, получал от этого небывалое удовольствие.

Несмотря на все эти ужасы, нашлись извращенцы, которые пошли к Троллю в ученики. Учеников в Городе называли отморозками. Эти отморозки говорили, что зеркало открывает истинную природу вещей, они бегали повсюду, таская его за собой, и совали добропорядочным людям под нос. Но только люди не желали глядеть на уродливое искажение их красивого мира, поэтому ученики задумали еще более черное дело — они решили добраться до самого неба, чтобы и оно отразилось в страшном зеркале.

Неизвестно, что произошло у них там, на небе, потому что никто не смел на него смотреть, пока там находилось зеркало, но только вдруг послышался хлопок, а потом сверху посыпались осколки. А ученики Тролля пропали все как один, будто их никогда и не было.

Впрочем, Тролль сразу же набрал новых.

Осколки же зеркала разлетелись по Городу и наделали много бед. Злой тролль очень радовался, ибо так он все и задумывал с самого начала. Во всяком случае, таково было общепринятое мнение.

Выслушав родителей, Линор не на шутку испугалась. Что будет с Каем, если он станет часто смотреть в зеркало, трудно даже представить! Он ведь так может вообще уйти к Троллю в ученики! Зеркало нужно было ликвидировать.

На следующий день Линор встретилась с Каем во дворе. Мальчик держал перед лицом зеркало и рассматривал в него улицу и прохожих.

— Привет! — радостно поздоровался он с Линор. — Посмотри, как интересно! Если посмотреть в зеркало на тех двоих, — он кивнул в сторону мужчины в белой рубашке и девушки, стоявших в конце улицы, — то девушка превращается в черную лису. А мужчина совсем не меняется, он единственный, кто в зеркале точно такой же, как и в жизни!

Линор из вежливости посмотрела на прохожих (не в зеркало, разумеется!) — это были совершенно обычные люди, — и завела разговор о том, что ее волновало:

— Кай, — сказала она. — Мне это совсем не нравится. Ты все время смотришь в зеркало. Такая озабоченность меня пугает! К тому же, я спросила у родителей, и они рассказали мне про Тролля и его зеркала столько ужасных вещей! Давай выбросим твое зеркало, а?

Услышав подобную нелепость, Кай даже на минуту оторвался от рассматривания отражений:

— Линор! — ошарашено сказал он. — Но как можно выбросить такую прекрасную вещь! Оно же показывает правду обо всем вокруг!

— Но откуда ты знаешь, что это правда? Мне так говорили совсем не то. Родители сказали, что зеркала, наоборот, искажают мир, а не показывают правду!

— А я уверен, что зеркало правдивое! — упрямо возразил Кай. — Вот посмотри сюда, на скамейку у дверей…

— Не хочу я смотреть ни на какую скамейку! — взорвалась Линор. — Выброси зеркало, пожалуйста, а то станешь таким же сумасшедшим, как и ученики Тролля, отморозки!

— Отморозки! — обрадовался Кай. — Как же мне в голову не пришло! Уж они-то наверняка знают, как истолковать некоторые вещи, которые я вижу в зеркале! А-то я пробовал найти ответ в 'Большой энциклопедии символов' и мамином соннике, но ничего подходящего там нет. Я пойду к ним сейчас же и покажу мою прелесть… то есть, мое зеркало…

— Нет! — испугалась Линор. — Отдай зеркало, я его выброшу!

— Не отдам! — возмутился Кай. — Что с тобой такое сегодня, Линор? Ты ревнуешь, что ли?

— Это с тобой что-то, а не со мной! — девочка поняла, что словами от Кая ничего не добьешься и решила перейти к действиям.

Она выхватила зеркало у мальчика из рук и побежала прочь, лихорадочно соображая, куда его можно спрятать или выбросить, чтобы Кай не нашел.

— Эй, что ты делаешь! Дура! — раздался сзади возмущенный голос, а потом быстрый топот — Кай бросился в погоню.

Мальчик был ростом повыше и посильнее, поэтому Линор он догнал очень быстро.

— Стой, — воскликнул он, хватая ее за подол.

От рывка Линор упала, а Кай свалился прямо на нее. Зеркало она выронила, и то, стукнувшись о мостовую, разбилось на мелкие осколки.

— Ой! — воскликнул Кай, вставая и хватаясь за глаз и за сердце. — Что ты наделала!

— Извини, — прошептала Линор, подняв с земли пустую оправу от зеркала. — Что с тобой? Ты не поранился?

— Кажется, осколок попал мне в глаз… и еще в грудь.

— Дай я посмотрю! — Линор отвела руку Кая от глаза и внимательно его осмотрела, но к счастью, глаз был цел, никаких осколков зеркала она не заметила. — Ничего нет.

— Ну, значит, показалось. — Пробормотал Кай, расстроенно смотря на разлетевшиеся по мостовой мелкие кусочки.