Читаем Пассажир онлайн бесплатно

Май

Было раннее утро. Солнечные лучи освещали каждый уголок кофейни, наполняя ее теплом. Посетителей не было, я сидела за прилавком и уже минут 15 вырисовывала кратеры. Это был рисунок Луны, из которой росли ромашки. Довольно странная композиция, но она мне безумно нравилась. Раздался звон колокольчика на дверях, и в кофейню зашел молодой парень с русыми волосами. Увидев его, я спрятала блокнот и улыбнулась.

“Доброе утро! Что будете заказывать?”

“Карамельный латте и сырники.”

“С вас 10 долларов!”

Парень достал из кармана купюру и вяло побрел к столику, он сел у окна. Я поставила разогревать сырники, достала джем и стала готовить кофе. Мне нравился звук кофе машины и запах зерен. Добавив сироп, я поставила все на поднос и направилась к столику. Парень грустно смотрел в окно, казалось, он даже не заметил, как перед ним появилась еда.

“Ваш завтрак!”

Парень вздрогнул и обернулся. Я старалась улыбаться и выглядеть доброй и отзывчивой. Я очень дорожила своей работой и, как бы странно это ни звучало, она была самым любимым занятием в жизни. Вернувшись за прилавок, я снова достала блокнот и продолжила рисовать ромашки, через некоторое время я забыла про незнакомца и полностью погрузилась в скетчинг. Спустя несколько минут, краем глаза я заметила, что он стоял у прилавка и молчал, а потом достал из кармана телефон и, не задумываясь, меня сфотографировал. От неожиданности я не успела ничего возразить. Парень вышел на улицу и остановился. Спрыгнув с табуретки, я выбежала за ним.

“Что вы делаете? Кто вам разрешал меня фотографировать? Немедленно удалите!”

Парень поднял глаза, задумался, и я услышала звук отправленного сообщения. У меня создавалось полное ощущение, будто он не до конца разморозился и на солнце медленно соображал. Меня раздражала его медлительность и то, что он упорно меня игнорировал. Я шумно выдохнула и, закатив глаза, повторила вопрос.

“Зачем вы меня сфотографировали?”

Не отрывая глаз от экрана, он изменился в лице: повеселел и затем самоуверенно посмотрел на меня.

“Простите, вы что-то сказали?”

Я готова была его треснуть.

“Я спросила, кто вам разрешал меня снимать?” Спокойно повторила я.

“Простите, мне понравился кадр,” он протянул мне свой телефон. “У вас на солнце волосы становятся ореховыми, я не удержался.”

Парень говорил так искренне, что я не понимала, как дальше реагировать.

“Тем не менее, я не разрешала себя фотографировать.”

Я бросила на него осуждающий взгляд и открыла дверь кофейни.

“Погодите, я ищу девушку на должность бариста, мне кажется, вы бы отлично подошли.”

“А с чего вы взяли, что мне нужна работа? Меня все устраивает.”

“Поверьте, от такой работы еще никто не отказывался,” он усмехнулся.

“И что же это за работа такая? Чисто теоретически, что я должна буду делать?”

“Кофе для космонавтов и персонала.”

В тот момент мое сердце сделало тройное сальто и рассыпалось на части, хотя мое лицо выглядело скептически недовольным. Я все еще злилась на хамство этого незнакомца.

“Меня зовут Майк, я астронавт компании SpaceX. Может, ты что-то слышала?”

Чем больше слов произносил… Майк, тем сильнее у меня подкашивались ноги, и учащался пульс. Заправив за ухо волосы, я сглотнула и нелепо кивнула головой. Майк улыбнулся и убрал телефон в карман. Он больше не казался наглым и невоспитанным, наоборот, в нем что-то цепляло.

“Работа на целый день, тебе правда понравится. Гораздо лучше, чем тут…”

“Почему я?”

“Ты варишь неплохой кофе.”

Я переминалась с ноги на ногу, наблюдая за Майком. Все это выглядело очень глупо и подозрительно.

“Не понравился кофе?”

“Наоборот, очень вкусный!” Майк вытаращил глаза. “Так… ты не против отправить свое резюме?”

“Почему ты так хочешь, чтобы я его отправила?”

“Вспомнил, что если не найду бариста, то еще один полет мне придется терпеть кофе из пакетика.”

“Еще один..?” На выдохе прошептала я.

Майк сделал умоляющий вид. Я молчала, в моей голове не умолкала фраза “еще один полет”… Он так спокойно это произнес, единственной эмоцией в его голосе была ирония, относящаяся к неудачной шутке про кофе.

“А если серьезно?”

“Поспорил, что откажусь от полета в этом году.”

“Если не найдешь нового бариста? Серьезно? Ты совершенно не умеешь врать. Звучит неправдоподобно и абсурдно.”

Разозлившись, я собралась возвращаться в кофейню, но Майк схватил меня за руку и потянул к себе. Я отдернула руку и отошла назад. Он извернулся и драматично закатил глаза.

“Ладно-ладно, из-за меня уволили прежнего. Точнее, это была она… И теперь, до завтра, я должен найти нового, иначе…”

“Фото зачем сделал?”

“Запасной вариант. Сказал бы, что нашел, но ты заболела и не смогла прийти. Ну, там на фоне банки с кофе и вывеска кофейни.”

“Сумасшедший…”

Я практически сказала “нет”, но в голове промелькнула мысль. “Что, если это единственный шанс приблизиться к мечте?”  Недолго поразмыслив, я сделала шаг Майку навстречу.

“Хорошо, я отправлю свое резюме. Сегодня. Но делаю я не ради тебя.”

“Нам, на самом деле, нужен бариста. Я буду ждать тебя там.”

Прикусив губу, я кивнула и дернула дверь. Майк остался стоять на ступеньках. По-моему, я сама не поняла, на что согласилась.

***

Я сидела на стуле и болтала ногами, рассматривая новые желтые джинсы. От страха у меня потели ладошки и временами перехватывало дыхание. Я не верила тому, что находилась в Штаб-квартире SpaceX. Все вокруг выглядело так, будто я перенеслась в будущее. Белый минималистичный кабинет с мебелью обтекаемых форм. Я посмотрела на часы, а затем на свое отражение в зеркале. Неужели, Майк был прав, и у меня ореховые волосы? Я заправила за ухо короткие пряди, улыбнулась и почесала нос. Мысли о внешности меня всегда смущали. Я не считала себя особо привлекательной: выглядела, как подросток. Наконец, ко мне вышла девушка в синей униформе и приветливо улыбнулась. Я подскочила со стула и протянула ей руку.

“Мисс Райд, я покажу вам рабочее место. Идемте.”

Но почему-то она не пожала мне руку в ответ. Мне стало стыдно за свою нелепость, и я очень надеялась, что она не обратила на это внимание. Я последовала за девушкой. Чем дольше мы шли, тем сильнее мне казалось, что я отсюда никогда не выйду. Изнутри здание выглядело еще громаднее, чем снаружи. Я еле поспевала, заглядывая на ходу в каждую комнату. Мое детское любопытство не давало мне покоя. От нервов я постоянно теребила тканевых ремешок часов, задирая их то вверх, то вниз по руке.

“Мы пришли, осваивайтесь, если появятся вопросы, звоните. Мой телефон у вас есть.”

Прочитав бейджик, я поняла, что девушку звали Мелисса. Она произнесла все так быстро и официально, что я даже не успела ей ничего ответить, повторно проговаривая в голове ее речь. Я осталась одна. Оставив рюкзак на полу, я прошлась мимо кофейных аппаратов. По сравнению с теми, что я использовала раньше, эти уж точно можно было назвать космическими. Я провела пальцами по корпусу и выдохнула. Холод от металла пробежался по коже, я покрылась мурашками.

“Холли?”

За спиной послышался голос, я резко обернулась, хотя совсем не ожидала, что кто-то будет меня называть по имени так сразу. Увидев Майка, от испуга я задела локтем чашку. В голове произошло “землетрясение”, я представила самый худший исход картины, когда в первые минуты пребывания здесь, я успела разбить чашку и проявить неуважение. Зажмурив глаза, я отпрыгнула в сторону. В животе все сжалось. Страшно представить, как глупо я выглядело в тот момент. К своему удивлению, я не услышала никаких звуков, тем более, грохота. Осторожно приоткрыв один глаза, я застыла на месте. Майк держал в руках чашку и улыбался.

“Черт…” Прошептала я.

Теперь он точно считал меня чокнутой. Расслабившись, я сглотнула и сделала вид, что ничего не произошло.

“Майк?”

“Холли…”

“Точно, Майк!”

Мне удалось создать самое ужасное “первое впечатление”. Я не контролировала себя и то, что говорила. Майк поставил чашку на место и облокотился на стол.

“Я рад, что тебя приняли.”

“Спасибо.”

Это было лучшим, что я смогла выдать. Майк смотрел на меня и улыбался. Его улыбка казалась доброй и совсем не саркастичной. Заправив волосы за ухо, я подошла ближе и встретилась с ним взглядом. Я чувствовала, что мое сердце начинало биться сильнее, у меня немели пальцы рук, но несмотря на все это, я не отводила взгляд. Майк действовал на меня успокаивающе и вселял доверие.

“Сделать тебе кофе?”

“Если только с корицей?”

Я радостно кивнула и принялась делать кофе. Я чувствовала, что Майк наблюдал за мной, это ощущение вызвало у меня улыбку. Осторожно поставив чашку на блюдце, я подвинула ее Майку и посыпала корицей.

“Пахнет вкусно!”

По телу стало разливаться тепло.

***

Я сидела на улице и думала о том, что уже прошел месяц моей работы в космическом центре. Я познакомилась с невероятными людьми, которые каждой своей историей и поступком вдохновляли меня и заставляли меняться в лучшую сторону. Перестала бояться быть собой, а главное, полюбила свою работу еще больше. Я запрокинула голову назад и посмотрела на небо. Впервые в жизни я задумалась о том, что, на самом деле, оно темное, и что светло-голубой оттенок – лишь его кусочек, освещенный Солнцем. Я чувствовала, что небо – это не просто “потолок”, оно гораздо больше и необъятнее, и чем ближе ты будешь к нему находиться, тем дальше оно будет. От размышлений меня отвлек Майк. Увидев его, я улыбнулась и помахала ему рукой. Майк шел, сунув руки в карманы.

“Прогуливаешь тренировку?”

Я приложила ладонь ко лбу, чтобы скрыться от солнечных лучей, и сощурила глаза. Майк сел рядом и поцеловал меня в щеку.

“Скорее, жду решения.”

“Какого решения?”

“SpaceX готовится к запуску нового проекта, что-то вроде космического такси. Я не уточнял,” расслабленно пояснил он.

“Это как?”

“Насколько я знаю, планируется три маршрута, стоить это будет миллион долларов. У меня таких денег,” Майк усмехнулся.

Я нахмурилась и повернулась к Майку. С каждым днем, пока я здесь работала, мне казалось, что полететь в Космос становилось все легче. Возможности появлялись из каждой двери, стоило протянуть руку и сделать шаг. Заправив волосы за ухо, я села, скрестив ноги, и уставилась на Майка. Иногда, меня раздражала его холодность по отношению к Космосу. Я бы все отдала, чтобы туда полететь… Но, к сожалению, единственной моей обязанностью был кофе. Не то, чтобы я жаловалась… Майк посмотрел на меня и обнял за плечи, я легла ему на грудь и начала теребить губу. Мои мысли были только об одном.

“А я бы все отдала, чтобы полететь…”

“Прям все?”

“Ага… Знаешь, я с детства мечтала стать космонавтов, но мое желание так и осталось мечтой.”

Майк взял меня за руку и провел пальцем по запястью.

“У тебя часы болтаются,” ему стало неловко.

“Мне нормально.”

Я закрыла глаза и вдохнула полной грудью. Вдалеке зашелестели деревья, и я почувствовала запах цветов и лета, прямо, как в детстве. Когда я, маленькая, бежала по пшеничному полю с букетом ромашек и громко смеялась…

***

Заварив 4 стакана кофе, я поместила их в картонный держатель и отправилась к кабинету. Руки у меня дрожали, ладошки потели, но, несмотря на это, я сохраняла спокойствие и внешнюю уверенность. Я постучалась и вошла в кабинет. За столом сидел Майк и еще 4 человека. Я расставила кофе всем, кроме Мелиссы (она его не любила), но, услышав свое имя, остановилась.

“Холли! Пускай случайным пассажиром станет Холли,” воскликнул Майк и посмотрел на меня.

Я замерла. Все пристально смотрели на меня, будто я была выставочным экспонатом. В тот момент мне показалось, что со мной что-то не так. Я, не теряя зрительного контакта с Майком, поправила воротник джинсовки и пригладила волосы.

“А что? Мне кажется, Холли – идеальный вариант. Она обычная… такая, как и большая часть населения Земли. Выбрав ее, мы заставим людей сравнить себя с ней и покажем, что все возможно, даже полет в Космос.”

От страха я выронила из рук подставку под стаканы и вздрогнула. Мелисса тяжело вздохнула и недовольно кивнула.

“Возможно, ты прав… Холли – четвертая. Готовьтесь к запуску.”

Когда Мелисса договорила, все встали со своих мест и, улыбаясь мне, покинули кабинет. Майк вывел меня вслед за ними.

“Что это было? Какой запуск? Что я должна показать?”

“Тссс…”

Майк приложил палец к губам и потащил меня за собой. Мы вышли на улицу и направились к ракетному полигону. Майк проигнорировал все мои вопросы, пока мы не остановились.

“Майк, зачем ты меня сюда привел?”

“Помнишь, я говорил тебе про космическое такси?”

“Да, и что?”

“Закрой глаза. Ну? Закрыла?”

Майк взял меня за руку и потянул еще на несколько шагов вперед. Я чувствовала его теплое прикосновение и цветочный запах. Ветер трепал мои волосы, а солнце приятно пекло.

“Через неделю… на этой самой ракете… ты полетишь в Космос..!” Прошептал Майк.

Я открыла глаза и испуганно на него уставилась. Майк улыбался широко и искренне, его глаза, казалось, светились от счастья. Я продолжала смотреть на него, ничего не понимая. Такого просто не могло случиться, не со мной…

“Для участия в первом полете были отобраны 3 каких-то крупных миллиардера, и ты…”

“Я?”

“Да, Холли, ты!”

Майк держал меня за плечи и смотрел прямо в глаза. Я не чувствовала ничего, будто окаменела. Выдохнув, я крепко прижалась к Майку, запустив пальцы в его мягкие волосы, и уткнулась холодным носом в шею. Я тяжело дышала, Майк обнимал меня за спину также крепко.

“Я не верю… Этого не может быть!” Шептала я без конца.

Майк тихо смеялся, но я знала, что он делал это по-доброму. Резко оттолкнув его, я побежала вперед, к ракетам, расставив руки в стороны и закрыв глаза. Теплый воздух наполнял мои легкие, ветер пролетал сквозь пряди волос, и по телу пробегала дрожь. Я остановилась так близко, насколько это было возможно и заплакала. Я не могла остановить слез. Майк подбежал сзади, схватил меня и, закружив, поцеловал в губы. Они у него были мягкие и теплые. Я плакала…

***

Вчера я прилетела во Флориду, в космический центр Кеннеди. Сегодня был день полета. Я сидела в бело-сером скафандре и смотрела в окно. Я моему удивлению, этот костюм полностью отличался от тех, что я видела в фильмах. Он был современным, красивым и не таким громоздким, скорее, наоборот, очень аккуратным. От напряжения и нервов у меня ломило тело. Я до сих пор не верила, что все это происходило со мной, с Холли Райд. Наконец, выучив наизусть картинку за окном, я посмотрела на шлем, он идеально блестел на солнце.

“Мисс Райд, вам пора.”

Я обернулась и повторила про себя эту же фразу, выдохнула и закрыла глаза.

“Иду,” уверенно ответила я.

Несколько минут я шла по длинному белому коридору с узкими окнами. Выглянув в одно из них, я увидела океан, наверное, такой же бескрайний, как и Космос. Я не сразу поняла, что концом коридора являлся вход в ракету. В самую настоящую ракету. Дверь была такой маленькой и узкой, что на секунду мне показалось, что я в нее не пролезу. Я не отрывала от нее глаз, пока мужчина по имени Питер закреплял на мне шлем.

“Готова?”