Читаем Палочка Колдовства (ЛП) онлайн бесплатно

Перевод: Rosland

Редактура: Rosland

Русификация обложки: Alena_Alexa

Я откинулась на спинку стула и сделала глубокий вдох, разминая затёкшую шею. Такое чувство, будто я просидела за этим столом целую вечность. На деле я сидела тут около восьми часов.

Я уже почти не спала. И я едва могла есть; мой желудок страдал от вечной тошноты из-за неопределённости и страха.

Страха, что я недостаточно умна, что моя магия недостаточно могущественна, чтобы найти мою мать.

Страха, что даже если я выясню, где она, будет слишком поздно.

Страха, что она умрёт ещё до того, как мне представится шанс узнать её.

Страх был парализующим, но я не могла позволить ему парализовать меня. Я могу это сделать. Я должна это сделать.

Я посмотрела на прозрачную, похожую на хрусталь палочку, лежавшую на столе между стопками книг и листами моих заметок. Палочка Колдовства, могущественный бессмертный артефакт, была ключом к нахождению Теи. Я была связана с палочкой, а палочка связана с ней. Через неё я видела проблески Теи, заточённой в одиночестве. Если я просто разберусь, как получше сфокусировать мою магию через палочку, я смогу её отследить. А потом спасу её.

— Белла.

Я развернулась на стуле. Мой приёмный брат Зейн стоял на пороге гостиной, его волосы были взъерошены, лицо запачкалось грязью. Его футболка тоже испачкалась. И что это на его джинсах, подпалины?

— Что с тобой случилось? — спросила я, вставая, чтобы поприветствовать его, когда он двинулся ко мне.

— Долгая история, — он вздохнул, затем достал из сумки записную книжку в кожаном переплёте и передал её мне.

Записная книжка ощущалась такой тяжёлой в моих руках.

— Что внутри?

— Руководство по бессмертным артефактам, — ответил Зейн. — Там объясняется, как использовать бессмертный артефакт, чтобы найти его создателя. Ты можешь воспользоваться этими знаниями и Палочкой Колдовства, чтобы найти Тею.

— Зейн, это невероятно. Спасибо! — я села за свой стол, открывая записную книжку на странице, которую он пометил для меня. — Как ты вообще получил одну из записных книжек Санфайра?

— Я нашёл её в Потерянной Мастерской Санфайра.

— Ооо, я слышала о Мастерской Санфайра! — я принялась возиться с палочкой, как описано в записной книжке. — Но никто не знает, где она.

— Ну, а я её нашёл.

— На самом деле, мы её нашли.

Я подняла голову, услышав знакомый женский голос. Позади Зейна стояла высокая женщина. У неё была длинная платиновая коса и яркие глаза, сверкавшие как голубые бриллианты. Она была одета в комбинезон из чёрной кожи, который вполне мог бы принадлежать моей сестре Леде, ангелу Легиона Ангелов.

Но женщина не являлась солдатом Легиона. Она была тёмным ангелом, и её звали Эйрилин. Она также была кузиной Леды по материнской линии. Демонической линии.

Эйрилин работала наёмницей, так что впутывалась в самые мутные дела.

— Что ты здесь делаешь? — спросила я, готовясь к нападению.

Она удивила меня, небрежно плюхнувшись на диван, затем взяв печенье из стеклянной вазочки на столике.

— Я здесь потому, что Зейн просто не может разлучиться со мной. Он умолял меня пойти с ним домой, — она одарила Зейна флиртующей улыбкой. — Он так здорово провёл время в нашем последнем приключении.

— В вашем последнем приключении? — переспросила я у своего брата.

Зейн поморщился и даже немного покраснел.

— Я пересёкся с Эйрилин в Потерянной Мастерской Санфайра. Мы должны были разделить добытое в мастерской. Но потом она всё украла. Так что мне пришлось снова выследить её, чтобы вернуть мои сокровища, включая записную книжку, которую я только что отдал тебе.

Эйрилин подмигнула ему.

— Признайся. Ты наслаждался каждым моментом погони за мной.

Я скрыла смешок за кашлем, что заставило Эйрилин опять подмигнуть, теперь уже мне.

— Это правда? — спросила я у Зейна.

— Нет, — натянуто ответил он. — Это совершенно точно не дарило наслаждение. Выследить её было сложно. И пришлось пробираться мимо весьма гадкого дракона.

Эйрилин вскочила со своего места.

— Драконица Сьюзен не гадкая. Она моя питомица.

— Эта зверюга — твоя питомица? — в ужасе переспросил Зейн.

— Почему ты так удивлён? У твоей приёмной сестры, моей дорогой кузины, есть питомец. Почему мне нельзя?

— У Леды кошка, а не дракон-людоед, — заметил Зейн.

— Вот только Ангел не просто кошка, не так ли? Она волшебная. И милая. В точности как моя Сьюзен.

— Твоя «Сьюзен» пыталась сжечь меня заживо!

— Она просто играла, — сказала Эйрилин, легкомысленно махнув рукой.

— Да что ты говоришь? — Зейн приподнял футболку, показывая довольно крупный ожог… и что-то вроде следа укуса. — Это тебе кажется «игривым»?

— Да, очень игриво, — Эйрилин уставилась на его голую грудь, облизывая губы. — А теперь сними полностью.

Я поспешила к шкафчику с магическими лекарствами и схватила бутылочку целительного крема. Я нанесла его на все раны Зейна, и те начали заживать у меня на глазах.

— Спасибо, — он вздохнул с явным облегчением.

— Всегда пожалуйста, — бодро отозвалась Эйрилин.

— Я благодарил не тебя, чокнутый тёмный ангел, — прорычал Зейн. — Твоя драконица пыталась поджарить меня и съесть на ужин.

— Она играла с тобой лишь потому, что ты ей понравился.

— Я понравился драконице, — повторил Зейн с бесстрастным лицом. — Ясно.

Я была практически уверена, что Зейн понравился не только драконице. А что касается его самого… я никогда прежде не видела его таким. Таким сконфуженным. Обычно он был таким невозмутимым, спокойным и очаровательным. Женщины обычно плясали под его дудку как ручные. Должно быть, Эйрилин ему очень понравилась.

— Да, Сьюзен игривая. Поверь мне. Она была моей верной спутницей десятки лет, так что я её знаю. Она бы никогда не навредила кому-то, если только этот кто-то не чистое зло, — Эйрилин выгнула брови. — Ты же не чистое зло, Зейн Пирс?

Зейн издал раздражённый звук — нечто среднее между рычанием и вздохом.

Эйрилин улыбнулась ему.

— Это утвердительный ответ?

— Я с тобой больше не разговариваю, — он скрестил руки на груди.

Она положила руки на бёдра.

— О, ты же не серьёзно, Лисёнок.

— Я же сказал перестать называть меня так.

— Правда? — она похлопала глазками.

— Да, — проскрежетал Зейн, не моргая.

— Я забыла, это было до того, как ты поцеловал меня, или после? — поинтересовалась она шёлковым тоном.

— Я тебя не целовал, — каждое слово Зейна взрывалось как хлопушки в мусорном баке. — Ты поцеловала меня.

— Вы двое целовались? — спросила я.

Улыбка Эйрилин сделалась ещё шире.

— Да. Во время нашего маленького совместного приключения Зейн просто не мог держать руки при себе.

Зейн закрыл глаза и выглядел так, будто ждал, когда весь этот кошмар закончится.

Я попыталась помочь, предоставив отвлекающий фактор.

— Эйрилин, как ты нашла Потерянную Мастерскую Санфайра? Должно быть, это захватывающая история.

— Да не особо, — она пожала плечами. — Я просто следила за приспешниками Сони, пока они не привели меня к нужному месту.

— Вау, ты преследуешь людей, — пробормотал Зейн. — Это так на тебя непохоже.

— Что такое, Лисёнок? — её губы изогнулись в сладкой, свирепой улыбке, а в её глазах вспыхнул огонь.

Зейн открыл рот, чтобы ответить, но я перебила его прежде, чем его ссора-флирт с тёмным ангелом успела продолжиться.

— Итак, Эйрилин, что будешь делать с найденными бессмертными артефактами? — спросила я у нее.

— О, ну знаешь, всё как обычно. Завоюю вселенную, — она подмигнула Зейну. — И буду раздражать своего заклятого врага.

— Заклятого врага? — переспросила я.

— Соню, Демоницу Тёмных Сил, она же Мисс Мегаломанка, она же чокнутая сука, которая пыталась убить Тею.

Я ухватилась за её слова.

— Откуда ты знаешь Тею?

— Твоя мать и я были лучшими подругами, маленькая ведьма, — сказала она мне. — Коллеги-полудемоницы, дочери тьмы и воительницы великолепия.

— Вы с Теей были лучшими подругами, — я закончила последнюю модификацию Палочки Колдовства. — Так почему бы тебе не помочь мне спасти её?

Взгляд Эйрилин встретился с моим.

— Думаю, маленькая ведьма, это само определение великолепия.

Я кивнула.

— Вот и хорошо, потому что теперь я знаю, где она.

Дейн был тёплым, зелёным миром с ровными полями и травянистыми лугами с благоухающими цветами. Запах цветов почти заглушал вонь навоза от ферм вдалеке. Почти. Прямо сейчас ветер дул в очень неудачном направлении.

Мы с Харкером бок о бок шли по тропе, заросшей сорняками и участками дикой травы. Мы с Харкером… ну, наши отношения были сложными. Мы сходили на несколько свиданий, но я колебалась называть его своим бойфрендом. Этот термин вообще не охватывал то, что мы пережили вместе.

Мы прошли через ад и обратно (в буквальном смысле), и я уже сбилась со счёта, сколько раз он спасал мою жизнь. Харкер всегда был рядом со мной: в любое время, в любом месте, по любому поводу.

Я взглянула на него.

— Спасибо.

— За что? — спросил он.

— За то, что ты всегда рядом.

— Всегда, — ответил он с мальчишеской улыбкой.

Я улыбнулась ему, а потом обернулась. Зейн и Эйрилин шли по тропе ощутимо позади нас, но я всё равно их слышала. Эйрилин флиртовала с Зейном, а он притворялся, что его это беспокоило.

— Ты уверена, что мы можем доверять тёмному ангелу? — спросил у меня Харкер.

— Я это слышала, ангел! — крикнула Эйрилин.

Я едва слышно усмехнулась.

— У неё сверх-острый слух, знаешь ли, — прошептала я Харкеру.

— Знаю. Но вежливая персона не стала бы подслушивать.

— Это я тоже слышала, ангел!

— Она реально суёт нос в дела всех вокруг неё, да? — рассмеялся Харкер.

— Шшшш. Она опять заорёт на тебя, — предостерегла я.

Харкер снова рассмеялся.

— Думаю, твой брат не возражает. Пока она орёт на меня, она не мучает его.

— Да, я заметила, что ей нравится мучить Зейна.

Эйрилин налетела сзади, обвив меня и Харкера руками.

— Эй, подождите, голубки. Лисёнок думает, что нам нужно составить план.

— Прекрати так называть меня, — прорычал Зейн.

Эйрилин подмигнула ему.

— Силы, удерживающие Тею, обосновались в уродливом здании поблизости, — сказала я.

В моей голове мелькали образы ящиков, уложенных стопками, и толстых тюремных решеток — всё благодаря моей связи с Палочкой Колдовства и Теей. Образы приходили быстро, хаотично. Это был разрозненный коллаж сенсорной перегрузки. Может, разум Теи пребывал в беспорядке.

— Наш первый шаг — выяснить, чему именно мы противостоим, — решил Харкер. — Нам нужно знать, сколько у врага солдат, и какая магия у них есть.

— Согласна, — сказала Эйрилин. — Любой, кто достаточно могущественен, чтобы удерживать Тею в плену, представляет опасность. Мы не можем действовать поспешно, пока не узнаем больше.

— Палочка мало что показывала мне про охранников, удерживающих её, — сказала я. — По крайней мере, недостаточно, чтобы узнать, кто они и что они такое.

— Тогда придётся провести разведку, — объявил Харкер, когда мы добрались до поселения в конце тропы.

Поселение выглядело как древняя фермерская деревня. Главная улица являлась продолжением тропы, по которой мы пришли: неровная, бугристая, пыльная. Амбары тут были крупнее, чем дома, а единственными транспортными средствами являлись дребезжащие повозки, набитые соломой. По улице вперевалку шлёпали крякающие утки.

Тут было так тихо и самобытно, если не считать огромного белого обелиска, воздвигнутого в центре города. На передней его части большими буквами было выгравировано слово «Париса».

— Похоже, эти люди почитают божество по имени Париса, — прокомментировал Харкер.

Я смотрела, как свет отражается от яркой белой поверхности.

— Париса. Я о ней никогда не слышала. А вы?

— Нет. Не думаю, что она относится к богам. Может быть демоницей, — Харкер повернулся к Эйрилин.

(Напоминаю, что когда Саммерс использует слово «божество», имеется в виду некий собирательный термин для обозначения богов, демонов и других существ. В оригинале он не является однокоренным со словом «бог», но это слово не имеет другого перевода на русский, кроме как «божество», — прим. пер.)

Эйрилин покачала головой.

— Никогда о ней не слышала.

— Смотрите, — Харкер перенаправил наше внимание к чёрной крепости на другом конце поселения.

Она была столь же чёрной, сколько обелиск был белым. И вместо того чтобы искрить на солнце, она как будто поглощала солнечный свет. Имя «Париса» было так крупно выгравировано на чёрной поверхности, что каждая буква была высотой минимум с один этаж. Вот то место. Место, где держат Тею.

— Нет ни дверей, ни ворот, — заметил Харкер, когда все мы последовали за ним, чтобы осмотреться получше. — Никаких входов или выходов, насколько я могу видеть.

— Может, единственный способ попасть внутрь — это телепортация, — предположил Зейн.

Харкер уставился на чёрную крепость.

— Все здание охраняется защитами, которые блокируют все заклинания.

— Откуда это тебе известно? — спросила Эйрилин.

— Я могу чувствовать магию зАмка, — ответил он.

— Ты можешь чувствовать его магию? — в глазах Эйрилин сверкнул расчётливый блеск. — А что ещё ты умеешь, ангел?

— Ничего такого, что поможет тебе обворовывать людей, — холодно ответил Харкер.

Эйрилин тяжело вздохнула.

— Почему все думают, что мне есть дело лишь до воровства?

— Ты украла у меня сумку с бессмертными артефактами, — напомнил ей Зейн.

— Но ты их вернул.

— Некоторые из них.

— Если хочешь остальные, приходи в гости в любой момент, Зейн, — она облизала губы.

— И дать Драконице Сьюзен ещё один шанс пыхнуть на меня огнём? — Зейн покачал головой. — Пожалуй, воздержусь.

Пожав плечами, она одарила его беззаботной улыбкой.

— Тебе же хуже.

— Я знаю, как нам попасть в крепость, — объявила я.

Зейн и Эйрилин удивлённо посмотрели на меня. Ну, пока они флиртовали, я наблюдала. И увидела, как пара солдат растворилась в воздухе.

— Нам нужно телепортироваться внутрь, как и предложил Зейн.

— Но Харкер сказал, что крепость защищена каким-то антимагическим полем, — напомнил мне Зейн.

— Заклинания не работают, зато артефакты работают, — ответила я. — Я видела, как исчезли два солдата, носившие магические с виду поручи.

— Откуда ты знаешь, что они телепортировались в крепость, а не куда-то в другое место? — спросил Зейн.

— Ну, я не знаю. Но это кажется логичным. Если солдаты несут караул в этой фермерской деревне, то куда ещё им телепортироваться, если не в крепость божества?

— Твоя сестра дело говорит, — сказала Эйрилин Зейну. — Солдаты обычно не охраняют тюки с сеном. Должно быть, они связаны с этой загадочной Парисой. И если внутри крепости Парисы есть люди, то должен иметься и способ входа. А если способ входа есть, мы можем им воспользоваться. Надо всего лишь украсть несколько таких поручей, — она подмигнула ему. — Готова поспорить, теперь ты счастлив, что привёл с собой такую способную воровку, не так ли, Лисёнок?

— В последний раз повторяю, прекрати так называть меня, — вздохнул Зейн.