Читаем Отмороженный 4.0 онлайн бесплатно

Воздух свободы почему-то пах чибзиком. Как только я оставил за спиной здание арены, а Уголек отчитался, что слежки нет, мне действительно стало как-то легче дышать.

Я сделал большой вдох, совсем забыв, что нахожусь в тесной комнатке хостела, а не на краю промзоны перед ночной ледяной пустошью. Пыль с металлом, запах которой передали датчики Ориджа, смешалась со специями из чипсов и давно немытой собакой. Которая еще и хрустела где-то над ухом.

Я спихнул возмущенного зверька и почувствовал, как рядом завибрировала тач-панель. Плюс на экране выскочил входящий звонок от Роберта.

— Дубль два! Сюрприз!!! Открывай! — я увидел довольную улыбку Боба, а на заднем плане узкий коридор хостела.

В дверь постучали, и чибзик бросился под кровать. Три дня дрессировки не прошли даром — прятаться он отлично научился, а вот лапу подавать категорически отказывался. Еще с перебоями, но работала команда «Голос».

Не снимая шлема, я шагнул к двери и нашарил ручку.

— Располагайся, я сейчас, — сказал я Бобу, чувствуя, что он заходит, — надо припарковаться.

— А ты снова в Мерзлоте торчишь?

— Не совсем, тут неподалеку, — бросил я. Сфокусировался на ночном рельефе, выбрал укрытие и завел туда Ориджа.

— Крутяк, значит, вместе пойдем! Мне прямо не терпится уже в бой с монстрами и монстрилами!

Роберт присел на краешек кровати, а мою импровизированную капсулу погружения в дополненную реальность качнуло в одну сторону. И тут же откатило обратно, потому что Боб резко вскочил и начал визжать матом.

— А-а-а-а! Твою мать, это что за хрень под кроватью⁈ Сука! Она сейчас мне ногу откусит!

— Это монстр! Монстрилла! Исчадие Мерзлоты, — представил я чибзика и снял шлем, едва сдерживая улыбку. — И свой первый бой ты проиграл, воин. Эх!

— Что? Он с тобой, что ли?

— Кто ты, воин? Как ты вообще смог запрыгнуть на этот шкаф?

Я с удивлением посмотрел на своего крупного друга, реально запрыгнувшего на шкаф. Только он не поместился — одна нога свисала, и на нее как раз охотилась Мей-ли. Скорее всего, заигрывала, но, может, и впрямь собиралась защищать свое жилище.

— Слазь давай, пока не сломал ничего. У меня и так уже предупреждение от администрации из-за того, что по ночам кое-кто скребется постоянно, — я поймал чибзика и погладил, протягивая Роберту. — Знакомься — это Мей-ли.

— Охренеть! — выдохнул Боб и сразу же скатился со шкафа. — Где взял?

— Да как-то традиционно. Считай, от бывшей достался. Она съехала, а мне теперь воспитывать.

Я улыбнулся, глядя на довольно трогательный первый контакт двух культур. «Чибзика» из мира людей и чибзика из Мерзлоты.

— М-м-м? Раз бывшая, значит, что-то было? — Боб вынул из груды своих чемоданов два пакета, внутри которых что-то многозначительно звякнуло.

— О! Знаешь, как у нас говорили?

— Как?

— Одна звенеть не будет, а две звенят не так!

— А то! — Боб гордо выпятил грудь, поочередно выставляя содержимое пакетов на маленький стол. — Ты задолжал мне кучу интересных историй! И начнем с главного вопроса: откуда у тебя Ориджинал? А закончим самым интригующим: какие у нас планы?

— На второй легко ответить. Завтра в десять у меня запись в администрацию Вавилона, буду свою фирму открывать. Так что сильно сегодня не налегаем!

Встреча удалась. По всем стандартным сценариям: я даже Анне позвонил, но ожидаемо был послан. Потом Боб позвонил и отправился со мной по тому же маршруту. Потом мы еще кому-то звонили, потом где-то гуляли, бродили. А закончили все по старинке.

Не пьяным мордобоем и продажными женщинами, а за отличным фастфудом под холодненькое пивко. Традиция у нас с Бобом такая!

Разговоры, рассказы. Я — про свои приключения, Роберт — про свои злоключения.

— В общем, я отцу так и сказал, — уже слегка заплетающимся языком сказал Боб. — Все, увольняюсь. Хочу сам всего добиться… но с тобой…

— И поэтому ты здесь?

— Ну конечно! Это было одно из условий отца.

— Ясно, — улыбнулся я. Не стал шутить над другом, ему и так было нелегко решиться на такой радикальный шаг. — У тебя сейчас «Стрекоза» или ты отказался от нее?

— Я новую жизнь начинаю, а не совсем из ума вышел, — усмехнулся Боб. — Цела, практически девственно чиста. Но сейчас я уже понимаю, что зря повелся тогда на рекламу. Ну где я и где «Стрекоза?»

— Даже не спрашивай, — хмыкнул я.

— В идеале хочу на Ориджа сам заработать, — выдал Роберт. — У отца денег просить не буду.

— Да мне, считай, тоже своего надо купить. Точнее, выкупить, — задумчиво проговорил я. — И что надумал?

— Попробую поменять на «Защитника», скорее всего, с потерей в цене. Но скакать и прыгать по камням — это не мое, так что не жаль. Мне надо, чтобы «р-раз и бум!» — Роберт даже продемонстрировал это «р-раз», одним махом вскрыв новую банку с пивом. — И чтобы стальная стена! Я же теперь твой тыл! Зарплата, кстати, большая будет? Через сколько я себе Ориджа куплю?

— Какая еще зарплата?

— Повышенная, конечно, да еще и с бонусами, — расплылся в лукавой усмешке Роберт и кивнул. — Я же твой первый и единственный сотрудник!

— Не, друг, — я похлопал его по плечу, — это Мерзлота, здесь все по бартеру!

— Ты сразу-то не отказывайся! У меня много талантов.

— Хорошо, машина же у тебя есть? С гермой?

— Не, этого нет, — пожал плечами Боб, откусывая кусок бургера.

— А как ты сюда приехал?

— В аренду взял. Практически каршеринг. Кстати! Неплохая идея для стартапа, как считаешь? Можем в виды деятельности прописать.

— Не знаю даже, надо подумать, — отмахнулся я. Пока что я плавал в местных правилах и регламентах (законы Мерзлоты отличались не только от моего времени, но и от Большой земли сейчас).

— О, видишь? Я уже полезен! Ты название придумал?

— Ну… — я задумался. — Предварительно — Чрезвычайная Исследовательская Лаборатория Алексея Белова, сокращенно ЧИЛАБ.

— М-м-м, правильно, — кивнул Роберт. — Отец всегда говорил, если идешь в бизнес, то свой бренд продвигай, а не какие-то выдуманные абстракции.

— Как тебе?

— Практически на чиле, — засмеялся Боб. — А чрезвычайная почему?

— Это так, из прошлой жизни. Ситуации разные были.

— А может, ЧИЛАБЗ?

— Тогда уж сразу ЧИБЗ, и на логотип Мей-ли, — покачал головой я.

— А что? Прикольно! Представляешь, какой фурор зверюшка произведет на вечеринке в честь открытия?

— Это зачем?

— Как это зачем? Надо снять апарты в Вавилоне и закатить шумную вечеринку. Можно прямо в офисе, — мечтательно закатил глаза Боб. — Тут много наших из института. Помнишь сестер Вебер? И Каховскую? Аспирантку Симонова?

Я их помнил, только совершенно не понимал, какое отношение все эти люди имеют к нашему новому проекту. К моему, точнее. Ну, окей к моему и одному сотруднику. Мозговой центр в виде «Уголька» и армию арахнидов не считаем.

Кажется, Роберт представлял себе наше предпринимательское будущее несколько иначе, чем оно вырисовывалось на самом деле.

Пришло время рассказать Бобу, что в ближайшие месяцы нам предстоит не тусить на вечеринках в апартах, а ютиться в каких-нибудь бетонках без нормального обогрева и, буквально носами рыть Мерзлоту, хватаясь за любые заказы.

— Насчет офиса есть одна задумка, — произнес я, отпивая из банки, и более подробно рассказал другу про «тридцать седьмую».

Во взгляде Боба промелькнуло сомнение. Видимо, офис нашей будущей компании он представлял себе иначе. Может быть, как нечто схожее с офисом отца, когда секретарша, получившая работу из-за размера груди, приносит тебе кофе и заполняет твой календарь встреч.

Наша реальность была другой.

— Ну, окей, я займусь, — неуверенно кивнул Роберт, но потом собрался и повторил уже решительнее: — Точняк займусь, поднатаскался у отца. Уверен, что РИП с удовольствием избавится от зараженного объекта. Есть одна схемка, иногда специально какую-нибудь гадость подкидывают, чтобы отжать потом. Боб погрузился в размышления.

— Главное, чтобы они не узнали, что там чисто теперь, — встревожился я. — То есть не убрано, конечно, и развал полный, но без заразы.

— Наоборот, хорошо — цену еще снизим, — довольно потер руки Боб. — Сам знаешь, какие они жлобы.

— Угу.

— Но потом-то мы наймем секретаршу в наш новый офис?

— Посмотрим, — уклончиво протянул я. А потом все-таки признался, рассудив, что бесполезно это скрывать. — Там есть уже администратор. Цепкий, хваткий.

— Какой еще администратор? — бровь Боба удивленно поползла вверх.

— Скоро познакомишься, — усмехнулся я, представив, как Кузя выкатывает Бобу график дежурства, где значится одно-единственное имя: «Роберт Абрамов».

Регистрация прошла быстро. А если бы мы еще не проспали, так успели бы вовремя.

Тихое, практически безлюдное здание администрации находилось в центре. Пробки там были жуткие, и когда мы, наконец, доехали, нас поприветствовала надпись «Обед» на инфопанели.

Пришлось ждать, а потом записываться заново. Роберт предложил, как все современные люди, оформить бумаги онлайн, но я отказался. Было что-то сакральное в этом походе. По крайней мере для меня.

Прийти лично, взять талончик, выстоять в очереди, поругаться с сотрудником, потому что какой-нибудь документ обязательно окажется неправильным, а какого-тоне хватит. Свой бизнес надо выстрадать и победить, а иначе это халтура какая-то.

Но со всем этим церемониалом меня коварно прокатили. Посмотрели как на диковинку, потому что больше никого в зале не было. Предложили напитки и практически моментально приняли все документы. Еще и проконсультировали по всем вопросам. Причем живой человек, а не голосовой помощник. И очень даже симпатичный человек. Роберт долго уходить не хотел: все намеревался офис прямо здесь снять. Или не сходя с места закатить вечеринку, больше никого не приглашая.

Но, минут через пятнадцать, к моему ID добавилось еще одно, и я стал единоличным владельцем вновь созданной компании. Оплатил сразу три лицензии: исследовательскую, охранную и, грубо говоря, промысловую. Денег потратил изрядно, практически ушел в очередной ноль, но оно того стоило.

Все остальные документы: отдельный банковский счет, страховку, торговый аккаунт на аукционе, плюс официальное трудоустройство Роберта решили добить уже удаленно через сеть. И еще кучу мелочей.

— Надо придумать логотип! — воодушевленно сказал Боб, когда мы, наконец, вышли и заглянули в первое попавшееся кафе.

— Да, тема хорошая, — согласился я, представляя, как он может выглядеть, учитывая название.

— И все-таки давай наймем помощницу на Тридцать седьмую? — Боб поморщился. — Как-то не звучит. Может, лучше «мачо-дача-хата-хаус на чии-ле»? Чилл-аут зона у нас там будет же?

— Я как-то попроще думал, типа «берлога». И спортзал сделать, бильярд можно поставить, — предложил я и вспомнил, что в Мерзлоте бильярд — это не только ценный отдых, но и вполне себе оружие.

— Нет, подожди, — нахмурился Боб. — Кто же в берлогу сотрудников нанимает? А нам точно нужна такая, которая будет разбираться в документообороте. Юрист и секретарь в одном лице, — вбросил новую идею он. Друг явно не мог смириться с мыслью, что теперь он сам себе и дизайнер, и юрист, и помощница — и все это за одну зарплату. — Я же не буду все время этим заниматься, да? И вообще, может, вернемся и схантим ту ассистентку?

— Лучше давай решим вопрос с твоим дроидом и транспортом. Поехали.

Взяв еду с собой, мы вызвали такси и доехали до арендованного бокса. Разобрали катер, наконец, изучив, что парни из «Лимы» пытались оттуда вывезти.

Я отложил в сторону несколько ремонтных наборов, где помимо инструментов обнаружились специальные тонкие нити из скайкрафта, чтобы латать Ориджей было удобно и лишнее при этом не тратить. Не густо (много они на себя успели потратить в том жестком секторе), но на пару ранений хватить должно.

Много было компактных пауэрбанков под разгрузку, и даже парочка тяжелых ранцев, которые использовал «Варлок». Типовая снаряга, короче: разгрузки, рюкзаки, инструменты Ингер для работы со спотами. И оружие.

Его было много, но ни мне, ни Бобу оно не подошло. Я планировал прокачивать навыки Ориджа и смотрел только на то, что даст совместимость хотя бы семьдесят процентов, а мой помощник, глядя на аккуратно разложенные пушки на борту катера, лишь грустно покачал головой.

— Можно, конечно, попробовать, — смутился он. — Но мне лучше что-нибудь попроще.

— Лом? Всем же известно, что против лома нет приема.

— Ну-у, — протянул Боб. — Лучше дробовик. Из этого я все равно промажу, только патроны зря потратим. А их и не так много.

Пришлось с ним согласиться, хотя мой внутренний чибзик тихо запротестовал. Я оставил себе плазменную винтовку, благо она могла питаться от ранцев «Варлока», запасной гранатомет Ленни и почти целый ящик гранат. Все остальное мы отсортировали, решив позже продать.

— Все! Готово! — сказал я, защелкивая электронный замок гаража. — Завтра выдвигаемся в Мерзлоту.

Боб подпрыгнул на месте и сделал непонятный жест в воздухе над головой. Фигуру, что ли какую-то из пальцев попытался сложить? Я толком не разобрал.

— Это наша новая фишка! — объяснил он таким тоном, как будто нашел шахту, полную скайкрафта. — Элемент фирменного стиля!

Я уставился на него, ничего не понимая.

— Чего?

— Ну что непонятного? Этот жест означает наш успех, и называется: «Чибзик кушает чипсину». Мы его потом еще визуально оформим и нанесем на сувенирку.

— И как я сам до этого не додумался, — вздохнул я. Махнул рукой (просто так, безо всяких особых жестов) и пошел к выходу.

На обратном пути мы еще немного побродили по Чайна-тауну, перекусили в уличном кафе и набрали запасы вкусняшек. Нам теперь всего нужно в три раза больше. А то и в четыре, учитывая аппетиты моего единственного сотрудника и нашего мелкого наглого талисмана.

Вернулись в гостиницу за вещами, и я связался с Данди, чтобы обсудить временное пристанище.

— Некогда сейчас — много клиентов. Все будто с ума посходили, сечешь? Но вы приезжайте. Что-нибудь да найдем. В крайнем случае отдам вам свою мастерскую, — небрежно и торопливо проговорил бармен и, извинившись, отключился.

— А, может, мы пока в Вавилоне останемся, а? — спросил Роберт. — Тут тепло и кормят, нафига нам тащиться куда-то?

— Не поверишь, но там безопасней, чем здесь, — это во-первых, — я загнул один палец, понимая, что подразумеваю и Лэйн, и «Лима» с «Тринадцатыми», а потом загнул и второй. — А во-вторых, далеко ты со мной не уйдешь. Что, в общем, тоже неплохо, но там хоть потренировать тебя сможем.

Боб спорить не стал, повздыхал только немного и начал искать себе место для синхронизации. Занял большую часть кровати, а на рядом с ним устроился чибзик.

М-да, нормальную «чило-мачо-хату» нам нужно обсустроить как можно скорее.

Я надел свой шлем и просто опустился на пол, в отместку заняв чибзиковый коврик для йоги.

До катера я добрался сильно позже Боба, и он меня ждал. Ждал, ждал, но не дождался. Очень ему хотелось посмотреть на Ориджа и Уголька вживую, но вместо этого, под храп друга и сопение Мей-ли, я изучил «Стрекозу». Модель, как у Сюин, только расцветка поспокойней. На серо-белом камуфляже я не увидел ни единой царапинки, будто он и в Мерзлоту-то ни разу еще не выходил. Но клон мне понравился, если бы не ограничение по дальности, было бы совсем хорошо.