Читаем Отличница и Тёмный принц онлайн бесплатно

Цепочка ошибок, которая привела меня к нынешней катастрофе, началась с одного-единственного письма.

Письма, которого я должна была послушаться! Но из-за своего дурацкого характера поступила, конечно же, наперекор.

«Несси, детка! Держись подальше от Академии Моргейт! Будь хорошей девочкой и обещай мне, что не повторишь моей ошибки. Чтоб ноги твоей здесь не было! Не могу сказать больше. Любящая тебя, А.»

Амалия, моя старшая сестра, ни разу меня не обманывала. И не строила из себя надменную всезнайку, как это свойственно старшим сёстрам. После смерти родителей именно она меня берегла, именно она стала самым близким другом, ей я доверяла больше, чем себе.

Когда она «вытащила счастливый билет» и поступила в прославленную Академию Моргейт, куда драконы принимали только самых одарённых магов из простолюдинов, да и то в качестве большого исключения, я словно осиротела во второй раз.

Студенты Академии живут изолированно от всего мира пять лет. Встречи с родными запрещены. Вырастить мага – это вам не индейку откормить к празднику! Надо вложить бездну сил и знаний. От Амалии не было ни единой весточки целый год. Я так скучала! Невозможно передать словами. Переживала, на стенки лезла. Так ждала хоть строчки. И вот теперь приходит… такое.

Письмо рассыпалось в пепел в моих руках, стоило мне его дочитать. Я растерянно посмотрела на чёрные пыльные следы на пальцах, которые пахли жжёной бумагой и дымом.

У нас никогда не было секретов друг от друга. Раз она не говорит прямо, почему мне нельзя поступать в Академию вслед за ней, как мы договорились, значит, не может. Есть серьёзные причины.

Запугали? Пригрозили какими-то последствиями для учёбы? И что такого может быть опасного в учебном заведении, пусть и магическом, пусть и таком, в котором учатся очень, очень непростые студенты? Это же всего лишь Академия.

В тревоге я принялась мерить шагами туда-сюда свою крохотную комнату в мансарде под скошенной крышей, которую выделила мне бабушка. После смерти отца бабуля приняла нас сестрой, хотя и сама была небогата. Мы с Амалией мечтали, что вот отучимся, найдём шикарное место для службы – желательно, где-нибудь рядышком – и купим ей отличный новый дом. Мы болтали об этом ночи напролёт. Мы зубрили от корки до корки учебники в нашей простой городской школе, где учились бок о бок с детьми бакалейщиков и гончаров. И знали, что кроме наших мозгов ничто не поможет нам пробиться. Мозгов – и магического дара, пусть и слабенького.

Для артефактора или зельевара и такой сгодится. Если хорошенько учиться. А в идеале получить диплом Академии Моргейт, самого знаменитого учебного заведения королевства. И мы собирались!

Что же случилось?

Я остановилась посреди комнаты и нервно сглотнула комок в горле.

С Ами точно не всё хорошо. Сердцем чую. Которое прямо сейчас бьётся перепуганной птицей в груди.

Если она своим письмом собиралась отговорить меня от поступления, то добилась совершенно противоположного эффекта.

Я костьми лягу, но поступлю! И узнаю, что там происходит. Под чёрными крышами Академии Моргейт.

***

- Только через мой труп, Агнесс О Мелли!!

Моя бабка, Аделаида О Мелли, даром что разменяла уже девятый десяток. Мощи в её голосе дракон бы позавидовал.

Стены тряслись прямо-таки буквально, а стёкла на крохотной кухне дребезжали, когда она распекала меня во всю мощь своих старческих лёгких.

- Что такого? Амалия же поступила в Академию Моргейт. И я тоже хочу! – решила закосить под дурочку я.

О письме сестры благоразумно решила не рассказывать. Это был не самый лучший способ убедить бабулю, что поступать мне надо именно туда.

- Я смолчала, когда твоя сестра ослушалась моего приказа и сбежала. А я ей говорила, чтоб духу её не было возле этого гиблого места! И вот тебе, пожалуйста. Целый год прошёл – ни письма, ни весточки!

Ну, предположим, весточка как раз есть. Но опустим пока этот вопрос. Вряд ли такая весточка способна успокоить бабулю.

Я чинно сложила руки на коленях своего старенького серого платья и приготовилась дальше играть роль примерной отличницы, как я привыкла. Кивать, и надеяться, что бабушка не додумается меня запереть. С неё бы сталось.

Бум!

Железное остриё трости вонзилось в дряхлые доски, и бабушка снова прошлась мимо меня, кипя гневом.

- Почему никто никогда меня не хочет слушать! Ну хоть ты-то будь умницей! Я всегда думала, из всех О Мелли у тебя самая трезвая голова на плечах.

Та-ак.

- А кто ещё тебя не хотел слушать, бабушка? – невинным голоском уточнила я.

Она остановилась прямо напротив меня. Грозным орлиным взглядом пронзала пару минут. А потом выдала такое, что у меня вся жизнь промелькнула перед глазами и перевернулась с ног на голову.

- Твоя мать. Я отговаривала её на этой самой кухне, так же, как и тебя. Как и Амалию.

Сердце подскочило куда-то к горлу.

- Мама училась в Академии Моргейт?

Бабушка медленно кивнула, не сводя с меня пронзительного взгляда.

- Это было после того, как умер ваш отец. Вы с Ами остались малютками, совсем крохами. Нам трудновато пришлось. Алисса решила, что если выучится, сможет найти приличную работу и обеспечить ваше будущее. Я… отговаривала, как могла. Но она всегда была упрямая, ваша мама. Вы обе в неё пошли.

Её глаза блестели.

Я сама едва сдерживалась, чтоб не зареветь. Со старенького портрета над камином до сих пор смотрела на нас улыбчивая молодая женщина, держащая на коленях двух крохотных девчонок. Тёмно-русая Ами. Светловолосая Несси. Наш фамильный синий взгляд. Даже бабушкины глаза не растеряли этой синевы с возрастом.

Всего один портрет. Это единственное воспоминание о маме, которое у меня есть. Амалия хоть немного помнит. Мне было два, когда она ушла… чтобы больше не вернуться.

- Мама пропала в Академии Моргейт? – сдержанно проговорила я.

Бабушка качнула головой.

- Нет, она успела закончить. Присылала мне письмо сразу после выпускных экзаменов. Говорила, что ей предложили хорошую работу. Она не успела сказать, какую. И это… было её последнее письмо. Последний раз, когда я видела свою дочь – это в тот день, как пыталась отговорить её от поступления в это проклятое место. Оно всем в нашей семье приносит несчастья! Вот и Амалия… она сбежала, не спросив меня. Надеюсь, хотя бы ты не повторишь этой ошибки. Обещай мне, Агнесс!

- Конечно, бабушка! Не волнуйся, - проговорила я.

А моя правая ладонь тем временем накрывала левую. На которой я незаметно скрестила пальцы.

***

- Вы абсолютно точно уверены, что хотите учиться в Академии Моргейт? – проговорил вкрадчивый бас.

Проглатываю комок в горле и киваю.

Я впервые так близко вижу Дракона.

И не сказать, чтоб как-то внешне сильно от людей отличались.

Но все как один в приёмной комиссии смотрят с опаской на своего начальника. Он сидит в центр стола и внимательно слушает каждого из учеников. Но как будто не слышит ни слова. А просто смотрит – смотрит куда-то вглубь твоей сущности неподвижными, не мигающими голубыми глазами. Высокий, широкоплечий господин с седыми висками, весь в чёрном, словно излучает власть. С ним рядом даже сидеть никто не хочет. Не отдавая себе отчёта, отодвигаются подальше вместе со стульями. И приземистый толстяк в пенсне. И полная дама. И худощавая нервная леди с кучей бумаг, которая делает аккуратные пометки напротив каждой фамилии.

Нас здесь много сегодня. Тех, кто хочет вырваться из своего социального слоя. И подняться выше.

Единственный способ – получить диплом Академии.

Драконы завоевали наш мир три века назад.

Им не нужны богатства наших недр, им не нужны слуги, вообще непонятно, чего они хотят.

Триста лет назад они основали Академию Моргейт, куда присылают учиться своих наследников, молодых драконов, представителей самых блестящих кланов Драгонейры, драконьего мира. Почему не там? Почему не у себя, в запретном мире, которого не видел никто из людей? Неизвестно.

Одна из тайн, которых так много вокруг этих чешуйчатых.

- Я абсолютно точно уверена! – Заявляю твёрдо, глядя в немигающие драконьи глаза. Узкий зрачок, который меня просто гипнотизирует. Не могу от него оторваться.  - Учиться в Академии Моргейт – моя мечта с детства.

С того самого момента, как моя учительница по истории сказала – я такая умная, что у меня может быть шанс поступить в Академию. До сих пор помню, с каким придыханием она это говорила.

Драконы позволяют учиться рядом со своими отпрысками только самым одарённым и талантливым из «человечишек». Особенно тщательно проверяется наличие магического дара.

Он у меня есть, но слишком слабый. Это тревожит больше всего.

- Простите, но у девочки недостаточный магический потенциал, - робко вклинивается полная дама в бледно-голубом, у которой всё лицо усеяно родинками.

Нервно сжимаю листок бумаги в руках.

Дракон пристально смотрит на меня. Разглядывает. Дольше, чем кого-либо до этого.

Осматривает всю – от длинных светлых волос, крупными волнами разложенных по плечам, аккуратно собранных у висков заколками, скромного серого платья, слегка мешковатого на моей хрупкой фигуре, до кончиков практичных ботинок из телячьей кожи. Которые ужасно грязные, потому что я пешком шла десять лиг огородами, чтоб сбежать от бабушкиного надзора и успеть в последний день испытаний. Пришлось сигать из окна и карабкаться по плющу. Надеюсь, она меня простит когда-нибудь. Я написала прощальную записку.

- Что-то в ней есть, - задумчиво произносит Дракон. – Возможно, и её кто-нибудь выберет.

Вздрагиваю.

Полная дама отводит глаза.

А у меня сердце принимается биться так, что его, наверное, слышно.

Дракон берёт из стопки бумаг мою анкету.

Макает перо в чернильницу и делает какую-то приписку в углу размашистым резким почерком.

- Вы приняты! Идите. Вас проводят. Остальные – свободны.

Обиженные и расстроенные восклицания за моей спиной.

- А как же…

- Но вы нас даже не послушали!

Дракон морщится.

- Мест в этом году больше нет. Ждём вас в следующем. Женевьева, проводите девушку.

Полная дама хватает меня под локоть и уводит куда-то – в сторону неприметной дверки позади стола приёмной комиссии.

- Как… прямо сейчас? Мне нужно вернуться за вещами…

Ну, допустим, домой возвращаться я не планировала. Бабуля бы не спустила с меня глаз и второй раз сбежать бы не получилось. Но побродить по городу и прикупить хоть каких-то мелочей на первое время из скопленных карманных денег планировала.

- Ничего вам не нужно, милочка! – раздражённо оборвала меня дама. – Всё, что вам нужно, это Академия Моргейт! Там вас обеспечат всем необходимым.

Я растерянно оглядываюсь.

Дракон, откинувшись на спинке стула, внимательно смотрит мне вслед из-под кустистых бровей.

Маленькая, тесная комнатка. Совсем без мебели.

Дама торопливо суёт мне в руку светящийся изнутри кристалл. Я, как заворожённая, гляжу в глубину.

- Держите концентрацию! – командует она.

Могла бы и не говорить.

Отвести взгляд от живого белого пламени, которое вспыхивает и переливается внутри, просто невозможно.

И я чувствую, как меня затягивает в него. Окружающий мир просто перестаёт существовать…

Я проваливаюсь куда-то и лечу. Страшно. Жмурюсь, боюсь открыть глаза.

Прихожу в себя от толчка.

Меня шмякнуло прямо в траву лицом. Кое-как поднимаюсь, отплёвываясь от гадких листьев, которые так и норовили забраться в рот. А некоторые запутались в волосах.

Я в лесу!

Густой тёмный лес, ветви деревьев поднимаются до ночных небес, усеянных звёздами. Когда это успело так стемнеть?! Было же утро. А теперь… Круглая охотничья луна светится в пол неба.

У меня кружится голова, когда смотрю на неё.

А может, оттого, что на фоне луны чётко и хищно мелькает драконий силуэт. Гигантский зверь летит в ночном небе. Зависает, делает несколько тяжёлых взмахов перепончатыми крыльями. Усеянный шипами хвост, длинные изогнутые рога, шипастый гребень. Я не могу понять цвет.

Издаёт резкий крик, отзывающийся в моих ушах звоном.

А потом, внезапно сменив траекторию и распахнув пасть, полную острых зубов, бросается в мою сторону.

===

От автора:

Горячо приветствую всех в моей новой истории!

Будет горячо, романтично, ярко и таинственно) И конечно же, про любовь ;) Присоединяйтесь!

Обязательно забирайте книгу в библиотеку, чтобы не потерять! Продолжение скоро.

Ваши лайки делают счастливым Муза!

С любовью, Анюта

=^_^=

Так.

Та-а-ак…

Я говорила, что ненавижу драконов?

Ну так вот. Я ненавижу драконов!

Вообще – любых чешуйчатых гадов. Лягушек, змей, ящериц…

Но драконов особенно.

У меня на это есть весьма веская причина семейного характера. Но прямо сейчас к ней того и гляди добавится ещё одна причина, теперь уже личная.

Потому что крылатый ящер целенаправленно летит прямиком в мою сторону. Я прямо-таки чую на себе взгляд немигающих драконьих глаз.

Наверное, стоило бы притвориться дохлой зверюшкой и попытаться закопаться обратно в листья. Но инстинкты, которым невозможно сопротивляться, заставляют меня развернуться и броситься бежать сломя голову.

Кристалл уже куда-то подевался, и освещает мне путь лишь яркая, полная луна. Я пытаюсь сворачивать, петлять между деревьев… гигантские крылья уверенно прочерчивают небо над моей головой снова. Тень скользит по земле. Наверное, так себя чувствует суслик в степи, когда на него пикирует ястреб.

Запоздало понимаю, что мои волосы в лунном свете горят, как маяк. Он же меня видит оттуда, как будто ему сигнальный огонь зажгли!

Стоп. Несси, надо отдышаться и подумать!

Я прижимаюсь спиной к первому попавшемуся стволу и делаю судорожный вдох.

Магии у меня, конечно, маловато. Но и то, что есть, можно использовать с умом. Тем более, что дар у меня… весьма специфический такой.

Пара взмахов, пальцы плетут в воздухе невидимый узор… повинуясь моей воле, платье на мне меняет свою форму.

Превращается в плотное чёрное одеяние с объемистым капюшоном, который я надвигаю почти до самого подбородка, прячу поглубже волосы.

Сливаюсь с темнотой. Так-то лучше!

Снова меняю направление и стремглав бросаюсь через бурелом, наискосок, как можно дальше от того места, где драконище поганое должно было меня засечь в последний раз. Я понятия не имею, что ему от меня нужно – сожрать, или чего похуже, но проверять никакого желания нет.

Я просто чую всеми фибрами души, что с добрыми намерениями так не преследуют.

В драконьем рыке было предвкушение хищника. У меня до сих пор мурашки по телу бегают размером со слона. И липкий пот выступил на спине.

Несусь через лес, подобрав юбки. Сердце колотится бешено. Бегу, куда глаза глядят… о том, что будет, если тут заблужусь, решаю пока что не думать. Бабушка учила, надо решать проблемы по мере поступления.

Вдруг над пышными кронами деревьев вспыхивают далёкие огни. И я со странной смесью восхищения и страха вижу далеко впереди тёмные башни. Чёрное на чёрном бархате ночного неба. Золотистые огни в окнах мерцают жёлтыми звёздами.

Думаю, мне туда.

Вряд ли смысл набирать учениц каждый год только в том, чтоб сожрать в первый же день, правда? Если тут завёлся полоумный дракон, который считает иначе, то преподаватели в Академии должны же дать приют и обеспечить безопасность блудной ученице?!