Читаем Остров в облаках онлайн бесплатно

I часть

Остров грез меж облаков летает,

Мечтателей лишь вдохновляя,

Других людей же попросту пугая.

Ведь стоит появиться средь неба голубого,

Любой прохожий скажет: Быть грозе!

Летают молнии и гром стучит на барабане

Народ пугая на земле.

На острове же том сияет солнце

И жители ведут неспешно жизнь свою.

Шумят, толкаются, смеются

В безделье иль в работе,

Они живут и каждым мигом восхищаются,

В сердцах храня свою заветную мечту.

Глава 1. В которой произошла невероятная гроза

В небольшом приморском городке, чьи жители знали друг друга в лицо и с удовольствием обсуждали друг друга за глаза, в некотором расстоянии от побережья стояла старая обувная мастерская. Как раз в этот момент там раздались быстрые шаркающие шаги и крик:

– Марко!

Этот возглас принадлежал сухощавому мужчине, чьи волосы уже успела тронуть седина, он, пыхтя, с обувной колодкой в руке направлялся вглубь своей мастерской, где за столом уже сидел мальчик. Точнее спал, склонив свою кудрявую голову на стол со скорняжными инструментами и кусками кожи. Мальчику на вид было лет одиннадцать-двенадцать, он был крепкого телосложения с длинными худенькими ножками на которых красовались старые подтертые ботинки, рисковавшие в скором времени развалиться. Мужчина не стал церемониться с ним и со всей силы ударил колодкой по столу.

От поднявшегося шума мальчик мгновенно вскочил, а увидев гнев в глазах напротив произнес:

– Ты уже вернулся дядюшка? – как можно более непринуждённо спросил мужчину мальчик, чем ещё больше разозлил своего собеседника.

Тот, бросив взгляд на стол, вновь закричал:

– Марко! Мне нужно отдавать заказ! Ты давно уже должен был закончить вырезать детали! И что я вижу?

Мальчик стоял молча и даже не пытался вымолвить хоть слово, а мужчина все продолжал:

– Ничего! Спать надо ночью, а ты все мечтаешь да книги читаешь! Всякие сказки! – не унимался мужчина, он подошёл к старому шкафу и достал оттуда большой свёрток, – раз ты так любишь читать, вот, держи, это тебе на день рождения.

Он кинул сверток на стол перед мальчиком. Марко удивился ведь ни разу он не получал от своего дяди подарков, а его день рождения и вовсе будет через пару недель. Под испытывающим взглядом мальчик развернул свёрток и с разочарованием обнаружил три книги и все они, конечно же были об обуви. На что ещё Марко мог рассчитывать?

– Прочитай и заучи их, раз меня не хочешь слушать, – спокойно проговорил дядя, а потом снова прикрикнул на мальчика выпучив свои темные глаза, – и хватит лодырничать, садись за работу!

Больше Марко ничего от него не услышал потому что дядю отвлек посетитель, его давний приятель, который только что вернулся из большого города по соседству, где гостил у своих детей. Марко же отложил свой «подарок» в сторону и принялся за работу. Взяв острый нож, он начал аккуратно надрезать темно-серую мягкую кожу отличнейшего качества, ведя инструмент точно по линиям изгибов деталей. За этим кропотливым занятием он и не заметил, как к нему присоединился молодой человек. То был его кузен. В отличие от своего отца, которого все именовали Дядюшка Мо за его добродушность, к слову, простиравшуюся только на приятелей и друзей, молодой человек относился к мальчику по-дружески и сейчас протянул ему хлеб с сыром:

– Иди, я доделаю, – проговорил он и взглянул на заднюю дверь.

Марко улыбнулся ему и кивнув, тихонько выбежал из мастерской, но Дядюшке Мо было уже не до него, он, попивая кофе вместе с приятелем что-то громко обсуждал, размахивая при этом руками.

Как же приятно было выбраться из пропахшей насквозь кожей и клеем обувной мастерской на свежий морской воздух. Ветер взъерошил кудри Марко, и мальчик кинулся ему навстречу к пушистым волнам на берег моря. Там Марко увидел старика, одиноко идущего неуверенно походкой, делая очередной шаг, он неуклюже поставил свою трость, отчего та упала. Бросив свой хлеб прямо на землю, Марко подбежал к старику и помог ему.

– Сердечно благодарю тебя милый друг, но как же твой завтрак? – побеспокоился старик, принимая трость.

Как раз в этот момент несколько чаек уже делили его и Марко, заметив это, сказал:

– Ничего, пусть едят. Я все равно просто хотел сбежать из мастерской.

Тогда старик присел на песок приглашая его, и достал из плетеной сумки пару небольших бутылок с молоком. Вручив одну Марко, он произнес:

– Чувствуешь, как воздух пахнет? Сегодня похоже будет настоящая гроза, как бы не из-за летающего острова.

Марко от любопытства подавился молоком, откашлявшись он спросил:

– А что это за остров такой?

– Разве ты не слышал о нем? – удивился старик. – Этот остров появляется в небе, когда наступает страшная гроза, вернее сказать по его причине она и начинается. Гром гремит так, что стекла в окнах бьются, все в доме скачет кувырком, а молнии неистового бьют о землю. После такой грозы пропадают люди и их уже никогда не находят. Однако я слышал, что на том острове живут люди, – заметив удивление в глазах Марко, старик продолжил, – да-да, люди живут буквально в облаках. Один из смельчаков видел их во время того, как бушевала гроза. А также говорят, что там не жизнь, а сказка. Облачные люди никуда не спешат, так как время там идет иначе, будто бы у них не жизнь, а праздник. Думается мне они на нас смотрят сверху и помирают со смеху. Мы для них вечно снующиеся муравьи с вечными: у меня работа, у меня дела.

– Удивительная история, а вы его видели своими глазами? – все еще не веря ему, спросил Марко.

– Ха-ха, да один раз видел, когда был моложе и обходился без неё, – указал он на свою трость. – Я тогда мечтал, что попаду на остров ненадолго, а потом вернусь и буду всеобщим героем. Но я струсил.

– А что, на остров можно как-то попасть?

– Знавал я одного паренька, который уверял, что для того чтобы попасть туда, нужно чтобы во время грозы в человека ударила молния и будто бы она его не убьет, а поднимет на остров. Он утверждал, что его любимую так унесло, и с тех пор он ездил с места на место в поисках острова, чтобы отправиться к ней.

Старик замолчал, он снова принялся за свое молоко, а Марко тихо сидел и ждал чем же закончится его рассказ. Солнце начало скрываться за облаками, когда старик продолжил:

– Так и о чем я говорил?

– Как попасть на остров, – протараторил Марко.

– Точно, – кивнул старик, – и вот однажды, мы с тем пареньком вышли в поле в страшную грозу. Когда начали бить молнии я испугался и убежал в ближайший сарай, он же остался. На утро, когда я пошел его искать, то никого не нашел. И либо он тоже куда-то убежал, либо молния действительно унесла его наверх. Но больше я его никогда не видел и не слышал о нем. Эххх… а ведь я все же до сих пор надеюсь, что он таки попал на тот остров и нашел свою любимую, славный был парень, и ведь с мозгами, степени имел в науке.

Небо, как и предсказывать старик, начали затягивать серые тучи. Первые капли дождя упали на землю.

– Пожалуй нужно убираться отсюда, погода сильно портиться. Я живу неподалеку, так что ты за меня не волнуйся, а сам беги домой.

– Спасибо за молоко и за историю. До встречи, – поблагодарил его Марко и побежал со всех ног домой.

Там он заметил тетю, которая готовила ужин. Вся ее еда пахла одинаково, поэтому мальчик даже не стал гадать что это будет за блюдо. Прошмыгнув на цыпочках мимо кухни в свою комнату, Марко взял лист бумаги с ручкой и записал туда слова старика. Рассказ взволновал мальчика, и он не хотел его забыть.

Вся его комната с белыми кое-где потрескавшимися стенами, похожая скорее на коморку, состояла из кровати да небольшого стола со стулом. Единственное что могло привлечь внимание было окно, сквозь которое он любил смотреть на звезды по ночам. Теперь же небо стало свинцовым отчего комната стала казаться ещё меньше. Записав все как следует, Марко достал из-под подушки книгу и спрятал его между страниц. Внезапно послышался нетерпеливый стук в дверь и тут к их с тетей удивлению, ведь было еще слишком рано, домой зашли Дядюшка Мо с сыном.

– Мы решили пораньше вернуться, работа сегодня не шла, да и все приятели кто к нам заходил поздороваться говорили, что видимо будет гроза, – сказал Дядюшка Мо, снимая мокрую от дождя куртку и передавая ее мальчику.

Марко, вешая ее сушиться, нетерпеливо произнес:

– А я сегодня встретил одного старика, который рассказал мне про остров среди облаков.

– Глупости и детские сказки все это, такие истории придумывают люди, которым нечем заняться, – рассерженно проговорил Дядюшка Мо.

– А мне интересно, расскажи нам, – заинтересовался его сын.

И тут Марко стал пересказывать историю старика, не без восхищения в голосе. А когда закончил, то все пошли собираться к столу чтобы отужинать.

– Занятная история, – с улыбкой сказал кузен, выслушав историю.

– Ах, хотелось бы мне там оказаться, – с воодушевлением ответил Марко.

Услышав его слова, Дядюшка Мо рассердился:

– Еще чего! Я тебя воспитывал, кормил, учил, ты у меня в долгу, да и все это сказки, нужно жить настоящей жизнью, а не придумывать невозможное. Скажут тоже мне. Да не может целый остров – вот так вот плыть по небу, и чтобы о нем не знали. Мои друзья о подобной чуши и слышать не слыхивали, а люди деловые, газеты читают, политику знают и умно рассуждают.

Так как он начинал кушать то постепенно его гнев проходил и под конец он добавил:

– Марко, не отлынивай от учебы и перестань верить во всякую чепуху. Этот старик небось не в своем уме. Видал я таких ходят бродят и от нечего делать разные басни рассказывают.

После этих слов наступила тишина, которую не преминула нарушать тетя, желавшая уже выдать новую порцию сплетен:

– Ну прекращайте свои неинтересные разговоры и послушайте что я узнала…

Все оставшееся время им пришлось выслушивать восторженную тираду о злоключениях ее приятельницы, а когда она закончила то дядя и сын отправились спать, сама же тетя начала убирать со стола.

– Смотри Марко, и вправду гроза началась, – глядя в окно и вытирая при этом тарелки, сказала тетя. – Пожалуй, закрою все окна, а то молния может залететь, а ты иди ложись спать. Завтра хорошо постарайся и слушай Морисса.

Марко умылся и отправился в свою комнату, сел у окна и стал глядеть на небо, чтобы увидеть не проплывает ли над их городом остров, да так и уснул. А снилось ему что он оказался в таком месте, где все люди ему обрадовались, устроили праздник и угощали его пирожными да тортами.

Следующий день выдался ужасным. На утро его отругала тетя за то, что он поздно встал, Дядюшка Мо с сыном уже отправились на работу, быстро накормив она погнала его к ним. Когда мальчик прибыл учится мастерству у дяди, то тот его сначала оттянул за уши за опоздание, а потом начал снова объяснять надоедливые для Марко премудрости.

– Вот запоминай, ты давно это должен был выучить, – говорил дядя, – колодки бывают цельные или раздвижные, цельные для открытой обуви, раздвижные для ботинок и сапог, чтобы при окончании затяжки обуви их можно было вытащить…

И все продолжалось в таком духе, обычно уже ко второму предложению Марко переставал слышать слова дяди они у него воспринимались как необходимый шум, в это время он размышлял и мечтал, что окажется в каком-нибудь невероятном приключении или откроет какую-нибудь незнакомую страну с причудливыми растениями и животными.

Дни проходили за днями, а дождя, не говоря уже о грозе так и не предвиделось. Солнце неистово пекло чем ещё больше раздражало нервы Дядюшки Мо, Марко в эти дни получал все больше подзатыльников и наконец, при первой же возможности, которую ему любезно предоставил один из многочисленных приятелей дядюшки, он сумел убежать к берегу. Когда Дядюшка Мо, вернулся к своей работе то с негодованием и злобой выругался о таком нерадивом ученике, но продолжил делать ботинки. Он искренне не понимал почему его племянник не хочет и даже не старается помогать семье.

Для расстроенного Марко, терпящего почти что каждодневные ругательства в его сторону от дяди, все было очевидно, он просто не хотел и не желал чему-либо учиться у такого человека. Его дядя никогда не хвалил Марко и никогда не выказывал хоть малую толику привязанности к нему, не говоря уже о любви. Его тетя им не интересовалась, она считала, что своих детей удачно пристроила, а он и сам может вырасти. Только его кузен как-то скрашивал жизнь мальчика, но и этого не хватит ребенку, потерявшему своих любящих родителей.

В этот день, сидя на песчаном берегу моря и окунув ноги в пенистых волнах, Марко снова ощутил аромат приближающейся грозы. Когда наступили сумерки, мальчик еще и не думал возвращаться домой, хотя погода стояла ужасная. Ветер поднялся такой, что волны начинали агрессивно бить о берег. Тут он увидел в небе нечто, будто бы огромный корабль плыл меж туч. А минутой позже он услышал Дядюшку Мо, которого отправили взволнованные жена с сыном. Тетя думала, что скажут люди узнав, что их приемыш убежал в такую пору из дома, а сын же ее не на шутку беспокоился за Марко и только из-за боязни матери остаться в такую погоду одной дома, вынужден был находиться рядом с ней.

В тот момент, когда Марко увидел дядю, разразился гром, да такой, что в их доме стали трястись стекла в оконных рамах, а испуганная тетя с сыном начали снимать все зеркала и предметы со стен, чтобы ничего не разбилось. Дальше последовали молнии, подобно хлыстам они били о землю. Дядюшка Мо уговаривал Марко вернуться домой, но тот поняв, что история, рассказанная стариком не выдумка, оставался стоять на месте. Тут дядя хотел было схватить мальчика за руку и потащить домой, но ему пришлось отпрянуть от него, потому что в этот момент из затянутого черными тучами неба показалась молния и ударила бы прямо в мальчика. Но эта молния, которая казалась бы, должна была убить Марко, обвила его словно змея и резко дернула вверх. Мальчика и след простыл, а Дядюшка Мо, с ужасом в глазах наблюдавший эту сцену, застыл в немом оцепенении на несколько мгновений, а после, не проявив интереса к дальнейшей судьбе своего «любимого» племянника, подобру-поздорову побежал домой.

Когда Дядюшка Мо вернулся домой, то рассказал случившееся своим родным, тетя обрадовалась, что ее муж вернулся целым, а сын все же решил отправится на берег после окончания грозы. Он с недоверием отнесся к словам своего отца, однако не смел ставить их под сомнения. Дядюшка Мо же с тех пор чувствовал себя спокойнее, теперь одна из его проблем исчезла, в буквальном смысле.

Тем же вечером, на восточном краю летающего острова, у большого старого дома раздался лай собаки, обнаружившей спящего мальчика.

Глава 2. В которой Марко оказался среди звезд