Читаем «Остров Крошкина» онлайн бесплатно

большая книга о маленьком человеке

История основана на фантастических событиях, в ней участвуют нереальные люди, она призвана никого не оскорбить, и не посеять любую вражду.

Пролог

Мы летим через Вселенную, невесомые, как свет, ориентируясь по радиосигналам. Место, куда мы направляемся – галактика Млечный Путь, Солнечная система, планета Земля. Слушая музыку и речь людей на многих языках, мы путешествуем сквозь пространство и время. Вначале идут слабые сигналы, отправленные давно, но чем ближе мы подлетаем к нужной точке, тем четче и современнее они становятся.

И вот, наконец, перед нами Земля. Половина ее, обращенная к Солнцу, бело-голубая, а другая сверкает в космической ночи золотом огней. Музыка, что мы слышим теперь – это музыка настоящего, люди, которые говорят с нами – живут и сейчас.

Планета приближается, мы различаем континенты. Выбираем Евразию. Земля занимает теперь все видимое пространство. Там, где мы садимся – нелетная погода, ночь и гроза. Но мы, все же, входим в атмосферу, пробивая плотные облака. Под нами город. Сполохи молний высвечивают крыши домов, нити дорог и центральную площадь. А мы приземляемся на окраине. В тихом районе, рядом с городским парком, незаметно переходящим в лес. Там, на укромной улице, в самом обычном доме и самой обычной квартире живет самая обычная семья.

Глава первая, в которой не происходит абсолютно ничего интересного

Все началось грозовой ночью в конце августа. Оксана несколько раз просыпалась, когда в небе над домом особенно ярко сверкало и сильно громыхало, а спальню заливало бледным светом. Шла сильнейшая гроза за все лето. Над городом потоком неслись черные тучи. Ветер тоскливо и тревожно гудел в вентиляции – будто домовой поднял тревогу, и бьет в маленький колокол. В окна хлестал ливень. Сполохи молний играли на плакатах с футболистами и героями компьютерных игр над кроватью брата Володи. А в центре, верхом на лошади и с ружьем наперевес, хищно усмехался ведущий шоу «Последний первооткрыватель» Виктор Крус.

В эту ночь даже знакомые с детства игрушки выглядели зловеще.

Оксана дрожала под одеялом, пугаясь каждой вспышки, а брат припал к стеклу, надеясь увидеть шаровую молнию. Но снаружи круглыми и светящимися были лишь уличные фонари, что мотались среди древесных крон, отбрасывая в комнату жуткие тени.

К утру стихия утихла, тучи разошлись и над крышами домов засияли звезды. Разочарованный Володя улегся на ковре под окном, и уснул, не дождавшись своего опасного чуда. А Оксана не спала – подсвечивая фонариком, читала в журнале интервью Зефирайн.

Дверь бесшумно приоткрылась, уронив спокойный свет. Вошла мама – в светлой ночной рубашке и с белоснежными волосами – как волшебница из сказки. Разбудила брата, сонного уложила в постель. Убрала с пола его игрушки – машинки на радиоуправлении и шагающего робота с квадратной головой. Подошла к Оксане – погладила по щеке и забрала журнал.

– Воробьиная ночь. – мама поморщилась и приложила ладонь ко лбу.

– Очень болит? – посочувствовала Оксана. От грозы у мамы всегда мигрень. Это называется метеозависимость.

– К утру пройдет. Ты не волнуйся, спи. – мама собралась уходить.

– Открой балкон! – попросила Оксана.

Кольца гардины защелкали, как птичьи клювы. Мама отодвинула шторы и распахнула дверь. Ночной ветер взметнул тюль, зашуршал плакатами над Володиной кроватью, поиграл с музыкальной подвеской. Когда перезвон смолк, Оксана услышала еще один звук – едва слышное потрескивание в воздухе, как бывает от одежды или одеяла, когда они наэлектризуются.

– Включить ночник? – спросила мама.

Оксана кивнула. Мама поставила на пол старенький проектор, нажала кнопку и вышла. По потолку и стенам закружили в хороводе крапинки света, расположенные как созвездия на небе. Оксана повернулась на спину, и занялась их с братом любимой игрой – искала в сияющей метели созвездие Близнецов.

– Единорог, Малый Пес… – шептала она названия, водя в воздухе пальцем. – А наше созвездие выше… Рядом с Орионом и Возничим… Его самые яркие звезды – Кастор… Поллукс… И Альхена… А еще – Теят Постериор…

Так и не вспомнив, что оно значит, Оксана закрыла глаза и продремала до рассвета. А потом снова проснулась, уже окончательно. Только не от грома, а от стука. Странного такого стука, далекого и глухого. Тум-тум-тум.

Она решила, что стук ей снится. Но он повторился. Оксана села, потянулась, протерла глаза. Ночник работал, но в полумраке, наполнявшем детскую, его свет поблек, и рисунок Млечного пути на потолке стал едва различим.

Оксана взглянула на часы и недовольно поморщилась. Полвосьмого! Вставать так рано в воскресенье ей ох, как не хотелось. Но сна не было ни в одном глазу. Она со вздохом выбралась из-под одеяла. И тут опять постучали – кажется, с улицы.

«Во дворе, с мячом играют!» – подумала Оксана.

Так рано в воскресенье, и после грозы? Разве что, Володя? Но брат крепко спал, как говорит папа, «в позе космонавта» – наполовину свесившись с кровати, игнорируя притяжение Земли. Оксана позавидовала ему, и вышла на балкон.

Дымка закрывала солнце, и маленький дворик с большими деревьями тонул в сумерках. Дом напротив еще не проснулся – все окна темные, на периллах балконов сидят мокрые, нахохлившиеся голуби… Оксана перегнулась за ограждение и выглянула во двор. Взрослых там не было. Ребят – тоже. Никто не катался на велосипеде по круговой асфальтовой дорожке, после дождя похожей на плохо вымытую школьную доску, и не играл в песочнице под разноцветными грибками детской площадки. Пустовали качели и футбольное поле. Даже у подъездов на усыпанных листьями лавочках никто не сидел. Прошелестела одинокая машина, простучал колесами мимо ближайшей станции поезд – гудок – и тишина. Только шлепают, будто из плохо завернутого крана, запоздалые дождевые капли. Воскресенье, и все еще спят…

Потом Оксана увидела на балконе соседнего дома старика, что стоял, облокотясь о перилла, неподвижный, как статуя, и вспомнила, что раньше уже видела его во дворе, но до сих пор не знала, кто он, и чем занимается. Она робко помахала соседу рукой. Старик мрачно на нее взглянул, на приветствие не ответил и ушел в квартиру. До чего невоспитанный тип! Оксана показала ему вдогонку язык…

Снова застучало – «трам-там-там!». Оксана вздрогнула и обернулась.

Звук шел из квартиры.

«Это вовсе не мячик!» – подумала она. – «Больше похоже на там-тамы!»

Тамтамы это барабаны. Оксана узнала про них из шоу «Последний первооткрыватель», что все лето шло по телевизору. В нем отважный путешественник Виктор Крус жил вместе с племенем дикарей, приобщая их к цивилизации. Оксана посмотрела пару выпусков – и перестала, не интересно. А для Володи ведущий шоу стал героем номер один, ну, или, может, два – ему еще понравился друг Круса, вождь дикарей, толстяк по имени Джемба. Вдохновившись путешествиями Виктора, к середине лета брат и сам уже мечтал, когда вырастет, возглавить какой-нибудь дикий народ.

«Наверное, мама не уснула, и смотрит шоу!» – подумала Оксана, и пошла проверить. Но телевизор в зале был выключен. Она заглянула в комнату родителей, и увидела, что папа с мамой крепко спят.

– Ан сепенар! – прошептала мама во сне какую-то тарабарщину. – Морранг!

С болью и мольбой. Лицо ее страдальчески исказилось.

Опять кошмары. Оксана вздохнула. Мама всегда чувствует приближение грозы, такая у нее особенность. Когда идет буря – она не может спать, только дремлет, шепча эти непонятные слова. Но сколько Оксана не допытывалась, что они значат – вразумительного ответа так и не получила.

«Тумс-тумс-тумс».

Глухо, упруго. Так Пелагея прыгает на диване. А может, и в самом деле, она? Но морская свинка посапывала в вольере. Оксана погладила свою любимицу по короткой, черно-рыже-белой шерстке и вышла из спальни родителей, притворив дверь.

«Вдруг – воры?!» – подумала она, и поежилась. Но будить семью не стала. – «Если это соседи шумят, папа с мамой посмеются, а Володя запомнит и обзовет трусихой – с него станется!»

Рассудив так, она обыскала квартиру – но того, кто барабанил, не нашла, пока «тук-тук-тук» не раздалось прямо за спиной. Оксана вскрикнула, обернулась, и сглотнула комок в горле. Звук шел из кладовки.

В каждом доме, даже самом лучшем, есть места, куда заглядывать не стоит. Подвал, чердак… А в квартире Чижиковых самое мрачное место – кладовка. По крайней мере – для Володи с Оксаной точно.

Виноват случай из раннего детства. Еще до того, как ребята пошли в первый класс, из кладовки раздались странные звуки – таинственные шорохи, загадочные скрипы и неясные постукивания. Оксана услышала их первой, и рассказала брату. Володя решил проверить. Они подбежали к чулану, и прильнули к двери…

В тишине отчетливо прозвучал топот маленьких ножек.

– Понимаешь, что это значит? – в глазах у брата ужас смешался с восторгом. Оксана покачала головой – она просто боялась. – У нас завелся барабашка!

Оксана его радость не разделила, и помчалась докладывать папе с мамой. Удивительно, но родители в барабашку не поверили, и совсем его не испугались.

– Вы все нафантазировали. – сказала мама.

– Вовсе нет! – запротестовала Оксана.

– Я тоже его слышал! – подтвердил Володя.

– Давайте посмотрим. – предложил папа. Вместе они подошли к чулану, папа включил свет и отпер дверь. Володя и Оксана протиснулись вперед. Внутри тускло светила единственная лампочка, и громоздились пирамидами старые вещи. Признаков чего-то потустороннего заметно не было.

– Убедились? – спросил папа у пристыженных ребят.

На этом папа с мамой успокоились и ушли. А брат сказал:

– Завтра будем ловить барабашку. Ты со мной?

Оксана кивнула. Хотя страшно вдвоем охотиться неизвестно на кого. Вдруг барабашка – злой? Или рассердится, что к нему пристают? Может, лучше с родителями?

– Если они узнают про охоту – делу конец! – отказался Володя. – Они нас с улицы зовут, едва стемнеет! Не бойся, у меня есть план! А если барабашка нападет, я его стукну!

Оксана успокоилась, и во всем положилась на брата.

Свой замысел Володя стал претворять в жизнь еще с вечера. Во время чая спрятал по карманам несколько конфет. Это, как он объяснил, будет приманка. Потом выкрал ключ от кладовки. А на следующий день, когда папа и мама ушли на работу, скрутил в ванной бельевую веревку. Остальные детали ловушки – коробку из-под бумаги и книгу по программированию – ребята нашли уже в кабинете родителей, где была дверь в чулан.

Собрав все необходимое, они взялись за работу. Положили на пол у входа в кладовку самую вкусную конфету. Обвязали справочник по программированию веревкой, и бросили свободный конец за кресло, где решили прятаться. Накрыли конфету коробкой из-под бумаги, и подперли книгой, оставив щель, достаточную – по их мнению – чтобы барабашка забрался внутрь.

– Когда он полезет за конфетой – мы дернем веревку, – объяснил брат. – Книга вылетит, коробка упадет, а барабашка останется внутри!

План показался Оксане вполне логичным. Она уже дрожала от предвкушения.

«Интересно, можно с ним играть?» – думала она, представляя барабашку ежиком.

– Ты спрячься, а я открою дверь! – распорядился Володя. – Свет включать не будем, иначе барабашка не выйдет!

Оксана кивнула, и юркнула за кресло. Брат, все-таки, струхнул перед началом, и к чулану подполз на четвереньках. Выпрямился, припал ухом к двери и послушал. Тихо. Тогда он отпер замок, рванул ручку на себя и метнулся к Оксане.

Минут пять они, молча, лежали за креслом, поглядывая то на коробку, то на дверь, и караулили барабашку. В конце концов, Оксана заскучала.

– А долго ждать? – шепнула она.

Володя раздраженно повел плечом.

– Иногда охотники караулят добычу по многу дней…

– Но папа и мама скоро придут на обед!

Брат сверился с часами – оказалось, Оксана права – недовольно засопел и поднялся.

– Ты куда? – придушенно шепнула Оксана. Володя вышел из-за кресла. Оставалось только последовать за ним.

Ребята осмотрели ловушку. Повернулись к кладовой. В черноте, за распахнутой дверью, едва угадывались зимняя одежда и гора коробок на полу.

– Может, его нет дома? – понадеялась Оксана.

– Да? – язвительно спросил брат. – И где же ему быть?

– Не знаю… – потупилась Оксана. – На работе…

– Барабашки не работают! – отрезал Володя таким тоном, будто всю жизнь только барабашек и изучал. Потом в глубокой задумчивости почесал нос.

– Или ему не нравится конфеты? – осторожно спросила Оксана.

– Всем нравятся, а ему нет? Наверное, они далеко, и он не чувствует запах! – брат поднял с пола три штуки, подобрался к двери, и, одну за другой, забросил внутрь. Третья упала совсем далеко – Оксана едва различала в темноте ее яркий фантик.

Ребята подождали еще немного. Все так же – без толку.

– Насморк у него, что ли?! – раздраженно воскликнул Володя. – Открой окно!

Оксана сделала. По комнате задул сильный сквозняк.

Время шло – ничего не менялось. Брат медленно закипал. Его отличный план не сработал! И, главное, не ясно – почему? Подергавшись, он не выдержал, и побежал в чулан.

– Стой! – взмолилась Оксана. – Вернись! А вдруг он на тебя напрыгнет!

Но Володя уже заскочил внутрь. Пришлось Оксане тоже собраться с духом и войти.

В пыльной, сумрачной кладовой по коже у нее забегали мурашки. Оксана поежилась от страха. Оглянулась, барабашку не заметила. Немного расстроилась. А брат и вовсе выглядел так, словно его оскорбили в лучших чувствах.

– Ну, вообще-е-е! – разочарованно протянул он.

Стукнуло раскрытое окно, задребезжали кольца гардины, прошуршал тюль. Ребята оглянулись. В лицо им ударил порыв ветра, и дверь в чулан захлопнулась.

Володя с Оксаной оказались в темноте.

– Открывай быстрее! – попросила Оксана. Взаперти ей было неуютно.

– Ключ в замке… Снаружи…

– ЧТО?! – Оксана подскочила к двери.

Свет тонкой полоской пробивался из скважины. Было ясно видно, что ключ в ней.

– Сможешь его достать? – едва справляясь с волнением, выговорила она.

– Да чем ты его достанешь… – брат изо всех сил закрутил ручку. Никакого эффекта.

– Ну, выбить…

– Не выйдет. Он повернулся уже… – Володя сел на пол и всхлипнул. В темноте Оксана видела только его неясный силуэт.

– Успокойся! – твердо сказала она брату. – Папа с мамой придут и нас откроют!

– А если… – уже захлебываясь рыданиями, выговорил Володя. – Если они не придут? И мы будем смотреть на этот лучик всю оставшуюся жизнь?!

– Не говори ерунду! – мелко дрожа, ответила Оксана. – Ч-что это они не п-придут?!

– А если они вернутся только вечеро-о-о-ом?!

Душевные силы у Оксаны иссякли, она прислонилась к стене и собралась реветь.

Тут, рядом, в темноте кладовки, кто-то зашуршал.

В один миг ребята перестали плакать. Оксана почувствовала, как волосы у нее на голове встали дыбом. Володя, клацая зубами от страха, показал в глубину чулана.

– Т-т-т-т-там! – Оксана медленно, как в кошмарном сне, оглянулась и увидела в темноте два красных огонька. Потом один из них на миг погас и загорелся снова.

Это барабашка подмигнул им из мрака.

– А-А-А-А-А!!! – в один голос завопили Володя с Оксаной, и кинулись на дверь. –ОТКРОЙТЕ!!! ОТКРОЙТЕ!!! ОТКРОЙТЕ!!!