Читаем Оружие онлайн бесплатно
Аннотация:
ЧАСТЬ ВТОРАЯ. ОРУЖИЕ
Глава первая. Обломки.
Ночью на остров налетел шторм. Гром гремел так, что звенели стекла, а молнии освещали комнату, на мгновение вырывая из темноты разведенный мною бардак. Свет отключили в самом начале грозы, и я решила лечь спать чуть раньше, чем обычно, но урчание грома, его мощные раскаты и рев шквалистого ветра, разбавляемые грохотом разбитого стекла или скачущей по аллее жестянки, заставили отказаться от этой затеи. Я села за стол и зачем-то начала перекладывать с места на место тетради и книги.
Месяца полтора назад закончился учебный год. Экзамены я сдала без проблем, да только теперь это мало радовало. У окружающих появился нездоровый интерес к моей персоне, и это несколько осложняло жизнь.
Ко мне относились неоднозначно: одни считали сумасшедшей, другие - обладательницей исключительных способностей с великим будущим, кто-то - полезной, кто-то - опасной. Но с вопросами лезли все, от мала до велика.
В университете я стала популярна, сказать нечего. Меня доставали и преподаватели, и студенты, просили прокомментировать видео и призывать демона "прямо вот тут". Несколько раз меня публично называли убийцей и требовали отчислить из Университета, отдать под суд и выслать с Прэна. Какие-то активисты даже устроили митинг в мою честь под окнами управления СБО. Арельсар потом целый месяц крутил роман с одной из активисток.
Меня пригласили поучаствовать в нескольких телешоу, и, получив отказ, сочинили душераздирающие истории о моих отношениях с Рахизом, Азаром, Харисом, Хельмой и ещё кучей совершенно незнакомых мне разумных. У одних я оказалась одержимой Тьмой, у вторых - новой пророчицей, у третьих - предвестницей конца света. У меня даже свой фансайт появился, который, однако, быстро прикрыли.
Но что было самым ужасным, так это то, что попавшее в сеть видео сделало меня известной не только в стенах университета. Что там думали о демонах жители других государств, я не знала, но чувствовала напряженность по отношению ко мне орков, гоблинов, негуров и даже эльфов. До выписки за друзьями, как оказалось, гонялась пара-тройка приезжих корреспондентов (Арельсар долго удивлялся, как они смогли получить разрешение на прилет, ибо билеты на Прэн без приглашения не выдавались), но СБ навела порядок и в рядах папарацци.
Никто из руководства университета не брался комментировать происходящее. Шнори упорно молчал, ни в одной из своих речей не упомянув о студентке, вызывающей демонов. Отдувалась верхушка ордена.
Несмотря на то, что о моем высоком КПВ, как и говорил кевт, стало известно довольно скоро, некоторые особо одаренные студенты и жители города не ленились спускаться к Источнику, где устраивали импровизированные шабаши. В сети появилось с десяток роликов с якобы успешными попытками вызова демона, который в лучшем случае оказывался переодетым коллегой "чернокнижника", в худшем - плешивой лисицей. Полиции даже пришлось выставить у Источника круглосуточно действующий пост, чтобы отгонять наиболее активных от "объекта повышенной опасности".
- Дезмон самолично выступил в "Итогах недели", - рассказывал Джеймс, когда мы обедали в столовой после выписки. - Уверил всех, что подлежит тщательному изучению и находится под контролем миротворцев.
Вниманием меня, действительно, не обделяли. Арельсар вручил мне мобильный телефон, назвав подарок "благодарностью в содействии делам ордена", и теперь мне названивали какие-то совершенно неизвестные личности и предлагали встретиться или сгонять к Источнику... Один вообще заявил, что он - тот самый демон, которого я освободила, и теперь ему нужно срочно обратно.
Среди всей этой суматохи самым главным я считала то, что огласку не получили мои хилерские качества. Азар, хоть и оказался вовлечен во всё это безобразие, довольно жестко посылал всех, кто осмеливался задавать вопросы. Если мир заботило, каким образом мне удалось вытащить на свет демона, то меня саму больше интересовало, могу ли я исцелять. Сейчас за мной наблюдал Модес, а хилерские качества проверяла Кэрроу, относившаяся ко мне с прямо таки материнской заботой.
Несколько раз я пересекалась с Гранто, но обстановка не располагала к беседе, и мы лишь обменивались официальными приветствиями. Профессор будто избегал встреч. Он сильно изменился за это время - похудел и постарел, а во взгляде появилась болезненная усталость. Один раз мне удалось поймать его у фонтана, возле которого тот присел отдохнуть, но профессор, услышав мои вопросы, лишь покачал головой.
- Наука идет своей дорогой, Антея, - произнес он, поднимаясь. - Может, у нас будет время догнать её. А пока - будем ждать.
Он вымучено улыбнулся, взял свой портфель и, ссутулившись, пошел прочь, оставив меня недоуменно смотреть ему вслед.
На улице что-то грохнуло, и я, уронив книгу на пол, даже не соизволила нагнуться за ней, вытаращила глаза, уставившись на черный экран ноутбука.
Завтра шторм пройдет, и здесь снова будет тихо.
Герраза уехала домой месяц назад, предварительно назвав меня убийцей и орконенавситницей. Хельма сначала не хотела оставлять меня одну, но, поддавшись уговорам, отправилась на материк к родителям.
Если бы не Инзамар и Хельма, перед которой я была демонически виновата, наверное, я бы повредилась умом. После "общения" с демоном наступил полный разлад в общении с полями. На одном из экзаменов у меня из носа хлынула кровь, и, если бы не Коэн, я бы рухнула прямо на стол преподавателей. Я не могла справиться с головными болями, резью в глазах и отвратительной слабостью, из-за которой тело казалось каким-то чужим и безвольным.
Ни Хельма, ни Инзамар ни о чем не расспрашивали, хотя уж кто-кто, а Хельма имела право знать всё. Чуть позже, когда я немного окрепла и стала осторожно, под присмотром Кэрроу, цепляться за поля, между нами состоялся откровенный разговор. Инзамар, знавшая о Рахизе не понаслышке, сказала, что я сумасшедшая и безответственная, но демонически везучая.
- Именно так - демонически.
Как-то раз мы сидели у Хельмы в комнате, и, когда дворфийка вышла, Инзамар, сжав мою руку, быстро заговорила.
- Антея, у Азара перед тобой теперь Ахтат Марраг - долг крови. У орков с такими понятиями всё очень запутано и серьезно, но Хагоны чтят традиции, как ни один другой клан. Запомни это. Может быть, пригодится.
Я покачала головой.
- Я уже воспользовалась его помощью. Азара чуть не убили, а теперь он мне ещё и должен.
- Таковы законы. И ещё, - Инзамар замялась. - Кхм... Из рассказов Хельмы я поняла, что Азар перед Рахизом заявил на тебя право рех ману, то есть, по оркским традициям, ты - его женщина.
- Да, было что-то такое, - нехотя согласилась я. - Мне даже показалось, что Азару идея понравилась. Но это не имеет значения. Мы - друзья.
- Уверена? Тебе сейчас как никогда пригодился бы такой союз.
- В смысле? - нахмурилась я.
- Если бы ты начала встречаться с орком, это многих бы убедило в том, что ты питала ненависть к отдельному представителю расы, а не ко всем, вместе взятым, - пояснила Инзамар, сверкая глазами и ещё крепче сжимая мою руку. - Тебя поймут. Рахиз та ещё гадина.
Я какое-то время вглядывалась в лицо подруги, желая убедиться в серьезности её слов.
- Постой, ты не шутишь?
- Я похожа на шута? - зашипела Инз.
- По-моему, достаточно того, что я пытаюсь вступить в орден, - отрезала я, вырывая руку. - Ты меня извини, но орков я на самом деле терпеть не могу.
- Послушай меня, в конце концов! - негурка начинала выходить из себя. - Тебя не примут в орден, если ты будешь говорить такие вещи, даже мне. Возьми себя в руки и спляши под их дудку. Сделай так, как того требует закон, если хочешь пролезть в ряды миротворцев.
- А что думаешь ты? Стоит ли мне вступать в орден?
Инзамар выдохнула, отвернулась.
- Я не знаю всего, что знают они, Антея. Но в нашем мире любая сила должна быть под контролем. И лучше, если этот контроль будут обеспечивать лояльная структура.
- Контроль, - я опустила голову. - Меня тошнит уже от этого слова! Как вы...
Хельма хлопнула дверью, и я замолчала, покачав головой. Некоторые секреты приходилось держать при себе.
Где-то внизу разбилось стекло, и ветер завыл в коридоре. Среди урчания грома и пляски шторма, мне чудился голос, монотонно повторяющий "ключ, ключ, ключ..."
Я могла никогда больше не приближаться к Источнику, но я ни за что бы не отказалась от силы полей. Абстракции показали свою неисчерпаемую мощь, приоткрыли завесу Великой ночи, дав понять разумным, что магия сильна как никогда.
И эту силу я готова была познать.
***
- Это вам нужно, чтобы я состояла в ордене, лично мне и так неплохо.
Арельсар усмехнулся, из-за чего шрам на лице сморщился, оно стало похоже на маску.
- И чем же ты собралась заниматься по окончании университета? Бульварными фокусами?
Я выдернула у него из рук мешок и палку с пикой на конце и оглядела пляж, по которому, среди куч нанесенного штормом мусора, сновали добровольцы в футболках с эмблемой ордена. В большинстве своем в уборщики подрядили студентов, оставшихся на острове, старшеклассников из местных школ и учеников ордена, которые не так давно получили свои стулья в Цитадели, и теперь нещадно эксплуатировались миротворцами. Минитракторы, деловито сновавшие по побережью, сгребали мусор в кучи и загружали на подъезжавшие самосвалы, волонтерам же требовалось убирать не попавшие под лопату остатки и вытаскивать всякую мелочь из прибрежных кустов.
- Здесь каждое лето такие шторма? - спросила я, направляясь к группке студентов, столпившихся подле координатора.
- Один-два в начале ипира, - Арельсар шагал рядом, оглядываясь по сторонам. - Лет семь назад по острову прошелся смерч. Нам тогда здорово досталось, - кевт почесал шрам. - У восточного берега затонул лайнер, левым бортом лег на скалы. Погибло разумных сорок, ещё сколько-то пропали без вести.
- Как это страшно, - я покачала головой. - Здесь бывает много туристов?
- На Прэне есть на что посмотреть, - Арельсар пнул пустую бутылку, но та завязла в сыром песке и удар не получился. - Даже в Цитадели устроили музей истории ордена. Советую сходить. Эссиль, принимай пополнение!
Молодой дворф, координатор, объяснявший что-то студентам, обернулся к нам.
- А, офицер! Добрый день! - Арельсар пожал протянутую ему руку. - Это ваша протеже? - Дворф кивнул на меня. - Антея, если я не ошибаюсь?
- Ага, истребительница орков, - хохотнул кто-то.
Сморщив нос, я повернула голову к добровольцам, которые представляли собой довольно разношерстную компанию - были тут и негуры, и дворфы, и орки, даже парочка эльфов ошивалась поблизости. Но мое внимание привлекла девушка, стоявшая подле координатора. Она ковыряла песок острым концом палки для мусора, к которому уже успел прилипнуть пластиковый пакет, но услышав мое имя, вскинула голову и уставилась на меня черными, как ночь, глазами.
- А..., - я хотела сказать какую-нибудь гадость, но вовремя передумала. - Да, Антея Тейер.
- Эссиль, - дворф протянул руку. - Рад видеть тебя в нашей компании. Так, Арельсар, ты с нами или...
Кевт, вскинув брови, недоуменно уставился на дворфа. Тот, видимо, поняв свою ошибку, смутился.
- Ну... Так... Это... Народ, далеко не расходимся! Мусор - по пакетам и в ближайший самосвал! Пятеро - направо, пятеро - налево, остальные - вверх, к парку, дальше границ пляжа не уходим, - дворф вскинул руки. - Внимательнее! На гвозди не наступаем, под тракторы не лезем, мусор не пропускаем. Разошлись.
Я присоединилась к группе добровольцев, отправившихся вдоль линии прибрежных кафе к лесопарковой зоне. Несколько студентов остались помогать владельцам заведений - нужно было сложить остатки неубранных вовремя шатров, сломанные зонтики, стулья, столики.
- О, вызывательница демонов! Тоже метишь в орден? - крикнул толстый, старый дворф, прилаживавший вместе с негуром дверь на кухню. - Ах, что б тебя, палец мне отхряпаешь! Ставь ровнее!
Я закатила глаза. Вступление в орден полагалось заслужить участием во всевозможных мероприятиях, которые организовывали миротворцы. Конечно, среди той молодежи, которая сегодня с энтузиазмом очищала прибрежную зону отдыха, не все планировали стать учениками ордена - большинство попали сюда на добровольно-принудительной основе, и я слабо представляла, как изменится мнение Совета обо мне, после того, как я приберусь на пляже. Но Арельсар заявил, что это важно, да и сидеть в одиночестве дома, по правде сказать, жутко надоело, поэтому сегодня я решила потрудиться на благо Прэна.
- Как будто сбор мусора поможет мне попасть в орден, - пробубнила я себе под нос.
Шедший рядом парень усмехнулся.
- Великие деяния начинаются с малого, - глубокомысленно заметил он, накалывая бумажный пакет на острый конец палки. - Конечно, если у тебя нет тучи денег на первоначальный взнос.
Я понимающе кивнула.
Каменистая дорожка, начинавшаяся на задворках пляжных кафе, огибала прибрежные холмы и терялась в подлеске. На вершине гряды гулял прохладный ветер, гоняя по парку щепки, листья и мусор из перевернутых баков.
Я остановилась у края тропинки и повернулась к пляжу. Было пасмурно, небо заволокла молочная муть, а волны, лениво наползавшие на песок, имели грязно-серый оттенок. Горизонт терялся в белесой дымке, и, казалось, что где-то там, во мгле, небесный свод сливается с морем.
По пляжу трусил минитрактор, оставляя на сыром песке следы от колес и от волочившейся позади него ветки.
- Завтра будет солнечно, - произнес остановившийся рядом парень. Я обернулась. - Ветра почти нет, а, значит, повторный налет отменяется.
- Надеюсь, - отозвалась дворфийка, ловко накалывая на пику кусок пенопласта. - Домой хочу, а вылеты откладывают второй день.
