Читаем Опустение онлайн бесплатно

Плейлист

«Memory» Dead by April

«The Crow» Hurts

«Sweet Dreams» Marilyn Manson

«Eyes on Fire» Blue Foundation

«Infinity» James Young

«Moondust» James Young

«I hate you, I love you» Gnash feat. Olivia O’ Brien

«Hard For Me» Michele Morrone

Опустение

Пролог

После великой эпидемии вируса погибло больше половины человечества. Он распространялся со стремительной силой, уже за два месяца умерло около миллиона, а когда все закончилось осталась лишь небольшая горстка людей, которые были невосприимчивы к заражению. Везунчики, как я их называю. Обладатели стопроцентного иммунитета.

Этот вирус был настолько сильным, что превосходил чуму или испанку. Люди боялись, прятались, старались убежать от болезни, но она их все равно настигала, где бы они не были.

Когда же вирус потерял свою силу и перестал действовать, человечеству пришлось учиться жить заново. Экономика разрушилась, города опустели и перестали функционировать. Больше не было тех условий, к которым все привыкли. Мир изменился. Наступила эпоха «Опустения». Зла и жестокости стало больше. Жадность и насилие – главные составляющие этого бездушного пузыря, именуемым мир. Но как принято, даже в самом темном царстве есть маленький луч солнечного света.

Глава 1. Как все начиналось

Я лежала на холодной, сырой земле, чувствуя, как из моего носа и рта течет теплая кровь. Руки и ноги онемели от боли, я даже не могла подняться, чтобы вернуться в наш дом. А всему виной, мой горячо любимый старший брат. Он влез в очень крупные неприятности. Связался с местной мафией, торговал оружием, воровал у них крупные суммы денег. Я предупреждала его, но он, как всегда, меня не слушал. И чем это обернулось: меня избили, а его похитили, и даже не знаю, где теперь его искать. К крови на лице присоединились горячие слезы, и я зарыдала, пытаясь хоть как-то встать.

– Что здесь происходит? – За моей спиной послышался мелодичный голос моей лучшей подруги Евы.

Я вновь попыталась подняться и повернулась к ней лицом. Она ахнула и вскрикнула, закрывая свое лицо руками.

– Я красотка? – Произнесла я саркастически.

Подруга опустилась рядом со мной на колени и стала меня поднимать. Воздух выбило из моих легких, я поморщилась и застонала.

– Кто это сделал? – Спросила Ева.

– Они забрали Ника, – перебила я ее.

Глаза девушки округлились и наполнились слезами.

– Нет, – прошептала она, – Ник. Не может быть.

Я знаю, что она любит моего брата, но всегда боялась ему признаться, хотя вряд ли бы это помогло. Ведь он никогда не обращал на нее никакого внимания, и любил этот человек только деньги и криминал.

– Он не остановился, когда я просила, а теперь посмотри, что случилось, – сказала я, показывая на себя, – и его забрали, я даже не знаю, где он сейчас. Вдруг они его бьют или еще хуже.

Я отвела взгляд от подруги, стараясь сдерживать очередную порцию слез.

– Помоги мне добраться до ванной, – тихо попросила я Еву.

Она довела меня до дома, включила душ и помогла мне снять с себя грязную одежду, которая позже отправится в мусорный мешок. Жаль ее выкидывать, это были мои лучшие вещи, а чтобы купить новые у меня просто нет возможности и средств. Я не брала тех денег, что воровал Ник, просто не могла. Они были кровавые, грязные и заработаны при помощи жестокости. Он называл меня глупой, но я не могла переступить через свои принципы. Я была слишком доброй, слишком честной, слишком правильной. Полной противоположностью моего брата. Порой мне хотелось быть как он: иметь способность игнорировать все вокруг и жить в свое удовольствие, но я не могла так поступать.

Я выдохнула, смаргивая слезы и взглянула в небольшое, разбитое зеркало, что висело в ванной. С лицом было все не так плохо, как я думала. Я смысла с себя кровь и увидела лишь небольшой синяк на переносице и разбитую губу. С телом же все было иначе: синяки, царапины, кровоподтеки. Мне повезло, что они не сломали мне ребра или еще что-нибудь. Снова.

Это не впервые, когда меня бьют. Однажды для меня это закончилось плохо. И все из-за Ника, его безразличия и любви к легким деньгам. Он никогда не жалел меня и не заботился. Настоящий эгоист. Но несмотря на все это, я продолжаю его любить, потому что он единственный мой родной человек, кроме Евы. Я просто не могу его потерять, но больше всего мне не хочется оставаться одной в этом мире. Я трус. Самый настоящий.

Наших родителей уже давно нет. Папа умер, когда мне было четыре, а мама, когда мне было пятнадцать. Она очень сильно заболела. Денег на лекарства не было. Настойки из трав не помогали. Болезнь прогрессировала и превратилась в воспаление легких. Это было самое трудное время. Когда мама была жива, Ник хоть как-то себя сдерживал, а после ее смерти он пошел во все тяжкие.

Я выпила две таблетки обезболивающего и легла на старый потертый диван в нашей небольшой гостиной.

– Мне пора на работу, – услышала я тихие слова Евы.

Она коснулась моего лба и провела рукой по моим волосам.

Ева работала посудомойкой у одного богача. Это было лучшее, что девушка могла найти, а потом пристроила туда и меня своей сменщицей. За это я ей очень благодарна. В наше время очень трудно найти какую-либо работу, а если и удается, то чаще всего приходится подвергаться домогательствам жирных и противных мафиози.

Я приоткрыла глаза и кивнула, снова погружаясь в дремоту, таблетки начали действовать и мне полегчало.

– Я зайду позже, – это были последние слова, которые я слышала прежде чем полностью заснуть.

Глава 2. Помоги мне

Из сна меня выдернул противный звук старого мобильного телефона, которым я пользовалась только тогда, когда это было необходимо, то есть в экстренных ситуациях.

Я подскочила с дивана, забыв о своих гематомах и застонала, садясь на колени. Через несколько секунд, когда боль немного притупилась, я потянулась к узкой дощечке на полу, вытащила телефон и ответила на звонок. Только один человек мог на него позвонить.

– Ник! – Воскликнула я. – Где ты?

– Рэйвен, помоги мне. Они везут меня в Айленд сити.

– Что? Зачем?

– Я не знаю, – сказал брат, – просто помоги мне.

Он просил помощи. Но как я могу это сделать?

– Откуда у тебя телефон, Ник? – Спросила я.

Для меня это было странно, ведь брата похитили, а он звонит мне с телефона, или у этой банды принято давать своим жертвам возможность воспользоваться одним телефонным звонком, но сомневаюсь, что это так.

– Я украл его, – через мгновение ответил брат.

– Ты врешь мне, Ник?

– Ты спятила? Зачем мне тебе врать? Я украл его, когда они спали. Развязал путы и добрался до телефона. Ты что не веришь мне? Своему брату? – Тихо кричал он.

– Ладно, я поняла. Я что-нибудь придумаю, обещаю, я найду тебя.

Я прикрыла глаза, чувствуя головную боль и потерла висок свободной рукой.

– Спасибо, сестренка, я люблю тебя. Если получиться, я позвоню еще, только сама не звони.

– Я знаю, Ник. Не маленькая. Только скажи с тобой все в порядке?

– Да, все нормально. Мне пора, иначе меня поймают.

С этими словами он отключился, я медленно села на просевший диван и уставилась в одну точку. Я пообещала Нику спасти его, но даже не знаю, каким образом я буду это делать. У меня даже нет друзей или знакомых, которые бы помогли мне, и как я доберусь до Айленд сити, если сначала мне нужно пройти Великую пустыню, одолеть которую в одиночку практически невозможно.

Я схватила одеяло и подушки с дивана швырнула их на пол, потом настал черед стула, который полетел через всю комнату. Я не обращала внимание на физическую боль, потому что душевная затмевала ее. Я села на пол и заревела от бессилия. Черт! Я даже не знаю, что мне делать. Я в тупике, из которого нет выхода.

– Рэйвен! Что случилось? – Крикнула Ева.

Подруга уже во второй раз за сегодня оказывается передо мной на коленях.

– Ник звонил, – произнесла я сквозь рыдания, – они везут его в Айленд сити.

Я вытерла мокрое лицо рукавом рубашки и случайно задела разбитую губу, зашипев от боли, я откинула голову назад и закрыла глаза.

– Как я хочу, чтобы это все закончилось, Ева, я так устала убирать за своим братцем. Я пообещала спасти его, но даже не знаю, как.

Подруга взяла мои руки в свои и крепко сжала их.

– Все будет хорошо, Рэйвен. Ты всегда выручала его из беды, и сейчас все получиться.

– В том то и дело, что я выручала, – я одернула свои руки, – он – мой старший брат, мужчина, но все легло на мои плечи. Как ты можешь любить его, Ева? Он ведь ничего не может, кроме как вляпываться в неприятности.

Подруга вздрогнула от моих слов, и я поняла, что перегнула планку. Мы посмотрели друг на друга.

– Прости меня, пожалуйста, – произнесла я.

– Не извиняйся. Ты ведь права. Я сама понимаю, но просто не могу ничего поделать со своими чувствами.

Я вздохнула.

– Я, кажется, знаю, кто может помочь, – сказала подруга.

– Кто? – Оживилась я.

– Ты ведь знаешь Кэпа?

Мои брови поползли вверх.

– Да, я знаю Кэпа.

Этот человек самый настоящим авантюрист и золотоискатель. После великой эпидемии он был первым, кто решил начать путешествовать по миру. Я слышала, что он очень благородный, любит помогать бедным и всегда держит свое слово. Лично же я с ним никогда не встречалась, только видела со стороны.

– Он собирается пересечь Великую пустыню, может быть, если попросить, он возьмет тебя в свой отряд путешественников.

Возможно, Ева права, и мне стоит ухватиться за эту возможность. Ведь если повезет Кэп возьмет меня с собой. Но с другой стороны, меня одолевали сомнения. У этого человека свой отряд путешественников. Он не берет к себе кого попало. Но я должна попробовать, может это мой последний шанс.

– Завтра я пойду к нему, – твердо сказала я.

Ева кивнула и обняла меня. Мои руки висели плетями. Не было сил даже шевелиться. Самое интересное, что я не чувствовала боли, лишь отчаяние.

– Я сварю тебе суп, – произнесла Ева, помогая мне встать.

Она посадила меня на диван, а сама ушла на кухню, где начала греметь посудой. Я осторожно легла на диван. Впервые мне не хотелось находиться в собственном доме. Я хотела быть свободной, путешествовать, как этот Кэп. Этот человек не обременен какими-то людьми или обстоятельствами. Он живет, в то время как я существую.

Глава 3. Держись от меня подальше

На сколько мне было известно, Кэп и его отряд путешественников жили в старом, заброшенном корабле, недалеко от базара. Именно туда я отправилась рано утром. Надев широкие, допотопные солнцезащитные очки и одежду, которые скроют все мои синяки, ступила на чужую землю. Я редко бывала на южном базаре, в основном предпочитала северный, потому что он расположен рядом с моим домом. Вокруг были палатки с овощами, утварью, различными травами и даже одеждой. И людей здесь было значительно больше. Северный базар не был богат таким изобилием.

Я покинула базар и прошла немного дальше. Моему взору предстало жилище Кэпа во всей своей красе. Корабль настолько прекрасен, что затмевал все вокруг. Он представлял собой парусное вооружение, состоящий из мачты, реи, тросов, которые удерживают паруса. Я читала о таких кораблях, в старых пожелтевших книгах, доставшиеся мне от бабушки. Парусники были одни из первых, которые придумало человечество задолго до Великой эпидемии. И я не могла понять откуда он у Кэпа.

Я нахмурилась и осмотрелась, несмотря на то, что было раннее утро, отряд уже не спал, а вовсю бегал по палубе, выполняя поручения своего предводителя. Я поднялась на корабль, и стала высматривать Кэпа, но нигде его не заметила. Однажды я его видела, он приходил в дом, где я работаю, но меня не заметил.

Было неуютно чувствовать себя здесь, я пришла на чужую территорию без приглашения, вдруг ему это не понравится, и он откажется мне помочь. Разозлиться, выгонит. Я откинула прочь эти мысли и подошла к девочке-подростку, которая перебирала старые толстые веревки. Она казалась мне самой дружелюбной здесь.

– Привет, – сказала я улыбнувшись.

Девчонка прекратила перебирать веревки, подняла голову и прищурила глаза.

– Что тебе нужно? Ты не из наших.

Видимо я ошиблась, когда подумала, что она дружелюбная.

Я нервно облизнула губы, и взглянула ей в глаза через свои солнцезащитные очки.

– Мне нужен Кэп, – произнесла я.

– Зачем?

– По личному вопросу.

Девчонка смерила меня взглядом и какое-то время раздумывала, стоит ли ей говорить, где Кэп или нет. Я уже начала нервничать.

– Он на верхней палубе, – в конце концов произнесла она.

Девчонка указала рукой в нужную сторону. Я улыбнулась, поблагодарила ее и отправилась в указанное направление, обходя бегающих туда-сюда людей.

Чтобы добраться до верхней палубы, необходимо было преодолеть небольшую лестницу. Только я ступила на нее, как меня снес какой-то бугай. Повезло, что я встала лишь на одну ступеньку, это меня и спасло. Я отступила назад и пошатнулась, стараясь удержать равновесие.

– Смотри куда идешь, лось, – крикнула я ему.

Возможно, прямо сейчас я совершила ошибку, и он может избить меня, как один из тех парней, что имели дело с моим братом, но я просто не смогла сдержать язык за зубами.

Парень замер и напряг мускулистую спину под тонкой серой майкой. Похоже я снова вляпалась в крупные неприятности. Он обернулся и убрал со лба черные волосы, открывая мне обзор на шоколадные глаза. Я затаила дыхание. Он окинул меня взглядом, начиная с головы и заканчивая носками моих коричневых потертых сапог на шнурках. На его непроницаемом лице не было ни одной эмоции.

– Ты это мне сказала? – Нахмурился он.

Я оглянулась вокруг с невозмутимым видом, и снова посмотрела на бугая.

– Ты видишь рядом кого-то еще? – Парировала я.

Я прямо сейчас играла с огнем. Интересно, откуда во мне взялось столько смелости? Он сделал ко мне шаг и стал намного ближе, вторгаясь в мое личное пространство. Я даже почувствовала его запах. Он пах цитрусами и корицей. Странное сочетание, но приятное. Я задрала голову вверх, парень был настолько высоким, что я едва доставала ему до плеча. Рядом с ним я выглядела самой настоящей коротышкой.

– Ты вообще кто такая? Что забыла тут? – Прошипел он сквозь стиснутые зубы.

Я открыла рот, чтобы ответить на вопрос, но не успела так, как откуда-то сверх послышался мужской грудной голос.

– Бруклин! Возникли какие-то проблемы?

Бугай, по все видимости и есть тот самый Бруклин, поднял голову вверх. Странное имя. Необычное, но ему подходит.

Я проследила за его взглядом и натолкнулась на самого Кэпа. Сразу же забыв об этом мужлане, я обогнула его, слегка задевая и побежала к тому, ради кого сюда пришла, не обращая внимание на боль, что давала о себе знать при резких движениях.

– Кэп, мне нужно поговорить с вами, – взмолила я, подходя ближе.

Он вытащил папиросу изо рта и выдохнул едкий дым прямо на меня. Я закашляла и отступила назад. Что ж прекрасные манеры. Кашель заставил мое тело болеть, я обняла себя руками и поморщилась.

– Кто ты? – Спросил Кэп, мы раньше встречались. – Мы раньше встречались?

Он нахмурился, словно вспоминал, где мог меня увидеть.