Читаем Один шаг до неба онлайн бесплатно

«Все счастливые семьи

похожи друг на друга,

каждая несчастливая семья

несчастлива по – своему…¹»

«…Любовь – то единственное,

что остается после нас…»

Афоризм

Часть 1

Дорога в облака

I

Субботним апрельским утром Катя шла в школу по просыпающимся улицам города. Еще не играла музыка в окнах домов, редкие прохожие и машины попадались ей навстречу. Она была одета в синюю ветровку и короткую школьную юбку в складку. Руки её были засунуты в карманы, сумка с учебниками перекинута через плечо.

Она шла не торопясь, вдыхая прохладный утренний воздух, и думала о том, как нелегко ходить в школу в субботу. Особенно в десятом классе, когда тебе шестнадцать лет, а на улице такая прекрасная весенняя погода. Когда сидишь за партой, а апрельский луч падает на стены солнечным зайчиком, и начинает дразнить тебя, и прыгать, и скакать по партам, и любая учеба вылетает у тебя из головы. А учитель что-то настойчиво рассказывает у доски, там, далеко – далеко, словно на другой планете…

Но сегодня особенный день. Сегодня Катя приглашена на свадьбу к друзьям. Целый год Катя бегала по вечерам в клуб «Струна» играть на гитаре и петь. Катя была единственной школьницей. Парни, девушки, все были немного постарше её, и уже работали. Но как- то она влилась в этот молодежный коллектив, и все общались с нею на равных.

Там – то и познакомились Стас и Лена, которые решили связать себя узами Гименея. Они долго присматривались друг к другу, смеялись, провожались, и однажды пригласили всех ребят из клуба к себе на свадьбу.

– Если бы я не пришел сюда,– говорил Стас,– я бы не встретился с Леной, и не полюбил бы её. Так что вы все просто обязаны быть на нашей свадьбе!

Лена держала гитару в руках и счастливо улыбалась.

–Ура! Молодцы!– закричали ребята вокруг и стали их поздравлять.

–Я не могу,– попыталась отказаться Катя.– Я в субботу учусь. Это вы все уже работаете, у вас суббота – выходной, а меня никто не отпустит!

–А ты попробуй отпроситься,– улыбнулась Лена.– Увидишь, все получится! Да и регистрация у нас в половине одиннадцатого, ты успеешь приехать!

–Конечно, приезжай!– вторил ей Стас.

–Да мне и подарить вам нечего,– смутилась Катя.– Я ведь еще не зарабатываю, и денег на подарок у меня нет.

–Думаешь, нам нужен от тебя подарок?– удивленно спросила Лена.– Песню споешь! Это и будет твой подарок.

–Хорошо! Я приеду.

Отказаться не получилось, да и не очень- то хотелось. И вот сегодня, этим теплым апрельским утром, Катя должна была успеть приехать к городскому ЗАГСу на регистрацию брака. Задумавшись об этом, она невольно ускорила шаг, и торопливо вошла в школьную ограду.

Старшеклассники прогуливались в школьном дворе в ожидании звонка на первый урок. Все стояли группами, парни в сторонке весело смеялись и обсуждали очередные новости, первоклашки носились между всеми в догонялки.

Возле школьного крыльца Катя увидела свою подругу Вику. Они учились в одном классе и дружили с шестого класса. Вика была невысокая, с короткими темными вьющимися волосами и карими глазами, очень милая и обаятельная. Она знала все девичьи Катины секреты и бережно хранила их.

Катя улыбнулась и торопливо подошла к ней.

–Привет!– улыбнулась навстречу ей Вика.– Ты что такая?

–Помнишь, я тебе говорила про свадьбу?

–Да,– кивнула подруга.

–Так вот, это уже сегодня!

–Это же здорово!

– Вика!– вздохнула Катя.– Я не знаю, что делать! Я так боюсь опоздать! Нужно отпроситься у завуча, хотя бы с третьего урока уйти!

–Да вон она, только пришла. Наверно, еще в учительской сидит,– кивнула на входную дверь Вика.– Иди, отпрашивайся.

–Вика! Я так боюсь!– сказала Катя.– Пойдем со мной?

–Пойдем,– согласно кивнула подруга, и они зашли с улицы в школьный холл.

Завуч школы, Надежда Степановна, женщина средних лет, стояла у окна в холле скрестив руки и внимательно наблюдала за входящими школьниками.

–Здравствуйте, Надежда Степановна,– подошли к ней Катя с Викой.

–Здравствуйте, девочки,– ответила она.

–Надежда Степановна!– волнуясь, начала говорить Катя.– Отпустите меня, пожалуйста, сегодня, хотя бы с третьего урока, можно я уйду? У меня сегодня у друзей свадьба,– сбивчиво продолжала она,– в половине одиннадцатого регистрация. Можно я уйду, что бы успеть?

–А не рано ли по свадьбам ходить, Самохина?– строго спросила Надежда Степановна.– Об учебе бы так думали!

Катя вздохнула и опустила глаза, ожидая следом целую нотацию об учебе.

Надежда Степановна посмотрела на нее и улыбнулась:

–Хорошо, Катерина. Ты же у нас одна из лучших учениц школы?

–Да, – Катя с надеждой подняла на нее глаза.

–Иди, я тебя отпускаю,– улыбнулась женщина одними глазами.– Иди прямо сейчас. Учителей я предупрежу.

–Спасибо, Надежда Степановна!– Катя чуть не запрыгала от радости.

Девушки отошли в сторонку.

–Видишь, как легко все получилось!– радовалась Вика.

–Я сама не ожидала!

–Зайдешь вечером, рассказать, как там все прошло?

–Обязательно! – воскликнула Катя и поспешила из школы.

Она летела домой на крыльях радости. Все складывалось как нельзя лучше. Она даже не ожидала, что её отпустят так рано. Она рассчитывала, что уйдет с третьего урока, а их сегодня должно было быть пять, и она побежит на автобусную остановку прямо в школьной форме и с учебниками. А теперь даже появилось время переодеться и кинуть учебники дома. Радостная, она почти забежала домой, в свою комнату, и начала торопливо надевать праздничную одежду.

–Ты почему дома?– удивилась мама, зайдя к ней.

–Меня отпустили с уроков. Совсем!– радостно сказала Катя – Я сейчас переоденусь, и поеду.

–Смотри у меня там, на свадьбе!– строго сказала мама.– И что бы в шесть часов была дома. Без опозданий!

–Хорошо,– согласно кивнула Катя, и стала подкрашивать ресницы.

Мама понимающе покачала головой и вышла.

Катя придирчиво оглядела себя в большое зеркало. У неё были лучистые серые глаза, пухленькие губки и пепельно- русые волосы, заплетенные в тугую тяжелую косу почти до пояса. Высокая, стройная, с тонкой талией и хорошо развитой грудью, она выглядела старше своих лет. Она еще раз покрутилась перед зеркалом. Фланелевая юбка в клетку удачно подчеркивала её фигуру и хорошо гармонировала с синей ветровкой. Напоследок она чуть тронула свои губки блеском, надела светлые тенниски и почти выбежала из дома.

Она жила в зоне старой застройки города. Их дом располагался на тихой улице, в окружении таких же одноэтажных частных домов на небольших участках. Этот район прилегал к микрорайону Восточному, где стояли двухэтажные и трехэтажные многоквартирные дома, старый спальный район города. На границе этих двух районов за поворотом, располагалась остановка, на которую так торопилась Катя.

Поднимаясь по пригорку к остановке, Катя вдруг увидела, как мимо проезжает автобус.

«Не добежать, не успеть!»– вздохнула она вслед автобусу.

Она подошла на пустую остановку и еще раз расстроено вздохнула:

«Вот так всегда!– подумала она. – Сама виновата! Долго собиралась. Теперь автобуса ждать минут двадцать, самое малое, а может и больше, как повезет… Самое трудное – ждать и догонять!»

Она села на лавочку у остановки и неторопливо огляделась вокруг. Улица, залитая щедрым апрельским солнцем, была совершенно пуста. Вдруг она увидела, что со стороны Восточного микрорайона навстречу остановки пружинящей походкой идет парень. На нем был светлый серый костюм, белая рубашка и белые кожаные кроссовки.

Она невольно присмотрелась к нему. Высокий, статный, он был не знаком ей, и это было странно. Всех парней в округе она знала, если не по имени, то в лицо. С кем-то ходили в садик, в школу, жили на соседних улицах. Она посмотрела на него поближе, и сердце её вдруг затрепетало:

«Вот бы он шел ко мне, этот красавчик, – подумала она. – Вот бы он шел ко мне!»

Он подошел, и бесцеремонно, одним долгим взглядом осмотрел её с головы до ног.

– Автобус ушел?– спросил он.

–Да,– кивнула она.

–Давно?

–Только что.

Он кивнул, и отошел к краю дороги, словно потерял всякий интерес к девушке. Достал сигареты, закурил и стал лениво поглядывать вокруг.

Вдруг Катя увидела, как он остановил проезжающее такси. Открыл дверцу возле водителя, обернулся к девушке и спросил:

–Тебе куда?

–В центр,– встрепенулась она.

–Садись,– махнул он.

Уговаривать не пришлось. Катя боялась опоздать на свадьбу, а время уже поджимало.

Она быстро уселась на заднее сиденье такси. Мотор заурчал, и машина плавно тронулась с места.

–В центр,– сказал парень водителю и обернулся к девушке.

–Тебя как зовут?

–Катя.

–А меня Олег,– улыбнулся он.– Куда едешь?

–На свадьбу к друзьям,– улыбнулась в ответ Катя.

–Надо же! – удивился он.– Какое совпадение! Я тоже еду на свадьбу к друзьям! Только у них свадьба через три дня, а сегодня я еду покупать билет на самолет, что бы прилететь к ним.

Катя снова улыбнулась. Он внимательно посмотрел на неё и повернулся к водителю, снова потеряв интерес к девушке.

–Какие теплые деньки стоят,– обратился он к водителю.

–Да,– согласился тот.– Такого теплого апреля давно не было. Дни так и радуют!

До центра было ехать минут пятнадцать на машине. Из приемника доносилась легкая приятная музыка. Водитель поглядывал в зеркало заднего вида на девушку и улыбался. Они с Олегом вели негромкий непринужденный разговор. Катя не слушала их, она смотрела в окно. Они ехали по широкой светлой дороге, с двух сторон окруженной деревьями и домами. Зеленая молодая листва легким кружевом украшала деревья, в окна машины залетали танцующие солнечные блики. Наконец они повернули и въехали на центральный проспект в деловую часть города.

–Тебе где остановить? – повернувшись, спросил Олег.

–На центральной остановке.

–Хорошо,– кивнул он и обратился к водителю,– я тоже там выйду.

Водитель подъехал на стоянку такси, прямо напротив центральной остановки и заглушил мотор.

–Спасибо! – улыбнулась Катя, открывая дверцу такси.

–Подожди меня,– быстро сказал парень.– Не уходи.

Катя пожала плечами и вышла из машины.

–Красивая девушка,– кивнул водитель Олегу.

–Ну да, ничего,– ответил он, рассчитался с водителем и подошел к Кате.

–Пойдем, прогуляемся,– предложил он.

–Не могу,– ответила она.– Я спешу.

–Тогда пойдем, я тебя провожу.

–Хорошо,– кивнула она.

Они стали переходить дорогу по центральному пешеходному переходу, по которому шло рядом много людей.

–Тебе к которому часу?– спросил он.

–К половине одиннадцатого.

–Еще есть время,– сказал он, посмотрев на часы. – Не спеши.

Катя улыбнулась и посмотрела на него. Он был выше неё и очень удачно сложен. У него были широкие плечи, тонкие черты лица и яркие зеленые глаза.

–Так, говоришь, тебя зовут Катей?– переспросил он.

–Да,– кивнула она.

–А фамилия?

–Самохина.

–А живешь ты где?

–На Вишневой.

–А номер?

–Двенадцать.

Он задавал простые вопросы, требующие простого ответа. Катя удивилась сама, как быстро она дала ему столько информации о себе. Она была очень общительная и открытая девушка, и знакомилась с парнем не в первый раз, но обычно она не рассказывала, где живет, и даже провожать позволяла только до угла своей улицы.

Они шли по широкой центральной городской алее, обсаженной цветущими кустарниками. Кто – то деловито спешил рядом, кто- то просто прогуливался, навстречу им шли парочки влюбленных.

–Возьми меня под руку,– предложил он.– А то идем, как чужие.

Катя улыбнулась и взяла его под руку. Этот парень все больше нравился ей.

–А поехали со мной на свадьбу!– вдруг предложил он.– Женятся мои самые лучшие друзья, они будут рады тебе!

–Они будут рады тебе,– улыбнулась Катя. – И в качестве кого я поеду с тобой?

–Моей девушки. Или жены,– сказал он.– А что, вот пойдем прямо сейчас, и подадим заявление. Все равно в ЗАГС идем!

–Вот так, с первого взгляда?– улыбнулась она. – Ты же меня совсем не знаешь?

–Я знаю о тебе уже достаточно, чтобы жениться,– уверенно ответил он.– Вот смотри: твой рост,– он посмотрел на неё сверху вниз,– где-то сто семьдесят пять сантиметров.

Катя улыбнулась, он угадал.

–Вес,– продолжал он оценивать её,– килограмм шестьдесят. А талия у тебя,– он осторожно убрал её руку и положил свою ей на талию,– шестьдесят пять сантиметров. Так?

–Да,– смущенно кивнула Катя. Она не знала, радоваться ей или сердиться на его бесцеремонность, но его ответы все попали в самую точку.

–Ты не красавица, но очень мила. У тебя прекрасные лучистые глаза и восхитительно красивые волосы. Распусти их ради меня,– вдруг попросил он.

–Прямо здесь, в центре города?– удивилась она. – Но это же не прилично! И потом, они ведь запутаются!

–Ничего страшного с ними не случится,– уверил он. – Распусти!

Он остановился, и посмотрел на неё так пристально, словно заглянул в самую душу. Она растерялась. Её рука машинально потянулась к заколке, и расстегнула её. Тяжелые пряди упругих волос рассыпались по плечам. Она чуть поправила рукой волосы и встряхнула ими.

–Вот это да! – восхищенно вздохнул он.– У тебя очень красивые волосы. Не отрезай их. Никогда!

Она внимательно посмотрела на него. Он любовался ею и словно изучал одновременно. И вдруг она поняла, что началась эта извечная игра, словно в кошки – мышки, когда цепкие коготки еще не причинили боли, но уже и не отпускают тебя. Она повела плечами и игриво улыбнулась.

–А вдруг нас сейчас по какой – то причине не распишут? – спросила она. – Я вот паспорт дома забыла!

В её глазах вдруг заплясали веселые чертики. Она знала, что их не распишут, ей ведь было всего шестнадцать лет! И ей очень захотелось сейчас посмотреть на его удивленное лицо в ЗАГСе!

–Ничего,– очень серьезно сказал он,– данные твоего паспорта мы впишем позже. Пойдем.

–Хорошо,– кивнула она, улыбаясь.

Городской ЗАГС располагался на тихой красивой улице на первом этаже старого трехэтажного дома. Олег взял Катю за руку, и они поднялись на высокое каменное крыльцо. Он потянул входную дверь на себя. Дверь оказалась закрытой.

–Не понял,– удивился он.– Почему закрыто?

Он отпустил Катину руку, еще раз потянул дверь, громко постучал в неё, потом подошел к окну, заглянул в него и снова постучал. Ответа не последовало. Он обернулся к девушке:

–А ты ничего не напутала? У вас точно регистрация в половине одиннадцатого?

–Да,– кивнула она.

–Тогда где же все ваши сопровождающие?

–Я не знаю,– она растерянно огляделась вокруг.

–Хорошо,– кивнул он и спустился с крыльца.– Не знаю, почему закрыто, может технический перерыв какой – то. Пойдем, найдем лавочку, и немного подождем. Скоро откроют.

Катя согласно кивнула и пошла за ним.

Лавочка располагалась недалеко, с торцовой части дома. Олег сел и позвал девушку:

–Иди сюда.

Она подошла ближе:

–Я не хочу сидеть, я постою.

Он достал из кармана сигареты «Ту-134» и протянул ей:

–Ты куришь?

–Нет.

–Это хорошо,– он снова пристально посмотрел на неё и закурил.

Он сидел, прищурив свои ясные глаза, внимательно наблюдал за ней и молчал. Катя стояла и смотрела по сторонам, не понимая, почему она у ЗАГСа одна. Вдруг в сквере напротив она увидела своих знакомых ребят из клуба. Они махали ей руками и звали : «Иди к нам!»

Катя обернулась к Олегу:

–Мне пора, меня ждут!

–Давай встретимся сегодня, в шесть, там же, на остановке?– торопливо предложил он. – Я буду ждать!

–Хорошо,– улыбнулась она и поспешила навстречу к друзьям.