Читаем Один путь на двоих онлайн бесплатно

Чтобы изменить документ по умолчанию, отредактируйте файл "blank.fb2" вручную.

 Утренняя свежесть и прохладный ветер немного взбодрили мальчика. Тревоги и страхи, что минуту назад терзали детскую душу, отступили. Тайлер представил, что он отважный путешественник, сам Церманион, и от него зависит судьба всего мира. Он спешит сразиться со страшными врагами. Воодушевление, азарт и ветер в лицо добавляли ему смелости. Фантазия и игра полностью захватили его, Тайлер вновь радовался жизни, так как это умеют лишь дети.

 Солнце поднялось над землей. Не так давно вступившие в свои права дни осеннего плодородия стояли по-летнему жаркие. Большинство насекомых укрылись в прохладных зарослях. За  лето солнце высушило всю траву, листья на деревьях тоже начинали желтеть. Но все же тепло не спешило сдавать свои позиции.

  Тайлер притормозил у обочины дороги, затем, оглянувшись, вновь повел лошадей.  Карета свернула с основной дороги к светлой рощице. Здесь он решил остановиться и дать лошадям отдохнуть. Мальчику нравилось принимать решения самому.

 Он знал, что вампиры проспят до самой ночи, поэтому сам отвязал животных от экипажа. Под козлами нашлась длинная веревка, ее как раз хватило для того, чтобы связать лошадей, оставляя им возможность прогуливаться на небольшие расстояния. Все эти действия были привычны мальчику: он не раз помогал отцу перевязывать ноги лошадям во время выездов на сенокос. Вот только Духа Тайлер  не тронул; он сразу понял, что этот конь отличается от остальных и не оставит Доз, пока она жива.

 Углубившись в лес, мальчик наткнулся на запущенный яблоневый сад. Набрав для себя охапку спелых яблок  и позавтракав ими, паренек блаженно растянулся на мягкой траве. Не прошло и минуты, как Тайлер заснул сладким и крепким детским сном. Мир вокруг хранил тишину и покой, даря ему возможность восстановить силы после бессонной ночи.

 Доз проснулась, услышав конское ржание. Она огляделась. Оказалось, что Дух просунул в решетчатое окошечко нос и громко фыркал.

 «Опасность с дороги, - послал тревожный сигнал конь, - пора ехать».

 «Хорошо, сейчас», - ответила Марелиана. Она прислушалась, звуки и эманации опасности, которые чуял конь, теперь стали слышны и ей. С запада ехал небольшой отряд. Лошади скакали довольно быстро, но шанс скрыться еще был. Девушка крепко зажмурилась, отгоняя образы.

 На землю уже опускались сумерки, вокруг было тихо, снаружи слышалось редкое фырканье лошадей. Стив все еще спал, а вот Тайлера в карете не было.

 Доз растолкала  вампира.

 - Эй, вставай! Уже вечер, ехать пора.

 Стив протер сонные глаза, промычав себе под нос что-то невразумительное.

 - Кто-то едет по главной дороге. Возможно, за нами.

 Это заставило его окончательно проснуться.

 - А мальчик где?

 - Снаружи, наверное.

 Доз отворила дверцу, в салон ворвался прохладный воздух. Мальчик  и в самом деле спал неподалеку, прямо на траве, свернувшись калачиком.

 Солнце уже скрылось за лесом. Его последние косые лучи слабо освещали землю, создавая вокруг длинные серые тени. Стив подошел к Тайлеру. Худенькое тельце мальчика вздрагивало во сне. Вампир  склонился над ним, и, стараясь не разбудить, осторожно взял на руки. Устроив парнишку в карете на длинном сидении и  укрыв его тяжелым плащом мессии, направился запрягать  лошадей. Как и прежде, Дух остался свободным.

 Доз, тем временем, зашла в светлые заросли леса, туда, где росли яблони. Несколько яблок она поняла с земли, потом махнула рукой. Сняв с плеч плащ, она расстелила его под деревом и со всей силы потрясла большую ветку. Яблоки с шумом посыпались на землю, старая ветка слегка надломилась.

 «Прости, обирать некогда, мы очень торопимся», - прошептала она дереву, и тут же услышала ответ, дарующий прощение.

 - Думаю, Тайлер будет доволен, - с улыбкой произнес Стив, глядя на богатый осенний урожай.

 - Надеюсь, - девушка с помощью друга дотащила плащ с плодами до кареты и высыпала яблоки на свободный диванчик.

 - Ну вот, можно ехать, - сказал Стив, залезая на козлы.

 Девушка устроилась рядом.

 Вампир вывел карету из рощи, отдохнувшие лошади быстро побежали по дороге.

 - Класс! – воскликнула она, пытаясь собрать в кучу растрепавшиеся волосы. - Вроде и солнце скрылось, а все еще светло и тепло!

 Девушка откинула голову, подставляя лицо встречному ветерку. Ее вздернутый носик смешно сморщился, втягивая вечерний воздух, наполненный душистыми ароматами осеннего леса. Стив подумал, что сейчас она похожа на фею осени, с желтыми волосами и светло-серыми глазами. Ее губы очерчивала еле заметная линия, отчего они казались похожими на лепестки.

 - Точно, - поддакнул вампир, заражаясь ее восторгом. - Это излюбленное время магов и нечисти вроде тебя. Если ты, конечно, не маг.

 - Хм, - Доз сделала вид, что обиделась, - с кем поведешься…

 Стив беззаботно рассмеялся – он наслаждался поездкой. Вампир очень любил эти часы сразу после заката. Это и есть то время, когда можно ощутить себя живым и свободным от тьмы!

 - В таком случае, давай забудем, кто здесь нечисть, и кое-кто, сидящий справа от меня, попробует подробнее разузнать, кто за нами едет, - положив руку на плечи девушки, предложил он.

 - Попробую, - театрально-обреченным голосом отозвалась девушка.

 Она облокотилась спиной, вновь разметались собранные было в пучок  волосы. От нее не ушел завороженный взгляд парня – светлые волосы восхищали его. Вампиресса сосредоточилась на своих ощущениях...

 Вновь сущность девушки по имени Доз отступила на второй план. Марелиана впитывала в себя звуки этого мира, окружающая действительность теряла свои очертания. Девушка уловила далеко над головой шелест порхающих крыльев. Она посмотрела в небо, туда, где все еще летали ласточки. Ее взгляд остановился на одной из них. Марелиана послала сигнал птице и, услышав одобрительный свист, принялась за магию, которую ПОЧТИ забыла.

 Главное – сконцентрироваться на птице. Звуки вокруг постепенно затихали, пока в сознании не воцарилась полная тишина, тело наполнилось легкостью…  И вот она уже высоко в воздухе, крылья, улавливая воздушные потоки, расправляются в стремительном парении.

 Здесь есть лишь ветер. Глаза иначе видят этот мир. Ласточка пронеслась над четверкой лошадей, везущих карету, впереди мчался одинокий конь, словно указывая дорогу. Но это не ее цель. Она вновь взмахнула крыльями, устремившись ввысь, пока не стали видны последние лучи солнца. Ласточка, радуясь всем своим птичьим сердцем, устремляется им навстречу. Далеко внизу она заметила тени, движущиеся по дороге и стала снижаться, наслаждаясь стремительным полетом.

 Птица  заметила нескольких всадников, которые, не желая ехать дальше, свернули на дорогу, ведущую  к хутору. Ночь этот отряд проведет под крышей большого дома. Птица вновь взмывает к прозрачным облакам. Можно возвращаться…

 Девушка все еще ощущала легкость во всем теле и пьянящее ощущение ветра, бьющего в  лицо. Марелиана осталась довольна собой: она и подумать не могла, что превращение пройдет настолько легко.

 - Я вернулась!

 Стив сидел, склонившись над амулетом.

 - Угу, - пробурчал он в ответ, - советую не увлекаться тебе этим в дальнейшем, - и Стив сунул ей под нос farvor.

 Прежде молочно-белые камни на диске теперь светились ярким фиолетовым цветом.

 - И что это значит? - Доз убрала его руку.

 - Твоя магия слишком сильная. Ее легко обнаружить и проследить источник, то есть тебя.

 Доз недовольно надула губы: она была разочарована - Стив не оценил ее достижения. Это ведь не так просто -  перенести свое сознание в тело птицы. И  почему это она раньше никогда не вспоминала о своих возможностях? До встречи со Стивом она забыла обо всем, чему учила бабушка, что досталось ей от рода Полесных …

 Стив с удивлением заметил, как преобразилась его подопечная: ее глаза горели радостным огнем, отчего казались чуть светлее, как небо над их головой, щеки залил легкий румянец, что нетипично для вампирессы, развивающиеся по плечам локоны, манили, как мягкий летний песок. Он с трудом поборол желание погладить их...

 - Ладно, забудь. Если мы будем осторожны, то не наследим больше, - поспешил сгладить неловкость вампир, меньше всего ему хотелось, чтобы она сердилась. - Лучше расскажи, что ты видела.

 - С виду они были похожи на священников, хотя возможно, что это солдаты. Так или иначе, они свернули к последнему хутору. Мне показалось, отряд собирается там заночевать.

 - Ну что же, хоть какие-то хорошие новости.

 Его мягкая улыбка окончательно успокоила Доз. Она позволила себе расслабиться и насладиться последними минутами вечера.

 Некоторое время они ехали молча, каждый погрузился в свои мысли. Доз вспоминала ощущения пережитого полета в образе птицы. Стив все еще не мог забыть разговор ранним утром, его голове роились нескончаемые вопросы, ответов на которые он не знал.

 Ночь мягким покрывалом  опустилась на землю. Лошади рысью скакали по ровной дороге. Доз и Стив сидели рядом и мирно беседовали. Стив вслух перебирал известных ему вампиров, которые могли быть хоть как-то замешаны в сотрудничестве раритов и сумеречного народа.

 - Получается, что самыми сильными телепатами были твой наставник и твой брат? - уточнила девушка.

 - В общем-то да. Хотя Эрион был моим братом лишь по крови вампиров. Неизвестно, каким образом, но мой наставник сумел инициализировать аж троих, сначала Эриона и кого-то еще. Я  не знаю, кто это был, наставник никогда не говорил мне о нем. А потом он инициализировал меня, хотя такое прежде считалось невозможным.

 - Хочешь сказать, что вампир может инициировать только одного, максимум двух вампиров?

 - Да, если только его первое дитя погибнет. И то это большая редкость, в основном мы способны дать каплю плодородной крови лишь раз. Но мой наставник умудрился создать троих.

 - Многодетный папаша! - засмеялась Доз.

 - Да уж, - с улыбкой  поддержал ее вампир.

 - Так что же это получается? Ты  теперь мой наставник, вроде как папочка? - все еще смеясь, спросила она.

 - Угу, дочь моя нерадивая. Так что имею полное право отшлепать тебя за непослушание, - хитро улыбнулся он.

 - Фи, как не педагогично! Детей нельзя наказывать подобными методами в подростковом возрасте, у них психика и так нестабильная, - нравоучительным тоном парировала Доз.

 - Учитывая, что в этом возрасте тебе предстоит пребывать ни один десяток лет, то «психику» твою воспитывать все равно придется.

 - Ха! Нашелся воспитатель, в гробу я таких видала! - пробурчала Доз. - Хоть бы научил меня чему-нибудь.

 Стив усмехнулся.

 - Ты необычный вампир, и вряд ли сможешь стать своей среди других сумеречных. У тебя есть сила мага, и если ты научишься ею пользоваться, то выйдешь на уровень моего наставника. Но я могу научить тебя тому, что умею сам.

 Доз поморщилась.

 - Ты что, серьезно? Знаешь, я вряд ли смогу стать усердной ученицей. Я и в школу-то совсем не ходила.

 -     Не думал, что ты такая лентяйка.

 - Так сложились обстоятельства, - помрачнев, произнесла девушка. - А расскажи, как ты познакомился со своим папочкой? Почему решил стать вампиром?

 Стив скривился.

 - Знаешь, «решил» – это несколько иное понятие. Моего согласия не спрашивали. И вообще, это весьма грустная история.

 - Расскажешь? – что-то в голосе девушки заставило вампира почувствовать давно ушедшую тоску. Картинки прошлого в миг всплыли, как наяву, память воссоздала то, что случилась так давно.

 - Хорошо. Так или иначе, ты должна знать, как становятся вампирами, к тому же это немного поможет тебе понять нравы людей, живущих в этом мире.

 ***

           Это было давно. Я уже рассказывал, что мои родители занимались в основном сельским хозяйством. Отец, правда, подрабатывал сапожником, но это был непостоянный заработок.

 В то время повсюду практически царствовал хаос. Маги самим своим существованием мешали тем, кто проповедовал откровения Святого Раритора. Вампиры, как ты помнишь, оказались втянутыми в эту войну.

  В итоге страдали обычные люди, которые мечтали о тихой и спокойной жизни, такие, как и моя семья. Я тогда время от времени ездил на заработки в соседний городок. Выбрав удобное время, когда меня и даже наших ближайших соседей не было дома, на них напали разбойники, или как потом стало модно говорить – мародеры. Убийцы заперли отца и мать в подвале, и, нахватав более-менее ценных вещей,  удрали.

 Когда я вернулся в родную деревеньку, отчий дом встретил густым дымом и запахом гари, тремя обугленными стенами, да почерневшей каменной печью. Соседи рассказывали, что, возвращаясь домой, издалека увидели пламя и услышали крики и мольбы о помощи. Помощь пришла, но было уже поздно: дом загорелся и, сколько ни пытались отыскать их в дыму, ничего не вышло. Пожар возник якобы из-за жаровни, оставленной без присмотра. О визите разбойников говорили остатки переломанной мебели, перерытый огород и отсутствие, казалось, надёжно спрятанных отцовских сбережений.

 Добросердечные соседи предложили мне пожить у них. Но мне не сиделось на месте: мое сердце переполняла жажда мести, я порывался найти таинственного поджигателя. Мудрые советы стариков остались неуслышанными.  Лишь один человек смог меня  понять - это был наш пастырь. Он рекомендовал меня на досрочную службу в графскую армию. Недолго длилась моя служба - всего несколько месяцев.

 Извечная вражда за земли нашего графства и соседнего княжества дала свои плоды – развязалась война. Император, как обычно, закрыл на это глаза, решив не губить понапрасну своих офицеров.

 Наш отряд изначально был обречен. Нас выпустили, чтобы потянуть время, для отвлечения внимания вражеских сил. Хотя сражались мы храбро. Бой длился лишь один день, княжеские войска превышали нас по количеству и мощи. Впрочем, добивать остатки нашего дивизиона  не стали, да и в плен взяли лишь условно.

 На следующий день нам предложили встать под знамёна князя. Но опять моя гордость не позволила мне принять единственно разумное решение. Таких отчаянных патриотов, как я, нашлось еще несколько человек. Тогда сам генерал вражеской армии, который разговаривал с нами, сослался на приказ князя и отдал нас вампирам... Их в княжеском полку было не более десятка, большинство из них принимало данную службу, скорее, для потехи. Вампиры в те времена не испытывали нужды в пище и, тем  более, не жаждали наград.

 Никогда прежде я  так не сражался за свою жизнь. Даже Зов, который они время от времени использовали, потешаясь над нами, как над мышатами в мышеловке, не мог преодолеть этот страх... Я плохо помню, как это случилось. Моё сознание, казалось, заволокло пеленой страха. Единственное, что запечатлелось в памяти, как я из последних сил, без меча, с невыносимой болью в плече, дрался врукопашную, пока не встретился в упор со взглядом своего врага... Я услышал, как он обещал мне жизнь, и, обессиленный, не смог устоять. Впереди меня ждала лишь вечная тоска...

 ***

 - Не фига себе, история! А ты умеешь красиво рассказывать. Вот бы мне так наблатыкаться! А то все на шухере стоять заставляли. Да и какие у нас там были драки, пацаны били морду друг другу, а выигрывал тот, у кого была пушка. Эх… Почему же, интересно, я тебя сразу не раскусила, когда впервые увидела, а решила, что ты малясь того? Страха я точно не испытала.