Читаем Одарённый тенью онлайн бесплатно

Словно по волшебству сначала треснул щелчок выключателя. Загорелся свет в конце туннеля.

Отдаленно послышался старческий голос, услышанный на грани восприятия.

- Виктор! Вставай!

А? Что? Где?

В нос ударил запах гари и горелой плоти… Ох… Не надо было пить ту бургундскую дрянь. Как знал, что на утро будет не очень…

- Виктор! Тебе нужно уходить! Я долго не.. выстою…

Какой нахрен Виктор? Я Макс, так то! И чё так хреново…

- Виктор! Мальчик мой…

Никогда бы не подумал, что с одного бокала может быть так хреново…

Покровительственно крикнул. По крайней мере, попытался.

- Ка… какой я тебе к черту мальчик… Аа?? – из уст вылетел недавно сломавшийся, но всё ещё не закостеневший юношеский голос.

Явно не мой. Ещё и тело какое-то не такое, словно разом потерял килограмм двадцать мышц. Слабое, немощное, тугое…

- У тебя шок от огненной завесы! Накинь покров, как тебя учили. И беги! Беги, прошу тебя!!

- Да чё тебе надо… – буркнул я, с непривычки шевеля затекшими конечностями.

Разомкнув покрывшийся кровяной коркой глаза, зажмурился от лютой боли. Свет. Не не так…СВЕТ! Как будто взорвалось солнце и сожгло веки.

Он мне строительным фонарем в лицо светит, что ли? А получше пробуждения не придумал?

Толком не понимая, что происходит попытался встать. Вышло с трудом. Ноги и руки сбиты. Со лба ручьем течет кровь. Сверху засыпан древесным хламом, будто влетел в шкаф.

А нет… не как будто…

- Это чё за нахер!?

Не, точно не сон. Вокруг мрак с отголосками урагана. Всюду горят разрушенные постройки, словно под темным фильтром.

Чё за... Продолжил оглядываться.

В метрах десяти стоит еле живой старик в форме дворецкого, удерживающий… купол? Теневой щит? Хрен его знает. Снаружи властвует пламя, утончая и без того тонкую защиту. Вдали, за огнем, лыбятся три мужские рожи, его же и запускающие.

Куда я попал? На виар не похоже… Слишком реалистично.

- Покров.. Виктор. Я их долго не удержу… Силы на исходе.

О чем этот дед лопочет? Вот так вот я взял да разобрался, чё это вообще такое. Да и куда бежать?

Огляделся и не обрадовался. Разруха, догорающие ошмётки амбара и чистое выжженное поле. Поджарят и все тут. Не, надо что-то понятное и простое…

О, палка. Заострённая, сухая и тяжёлая. Не убью, так раню. Какое-никакое, а оружие. Пускай и против огня бессильное.

- Ты к-куда? Беги в подвал, там тайный проход! Ты сможешь открыть печать, я в тебя верю!

- Не дядь, я вообще без понятия о чем ты. Лучше по старинке. – кряхтя подошёл к теневому пологу.

Постучал. Удивительно, но рука прошла без сопротивления. Будь у меня винтовка или хотя бы арбалет – такая штука бесценна. Односторонний щит, как никак. Но палка тоже подойдёт, к тому же вокруг камней до жопы. Сейчас постреляем.

- Смотрите! Сученок жив!! – сквозь полог дошли насмешливые голоса.

Оценил потенциального противника. В 30-ти метрах от темной завесы стояло трое. В огненно-красных свисающих до земли мантиях и нашивкой горящего факела. Двое лет под тридцать с косичкой медных волос и один, лет под 20, со свисающими по шею патлами.

Если бы не огонь, крутящийся вокруг, записал бы трио к металлистам под грибами. Им только рамштайна на заднем фоне не хватает.

- Сученыш!! – взревел самый высокой, с напухшим алым рубцом на шее. – Готовьте торнадо, ему нельзя дать уйти!

Не знаю, что за торнадо, но убегать я не планирую. Пока что. Да и кто вам даст его подготовить…

Первый снаряд угодил точно в колено.

- Ай… Это че такое? – жалобно завыл будущий калека.

Скажи он мне так раньше и я бы не постеснялся купить всех его знакомых, чтобы его прилюдно обоссали.

Там, где я рос отвечать надо всегда и не важно, какие потом будут последствия.

Как крыса плюнул в спину на приеме? Выкупи зоопарк, заполни верблюдами и устрой увлекательно-развлекательные слюнявые каникулы. Разумеется, экстраполировав крысиные филиалы в качестве компенсации.

Предал властный магнат? Переспать с его женой, купить детей, сломать бизнес и оставить калекой. Минус конкурент, как никак.

Репутация в моем ремесле все и не делай я так, никогда бы не достиг своих высот. Увы, уже прошлых.

Ещё камушек…

- Виктор… это не сработает! Там два ученика и мастер! Их камнем и палкой не прихлопнешь!

- Ага, конечно. Вон тот, с длинными патлами, прилёг отдохнуть просто потому, что утомился, да?

Что-то мне подсказывает, никто никогда просто не пытался. Огненные маги? Да они небось с детства только огнем и занимаются. Заплывшие, сальные, жирные. Одним сломов – убожества. Даже как-то обидно, что какие-то отбросы не оставили от поместья камня на камне. Или тут дача была? Впрочем, не важно.

Ещё подача… Попал! Не зря тренировался в метании копий и ядер. Ой как не зря!

Последний продержался недолго.

- Ничтожества! Вы что тут устроили?! Ну-ка быстро встали и… ай, сук…

- Готов! Последний, вроде, – довольно кивнул, бросив парочку камней вдогонку. Чисто для профилактики.

- Это не конец.

- Да без тебя знаю. Но время выиграл. Показывай давай, где твой подвал этот.

Старик смотрел на меня ошарашенными глазами.

- А т..вы изменились…

- Ага, прям переродился. Буквально! – хмыкнул я. – Дядь, не тяни. Они уже вставать начали.

- Д-да… сейчас…

Отделив от себя тень, та разгребла одну из завалившихся построек. Разбросало полновесные бревна с полуметровыми каменными блоками в сторону, оставив черный, как сама ночь люк со знаком ворона посередине.

Сказать, что я охренел – ничего не сказать.

Нормальные у него способности, так то. На тех лошков точно бы хватило.

- Ты не идёшь, что ли? – удивился, когда мужчина не сдвинулся с места.

- Нет.. не могу. Печать не пропустит.

- Так завалил тех обсосов и уходить никуда не надо. Я же вижу – ты гораздо сильнее, чем кажешься.

- Хех.. ну спасибо, ваше благородие. Но нет, не могу. Завеса удерживает от группы магистров, которые вот-вот подойдут. Вместе мы уйти не успеем.

О, и правда. Только сейчас обратил внимание, что огонь всё ещё окружает купол, хотя задохлики только отходят. Значит, защита от кого могущественней? Если так, то камнем и палкой такого точно не тронуть. Банально – не долетят. Я, конечно, практиковался в метании ядер, но до рекорда мне кидать и кидать.

Принял сказанное за данность.

- Твое дело.

Упрашивать того, кто все уже решил? Извольте, но нет. Я ещё слишком мало обо всем знаю.

– Как эту штуку открыть? Не поддается! – указал на приплавленную к люку ручку. Не дернулась, как бы не старался.

- Приложите перстень и подайте силу. Вы наследник – печать вас пропустит.

Поделился старик очевидной мудростью. Я было хотел возразить но…

- Звучит просто, а на деле… и правда просто…

Приложил кольцо, подумал как от тела идёт сила, вероятно такая же, как у деда и люк поддался. В области солнечного сплетения стало холодно, руки кольнуло болью, но получилось. Кольцо покрылось дымкой из «тени» и проход отварился.

- Вы молодец, Виктор! Отец бы вами гордился!!

Мне показалось или дед пустил слезу? Неужели до меня в этом теле существовал ничего не соображающий задохлик? Хотя… одного взгляда на тело достаточно.

- А ты мне кто, если не секрет? Не обессудь, память отшибло. – постучал по голове. Тактика-то рабочая.

- Слуга. Просто слуга, не выполнивший последнюю волю господина.

- И что за воля?

- Не спас… Не помог выбраться из этого ада… БЕРЕГИТЕСЬ!!

Среагировать я не успел. Не помогли ночи, проведенные с мастерами спецназа. Да и они бы не успели, чего уж тут.

Чмошники все же успели оформить торнадо. А вышедшая из леса группа людей в красных одеяниях им поспособствовала. Огненный поток завертелся, завихрился, увеличиваясь в размерах. Три этажа, пять, десять. Достиг размера многоэтажки, поглотив теневой полог с головой.

Последнее, что увидел как дед с улыбкой на лице рассыпается в пепел. Меня же отбросило назад, прямо в темень подвала. Лицо опалило ужасным жаром, люк захлопнулся и пришла спасительная прохладная тьма. Вторая за сегодня…

Кажется, я вспомнил…

ㅤ

Миллиардер, плейбой, филантроп… Слишком замученная фраза, но глупо отрицать её универсальность. Сразу многое объясняет.

Я мог делать что хочу, когда хочу и с кем захочу.

Слетать на пару часов на Камчатку поесть свежайших крабов, а после отправиться греть кости на вилле в Майами? Каждый вторник. Иногда в четверг, если какая-нибудь модель из топ-сто журнала Плейбой внезапно не меняла свои очаровательные и бесспорно нужные планы. Больше в топ-сто она не попадала…

Купить необитаемый остров и сделать его обитаемым? Частично, с помощью тонны камня, стали, серебра и бронзы, но обитаемым. Теперь каждый поверивший в капиталистические ценности малазиец просто обязан возить бесконечным потоком рвущихся до очередного Чуда Света туристов. Пятидесятиметровая статуя охренительно сексапильной дамы даст прикурить небезызвестному Колоссу.

Посвящена девушке из топ-сто, которая меня не подводила.

Спуститься в жерло вулкана прикурить сигару? Построить баню на Эвересте? Устроить оргию в Египетских пирамидах? Купить небольшую страну где-нибудь на юге Африки и сделать собственную валюту национальным достоянием?

С деньгами открыты все дороги. Все тайные и не очень тропы. Достаточно помахать стопкой шуршащих банкнот, флешкой с криптографическим ключом или картиной «Спаситель мира» эпохи Ренессанса, как у не только лишь всех, неожиданно, появляется небывалый прилив мотивации к действиям.

Сэр! Все, что угодно за ваши деньги. Можно мешок или сумку? А то чаевые нести неудобно…

А тот, кто скажет, что деньги не несут счастья, а лишь боль, фрустрацию и страдание ничего в этой жизни не понимает. Либо имеет этих денег слишком дохрена и успел выгореть на курортах с путанами. От того и бесится, что не получается получать удовольствие как раньше, в окружении падких на роликс и бриллиантовые запонки распутных дам.

Ну да ладно. Опустим бесспорно важную, но не приносящую прибыли философию и вернёмся к нашим баранам.

Я в этой истории, как все понимают, главный герой романа. Зовут Максим, 35 лет от роду. Вырос в нищете на самом дрянном дне окраины приходившего в негодность Союза. Потом России, но там мои дела пошли резко в гору. Так сказать, нашел свое место под капиталистическим солнцем.

Сначала торговал тапочками, сигаретами и картами с голыми девицами в интернате. Как приподнялся в деньгах и получил характерного пинка под совершеннолетнюю задницу принялся окучивать запоздало открывшийся в нашем захолустье интернет. Начинал свой путь с перепродажи товаров, покупая в одном месте дешевле и продавая в другом подороже, а после, как поднаторел в красноречие и усиленной работе мозгами, нашел выход на тогдашнюю дикорастущую биржу. Выведал инсайдерскую информацию, к слову, лежавшую на поверхности, совершил несколько успешных сделок, прикупил долю в одной IT фирме и пошло поехало.

Не успел обернуться, как я уже не Максон-Перекуп, а состоявшийся в жизни мультимиллиардер с охренительным запросами, амбициями и целями. Начиная от собственной космической программы отправки человека на Марс и заканчивая разработкой до ныне неизвестного науке экологически чистого и постоянно воспроизводимого топлива.

В общем, мечта любой тянки. С белым конем, сияющей шевелюрой, тугим кошельком и не раздутым эго.

В чем секрет, спросите вы? Как так получилось?

Ответ, увы, не богат на подробности. Мало спать, не бояться рисковать и много работать. Если повезёт и энтузиазм не утихнет, значит золотые горы не за горами. Или нет, но это уже совсем другая история.

Однако один секрет у меня всё-таки был и он, как бы странно не звучало, мое проклятие. Инсомния. Хроническая бессонница. Некоторые это называют нарколепсией. Терминов хватает.

Я не могу долго спать. Час-два и снова бодрый. Таблетки, лекарства, алкоголь и тотальная усталость не помогали. Закрыл глаза, прошла четверть стандартного сна и я как новенький. Думаю не сложно догадаться, чем человек займётся, имея столько свободного времени.

Я перепробовал решительно все, постепенно свыкнувшись. После принялся сооружать из проклятия свой верный клинок. Пока все дети дрыхли лёжа в кровати я обучался. Читал книжки по экономике, политике, дипломатии, банковскому делу. Учил языки. Обучался логике, тактике и стратегии. Иначе говоря делал решительно все, чтобы окончательно не срехнуться.

Как повзрослел и появились первые реальные деньги, разумеется, мои интересы сместились. В бизнесе, когда имеешь дело с большими деньгами, до криминала и бойни рукой подать. Пришлось соответствовать. Обучаться стрельбе, владению холодным оружием, диверсионной деятельности, восточным единоборствам, искусству ниндзя…

Если без шуток, брался за любую мало-мальски полезную для души, капитала и тела деятельность. И в крови копошится приходилось, в высоком бизнесе без этого некуда, чего уж тут. Правда всегда чужими руками. На практике проверить все наработанные годами смертельные навыки получалось разве что с гопотой в переулке и то, по праздникам.

Последнее время планировал наконец-то взяться за ядерную и квантовую физику, чтобы вывести уже свои компании по производству экологически чистой дешёвой энергии атома на новый уровень. Начал подготавливать литературу. Место. Персонал. Советоваться с учёными. Со знающими людьми. По старым связям дошел до прямых конкурентов, чтобы договориться и поделить рынок по справедливости…

Неприятная вышла история. До сих пор перевариваю.

Тогда вёлся месяц сложных ежедневных переговоров с нефтяниками и прочими любителями халявной грязной энергии. Не то, чтобы меня реально волновал вопрос экологии, по моему личному мнению «зелёные» хуже плесени, но такова была программа. Я был за прогресс руками и ногами и все прочие любители регресса могли смело пойти на хер.

Почему? Да все та же причина. Деньги. Без прогресса, а иначе говоря, открытия новой «ниши» по-настоящему гигантские суммы не заработать.

Сколько сил, крови и пота ушло на создание единого революционного фронта даже боюсь предоставить. У меня было все готово к энергетическому перевороту. К новому витку человеческого счастья, практически бесплатной энергии и экономического лидера в моей скромной роли.

Все чиновники подкуплены. Шейхи замотивированы. Президенты стран с ресурсным придатком заведомо заинтересованы. Контракты подписаны. Заказчики готовы поставлять ресурсы на постройку хоть через час. Нефтяники, угольники и газовики склонены к переговорам, но…

Сука!!! Как же я мог так глупо сдохнуть!?

А ведь всё начиналось неплохо…

Переговоры с последним оплотом бесспорно нужной морали и искренней веры, что будущее за ископаемыми энергетическими ресурсами прошли успешно. Я и мой верный помощник Степан, когда-то выдернутый из одной затухающей фирмы, расположились в роскошном отеле Burj Al-Arab в Дубае. Уставшие, голодные, но такие довольные. Успех будущей программы лежал не за горами.

Парень как обычно начал светскую беседу с откровенно лизоблюдства, сравнивая мои достижения со Старком и пророча аналогичное железному мстителю будущее. Я на это лишь скромно кивал, поддерживая общий уровень беседы. Уже привык к закидонам парня. Потому и взял его на работу – беспринципный язык помогал налаживать социальные связи с кем-бы то ни было.