Читаем Очень драконий отбор онлайн бесплатно

Очень юмористическое фэнтези  1

Жизнь Дайлилы была вполне обычной для наёмницы: драки, сомнительные задания и опасности. И она бы дальше с радостью так жила! Но вляпалась по полной. И теперь - добро пожаловать на Драконий Отбор! Сделать свою работу и уйти… только вот “работа” оказывается совершенно сумасшедшим драконом. Которого надо спасать от конкурсанток и охранять. Денно и нощно. А самое обидное, что в женских интригах любимые кинжалы не помогут! Наверное...

Пролог

*

Тёплая ночь заглядывала глазами-звёздами сквозь распахнутое окно. Лёгкий ветерок шевелил занавески, принося запах свежести и ночных фиалок. Лунный свет заливал комнату, и в его неверном ореоле мужчина на кровати казался особенно прекрасным. Роскошное тело, едва скрытое лёгким покрывалом, волосы, ртутной волной разлившиеся по чёрной подушке... Интересно, почему эти твари всегда так прекрасны? Хотя, глупый вопрос.

Я застыла на пару мгновений, любуясь композицией. Поэтично… и соблазнительно. Жаль, что я не художник.  

- И что это мы тут делаем? - уточнил дракон ласково.

И сна в его голосе не было ни на йоту.

- Вы - спите, - просветила я его.

- Вот как, - его губы насмешливо изогнулись. - А вы?

- А я комнатой ошиблась! И уже ухожу. Да-да, - я попятилась.

- Стоять!

Дракон метнулся вперёд и потянул меня на кровать. 

- Если вы ошиблись комнатой - это наверняка судьба, - проворковал он, склоняясь надо мной. - Не думаете так? 

Парень, ты даже не представляешь…

- Отпустите! Вы что, думаете, я из таких?! - изображать ломающуюся идиотку - так уж с чувством и расстановкой. - Что вы себе позволяете?!

- Пока что - ничего из того, что действительно хочу себе позволить, - его голос обволакивал патокой, очаровывая и подчиняя.

Ну-ну. В эти игры ведь можно играть и вдвоём. Да, ящерица?

Я выгнулась, словно пыталась вырваться, и походя будто бы случайно потёрлась обо всякие интересные точки драконьей анатомии. 

Разумеется, после такого демарша меня никуда не отпустили. Ну вот кто бы сомневался… я взглянула на него смущённо, испуганно, растерянно. Сглотнула, будто в горле встал ком, и призывно распахнула губы. 

Он купился, разумеется. Мужчины… 

Дракон склонился ко мне, всё больше увлекаясь. 

Рукоятка любимого кинжала легла в ладонь, как влитая. 

Обожаю кинжалы. Почти так же страстно, как яды. 

Я позволила своему дыханию участиться, а телу расслабиться. 

Нужно выбрать удобный момент, потому что другого не будет. Сконцентрируйся. Дождись, когда он будет увлечён... Приготовься…

Сейчас!

Удар был точный, резкий и выверенный; кинжал - из тех редких замечательных безделушек, которыми при должной доле везения можно убить даже дракона.

Увы, в этот раз удача от меня отвернулась. 

Он перехватил мою руку легко, почти играючи... И это был конец. 

В других обстоятельствах я бы стала сражаться, но тут смысла нет. Единственным моим шансом против дракона была внезапность, и теперь я мертва. 

Обидно, но предсказуемо. Вероятность того, что всё закончится именно так, с самого начала была очень высока... Так что я просто смирилась с предстоящим очевидным финалом. Одна проблема: оный всё никак не наступал. 

Да, дракон почему-то не спешил меня убивать, пытать или тащить в темницу. Более того, выглядел он поразительно радостным и довольным. 

- Хм, - сказал он, с любопытством рассматривая кинжал. - Потрясающе. Лучший подарок, какой мне только приносили поклонницы. 

- Благодарю, - я постаралась выдать самую безмятежную улыбку из своего арсенала. - Поверьте, для вас я выбирала самое лучшее.

Он расхохотался. 

Я мысленно засчитала себе очко. Безносый Владеш, когда-то учивший меня выживать, всегда говорил: “Хочешь выиграть пару мгновений у своей смерти - рассмеши её.”

- Значит, ты явилась сюда, чтобы меня убить… - протянул дракон, рассматривая меня с любопытством естествоиспытателя.

- Вы поразительно проницательны, - я вложила в свой тон столько сарказма, что он мог бы заменить какой-нибудь змее яд. 

- И откуда же в головах у прекрасных девушек появляются такие своеобразные идеи? - надо отдать ему должное, он тоже отлично умел играть в эти игры.

- Идеи витают в воздухе, - я захлопала ресницами. - Я шла, нюхала цветочки после обеда, слушала щебет конкурсанток… и вдруг подумала - а почему бы мне вас не убить?

Дракон скривился так, будто у него заболели зубы.

- Ну так-то да, - пробормотал он. - Общение с конкурсантками и не до такого доведёт. Очень уж они в этом году… отборные.

- О да, - сказала я с чувством, притом на сей раз вполне искренне. - Одна лучше другой; вы - просто везунчик. 

- Сам поражаюсь… - он на пару мгновений замолчал, с каким-то новым интересом рассматривая меня, а потом добавил: - Верно ли я понимаю, что тебя сюда привёл заказ?

- Нет, - смысл скрывать. - Гильдейский долг.  

- И сдать нанимателя ты не сможешь...

- Печать, смыкающая уста. Не снять, пока я жива. Даже пожелай я рассказать... 

- Вот как, - он сочувствующе покачал головой. - Ситуация… Кто-то очень хотел от тебя избавиться.

- Не без того, - я криво улыбнулась, вспомнив Ловкача. - Так что, мы сейчас в темницу? Или здесь убьёшь?

- Да ну, постель ещё пачкать… - он потянулся, выгодно демонстрируя роскошное тело. - Сейчас твой долг уже считается выполненным, так? И ты в целом свободна? Покушение совершено по всем правилам, с чётким намерением. Обычно этого бывает достаточно.

- Да, я свободна… - признаться, я перестала понимать, что у нас здесь происходит. 

- Замечательно! - он выглядел очень довольным.

- Вот как? - уточнила я осторожно. Неужели мне повезло нарваться на необычное явление - спятившего дракона?

- Значит, я могу тебя нанять! - выдал этот псих радостно.

Ну приплыли, как говорится. 

Так меня тут, значит, вербуют? Страшно и представлять, на какое задание - после такого. С другой стороны, сразу не убивают - и то хлеб. 

- Хорошо, - я откинулась на подушки. - И кого же надо убить?

- Убить? О нет, с этим я и сам неплохо справляюсь! - в его глазах демонята пустились в пляс, обещая мне великое множество сомнительных удовольствий. - Я хочу нанять тебя, чтобы ты помогла мне разобраться с конкурсантками. Ну и чтобы брат остался доволен, понятное дело.  

Как-то мне нехорошо.

- Под “разобраться” ты подразумеваешь..?

- Не-а, - он ухмыльнулся. - Не тронь ни брата, ни конкурсанток. Что ты! Только мирные методы. Ну, хотя бы относительно. 

Я вспомнила своих, с позволения сказать, конкуренток. Представила, как разбираюсь со всем этим мирными методами. И...

- А может, всё-таки арестуешь? - уточнила жалобно.

- И не надейся, - его глаза полыхали в темноте пугающим азартом. - Я тебя пощадил, и ты моя должница. И вот моё желание: ты поможешь мне устроить очень-очень драконий отбор!

О Волос, как же я влипла...

1

За день до...

-

- А ну посторонись, курица крашенная!

- Сама выдра!

Что, неужели драка?!

Я оглянулась в надежде хоть на какое-то веселье: на этих гастролях курятника, кем-то по недоразумению названных первым этапом драконьего отбора, было невыносимо скучно.  

Увы мне, эпического сражения между рыжей бестией воинственного вида и тощей, как жердь, блондинкой не состоялось: распорядители бдели. С каменными лицами они подошли к разбушевавшимся конкурсантакам и предельно вежливо развели агрессивных девиц в разные стороны.

Вот это терпение у ребят, да… Интересно, доплачивают ли им за вредность - на такой-то работе? Я лениво проследила за ними взглядом, отметив походя очень хорошо замаскированную тайную дверь. 

Параноики эти драконы, всё же. С другой стороны, так ли это удивительно - если вспомнить общее количество их врагов. Взять вот хоть меня...

- Жалкое зрелище, не так ли? 

Мелодичный голос оторвал меня от  мыслей. 

Нацепив на лицо вежливую улыбку, я повернулась к своей соседке, претендентке на драконий половой орган под гордым номером “тысяча двести сорок три”. 

Я была номером тысяча двести сорок четыре, если что.

- М-м? - выдала я, понадеявшись, что это сойдёт за осмысленный ответ. 

- Они ведут себя, как базарные торговки. Не понимаю, зачем драконы приглашают на серьёзное мероприятие такое… отребье. 

Вон оно как… Я присмотрелась к соседке повнимательнее и вынуждена была признать: холёная девица. 

- Очевидно, вы с крылатыми владыками по-разному смотрите на этот вопрос, - сказала я мягко.

- Ха, - она тряхнула головой. - Это всего лишь доказывает, что даже достойнейшие порой ошибаются. Вот о чём образованный мужчина-дракон будет с такой базарной девкой разговаривать?

- Я могу ошибаться, но мы им нужны уж точно не для разговоров, - отметила я. 

Девушка поджала губы. 

- Они не пройдут отборочный тур, я надеюсь, - бросила она. - Находиться рядом с этими… Моя аристократическая честь не выдержит такого позора.

Серьёзно?

- То есть, перспектива стать драконьей содержанкой вашу аристократическую честь никак не трогает?  

- Да вы… хамка! - взвилась она. 

- Да, - я мило улыбнулась. 

Она прищурилась.

- А я ведь могу намекнуть нужным людям, что вы проявляете неуважение к крылатым владыкам, - её голос стал сладок, как патока.

- Я проявляю неуважение к вам, а не к владыкам, - отозвалась я безмятежно. - Или уже мните, что вас выбрали? Так нас тут пять тысяч таких, смею напомнить. 

Холёная девица взвилась на ноги.

- С вашего позволения, я освежусь, - процедила она сквозь зубы. - И надеюсь, что к моему возвращению вас здесь не будет.

- Надейтесь, - щедро разрешила я. - Говорят, что надежда - светлое чувство. 

Её буквально перекосило от бешенства. Я почувствовала, как моё собственное настроение стремительно повышается: хоть какое-никакое, а развлечение… 

- Вы пожалеете о своей дерзости, не будь я Аделина Монтамир! - бросила она и удалилась. 

Пф. Деточка, будь ты хоть пупом земли, очень сомневаюсь, что сможешь доставить мне больше неприятностей, чем у меня уже есть. 

- Это было занимательно, - ну вот, ещё кто-то решил со мной пообщаться. И снова - человеческая аристократка. Неужели пример этой Аделины был недостаточно показательным? Очередную девушку, породистую брюнетку с белоснежной кожей, я решила просто проигнорировать в надежде, что сама отстанет. 

Но не судьба.

- Вас тоже отправила сюда семья, как я понимаю?

Угу, семья. Милая и добрая семейка отпетых психов и весёлых головорезов, в которой не так давно сменился вожак.

- Некоторым образом, - ответила я. - Скажем, мои опекуны заинтересованы в этом. 

- Ох, - она сочувствующе покачала головой. - Я оказалась в точно такой же ситуации!

У, деточка… сомневаюсь.  

- Мне это тоже представляется унизительным, - она поджала губы, внимательно глядя на меня. - Все эти отборы... Будь мой отец жив, никогда не допустил бы такого. Но его нет. А у старшего брата свои представления о правильном. 

- Ясно, - я отвернулась.

Интересно, что сказал бы мой отец, увидь он меня сейчас? Наверняка покачал бы головой, но не сердито, а очень огорчённо. Так, как он порой журил своих маленьких пациентов. “Ну что же вы, мой юный лорд. Опять переели конфет?” - его голос настиг меня откуда-то из прошлого.

Наверное, он бы сказал сейчас: “Как же так, Лил? Разве такой я тебя воспитывал?” 

“Ты занимаешься чем-то совсем не тем”, - добавила бы мама.

А вот Алан бы, наверное, посмеялся...

Но это уже не важно. Они все мертвы, потому что отец слишком верил людям. А мама слишком верила в отца.

Не хочу повторять ошибку ни одного из них. 

- Похоже, вам не слишком нравятся драконы, - сказала девушка между тем. - Они были врагами вашей семьи?

Какие интересные повороты...

- Вы говорите опасные вещи, - отозвалась я. - Разве разделить ложе с драконом - не великая честь?

- Нет, если вы спросите меня, - фыркнула она.

- Не похоже, чтобы вас кто-то спрашивал, - отрезала я.

По идее, после такой отповеди девушка должна была оставить меня в покое. Но, к моему удивлению, она улыбнулась. 

Красивая у девчонки улыбка, дерзкая и опасная. Даже странно, что такая позволяет семье так руководить собой... 

- Верно, - сказала она. - Знаете, ваши манеры эксцентричны для аристократки. 

И чем дальше, тем интереснее.

- Я росла в глубинке, - сказала я сухо. - Предоставить документы?

- Ах, что вы, - девчонка тут же наивно захлопала ресницами. - Просто я подумала, что мы могли бы подружиться.

- Вы зря так подумали. Мы не подружимся. 

Она покачала головой. 

- Мы могли бы поддерживать друг друга… 

- Нет, - вот ведь, какая навязчивая. - Мы - соперницы, если вы забыли. 

- Ах бросьте, - она махнула рукой. - Уж мы с вами как-нибудь поделим драконов… к кому из них вы хотели бы попасть, кстати?

Её любопытство окончательно стало меня раздражать.

- Так как, говорите, вас зовут? - спросила я быстро, добавив очень лёгкий ментальный импульс, побуждающий к честности.

Она моргнула. 

- К…к... кхм… Каролина. 

- Ну да, Каролина, - я усмехнулась. - Мне бы тоже было сложно вспомнить придуманное имя... Оставь меня в покое, будь добра. Кем бы ты ни была.

Она склонила голову набок и окончательно перестала притворяться милой и скромной девчонкой. 

- Оставить вас в покое? Это вряд ли, леди Лайлин Этинье. В любом случае - удачи в Отборе. Думаю, нам повезёт. 

Именно в этот момент распорядители наконец-то объявили, что моя сотня может проходить в Зал Распределения. Ощутив смутное облегчение, я пошла вперёд. На амбразуры.

Мне ещё, между прочим, ртутного дракона очаровывать…   

*

- Прекрасные гостьи, пожалуйста, постройтесь в два ряда! Соблюдайте очерёдность - драконы заметят каждую из вас!

Угу, как же. Да “прекрасные гостьи” глотку друг другу перегрызть готовы за право урвать более удачное место! Или то, которое они посчитают таковым: так-то нам предстояло гордо расположиться в ряд вдоль двух стен, образовав таким образом почётный коридор.

Делились мы по принципу чётный-нечётный, потому леди Аделина оказалась напротив, а не рядом. Что меня вполне устроило: слушать её шипение не придётся. От злобных же взглядов мне обычно становилось скорее весело, чем горячо или холодно.

Такая уж я стерва: обожаю бесить других стерв. 

К слову о стервах: К-каролины нигде не было.

- Когда уже выйдут драконы?! Мы тут полдня ждём! - крикнул кто-то в нашем строю. 

Нет, ну в чём-то согласна, конечно… 

- Мне жаль, что вам пришлось ожидать, моя прекрасная гостья, - распорядитель, по виду оборотень-рептилия, сохранял поистине поразительное спокойствие. - Ваше удобство много значит для нас, и мы делаем всё так быстро, как можем. Вы встретитесь с драконами уже совсем скоро. Осталась одна-единственная формальность: госпожа Биланна, леди Эданская, управляющая Второго Парадного Ледяного Дворца, желает поговорить с вами.