Читаем Обретение онлайн бесплатно

© О. Олие, 2024

© ООО «Издательство АСТ», 2024

Ларгария. Особняк герцога Лорта

Прилетевший вестник не порадовал сидящего за столом в кабинете мужчину. Он был в ярости. Перед ним лежал шар, в котором клубилась сила. Это единственное, что успел прихватить из лаборатории в последний раз, когда находился там. Да, Тайрэт намеревался еще раз воспользоваться услугами давно не существующего братства безумного мага. Ему нужна эта девчонка. И именно до того, как войдет в полную силу. Потом герцог уже ничего не сможет сделать. Она и так стала намного сильнее. Еще и эта дружба с видящей, будь она неладна.

Бывший друг Зуат, на которого Тайрэт возлагал столько надежд, наверняка уже успел поведать обо всех тайнах. И как теперь быть? Личина не вариант. Эта девка иномирская всех видела насквозь. Вон, даже в Академии его раскусила. Может, сперва от нее избавиться? В прошлый раз они с ведьмой проникли во дворец с трудом. Сейчас это и вовсе будет невозможно. Если юные маги и выбирались в город, то только все вместе и с охраной.

Мужчина покосился на перстень. На губах змеилась неприятная усмешка. Сколько секретов таилось в этой безделушке, благодаря которой теперь у Тайрэта имелась вторая ипостась. Птица. Пусть не боевая, но выгоду принести наверняка сможет, главное, с умом распорядиться таким шансом.

А еще у герцога возникла весьма занимательная идея. Раз не выгорело с одним, вполне может получиться с другим. Когда-то он предоставлял информацию драконам, значит, пришла пора действовать через них, благо теперь лорду было что им предложить, но условия следовало поставить немного другие. И в этот раз наверняка получится преодолеть первую ступень на пути к цели. Накладок быть не должно, ведь все давно подготовлено, необходимо правильно распорядиться полученными данными. А потом до маленькой принцессы можно будет добраться без проблем.

Стремительно поднявшись, подошел к двери, прихватив с собой шар с силой. Тайрэт не знал, что внутри, но сомнения отпали, когда он принял окончательное решение. Что бы там ни было, это точно сделает его сильнее, а затем появится шанс получить желаемое. Осталась сущая мелочь – провести ритуал передачи магии из шара себе. Этим лорд и намеревался заняться прямо сейчас. А потом снова в Хайшару, к цели. На этот раз осечек герцог допускать не намеревался. И эта девка будет его. А если понадобится, еще и сделает женой, только бы успеть до обретения ею второй ипостаси, тогда сила принцессы может перейти к нему. И эта девка ему больше не понадобится. Тайрэт сам станет читать чужие мысли, переворачивать мозги и идти к своей цели. Этот мир еще будет у его ног.

Еллина

Новость Рича о нашем родстве ошеломила всех. И пусть я не могла испытывать эмоций, но ощутила внутри нечто сродни теплого пушистого комочка, который довольно урчал от блаженства. А та самая нить, за которую я дергала по наводке темного, в данный момент стала намного толще. Да, я проверила. Стоило ее обозначить и вытащить на поверхность, как она тут же стала укрепляться.

Практика закончилась. Мы возвращались домой. Для меня пока было непривычно все, ведь своим домом я считала совсем другое место. Зато осознала выгоду данного состояния. Надо было посмотреть, как трясло Альёну от волнения перед предстоящей встречей с правящей четой Хайшары, и становилось понятно: будь у меня эмоции, я бы сейчас тряслась вместе с ней, наверное, еще пуще, так как не представляла реакцию родителей. Мы ведь столько лет не виделись, я никого из них не помнила. Какие они? Думали ли обо мне? Хотя, судя по отношению Рича, наверняка. Ведь именно из-за меня он и поступил в Академию.

Стоило нам появиться в тронном зале, как меня будто под дых ударили. Родители. Они беспокоились, и очень сильно. Теперь я это отчетливо видела. У отца на лице выступили красные пятна, он и не пытался ничего скрывать. У мамы глаза блестели, будто она едва сдерживала слезы. И сейчас родные смотрели на нас всех и на меня в частности с затаенной радостью и нежностью. Знание пришло само, и у меня легко вырвалось обращение:

– Мама? Папа? Я дома!

Правильнее было бы сказать обо всех нас, но об этом, уверена, позаботится Рич, меня же родные не видели долгих десять лет. Вон с каким трудом мама паталась не заплакать. Ага, королевы не плачут, знаю, читала. Но сейчас не было подданных, перед которыми надо держать лицо. Я выпустила руку Саньи и смело шагнула к родителям.

Нам понадобился час для объятий, поцелуев и знакомства по всем правилам. С нас с Ричем сняли личины. Брат оказался самым настоящим красавчиком, умело маскирующим свою привлекательность. Вон как у нашей иномирянки глазки засияли, а рот слегка приоткрылся.

– Теперь понятно, зачем личина, мне пришлось бы с боем отгонять от тебя поклонниц типа нашей Силь, – выдохнула девушка и тут же зажала рот рукой, а королева расхохоталась, искренне и тепло. Сразу видно, нечасто ей такое удовольствие перепадало. Более того, про искренность во дворце многие даже слыхом не слыхивали, не говоря уже о том, чтобы ее демонстрировать.

– Ты лучше глянь на нашу Ёлочку, от ее красоты даже дух захватывает. Бедный Санир, мне его даже жаль. Увидит нашу Куколку, мозги окончательно уплывут, – хихикнул Санья. – Они же с Ричем совершенно одинаковые. Как одно отражение, только разного пола.

– Да уж, хорошо, что наша ледышка носила личину, иначе, боюсь, за нее тоже начались бы бои без правил, – кивнула пареньку Альёна, а Рич развернул нашего помощника к родителям и представил:

– Это наш Санья, самый лучший помощник. Он и помог Ёлочке в первые дни обучения. С его помощью она не попадала в дурные ситуации. Санья из того же мира, что и моя невеста, – поведал брат. Больше всех был впечатлен Грезгор, узнав, что паренек был из того же теста, что и он сам. Они даже одним делом занимались: ловили преступников.

Юный помощник покорил всех с первого взгляда. За помощь королева готова была наградить парня сразу и титулом, и деньгами, но ее со смехом остановил Рич:

– Мам, все это можно сделать позже. Ты же знаешь, как только Санья все это получит, то не сможет находиться рядом, ему придется принимать опекунство. Тогда уже ни о какой Академии не пойдет речи до необходимого возраста. Да и делами детского дома никто не позволит заниматься в силу юности. Так что, не надо пока ограничивать свободу парня.

Сам Санья усиленно закивал. Сперва он, конечно, обрадовался, едва танцевать не начал, пока не услышал обо всех ограничениях, связанных с титулом и аристократичными законами. Даже головой мотнул. Сидеть под опекой непонятно кого точно не желал, потому и приблизился ко мне, снова взял за руку и смело выдал королеве:

– Ваше величество, я премного благодарен за участие, но все же мне бы хотелось остаться с Еллиной, во всяком случае до тех пор, пока она во мне нуждается.

– А для этого мне придется многому научиться, но произойдет это еще не скоро, – привычно раздвинула губы в улыбке. – Санья самый чудесный помощник. А еще хороший делец, помогает копить деньги, перед этим стрясая их с тех, кто приходит с просьбами.

– Хорошо, раз вы сами так желаете, – вздохнула мама. Потом предупредила: – О вашем возвращении уже многим известно, завтра вечером будет устроен бал. Заодно убьем сразу двух грыхров: покажем вернувшуюся дочь и познакомим народ с избранницей сына. Надеюсь, это остудит некоторых, а ты, Рич, теперь без опаски станешь ложиться в собственную постель.

– А раньше с опаской это делал? – уточнила я, так как не поняла смысла сказанного.

– Ёлочка, думаю, не ошибусь, если предположу, что туда забирались самые ретивые поклонницы, которые рассчитывали в темноте скрыть свой страх, но добиться желаемого, – елейным голосом пропела Альёна, строго глянув на Рича. Тот даже руками замахал:

– Не надо на меня так смотреть, я никого не звал. Они сами приходили.

– Верю, – засмеялась иномирянка, взяв парня за руку.

Королева смотрела на них с предвкушением, что заметила я одна, остальным было не до этого. Темный с иномирянкой не могли оторваться друг от друга, Санья исследовал антураж тронного зала, а я не отрывала взгляда от родителей.

– Эх, жаль, тут нет Санира, вот кто бы отгонял от нашей Ёлочки поклонников. Уверен, их тут будет, как грязи, – невозмутимо поведал помощник.

– А ты его не пригласишь на бал? – уточнила Альёна, немного опередив меня.

– Я бы с радостью, но понятия не имею, где он находится, – развел руки в стороны братец.

– Как это? Ты же сам пригласил Санира в гости, я думала, вы обменялись координатами, – прозвучал уже мой вопрос.

– Не совсем так, мы договорились, что через месяц он приедет в гости, но разговор вели про столицу в целом. По прибытии Санир должен отправить мне именного вестника, завязанного на ауру, мне останется только его встретить и проводить во дворец. Других вариантов мы не рассматривали, – отозвался Рич.

– Тайны Мадридского двора, блин, – покачал головой Санья, Альёна с ним согласилась.

– А Санир – это тот самый друг Еллины? – догадалась мама, все разом кивнули. – И он не знает, кто вы? – обратилась уже к нам с братом.

– Я и сама до недавнего времени об этом не знала, а Рич тот еще конспиратор, – глянула на темного.

– Конспирация – вынужденная мера, – начал было отец, но продолжать не стал, я кивнула:

– Знаю, мне об этом уже говорили. Но хотелось бы уточнить, посещать подопечных Саньи мы будем под личиной или в своем виде?

Возникла заминка. Оказалось, об этом никто не подумал, не посчитав значимым. Зато сейчас мои слова всех озадачили.

– Решим этот вопрос позже, – наконец, приняла решение Ее величество. – Нам стоит продумать причину посещения приюта наследниками, ведь ранее вы там в своем истинном виде замечены не были. А значит, ваш интерес к тому месту может вызвать подозрения. А мы же не хотим, чтобы кто-то раньше времени открыл тайну двух студентов?

С этим все согласились. Никто не хотел, чтобы нас раскрыли, ведь учиться предстояло еще целых четыре года. О том, чтобы бросить учебу, не могло быть и речи.

– Ваше величество, обед подан, – провозгласил слуга, появившись в дверях. Все встрепенулись.

Никто не заметил, как быстро пролетело время. В разговорах и знакомстве мы провели три часа, которые пролетели как несколько минут. Зато теперь я лично ощутила голод и с удовольствием отправилась есть. Встречные слуги кланялись, но меня при этом рассматривали с интересом, удивлением и толикой страха. Рич их пугал своей тьмой, а я холодностью. Наверняка многих настораживал мой, как говорила Альёна, пустой взгляд, проникающий до печенки. Но тут я ничего поделать не могла. Смотреть по-другому не умела и не училась, так как сама ничего пугающего не замечала.

Удивительно, но Грезгор, несмотря на свою тьму, вызывал у окружающих уважение и желание преклоняться. Но ведь Рич такой же. Тогда почему от моего брата все приходили в ужас?

«Потому что мой брат научился прятать тьму так, чтобы она не вызывала опасений, Ричу до этого еще далеко», – объяснила мама. Я благодарно кивнула за ответ и продолжила наблюдение.

Мысли у всех разбегались. Кто-то радовался моему возвращению, несмотря на ужас, некоторые искали способы получить работу подальше от крыла, куда нас поселили. Нашлись и те, кто волновался, как бы чего не случилось, считая, что теперь начнется охота. На кого собрались охотиться, я не поняла из-за полного сумбура в голове размышляющего.

Столовая, куда мы вошли, оказалась не очень большой, видимо, была рассчитана как раз на семейные посиделки. Стол по моим прикидкам мог вместить около десятка человек, не больше. Королева и король разместились на разных его концах, мы устроились по бокам. Слуги бесшумными тенями сновали по залу, размещая блюда. Непривычно.

Я потянулась к мясу, но мне тут же его положили на тарелку. Служанка рядом тряслась от беспокойства. На Санью поглядывала вопросительно, с недоумением. Надо отдать парню должное, этикет он знал прекрасно, как и Альёна, вон как умело ребята обращались со столовыми приборами. Недаром почти год штудировали книги и терпеливо сносили придирки Рича и Санира.

Есть в такой атмосфере было весьма сложно. Страх прислужников липкой пленкой оседал на коже. Я глянула на Рича и не удержалась от мысленного вопроса:

«Так всегда происходит? А можно нам как-то остаться одним и поесть нормально?»

«Можно», – вместо брата ответила мама. Так я скоро привыкну общаться без слов.

– Оставьте нас, – произнесла королева повелительно. Слуги мгновенно поклонились и так же тихо исчезли. Я вздохнула свободнее.

– Они всегда такие пугливые? – спросила у мамы.

– К сожалению. Вытравить эту эмоцию так и не получилось, – поведали мне.

– В таком случае, можно ли в моменты приема пищи обходиться без них? Аппетит пропадает, – Рич меня опередил с вопросом. – Я-то привык, а вот Еллине пока сложно. Она ведь не только ловит их страх, но и слышит мысли. Так и о еде забыть немудрено.

– Ты прав, я решу эту проблему, – подмигнула нам королева.

А после обеда нам показали комнаты. Во дворце имелось королевское крыло, куда посторонним заходить воспрещалось. Даже слуги там сновали те, кто прошел множество проверок у Грезгора, а его, как я поняла, обмануть невозможно. В отличие от общего количества работающих во дворце, здесь обслуживающего персонала было значительно меньше, но они каким-то образом прятали свой страх. Даже дышать легче стало.

В коридоре Рич первым поднял вопрос, который беспокоил и меня. Сама я не торопилась озвучивать, а вот брату не терпелось кое-что узнать:

– Мама, когда будет проведен ритуал? Мне, если честно, не терпится увидеть сестру живой, а не ледяной статуей.

– Подготовку мы уже начали. Ты ведь понимаешь, такие вещи в спешке не делаются. Хранителю уже влили часть родовой силы, но алтарь пока спит. Когда он проснется, мы об этом узнаем. А сейчас отдыхайте, – мягко улыбнулась Ее величество. – Могу сказать лишь приблизительные ориентиры: от трех недель до месяца.

Наши комнаты располагались сразу за поворотом и будто находились в скрытой части дворца. В нашем крыле насчитала шесть дверей, но нам понадобилось всего четыре. Монаршая чета удалилась. Я глянула им вслед и заметила легкую дымку, возникшую после ухода родителей.

– Рич, это что? – не стала отказывать себе в любопытстве.

– Защита. Она расположена в нескольких местах королевского крыла. После твоего похищения меры безопасности были усилены. Родные боятся повторно потерять тебя, – поведал братец.

– А мне интересно, как во дворце можно создать такую планировку? Тут же не коридоры, а самые настоящие змеи, выучить такой лабиринт будет проблематично, – вздохнула Альёна.