Читаем Новая Легенда (СИ) онлайн бесплатно

========== Новая Легенда ==========

Откуда-то издалека доносились звуки выстрелов боевых орудий, скрежет металла и громкие хлопки, знаменующие собой взрыв очередного боевого корабля. Сопротивления или Последнего ордена?

Бен не знал этого и не хотел знать. Его знобило, перед глазами начинало темнеть, и все мысли сосредоточились на маленькой теплой фигурке у его груди. Глаза Рэй были совсем близко, пальцы продолжали медленно перебирать его волосы.

Счастливая улыбка медленно сползла с лица. Он откинулся на спину и ударился о холодные шершавые камни дворца Палпатина, но даже не почувствовал их. Выпустив Рэй из объятий, Бен снова остался один, во власти темноты.

Все так, как и должно быть.

Губы, которые совсем недавно целовала Рэй, опалило ее дыхание. Он был готов отдать что угодно, чтобы снова увидеть ее улыбку.

- Подожди, нет! Ты потерял слишком много сил, - быстро проговорила она, схватив его за плечо. Бен попытался вырваться, но был слишком слаб. Его руки начали неметь.

«Не надо!» - успел подумать он, прежде чем навсегда замолчать. «Ты снова можешь умереть».

Она услышала его мысли. Ее пальцы на мгновение сжались чуть сильнее, а потом расслабились.

- Теперь я не одна, Бен. И ты тоже. Слушай, – ее голос доносился словно из глубокого колодца. Ей вторили еще несколько – он сумел узнать голос матери, когда-то напевавшей ему колыбельные. Слившись в один хор, они заставляли сосредоточиться и, в такт его медленному дыханию, снова и снова повторяли древнейшее напутствие Ордена джедаев.

Спустя какое-то время он смог разобрать слова.

«Сила взывает к тебе, наследник Скайуокера».

Рука Рэй стала почти горячей. Тепло медленно разливалось по телу Бена, возвращая энергию, которую он отдал почти без остатка, и заглушая боль от ударов Палпатина.

Монотонный звук голосов джедаев вытащил из глубины памяти воспоминания, и одно из них оказалось самым ярким. В полумраке маленькой комнаты, укрытый теплым и мягким одеялом, лежит семилетний мальчик. Его родители вместе и рядом с ним – впервые за долгое время. Рука матери гладит его по плечу. На лице отца знакомая кривая улыбка.

- Мы всегда будем с тобой, Бен, - обещает Лея, и уверенность в ее голосе заставляет его верить им всем сердцем. Она не сдержала свое слово, но теперь он понимал ее куда лучше, чем тогда.

Пол зала вздрогнул. Видение растаяло, вернув Бена в настоящее. В спину впились осколки каменной кладки, и он почувствовал, что плечо под пальцами Рэй начало по-настоящему жечь. Бен медленно открыл глаза и прищурился. Черные каменные стены исчезли. Над ними сгустился белый туман, в котором можно было рассмотреть человеческие фигуры. Ближе всего стояли старик с седой бородкой и высокий мужчина, чем-то напоминавший Люка. Их руки лежали на плечах Рэй. За их спинами виднелись и другие, высокие, низкие, с длинными ушами и огромными головами. Положив руки на плечи впередистоящих, они создавали бесконечный поток Силы – и сосредоточился он в Рэй. От ее фигуры исходило белое сияние, словно она уже вступила в ряды призраков Силы. По лицу, смешиваясь с кровью от ссадины на лбу, бежал пот, дыхание с хрипом вырывалось из груди. Окровавленные пальцы покраснели от жара.

Бен поспешно перехватил ее руку, поморщившись от резкого движения. Туман медленно рассеялся, а с ним исчезли и призраки. Глаза Рэй распахнулись, она покачнулась и сдавленно схватила ртом воздух. Последний отблеск неземного сияния замер в ее глазах; она моргнула, и они снова стали зеленовато-карими. Девушка со стоном сжалась в комок и накрыла голову руками.

- Рэй? Все хорошо, ты справилась. Я тоже видел их, слышишь? – говорил Бен, не решаясь прикоснуться к ней.

Рэй не двигалась. Он глядел на нее с изумлением и страхом. Даже во время своего обучения у Люка, а потом и Сноука, ему не доводилось видеть ничего подобного. Передать энергию от одного тела другому требует огромной концентрации сил, и невозможно себе представить, что чувствует человек, ставший ее проводником для многих поколений ушедших джедаев. Выдержит ли это ее душа?

- Пожалуйста, не заставляй меня снова делиться энергией, ладно? – наконец сказал он.

Рэй затряслась всем телом, и Бен оцепенел при мысли, что она действительно начала терять рассудок. Потом она подняла голову… и громко засмеялась. Раньше он никогда не слышал ее смех.

- Бен Соло шутит? – выдавила девушка, зажав руками рот, но не выдержала и снова прыснула, давая выход скопившемуся напряжению. Бен растерянно моргнул, а потом улыбнулся – второй раз за последние несколько минут.

- Только когда оказывается на приеме у императора.

Словно опомнившись, Рэй ахнула и задрала голову. Сквозь трещину в каменной плите над их головами она увидела маленькие истребители, которые, словно мошки вокруг бант, кружили у разрушителей Последнего ордена.

- Мы побеждаем! Смотри, Бен, корабли Палпатина падают! – воскликнула она, медленно поднявшись на ноги. А Бен отметил, что его никак не задели ее последние слова. На звездных разрушителях больше нет его людей.

Он с трудом встал следом за Рэй – так затекли мышцы. Почувствовав неладное, она обернулась и подхватила его, не сумев скрыть при этом гримасу.

- Держись! Нам надо улетать отсюда, иначе взорвемся вместе с ними.

С трудом переставляя ноги, Бен побрел с ней к выходу из тронного зала. Он успел бросить взгляд на место, где некогда сидели призраки ситхов – теперь он увидел только молнии, пронзающие небо над обрушившейся стеной. На его глазах один из громадных треугольников в небе исчез в яркой вспышке взрыва.

Рэй медленно подвела его к грязному, покрытому царапинами истребителю. На крыле виднелся знак Повстанцев. Корабль принадлежал Люку.

- Залезай, я следом, - поторопила она. Кое-как втиснувшись вместе в маленькую кабину, они захлопнули дверцу. Бен откинул голову назад и прикрыл глаза, сдерживая мучительный стон.

- Эй! – Рэй толкнула его боком и взяла его руку в свою, другой продолжая настраивать бортовые системы. – Даже не думай, иначе я тоже отключусь.

Маленький истребитель вздрогнул и начал медленно подниматься в воздух.

- Куда мы летим?

- На базу Сопротивления, - устало бросила Рэй, и было ясно, что возражения она не примет. – Там нам смогут помочь.

Она включила передатчик данных и быстро надиктовала сообщение друзьям.

Прикрыв глаза, Бен слышал отдельные слова: свое имя, «Сокол», «вернулся», «император», «погибли» и наблюдал, как оттенки синего сменяют друг друга по мере того, как они поднимаются все выше и выше. Он успел увидеть озаривший небо оранжевый свет от взрыва последнего корабля. Рэй хранила молчание, но ему и так были известны ее мысли.

- После того, что ты только что сделала… ты боишься?

Она покосилась на него.

- Я была не одна. Все джедаи собрались вместе, чтобы раз и навсегда покончить с Темной стороной. Но ты – ты не должен был отдавать мне все силы!

- Мне еще предстоит вспомнить старые уроки Света. Но без тебя у галактики не было бы шансов. И не спорь хотя бы сейчас.

Рэй слабо улыбнулась. Ее мысли перенеслись к друзьям из Сопротивления – Бен видел их лица: Чуи, С-3РО, Финн и По и другие. Она радовалась и одновременно волновалась – пережили ли они эту битву на Эксеголе? Брови Бена свелись к переносице, когда он подумал о предстоящей встрече.

«Мои люди убивали их друзей, разрушали родные планеты. Они никогда не примут меня, а я не хочу снова жить среди ненависти и подозрений».

«Ты и не будешь», - Рэй думала об этом совершенно спокойно, без привычной горячности, какую он часто ощущал. «Они не примут Кайло Рена, но будут рады помочь Бену Соло. К тому же, сейчас у нас нет другого варианта».

Корабль качнуло, и Рэй слегка повернула штурвал. Бен отвернулся, упершись коленями в стену истребителя.

«В галактике достаточно других существ, которые жаждут мести. Что насчет них?»

Рэй оборвала их связь и опустила голову. Перед глазами Бена проплывали далекие звезды, но свет, бывший для многих символом надежды и сбывшихся желаний, сейчас давил на него. Он нащупал на поясе световой меч Леи и осознал, что именно она была его последней надеждой на возвращение. Только мать знала настоящего Бена Соло.

Они вышли за пределы неизведанных рубежей. Рэй включила режим автопилота и заговорила.

- Тебе известно, что я тоже много кого потеряла. В какой-то момент – саму себя. Но я всегда была рада принять помощь от тех, кто хотел изменить мир к лучшему. Сопротивление готово установить новый порядок, где не будет места войнам, а те, кто желает только мести, обрели новый смысл жить. Не могу обещать тебе, что это будет легко. Но если ты готов помочь, то со временем тебе поверят. Я уже верю тебе, Бен.

Она повернулась к нему. Бен заставил себя посмотреть ей в глаза.

- Я устал решать, на чьей я стороне. Я хочу покоя.

Рэй подняла руку и осторожно дотронулась до его щеки. Ее улыбка, усталая, но спокойная, заставила Бена вспомнить, что означает надеяться на лучшее. Не для Первого Ордена или галактики - для себя.

- Знаю. Просто будь со мной.

Бен закрыл глаза, и она прижалась лбом к его лбу. Теперь, когда они начали действовать сообща, понятия добра и зла перестали иметь значение. Она видела раскаяние, которое мучило его при мысли о творимых разрушениях; принимала его страхи при мысли о будущем; и за ними уловила легкое, слабое чувство надежды, что он наконец обрел что-то давно потерянное. Он чувствовал ее страх за друзей, куда менее могущественных, но столь же отчаянных; видел ужас обретения настоящей фамилии – Палпатин. Но яснее всего был отпечаток Силы, оставленный в ее душе руками джедаев из прошлого. Он знал, что она готова разделить этот свет с ним, и принимал его, освобождаясь от груза на душе.

- Объясни мне, - чуть позже попросила Рэй, слегка отстранившись, - почему ты так легко отпустил меня? Тогда в пустыне и у себя на корабле?

- Я хотел, чтобы ты снова начала доверять мне.

Помедлив, Бен добавил:

- Если ты не заметила, обычно я куда сильнее отражал твои удары. Когда ты злишься, начинаешь ошибаться.

Она пихнула его локтем в бок.

- Смотри-ка, мы приходим в себя! Надеюсь, позже у мастера Соло найдется время для частного урока?

- Проверю свое расписание, - рассмеялся Бен впервые за все время.

Впереди показались зеленые верхушки деревьев, среди которых спряталась база Сопротивления. Корабли со всей галактики, большие и маленькие, образовали своего рода летное поле; между ними сновали фигуры людей и других существ – в разноцветной одежде, с разным цветом кожи и бесчисленными руками и ногами. Объединяло их одно – радость победы.

Корабль Рэй пролетел вдоль длинного грузового транспортника, не привлекая к себе лишнего внимания, и приземлился в стороне от ликующей толпы, посреди окруженного белыми камнями ущелья. Перед ними виднелась тонкая тропинка, уводящая чуть выше, в густой лес. На одном из ближайших деревьев на солнце белела широкая царапина, какую мог оставить световой меч.

- Это одна из моих площадок для тренировок, - сообщила Рэй. Но внимание Бена привлекло другое.

В нескольких метрах от них, с опущенным пандусом, стоял «Сокол Тысячелетия» - испачканный сажей, с выщербленными боками. Бен потянулся вперед, пожирая его глазами. В детстве он любил бегать из каюты в каюту, натыкаясь на отца и его друзей, забираться в капитанское кресло и представлять, как сам отправляется в путешествие. Позже, когда отлучки Хана становились все чаще и дольше, он начал ненавидеть «Сокол» и часто пытался, используя Силу, издали сломать двигатель или штурвал.

Из полумрака вынырнули две мужские фигуры и со всех ног бросились к ним. Бен узнал в них пилота Сопротивления По Дэмерона и собственного бывшего штурмовика. За ними по земле летел маленький круглый бело-рыжий дроид, пищавший радостную чепуху.

- По! Финн! – радостно воскликнула Рэй. Она открыла дверцу кабины, спрыгнула на землю и упала в объятия молодых людей. Дроид, подобно собаке, терся у ее ног. Прервав их поток восклицаний, Рэй повернулась к Бену и уверенно протянула руку.

Медленно поднявшись на ноги, он выбрался наружу и встал рядом. На него уставился круглый глаз дроида; тот сразу затих и спрятался за ноги По. Осмелившись поднять глаза, Бен наткнулся на внимательный взгляд пилота, которого сам допрашивал несколько месяцев назад. Финн задрал подбородок и не сводил с него глаз, словно пытался прочитать мысли.

- Бен Соло вернулся, - объявила им Рэй, сжав руку Бена. – Он помог мне уничтожить императора Палпатина.

Дроид изумленно пискнул, а друзья Рэй обменялись выразительными взглядами.

- А Хакс тоже скоро прилетит? – наконец нарушил молчание По. Забыв о намерении сохранять полную невозмутимость, Бен с удивлением посмотрел на него. Тот пояснил:

- Твой генерал оказался нашим шпионом.

- Это он сообщил нам, что вы ищете путь на Эксегол, - добавил Финн.

- Что? – воскликнула Рэй. Перед глазами Бена возникло лицо рыжеволосого мужчины, искаженное обычной гримасой отвращения. Возможно, раньше он бы удивился, но сейчас на это не осталось ни сил, ни желания.

По скривил губы.

- Мне понравилось с ним общаться. Но этот рыжий явно метил на твое место, ты в курсе… Бен?

- Доктор Калония, - перебила их Рэй. – Она здесь? На Эксеголе нам пришлось непросто.

- Она ждет вас внутри, - сообщил Финн. – И никому ничего не расскажет. «Сокола» тоже не хватятся, вы можете остаться. Вот только…

- Рэй, вы не сможете прятаться вечно, - подхватил По. – Прости, что приходится говорить об этом именно сейчас, но рано или поздно кто-то узнает, что Кайло – то есть Бен – здесь. Прямо рядом с теми, кто только что потерял своих друзей! Суд – это то, что они потребуют в лучшем случае.

- Я разберусь с ними, и со временем…

- Боюсь, у нас мало времени, - перебил ее Финн, - а вот скорби слишком много.

Бен ощутил его искреннюю тревогу – не за него, а за Рэй. Финн только что озвучил его самые глубокие опасения: жизнь – его и тех, кто окажется рядом, - может оказаться куда хуже смерти.

- Мне надоело жить в страхе, - отрезала Рэй. – Идем, поговорим внутри.

Вместе они направились к кораблю и немедленно услышали громкий рык.

- ГДЕ ОН?

Рэй фыркнула и посмотрела на Бена.

- Тебе лучше приготовиться.

В проеме возникла высокая косматая фигура Чубакки, и Бен невольно потянулся к месту на боку, где его названый дядюшка когда-то оставил глубокую рану.

Чуи совсем не изменился с их последней встречи, разве что арбалет в перевязанных бинтами лапах выглядел поновее. Отбросив оружие, он заключил Бена в пушистые объятия и прижал к груди. Тот вдохнул запах паленой шерсти, знакомый с детства, и улыбнулся.

- ПРОСТИ МЕНЯ ЗА ТОТ ДЕНЬ, НО Я НЕ МОГ… ХАН… КАК ЖЕ Я РАД! Я ЗНАЛ, ЧТО ТЫ ВЕРНЕШЬСЯ, БЕННИ!

- «Бенни»? – уточнил По.

- Спасибо, Чуи, я тоже рад, - выдавил Бен, задрав голову. Маленькие глазки вуки в окружении рыжей шерсти были полны слез. Пушистая лапа взъерошила его волосы, и Чуи издал громкий торжествующий рык.

- МОЙ МАЛЬЧИК ВЕРНУЛСЯ ДОМОЙ!

- Тише, Чуи! – засмеялась Рэй.