Читаем Ночной Базар онлайн бесплатно

Глава 1.

Парень накинул капюшон, укрываясь от ветра. Небо было темным, без единой звезды. В обычный день он бы предпочел яркую расшитую узорами одежду, но не сейчас, когда ему предстояло смешаться с ночной мглой.

Ничего невозможно было увидеть, если не вглядываться в темноту. Да и тогда, разглядеть что – либо было довольно не просто.

Обычно лунного света хватало, и он служил Ночному Базару не хуже солнечного света в мире людей. Они называли его «серебренным солнцем». Но не сегодня. Не в день, когда наступило новолуние и серебренный серп исчез с ночного неба. Говорят, в этот день Ночной Базар был уязвим, но никто никогда не знал правда ли это.

Впрочем, одному из жителей Ночного Базара это все равно никогда не мешало делать свою работу. Он привык к воровству. К тому, что забирает он, а не у него. Он привык ко лжи, к которой прибегает каждый день, но не когда лгут, смотря в его глаза.

Мальчик шестнадцати лет проскальзывал сквозь толпу Ночного Базара. Никто не замечал его, если Каз того желал. Ночной Базар носил свое название не просто так. Тут всегда покровительствовала ночь. Тьма, через которую могут видеть немногие и люди никогда не входили в их число.

Юноша достал из кармана нож небольшого размера, который удобно помещался в ладони руки. Нож был старым, его кожаная рукоять потерлась, а яркие узорчатые рисунки, что украшали предмет, давно потеряли свой цвет и четкие очертания.

Убить им было невозможно, разве что только слегка ранить. А вот незатейливую ткань он разрезал с первого раза.

Кончик ножа прошелся вдоль ткани небольшого, потертого со временем, мешочка, который был прикреплен прочными нитками у пояса стоящего рядом существа. Нити мешочка разошлись и на ладони мальчика оказался кулон, близко походивший на золотую монету.

Кулон был круглым и плоским, издалека его действительно можно признать за монету, но, если присмотрится, можно было увидеть, как «монета» разъединена надвое, а посередине находится небольшой красный камень, который будто соединяет две половины вместе, не давая расколоться.

Владелец своеобразного кошелька не обернулся и не проронил ни слова, и тогда мальчик посмешил удалиться, пока никто не заметил пропажу.

Этого мальчика звали Каз. И сегодня от его рук опустели карманы очередного торговца, который недавно имел дело с проходником.

Не сказать, что проходников было много, напротив, их было слишком мало и потому они высоко ценились, а следовательно, и выследить их было просто. Существа, способные проникать в другой мир, чтобы передать товар. Им всегда прилично платили, ведь они были единственными связующими между клиентом и торговца своего товара.

Каз вышел в самый центр Ночного Базара, смешиваясь с толпой, не вынимая руки из карманов и пряча свое лицо за объемным темным капюшоном.

Несмотря на новолуние и кромешную темноту, жители не желали сидеть в своих домах, наоборот, казалось, что сегодня народу даже больше, чем обычно.

– Эй, пацан! Прочь с дороги! – Крикнул Казу маг, кативший телегу с новым товаром. Повозка была заполнена и мешала видимости. – Сегодня и так ни зги не видно, да так ещё и ты под ногами мешаешься.

Парень не хотел, чтобы содержимое упало на него и быстро отскочил в сторону. Проходя мимо, маг недобро посмотрел на него, но ничего не сказав, покатил свою телегу дальше.

У каждого мага была отличительная черта, которую невозможно было скрыть. Она дана от рождения, и маг гордился своей уникальностью. Половина Ночного Базара была заполнена разными магами, каждый умел делать то, что не умел другой. Кто-то готовил снадобья, чтобы переправить и продавать людям, готовым отдать что угодно за свои желания. Кто-то делал амулеты или обереги. Иногда настоящие, иногда нет. Но люди все равно продолжали верить, ведь вещь была из Ночного Базара, о котором ходили легенды. Ведь никто, ни один человек не мог сам пройти в Ночной Базар, увидеть его как изнутри, так и снаружи. Место, скрытое от всех.

Но Каз был человеком и был жителем Ночного Базара столько, сколько он себя помнил.

Каз развернулся и поспешил уйти с площади, где скопилось слишком много народу, чтобы не нарваться на неприятности. Стоило ему сделать шаг, как в его плечо влетело что-то тяжелое. Опустив глаза, Каз увидел девушку примерно его возраста. Она была настолько обычной, что это казалось странным. Каз практически не снимал своего капюшона, потому что его внешность всегда бросалась в глазах, хотя практически все жители Ночного Базара за шестнадцать лет давно привыкли принимать его за своего, хотя и оставались те, кто считал, что человеку среди нежите не место.

Обычные русые волосы едва прикрывали уши, слегка завивавшись на концах, темно-зеленые глаза, которые были достаточно непримечательными, чтобы их заметили в Ночном базаре, особенно те, кто находился здесь первые. Поэтому парень старался не привлекать к себе лишнего внимания.

Девочка сидела на земле, видимо упала после столкновения с крепким Казом, которого не так просто сбить с ног, и тяжело дышала.

– Тебе нужно быть осторожнее. – Сказал он.

– А тебе не сбивать девушек с ног.

Каз не нашелся в ответе. Обвинения казались ему абсолютно нелогичными, ведь странная девушка сама была виновата в своей невнимательности и своем падении.

Когда она встала на ноги, светлые глаза одарили Каза обвиняющим и недовольным взглядом, она отряхнулась от грязи и земли, что была на ее одежде, и побежала прочь, больше не сказав ни слова.

Казу показалась её одежда странной. Раньше он не видел девушек в штанах, которые ели прикрывали ноги, да о чем можно говорить, Каз вообще не видел ни одну девушку в штанах. Все в Ночном базаре носили широкие одежды, балахоны, закрывая свои лица, возраст и пол, девушки в основном предпочитали широкие юбки до пола с глубокими карманами.

Но эта незнакомка была другой. Она была странной. И она была похожа на Каза. Но, сказав себе, что лучше об этом не думать, ведь скорее всего с этой странной девушкой он больше не встретиться, парень постарался вычеркнуть ненужную информацию из головы.

Каз одернул капюшон и снова скрылся в толпе. Он предпочитал оставаться незамеченным в большинстве случаев. Например, таких как сейчас, когда он собирался направиться к Холду, держа в руках украденную вещь.

Холд был из тех немногих, кому можно было доверять, хотя и не полностью. Он растил Каза с детства, он дал ему имя.

Как только Каз наткнулся на базар, первым, кто принял его в это мир, был Холд. Он запретил мальчику говорить свое имя даже ему. Сказал забыть раз и навсегда, если он хочет выбраться отсюда или прийти вновь.

На Ночном базаре никто ни лгал. Это не было запрещено, просто никто не мог солгать кому – либо. Все были равны, и базар, словно живое существо сам устанавливал правила. Поэтому никто и ничто в этом месте не могли произнести слова лжи. Таковы были нерушимые правила.

А Каз мог.

За ложью не следовало никакого наказания, никто не изгонялся из Ночного базара, просто ни один торговец или посетитель не могли солгать. Это всегда происходило не по их воли. Они могли не говорить вовсе, уклоняться от ответа или сказать правду. В такой момент рот просто начинал неметь и какое – либо существо, даже маги, не могли произнести слова, несущие в себе не правду.

Нет, ложь никогда не наказывалась. Она просто не допускалась.

Холд слишком заботился о парнишке. Конечно, если тебя оставили в покое и не убили, это уже можно считать, что судьба стала благосклонна и щедра, но Холд приютил бездомного Каза у себя, взялся за его обучение. Хоть демон и использовал парня в своих целях, получая немало прибыли от ловких детских рук, которые могли стащить практически все, что угодно, но Каз все равно чувствовал бремя долга.

– Я заплачу тебя за твою доброту, – сказал как-то Каз Холду.

– Это не доброта, я использую тебя, а ты меня.

– Но ты даешь мне больше, чем я могу дать тебе, поэтому эта сделка не равноценная и потому я заплачу тебе, когда придет время.

Холд пожал плечами и ничего не ответил, потому что точно знал, что упрямого парня не переубедить, ведь сам воспитал его таким.

Пока лишь одному Казу было известно его настоящее имя, так он мог выходить из Ночного Базара и входить в мир людей. Каз слышал о таких как он, но это было редкостью. Он служил посредником между двумя абсолютно разными мирами. Таких как он и называли проходниками – проходившие между мирами. Маги пользовались этой возможностью, передавая через него свои безделушки или снадобья доверчивым людям, которые могли хорошо заплатить.

Каз много раз пробирался в тот, другой мир. Мир людей был ему далек, и совершенно чужд. Обычно он встречался с кем-то на окраине леса и возвращался через невидимую человеку завесу обратно, даже не успев рассмотреть окрестности. Ночной базар был его настоящим домом.

Каз раздвинул руками плотную ткань шатра и вошел внутрь.

Перед ним стоял демон и рассматривал старую книгу, быстро перелистывая страницы. Остальные штук тридцать беспорядочно лежали на полу под его ногами.

– Сегодня был хороший улов, – сообщил он, раскрывая свою ладонь и показывая хозяину шатра украденное.

Холд искал одну вещь и знал, она находится у проходника между мирами. Казу, как и любому другому, было легко найти и вычислить проходника. В отличии от обитателей Ночного базара, проходники предпочитали не броскую одежду, потому что так их было труднее распознать в мире людей. Зато легко в мире нежити. Большинство из них никогда не задерживались надолго на одном месте.

Демон перевел свой взгляд на мальчика.

– Меня не интересует сколько карманов ты обчистил сегодня. Ты принес то, что я тебя просил?

– Ты просто старый демон, если я не буду приносить тебе золота, то как ты проживешь?

– Пусть я старый, но все же демон.

Холд улыбнулся, и эта улыбка была ужасающей, если тот того хотел, поэтому Каз предпочитал не смотреть на демона, когда тот изображал это подобие улыбки. Холд был довольно высокого роста, его глаза были самыми обычными, темно-карие, черные волосы, небрежно убранные в хвост. Единственное, что выдавало в нем демона, это острые когти и фиолетового отлива цвет кожи.

Если Холд того желал, он мог менять свою внешность, например, как сейчас, показывая неестественно острые, как у волка зубы, удлиняя клыки, но это всегда было лишь на короткое время.

– Принес. – Коротко отозвался Каз. – Но я не понимаю смысла, эта безделушка стоит не больше двух золотых, а камень и того меньше, его даже разглядеть невозможно без лупы.

Холд промолчал, рассматривая вещицу. А потом положил кулон на свой рабочий стол. Из ящика на полу демон достал старый молоток и ударил им по столу.

Молоток коснулся «монеты», и она распалась надвое.

– Это не то! Всего лишь жалкая подделка. Значит я был прав, его не найти в этом мире.

Холд повернулся к Казу и сказал:

– Пришло тебе выплатить свой долг.

Плечи Каза напряглись, но он посмотрел в темные глаза демона.

– Тебе придется снова выйти в тот мир, мой смертный мальчик.

Глава 2.

Али привыкла к неприятностям, которые всегда сопровождали её. Сложно было поверить в то, чтобы хоть один день ее жизни прошел без приключений.

И этот день начался не лучше предыдущих.

Девушка сидела в переулке, её руки затекли от тугих веревок. Эти мошенники бросили её одну, когда раздался голос хозяина лавки, у которого они пытались украсть пару яблок и ветчину. Когда высокий и достаточно плотного телосложения мужчина настиг девушку и её соратников, в переулке осталась только одна Али. Торговец схватил девчонку и связал ей руки, чтобы та не смогла сбежать, и уволок её с собой, угрожая сдать местной охране или того хуже, отрубить наглой девчонке пальцы, что бы та и помыслить больше не могла о воровстве.

Али предпочитала не сопротивляться. Не сопротивляться, когда грубые мужские руки били по лицу, когда кровь струилась по маленьким пухлым губам, на которых играла ухмылка. Она не сопротивлялась даже тогда, когда её толкнули, и все тело болезненно столкнулось с твердой землей.

Али, можно сказать привыкла. Что тут поделать. Эта участь любого вора, особенно вора, который живет на улице и не умеет воровать. С малых лет ей приходилось добывать себе еду, воду и ночлег самостоятельно. Но у девочки не было умелых рук, даже спустя годы тренировок. Но было кое-что, в чем ей не было равных. Али превосходно умела молчать.

Такое дано не каждому. Банальное и примитивное умение на первый взгляд и, казалось бы, абсолютно никому не нужное. Воровать в мире, в котором жила Али, было куда лучше. Но ей, обреченной и живущей на улицах холодного мира было дано именно это.

Добыть информацию или сведения – это одно дело, а сохранить, совершенно другое. Многие говорят за деньги и продают знания, которые им не принадлежат за выпивку или услугу.

Знать что-то достаточно важное полезно, но в тоже время опасно. Всегда есть и будет риск, что ты не единственный, кому нужно что-то о чем-то или ком-то узнать. Но молчать мало кто согласен, мало кого это устраивает и поэтому люди не самый надежный источник хранения информации, можно сказать самый худший.

Многие люди, те, которые хотят сохранить свои секреты любой ценой, многое готовы отдать за молчание. Али знала улицы не хуже, чем знала себя, она слышала голоса людей, их шепот, в котором кроются тайны. Но эти тайны переставали быть таковыми, когда девочка заполучала их, делала своими, но всегда хранила в своей голове. До лучших времен.

И случился день, когда эти времена настали. Пришел день, когда тайны должны были перестать быть тайнами.

Когда разгневанный торговец закончил и бросил Али около кабака, она кое – как освободила свои руки из веревок, как уже приноровилась это делать, а после направлялась к своему знакомому Илиссу, чтобы он помог ей залечить раны и выслушать наставления о неудачном улове и выборе товарищей. Илисс был больше, чем знакомым, он растил девочку ровно столько, сколько она себя знала. Её жизнь началась не с рождения, а с момента, когда она попала на улицы города и научилась потихоньку выживать.

Человек по имени Илисс был всегда рядом, но поднимал её на ноги, когда приходилось падать. Умывал лицо от грязи и делился едой, которой и так было мало, и не хватало даже на одного. Илисс выглядел на сорок лет, но ему было всего около тридцати пяти. Он никогда не имел собственных детей и владел местным трактиром, куда собирались все алчные люди города. В отличие от Али, которая хранила тайны, он ими торговал и покупал.

Цена за информацию всегда была разной. Порой непосильной, но в мире нет ничего, чего нельзя купить. Просто у всего будет своя цена. Если кто-то не может заплатить, не значит, что это невозможно. Или что у этого человека нет чего-то получше монет.

Али зашла в уже давно ставший родным трактир и огляделась. Как всегда, много народу, а вместе с этим и шуму. Да, незаметно пройти будет сложно.