Читаем Нить судьбы онлайн бесплатно

Алиса бежала за воздушным змеем, которого ей подарили родители прошлым летом. Он уже весь в заплатках и не такой красивый, как раньше, но лучше него маленькая девочка не могла себе ничего представить. Порой казалось, что эта юная авантюристка готова отдать все свои игрушки в обмен на захватывающее приключение, кроме одной: потрепанного жизнью и временем воздушного змея она не отдала бы ни за какие сокровища мира.

Ей нравился приусадебный сад, он напоминал Алисе лабиринт, потому что каждый раз, сворачивая на новую дорожку, можно было наткнуться на неизведанные места фамильного поместья. Ее мама, графиня Базилевская, рассказывала дочери на ночь сказки и легенды, одна из которых гласила, что когда-то это имение не было тем райским местом, коим являлось сейчас.

По одной из них здесь жил молодой граф Абросимов. Он долгое время был затворником, а потом в один день поместье опустело. Одни считали, что граф умер, другие думали он просто уехал, а третьи клялись, будто ощущают присутствие какой-то нечистой силы, которая забрала Абросимова. Однако никто так и не смог понять, что же случилось в этом замке почти сотню лет назад.

Под жарким июльским солнцем Алиса быстро устала и ей захотелось пить. К счастью для нее, она играла в своем любимом месте лабиринта и знала, где находился родник. Добравшись до нужного поворота, юная графиня увидела женщину, склонившуюся над источником воды. Девочка все приближалась, а женщина не двигалась с места, она будто застыла. Подойдя вплотную к источнику, Алиса наступила, как ей сначала показалось, в лужу, но посмотрев под ноги, она вдруг громко закричала, выпустила из рук своего воздушного змея, развернулась и начала бежать прочь от того места.

Кровь…

Вот, во что она наступила. Женщина была убита прямо посреди сада семьи графа Базилевского.

– Нет… На помощь! Помогите! Нет!

Алиса резко открыла глаза и поняла, что это был всего лишь сон. Тот же самый сон, который снится ей с пяти лет, с того злополучного дня, когда она впервые встретилась со смертью лицом к лицу.

– Алиса! Боже мой, ты так кричала. Что случилось?

– Опять тот же сон. Я больше не могу, я не знаю, как избавиться от этого видения. За что мне это? – Алиса рухнула на подушки и накрылась одеялом по самую макушку.

– Это может быть работой твоего подсознания, сигналами мозга, которые он…

– Это был риторический вопрос, Лина, – резко скинув с головы покрывало, сказала Базилевская.

Вздохнув, Лина легла рядом с Алисой на кровать и проигнорировала тяжелый взгляд подруги. Девушки смотрели в потолок и молчали не потому, что хотят испортить момент, а потому, что никто не знал, о чем стоит сказать.

– Алиса, милая, где ты?

– Я наверху, мам, – крикнула девочка, выходя на небольшую площадку своего домика на дереве.

– Спускайся, дорогая, у нас гости, их нужно встретить.

С восторженными возгласами девочка бежала по лестнице навстречу маме, которая уже ждала ее внизу. Эта высокая и статная женщина всегда выглядела с иголочки, и, несмотря на возраст и статус, в ее глазах были заметны задор и любопытство.

Для своей дочери она всегда хотела самого лучшего, того, что ей было недоступно. Ее воспитывали как прилежную молодую леди, скромную и покорную, однако нутро никуда не спрячешь, поэтому она постоянно проказничала, за что ее наказывал отец. Алисе же было позволено гораздо больше: она бегала по саду, порой даже босиком; у нее было свое летнее место, где она могла делать все, что ей вздумается; ее не ругали за шалости, если они не наносили серьезного вреда окружающему миру. Конечно, у девочки были преподаватели этикета, танцев и искусства, ведь она была графиней с самого рождения, но все это отходило на второй план в самое теплое время года.

– Ваня приехал? А его сестра? А тетушка Мая?

– Слишком много вопросов и энтузиазма, юная леди, – сказала мама, стирая с лица дочери грязь, – Это не Иван. С этой семьей ты еще не знакома, но у них есть дочка твоего возраста, и я уверена, что вы с ней подружитесь.

– Подружимся, как же! Все девчонки скучные, они не умеют веселиться, только и делают, что следят, как бы им не замарать их красивые платья.

– Зато их мамы не переживают, когда их дети разбивают колени или лазят по деревьям сутки напролет, – графиня поднялась и, взяв дочь за руку, проследовала к дому, где встречи с ними уже ждала семья Ольшанских.

Эта фамилия тоже причислялась к списку графских родов Империи. Таких семей было тридцать семь, выше них стояли только семьи князей и правящая династия во главе с императором Николаем Флеровским.

– Петр, Мария, как я рада снова Вас увидеть. Сколько лет прошло с нашей последней встречи. – графиня Базилевская раскрыла свои объятья, чтобы обнять старых друзей.

– Ольга, Боже мой, ты совсем не изменилась! – графиня Ольшанская крепко обняла подругу, – Я так скучала по тебе. – сказала она, прекращая объятья.

– А где же Алексей? Я думал, мы застанем его здесь.

– Ах, у него опять срочное дело в столице, но он прислал весточку, сказал, что вернется через пару дней. Для Вас приготовили комнаты, подождете его здесь. А пока расскажите, как проходили Ваши путешествия.

Мария с Петром переглянулись и оба поджали губы, что не утаилось от взора хозяйки поместья. Однако графиня Ольшанская быстро взяла себя в руки, натянула улыбку и обратилась к подруге.

– А кто же эта прекрасная девочка? – Мария перевела взгляд на Алису, которая все это время пряталась за мамой, не желая знакомиться с гостями, и мило улыбнулась ей.

– Ох, конечно, знакомьтесь, это Алиса, моя дочь. – сказала Ольга и подтолкнула девочку к гостям, – Алиса, это Мария и Петр Ольшанские. Мы учились с ними в одном лицее, где и подружились.

– Здравствуйте. – робко сказала юная графиня.

– Здравствуй, Алиса, сколько тебе лет?

– Пять.

– Как прекрасно. – графиня Ольшанская жестом подозвала свою дочь, чтобы представить ее девочке, – А это моя дочка, Лина, ей сейчас четыре, но я думаю вы найдете, чем вам можно вместе заняться.

– Здравствуй. – Лина протянула руку Алисе с большим энтузиазмом, на что вторая закатила глаза, но все же протянула руку в ответ.

Лучи полуденного солнца пробивались сквозь габардины в комнату, озаряя ее то тут, то там тонкими полосками света. Алиса поморщилась, когда один из лучей осветил ее лицо, и открыла глаза. Отвернувшись от окна, она увидела Лину, которая тихо сопела во сне и бормотала что-то себе поднос: она часто разговаривала, когда спала, и всегда объясняла это умными фразами из книжек по работе сознания и прочей ерунды.

Молодая графиня откинула одеяло в сторону и тихо встала с кровати, стараясь не разбудить подругу. Засунув ноги в домашние туфли, она взяла свой халат, висевший на кресле, в котором девушка любила читать. Она накинула его на себя и, аккуратно открыв дверь, вышла из комнаты.

Все поместье было залито ярким солнечным светом, который попадал внутрь через витражные окна и стеклянный потолок, находящийся прямо над главным залом дома, где обычно проходили торжественные балы и приемы по случаю праздников. Лестница, по которой Алиса спускалась на первый этаж, чтобы отдать распоряжение о завтраке на кухню, была сделана из мрамора, а перила были покрыты позолотой. Все в этом доме буквально кричало о роскошной жизни его обитателей. Пол был выложен французской плиткой, а стены украшали картины именитых художников различных эпох. Внутренним убранством всегда занималась мама девушки. У нее был прекрасный вкус, но она всегда спрашивала мнение дочери, которой, впрочем, не было особо дела до оттенков стен или салфеток в тон обеденной скатерти.

Единственную дочь графа Базилевского интересовало совсем другое: наука, искусство и литература. Книга всегда была ее спутником по жизни, ведь она была очень жадной до новой информации. Девушка читала научные труды, размышления о государстве, политические вестники, а в художественной литературе предпочитала целостность и оригинальность сюжета любовным линиям и драме отношений между мужчиной и женщиной. Строго говоря, все мужчины, которых она встречала в жизни, казались ей невероятно самовлюбленными существами, не способными на критическое мышление, а слова матери о необходимости вести себя с ними более дружелюбно пролетали мимо ушей.

– Госпожа Алиса, вы проснулись?

– Дмитрий, я похожа на человека, страдающего лунатизмом?

– Что вы, я даже не думал…

– Тогда это глупый вопрос.

– Прошу меня простить, Ваша светлость. Будут распоряжения по поводу завтрака?

– Да, мы с Линой позавтракаем на веранде, – Алиса уже развернулась, чтобы уйти, но услышала вопрос.

– Хотите что-то конкретное?

– Пусть сделают на Ваш вкус, Дмитрий, я вам полностью доверяю в вопросах завтрака, – девушка одарила дворецкого улыбкой и скрылась за тяжелыми дверями.

Дмитрий очень любил молодую графиню, поэтому прощал ее маленькие колкости в свою сторону. Он знал, что девушка никогда не делала этого из-за желания обидеть, так она показывала, кто ей ближе, ведь в общении с малознакомыми людьми она себе такого не позволяла, только если действительно не имела цели обидеть собеседника.

– Ты невероятно терпелив, Дмитрий, – сказала Аглая, одна из кухарок.

– А ты много отвлекаешься. Нечего подслушивать, лучше занимайся своими делами.

Алиса вошла в свою комнату, где все еще спала Лина, и, подойдя к окну, резко раскрыла занавески. Она услышала, как подруга заворчала, как старый дед, что не могло не вызвать улыбку.

– Еще пять минут, – сказала девушка и тут же почувствовала, как резко прогнулась перина на кровати.

– Вставай, соня, хватит спать! Ты так всю жизнь проспишь, – залилась смехом Алиса и начала тянуть подругу наверх.

– Сколько времени?

– Уже полдень, завтрак на веранде. Вставай!

– Я уже встала, не надо так орать.

– Какие мы неженки, – подруги засмеялись.

В первый летний день погода на улице стояла волшебная: всюду расцветали деревья, распуская свои почки, любимые всеми женщинами, живущими в поместье, садовые розы набирали цвет и радовали всех своей красотой. Садовник Михаил, низкий и полный мужичок с очаровательной улыбкой, окружал сад своими вниманием и заботой, поэтому его детище считали одним из красивейших мест города. Это все было его заслугой.

Лина намазала на булочку масло и посыпала сахаром, почему-то она любила так делать. Это пристрастие всегда вызывало вопросы у ее подруги: хрустящий на зубах сахарный песок не вызывал чувства восторга.

– И как ты это ешь?

– Брось, ты же знаешь, что мне это нравится, а о вкусах не спорят.

– Ну конечно…-Алиса слегка закатила глаза и вернула свое внимание к чашке кофе в ее руках.

– Леди, вам пришло письмо от княжны Троицкой, – Дмитрий протянул письмо Лине, успевшей отложить свой завтрак в сторону.

– Как давно она нам не писала, – сказала девушка, открывая конверт с фамильной печатью.

– После того, как она уехала учиться в столицу, поддерживать связь стало сложнее. – с долей грусти сказала Алиса и, немного подумав, добавила. – Что она пишет?

– Сказала, что, когда мы это читаем, она уже находится в пути и скоро будет здесь, – на губах Лины расцвела улыбка, а в глазах появился блеск. Ее подруга тоже была рада этой новости, поэтому сразу позвала дворецкого на веранду.